Даже интонацией подчиняет, заставляя вновь заглянуть в черные глаза, которые сейчас становятся просто непроницаемыми.
– Доверься.
– Сложно, – отвечаю загипнотизировано, глядя в полыхающую черную бездну.
– Не отрицаю. Иногда танец откровеннее интима.
Щеки начинают пылать от подтекста сказанного, но я действительно перевожу взгляд и рассматриваю волевое лицо надменного мужчины.
Красивый он. Настолько, что дух захватывает, и чем больше смотришь, тем сильнее нравится. В нем чувствуется зрелость, опытность, надежность. Действительно хочется довериться, но я прикусываю губу и заставляю себя собраться.
Не хочу лететь мотыльком в огонь, который так манит. Собираюсь и дистанцируюсь немного, насколько это позволяет танец.
Мои маневры не остаются незамеченными. Понимаю по тому, как в уголках твердых мужских губ проскальзывает едва уловимый намек на улыбку.
– Забавная Вишенка…
Произносит нараспев, словно пробуя на вкус мое имя, теряюсь совсем от такого напора и отвечаю тихо:
– Обычная.
Пожимаю плечами и в этот момент Александр делает резкий выпад и заставляет меня выкрутиться вокруг своей оси, опять вбивает меня спиной в крепкую грудную клетку, замирает так на мгновение, а я, наверное, с ума схожу от ощущений жаркой твердости тела мужчины позади меня.
Там не мышцы, там титан, и сквозь тонкую ткань платья я это ощущаю.
– Шаблон рвешь, – жаркий голос опаляет ушную раковину, когда Ставров чуть наклоняется, – Вишенка.
Мурашки бегут по спине, ноги ватные, и хорошо, что мужчина меня держит, иначе упала бы. И все равно даже сквозь марево чувственности слух колют опасные нотки в интонациях.
– Какой именно шаблон? Я не понимаю, о чем вы…
Опять поворот и наши взгляды сталкиваются.
Не отвечает. Разглядывает меня молча. И я наблюдаю, как на дне этих зловещих глаз появляется азарт настоящего хищника.
– Неожиданно, что у невесты водятся такие подруги…
Не сразу понимаю смысл слов, хмурюсь.
– Что вы имеете в виду?
Улыбается краешком губ. Взгляд становится темным, плотоядным и мне, не знаю почему, на ум приходит, что со Ставровым Диана бы побоялась играть в свои игры. Есть в этом мужчине что-то зловещее, несмотря на весь лоск миллиардера в нем есть что-то первобытное, пугающее.
Пауза затягивается, но в этом молчании я слышу ответ. Александр знает причину скоропалительной свадьбы. Становится неуютно, и я выдыхаю, когда у мужчины хватает тактичности не продолжать.
Стоит чуть выдохнуть и расслабиться, как Александр бьет на поражение, дает понять, что видит меня насквозь:
– Своих не сдаешь, да, Алина?
– Господин Ставров, вы пригласили меня на танец, а не на допрос.
Резко делаю шаг назад, хочу прервать этот танец, но мужчина не выпускает из рук, и вдруг на его лице появляется улыбка и я подвисаю от белозубого оскала хищника. По-иному не скажешь.
Холодность исчезает и остаток танца проходит в молчании. Александр смотрит так, что волей-неволей подаюсь на его ауру, энергетику и начинаю двигаться в умелых руках. Он направляет. Действительно в его руках я начинаю порхать на паркете словно бабочка.
Опять поворот и я смеюсь от неожиданности и драйва. Немного путаюсь в длинном подоле кремового воздушного платья, но миллиардер не дает мне упасть, подхватывает за талию, спасает положение, и я становлюсь глиной в опытных руках.
Ровно так, как он пообещал в самом начале танца.
В какой-то момент его близость оглушает, мелодия начинает стихать, я делаю шаг в сторону, чтобы завершить затянувшийся танец, но мужчина не отпускает, он тянет меня за руку и заставляет практически упасть на широкую грудь.
– Постой, Алина. Не убегай…
Опять шепот в самое ухо и взгляд, пока он медленно ведет меня в танце. Слишком близко, слишком интимно, соприкасаясь со мной всем телом, давая прочувствовать литые мышцы, которые скрывает идеально пошитый костюм.
– Я и не собиралась, просто…
Улыбается краешком губ.
– Просто Вишенка решила ускользнуть.
Пытаюсь что-то ответить, но прерывает мой лепет:
– Расскажи мне о себе, – проговаривает спокойно, но в глазах проскальзывает металл. Это взгляд человека, привыкшего управлять и приказывать.
