– Мисс Чейз, войдите в положение. У Мэри всю ночь резались зубы…
О луна, как дешево звучит! И сам он чувствовал себя последней дешевкой – трудности достались рыжей, а не ему. Но если здесь поселится еще и инспектор – можно сразу вешаться. По всему видно, Чейз живет своей работой и терпеть не может одиночек вроде него.
– Зубы – не оправдание беспорядку! – менторским тоном заявила инспектор и смахнула пылинку с идеально выглаженного пиджака. – Впрочем… Я дам вам время до вечера. Если успеете привести жилище в надлежащий вид, так и быть, ограничимся штрафом.
Твою мать!
Булат медленно сосчитал до пяти и выдохнул:
– Понял вас.
– Отлично! Увидимся вечером.
И, подхватив сумочку, волчица выпорхнула из комнаты.
Булат мысленно выругался. Что ему сейчас делать? Заказывать клининговую компанию? Нет, скорее всего, инспектор целенаправленно пыталась его «проучить», так что ведро в зубы и вперед. Но, черт возьми, сегодня слишком много дел, а он застрял тут!
Наверху послышалась возня. А потом крадущиеся шаги.
– Можешь не стараться! – прорычал так, чтобы рыжая услышала.
Девчонка затихла. Но к себе обратно не спешила. Да плевать… Булат прошел в кухню. Так, где-то тут были тряпки… Няньке еще надо бы позвонить, пусть сегодня дома сидит. Иначе чейз точно взбесится. Тане сообщить, чтобы подстраховала на работе.
Но волчица успела первая. Зазвонил мобильный.
– Сколько можно дрыхнуть? – прорычала недовольно. – Хвост в зубы и живо к Кристофу!
– Сегодня вилять жопой перед мэром будешь самостоятельно, – отбил взявшую разгон оборотницу. – Я застрял дома на весь день.
***
Виктория чуть с лестницы не упала. Весь день?! Да он же… она ведь… О, нет! Все очень плохо!
В голове хороводила куча бесполезных и откровенно бредовых мыслей. Может, его оглушить? Разозлить? Соблазнить…Черт, нет! Не то!
Набрав в грудь побольше воздуха, Виктория зажмурилась и очень медленно выдохнула. Спокойно. Надо думать логически.
Искать временное прибежище не вариант. Ей нужна чистая, свободная кухня без посторонних, а квартиры на час – это лотерея, пока найдешь нужную. Нет, легче разобраться с оборотнем.
Тем более Булат не заинтересован в том, чтобы нянчиться с ребенком и вытирать пыль. Значит, надо предоставить ему шанс свалить. А еще как-то отпросится у мисс Рассел. Ох, только бы старушка не вздумала делиться новостью с Кристофом…
Виктория даже головой покачала. Господи, сколько хлопот из-за одного идиота, не умевшего в безопасный секс! Наверняка этого придурка достаточно пальцем поманить, и он с радостью выпрыгнет из штанов.
Воображение тут же подкинуло картинку с обнаженным альфой, и ее свободная майка показалась вдруг жаркой и тяжелой. Да, тело у него, конечно, ходячий секс. Мощное, прокачанное… Такой и подкову пальцами согнет, и лом железный узлом завяжет. А как легко ее к стене снёс… словно пушинку. И держал так крепко… Под ложечкой екнуло сладко и тревожно, Виктория даже с шага сбилась.
Хватит! За привлекательной оберткой прятался отменный засранец и надо его спровадить так, чтобы он думал, что сам этого захотел.
Виктория бодренько зашла в кухню и сразу отправилась к плите.
– Можешь не стараться, – обронила копавшемуся в шкафах альфе. – Уборка – не по твоей части.
– Так вот чем ты занималась, – пробурчал, не отрываясь от своего занятия.– Драила полы и очки…
Скотина. Но Виктория как можно равнодушнее пожала плечами:
– В этом есть что плохое? – налила из турки кофе. Пригубила и зажмурилась от удовольствия – вкусно! – Или ты из тех мужиков, которые думают, что еда готовится сама, а вещи запрыгивают на полку чистыми и свежими?
Альфа оставил свое занятие и развернулся к ней. Огромный и уже злой. Черт, переборщила…
– Я из тех мужиков, которые думают, что кое-кто охренел. Ты хлещешь мой кофе, роешься в моем шкафу и пытаешься читать мне нотации. Подсказать, куда тебе идти?
Виктория вцепилась в кружку до побелевших костяшек. Главное, не запустить несчастную посуду в оборотня. Кофе он приготовил… Жалко поделиться, что ли?
– Подскажи, ага, – сделала ещё глоток. Черт, умеет же его варить! У нее так не получалось. – Все мужики одинаковые. Боитесь признать, что кто-то способен сделать лучше.
Альфа фыркнул и чуть склонил голову. Смоляная прядка выскользнула из-за уха, обрисовывая высоту скул и хищную тяжесть челюсти. А ещё глаза эти необычные… как будто в узких прорезях клубится непроглядная тьма. Опасная и манящая.
Виктория сосредоточенно уставилась в кружку. Нельзя смотреть. Ей не улыбалось превратиться в одну из тех дурочек, что виснут у оборотня на шее.
– Способен сделать лучше? – протянул после некоторого молчания альфа. – Вперёд, вон тряпки. Присоединяйся.
О черт, кажется ей не собирались облегчить задачу. Но пока Виктория мучительно придумывала ответ, в кармане оборотня опять запиликал мобильный.
Чертыхнувшись, альфа полез его доставать.
– Булат! – командирский голос Тани сотряс небольшую кухоньку. – В мэрию, срочно! Коллинз дал добро на встречу с «Грэй Хаус». Нельзя упускать!
– Таня…
Но динамик ответил тишиной.
– Черт… – зашипел альфа.
Виктория быстренько приняла самый независимый вид. А внутри просто кипело и дергало. Ну же, не будь идиотом! Прямо перед тобой девица, на которую можно скинуть все проблемы и даже этого самого инспектора. Виктория готова была организовать волчице самый радушный прием – с поклонами до земли и отменной лестью. Да что угодно, лишь бы успеть приготовить препарат!
Оборотень скрестил ручищи на груди. Пришлось опять разглядывать кружку – нельзя дать понять, что этот обыденный жест вызывает в ней какое-то ненормальное слюноотделение.
– …Сколько ты хочешь? – выдал наконец.
Виктория чуть кофе не поперхнулась.
– К-хм… – откашлялась аккуратно. – Ты еще за лекарство мое испорченное не расплатился…
Вот куда ее несет? А, с другой стороны, сразу соглашаться – опасно. Вдруг заподозрит?
Оборотень бросил тряпки на стол и молча вышел. Виктория чуть не взвыла – ну не дура ли? Упустила такой шанс!
Но пока она костерила себя и оборотня последними словами, альфа вернулся так же неожиданно и бесшумно.
– Подавись, – бросил на стол пачку зелени. – За лекарство, врача твоего и работу. Буду через несколько часов. Дом должен блестеть.
Виктория покрепче стиснула губы. Надо молчать! Проглотить все ругательства, что вертятся на языке, и наскрести сил на любезную ухмылку. Будет альфе блестящий, мать его, дом. Но все крошки, что она найдет, окажутся в постели одного очень тупого оборотня.
Мужчина отсканировал ее внимательным взглядом и нарочито шумно вздохнул.
– Если ты что-то задумала, детка, то можешь сразу забыть. Иначе мы побеседуем в другом, менее любезном тоне.
Вот черт! Виктория отвела глаза. Проклятые альфы! Обоняние и слух у них гораздо лучше обычных оборотней. Шерстяной засранец наверняка почувствовал, как она «кипит».
– Расслабься, – буркнула, направляясь к оставленным тряпкам. – Ты меня бесишь, но, в отличие от некоторых, мне приходится пахать, чтобы заработать.
Оборотень прищурился:
– Пахать, чтобы заработать, приходится мне. А твоя работенка, судя по всему, иного плана.
Виктория ответила самым презрительным взглядом, на который была способна.
– До чего мило! Что ж ты на меня вчера ребенка сбросил? И не побрезговал же.
***
Зараза языкастая! Так и тянуло ответить рыжей как следует, а еще лучше – перегнуть через колено и по заднице настрелять. Но Булат заставил себя развернуться и выйти из кухни. Хватит пустого трепа. Инспекторша могла вернуться в любой момент, а он не должен упустить Коллинза и его банду, иначе все байкеры Канады и Штатов порвут его на британский флаг.
«Грэй Хаус» – набирающая обороты группа. Уже достаточно известная, чтобы самой выбирать мероприятия, но пока еще близкая к своим фанам и народу. Они были бы венцом их программы! И просрать такой шанс он не имел права!
А что касается рыжей… Эта странная смесь интереса и раздражения начинала утомлять. Но избавиться от нее он тоже не мог. Острый язычок девчонки бодрил хлеще родниковой воды. Даже зверь заинтересовался. Пока слабенько, но толкал покружить рядом с самочкой, покрасоваться.