– Нечего рассказывать, – опять пожимаю плечами, – у меня не самая интересная жизнь, учеба, работа. Ничего особенного.
Опять улыбаюсь, не могу оторвать взгляда от черных обсидианов напротив. Что-то странное проскальзывает во взгляде миллиардера. А я понимаю, что хватка у Ставрова действительно стальная, он не намерен выпускать меня из-под своего прицела так легко.
Не знаю почему, но внутренне напрягаюсь. Все волоски на коже дыбом встают. Пугающий он. От него мощью веет.
– Я не знаю, что вам рассказать, – улыбаюсь, слегка смягчая свои слова.
– Ну, например, как вариант, можешь рассказать, как у такой… – пауза многозначительная и дающая додумать нелицеприятное слово, – как Диана, есть такая подруга, как ты…
И в этот момент взгляд Ставрова становится цепким, прищуривает черные глаза. А мне чудом удается не отшатнуться, потому что становится страшно заглядывать в эту черную зияющую пустоту.
– Мы с одного курса, живем в одной комнате в общежитии, и не смейте с таким снисхождением говорить о моей подруге!
Поднимаю подбородок. Да, я во многом с ней не согласна. Многие взгляды Дианы на жизнь не разделяю. Считаю, что она неправа, приняв решение забеременеть, чтобы выйти замуж, но это ее решение. Но они с Ильей скоро станут родителями ни в чем не повинного существа. Поэтому этому надменному типу я высказываться столь пренебрежительно не дам.
– Вы гость на свадьбе, судя по всему, друг семьи, всеми уважаемый бизнесмен, а Диана с сегодняшнего дня стала частью этой семьи, так что, оскорбляя ее, вы оскорбляете своего друга – отца Ильи.
Выпаливаю свою пламенную речь как на духу, щеки обжигает, и я понимаю, что, наверное, сейчас стала пунцовой.
Странно, что Ставров выслушивает весь мой монолог, не перебивает, кивает своим мыслям и отвечает спокойно:
– Вот поэтому и спрашиваю, как столь разные люди умудрились сосуществовать в одном пространстве?
Спрашивает вроде и задумчиво, но стоит мне дернуться, чтобы вырваться из его хватки, как пальцы на моей спине сжимаются, напоминают металл, прожигают, пока черные глаза меня сканируют, кажется, хочет пробраться под кожу, чтобы достать нутро.
– Диана моя подруга, – отвечаю с нажимом.
Миллиардер явно знает гораздо больше, чем показывает. Явно ощущаю его неприязнь к невесте, но не могу понять причины.
Не думаю, что до сегодняшнего дня их пути могли пересечься, я бы знала. Диана бы обязательно похвасталась знакомством с таким мужчиной.
– Скажи, кто твой друг… – опять отвечает задумчиво, а до меня доходит, что Ставров мог знать об ультиматуме Дианы. Своего рода шантаж, к которому она прибегла, чтобы стать Прокофьевой.
Холодок проходится по спине, и я четко осознаю в эту секунду, что подобные игры с Александром никогда бы не выстрелили. Страшно становится от понимания, что может сделать с той, которая решится сыграть с таким мужчиной, как Ставров…
У меня закрадывается подозрение, что Ставров в курсе всего. Может, даже знает, что отец Ильи согласился на свадьбу только чтобы замять скандал перед его переизбранием.
Кому нужны скандалы, когда на кону репутация и будущее.
От всей двойственности ситуации становится не по себе.
– Мне неприятна тема разговора.
Обрубаю. Больше не хочу ни танцевать, ни разговаривать. Мир больших денег и власти, судя по всему, имеет свои законы, которые мне непонятны, которые я не знаю и не собираюсь вникать.
Мое высказывание миллиардер оставляет без ответа. Разве что брови чуть хмурит. С каждой секундой в обществе этого мужчины я напрягаюсь все больше. Его повадки хищника пугают, и смотрит он как человек, имеющий абсолютную власть и знающий об этом. И даже сейчас, пока у нас идет война взглядов, Ставров продолжает двигаться и вести меня по паркету, а пальцы мужчины жгут спину.
У Александра взгляд зверя, которому приглянулась добыча. Смущаюсь, отвожу взгляд. Миллиардер делает финальный пирует, моя рука в его руке, и он слегка отталкивает, а я почему-то смотрю на безымянный палец мужчины, но кольца не нахожу. Пусто.
Становятся понятны завистливые взгляды девчонок, которые наблюдают за нашим танцем. Миллиардер не просто образчик красоты и мужественности, но еще и самый желанный холостяк на этом торжестве.