Булат чертыхнулся. Маленькая стерва… Не завидовал он тому мужику, что рыжей приглянется. А зверь опять шевельнулся, окатывая волной отчаянного сопротивления – никаких мужиков! Его самка! Такая нежная, вкусная… Так бы на зуб и попробовал! А потом всю ночь по кровати валял, наслаждаясь видом хрупкого тела в своих лапищах.
Булат чуть носом в закрытую дверь не влетел. Хрена себе его накрыло! Рыжую в постель тащить? Да он лучше обет безбрачия примет!
Но как же чертовски сильно хотелось осадить эту занозу и вместо язвительных словечек сорвать пару протяжных стонов.
Замок получилось открыть не с первого раза. И, очутившись на пороге дома, он вдохнул всей грудью. Но и это не избавило от смутного беспокойства, которому он никак не мог дать объяснения.
Пришлось встряхнуться. Сначала дела – потом размышления. И постарается вернуться сегодня пораньше – как бы инспекторша не заявилась уже к обеду.
Глава 8
Тряпка мелькала в руках со скоростью света, а на столешнице отсчитывал минуты таймер. Вся загвоздка в приготовлении препарата – это периодический нагрев и охлаждение. Пять раз довести до кипения, а в промежутках согнать температуру до шестидесяти пяти, но не более чем на минуту!
Черт, да ей впору сидеть в кухне, не высовывая нос, но приходилось метаться по дому с шваброй наперевес и при этом успокаивать ребенка. Хорошо, что получилось отпроситься у миссис Рассел. Виктория наобещала с три короба, и про сверхурочную отработку тоже.
– Уа-а-а!
– О, нет… – застонала, смахивая пот. – Мэри! Плохая ты волчица! Сейчас!
И Виктория метнулась в кухню.
– Уже?! – застонала, едва увидела таймер. – Недавно ведь… А, чтоб тебя! – и выключила газ.
Кастрюлька перестала булькать. Виктория заглянула через крышку. Там, на специальной подставке, плотно закупоренная силиконовой пробкой стояла коническая колба, а рядом плавал термометр.
Теперь нужно дождаться охлаждения до нужной температуры.
– Уа-а-а!
– Бегу, бегу! – Виктория рванула к ребенку. – Фу, кнопка! Как ты… А, блин!
Девочка стянула памперс! И еще обкататься успела! Волчица радостно зачмокала. А на мордашке самое невинное выражение.
Проглотив парочку крепких ругательств, Виктория схватила маленькую грязнулю и рысью дунула на второй этаж. Надо умыть! Как раз успеет! Кое-как избавив девочку от грязной мийки, она принялась ополаскивать волчицу.
– Уа-а-у-у-у-у!
– Твою ж… погремушку!
Вой звереныша и ее крик прозвучали синхронно. И, как на зло, в следующую секунду на кухне заголосил мобильный. Время вышло!
Не помня себя, Виктория сунула пищащего волчонка в полотенце и помчалась вниз. Так, по ступеням аккуратненько, нежно… Уже близко, еще парочку ступенек. Готово!
Плюх!
Под ноги шлепнулся маленький шерстяной комочек и начал превращаться в ребенка! Виктория так и обомлела. О, нет… Малышка! Она же… Она себе сломать что-нибудь могла! От страха и жалости затряслись коленки.
– Уа-а-а-а! – заголосила бедняжка.
– Мэри!..
Виктория бросилась поднимать девочку. Так, ручки вроде целы, ножки тоже, пальчики гнутся… волчица недовольно хныкала, но позволяла себя осматривать. Проверив ребенка как следует, Виктория облегченно выдохнула. Пронесло!
– …Вьюнок какой, – потрепала черноволосую макушку.
Подумать только, всего месяц, а такие густые волосики! И личико милое до невозможности, несмотря на то, что девочка просто копия папаши своего дурного. Только глаза немного другие – больше и ярче, да еще губки пухлее.
– Красавицей вырастешь, – проворковала Виктория, крепче заворачивая девочку в полотенце.
Волчица улыбнулась во весь клыкастый ротик. Ох, ну что за прелесть!
Виктория удобнее перехватила малышку и пошла в комнату. Надо одеть и уложить. Еще манеж отмыть… Стирки сегодня много. Надо будет выставить таймер. Таймер!
Вместе с ребенком на руках Виктория кинулась обратно. Она же чуточку отвлеклась, совсем немножечко…Что?! Целых три минуты?
В желудке свернулся неприятный свинцовый ком. Негнущимися пальцами Виктория опять зажгла конфорку, а потом просто стекла на пол, прижимая к себе волчицу.