Мелодия стихает, танец заканчивается, зал оглашают громкие аплодисменты.
– Великолепный танец! Браво.
Слышен восторженный голос ведущего, который перекрывает веселые возгласы. Мне кажется, что все действо завершено и я порываюсь уйти подальше, ведь мужчине явно есть с кем пообщаться среди гостей, но Александр не выпускает моей руки, опять ставит мою ладонь на сгиб своего локтя и проходит в гущу людей.
Мимо проходит официант с прохладительными напитками на подносе, и я вдруг понимаю, что безумно хочу пить.
Ставров считывает этот порыв каким-то невероятным способом и уже в следующую секунду у меня в руках оказывается холодный бокал с минералкой…
Делаю жадные глотки, но стоит отнять бокал от губ, как миллиардер продолжает допрос:
– Итак, Алина. Что ты любишь? К чему стремишься?
Он смотрит в глаза и в этот момент я понимаю, что хищник вышел на охоту. Только уйти от ответа не могу. Как-то сама того не замечая подпадаю под напор мужчины, под его энергетику и втягиваюсь в беседу:
– Обычные стремления у меня. Как у всех.
– И как это “как у всех” в твоем понимании?
Опять обольстительная улыбка, которой невозможно сопротивляться, и я отвечаю как есть:
– Стремлюсь получить профессию и встать на ноги. Хочу остаться в университете на кафедре, может, напишу диссертацию…
Рассказываю о своих планах как на духу, чем вызываю ироничную улыбку Ставрова.
– А как же выйти удачно замуж, как твоя подружка?
Кивает кому-то в толпе, а у меня челюсть чуть не падает. Разгон у олигарха от расслабленно-вальяжного настроения до агрессивно-наступательного мгновенный.
– Если я полюблю, то обязательно и это случится, – отвечаю, вскинув подбородок, и опять в глазах мужчины вспыхивают веселые смешинки. Меня словно пробуют на вкус, прицениваются, чтобы понять – как именно съесть.
– С твоей внешностью это не проблема, Вишенка.
И голос опять наполнен какой-то потаенной тягучей негой. Заставляющей меня вытянуться от напряжения.
– Благодарю за комплимент, – отвечаю резко, желая наконец-то убежать куда подальше.
Опять берет паузу и внимательные глаза проходятся по моему лицу, словно клеймят, и опять я чувствую короткие вспышки электрического тока, проскальзывающие от мужчины ко мне и обратно.
Молчание затягивается. Эта тишина наполнена моим напряжением, граничащим со смятением. В то время как Ставров раздвигает пухлые губы в улыбке и бросает очередной вызов…
– Девочка с характером.
Мои ощущения. Восприятие. Все кричит о том, что миллиардер настроен не враждебно, но он, видимо, привык выбивать собеседника из зоны комфорта и провоцировать. Вот бесит он меня своей надменностью, и я огрызаюсь.
– Какая есть.
– Многим голову вскружила, – смотрит в сторону в толпу и я выхватываю взглядом одного из друзей Ильи, мажористого парня с рыжеватой бородкой, который смотрит на меня так плотоядно, что меня чуть не перекашивает.
Все же интерес Ставрова приятен. Хотя куда мне до внимания миллиардеров. Я вот только сегодня очки с носа сняла.
И вряд ли там очередь из поклонников успела выстроиться, но этого я не произношу вслух.
Наконец, Александр проводит меня к нашему столу, но не отходит, садится рядом. Завязывается разговор, который прерывается все время подходящими к нему гостями, которые выказывают уважение мужчине.
– Я бы не делал ставки на будущих торгах. Думаю, будет всплеск в ближайший месяц, а затем резкий спад акций из-за кризиса на Востоке.
Доходят до меня обрывки рассуждений мужчины, и я замечаю, как к нему прислушиваются, чуть ли не записывают на бумажке.
Миллиардер поднимается и уходит с мужчинами. Видимо, будут обсуждать дела, не предназначенные для моих ушей.
А я наблюдаю за его беседой со стороны, за тем, как держится. У Ставрова, можно сказать, военная выправка. Ровная спина и широкий разворот плеч.
Этот вечер проходит весьма интересно. Ведущий проводит игры. Перевожу взгляд на танцпол, где жених отжигает с друзьями, резво танцуя под заводную музыку, и вспоминаю наш чувственный танец с миллиардером.
Почему-то улыбаюсь. На доли секунд показалась, что я значу на щепотку больше для этого мужчины, чем есть на самом деле.
– Устала! От платья чешется, жду не дождусь, когда уже разойдемся по номерам.
Рядом плюхается на свое место Диана.
