– Я не могу так, Диан, неправильно это. Нельзя.
– Эх, Вишневская, правильная ты больно, – подмигивает и забирает с тарелки, стоящей на столе, зеленое яблоко, хрустит, прикрывает от удовольствия глаза.
А я встаю, принимаюсь собирать рассыпанные листки моего доклада. Откладываю на край старенького потрепанного стола и сажусь на кровать напротив Дианы.
Девушка действительно выглядит не к месту в этой комнатке. Одежда у нее брендовая. По виду можно предположить, что она столичная. Но это не так. Диана дочь простых учителей из далекой глубинки. Собственно, как и я.
Мы отличаемся как небо и земля, и я до сих пор не могу понять, почему считаю ее подругой.
– Илья сделал тебе предложение? – интересуюсь, чтобы хоть как-то заполнить повисшую тишину.
На что Диана, смачно пережевывая яблоко и чавкая, отвечает весело:
– Нет, он пока о своей свадьбе не подозревает…
Слабо улыбаюсь. Кто знает, кто из нас двоих прав. Жизнь, наверное, рассудит. Но я четко уверена, что привязывать мужчину ребенком – неправильно. Ведь маленький комочек ни в чем не виноват. Невинное дитя.
– Я не верю в историю Золушки, которую с распахнутыми объятиями примут в семью, которая стоит слишком высоко на социальной лестнице.
– Сделает. Вишневская. Илья позовет меня в жены. Иначе…
Диана откладывает огрызок и прихватывает со стола продолговатые тесты с двумя полосками, проводит ими перед моими глазами, машет из стороны в сторону, как победным флагом.
– Я ему такой армагедец устрою!
– О чем ты?
– О том, что у тебя на лице написано, что лучшее, что меня ждет с Ильей, это он мне денег даст и отправит в клинику. Последствия ликвидировать, так сказать.
Прислоняю ладони ко лбу. Голова болеть начинает от всех этих новостей.
– А я тоже не пальцем деланная. Ты прикинь, какой позор ждет фамилию Прокофьевых! Весь универ загудит, если в массы просочится, что сын ректора заделал наследника и не женится на матери своего ребенка! Пойдут сплетни и уже никто не поймет, кто из Прокофьевых так накосячил. Отец или сын! Репутация для таких, как они – все. А ты меня знаешь, я такую шумиху подниму, не отступлюсь.
От этой тирады мне плохо становится. Сердце сжимается и хочется убежать подальше.
– Так что – женится. Как миленький. Я буду бороться не за себя, а за своего ребенка!
Выдыхаю и мотаю отрицательно головой.
– Неправильно это все, Диана, нельзя ребенком мужчину привязывать.
Отмахивается. В глазах слезы вспыхивают, и моя злость отходит на второй план.
– Я люблю Илью, Алинка! С первой секунды, как увидела, втюрилась… Я не знаю, что на меня нашло! Вот бывает такое. Как выстрел. И мне вот здесь больно, – ставит ладонь на грудь, проводит нервно, словно и правда болит, – стоит только подумать, что он со мной порвет, как в глазах темнеет.
– Все равно так нельзя…
– Грех в такого не влюбиться: внешность, возможности, положение. Все при нем. Я, считай, в лотерею выиграла, в огромную столичную лотерею.
Смотрю в лицо Дианы и не знаю даже, что сказать. Илья мне никогда не нравился. Он пригласил меня на свидание, с которого я сразу же захотела уйти, а затем к нам случайно подсела Диана. Мне и полегчало. С радостью я оттуда ушла, оставив этих двоих наедине.
Яркая вспышка фотокамеры ослепляет и обрывает случайный поток воспоминаний, вздрогнув, возвращаюсь в реальность, поднимаю глаза на своего спутника и сталкиваюсь с прицельным взглядом миллиардера.
– О чем задумалась?
Спрашивает проницательно, словно считывает мои эмоции, а я лишь улыбаюсь краешком губ и дергаю подбородком. Уж Ставрову я не стану рассказывать о своих думах и опасениях. Миллиардер вообще последний человек, с которым можно пойти на откровенность.
Не могу понять почему, но чисто интуитивно ощущаю, как он пренебрежительно смотрит на невесту, словно знает тайное…
Рука на моей талии чуть сжимается, словно подталкивая меня, и я сдаюсь:
– Ни о чем, восхищаюсь свадьбой и вообще всем действом, – наконец, отвечаю, чтобы избавиться от неловкой паузы, потому что Ставров опять смотрит на меня и только от одного взгляда у меня мурашки бегут вдоль обнаженной спины.
Роскошный зал ресторана встречает нас множеством цветов, украшений и серебряных подсвечников, которые стоят на круглых праздничных столах. По центру потолка старинная оригинальная люстра, переливающаяся множеством хрустальных слезинок.
На мгновение у меня дух захватывает от окружающей красоты. Кажется, что я оказалась в старинном замке. Хотя, по сути, так и есть, эта усадьба принадлежала именитому древнему роду в свое время.
В самом конце на возвышении места молодоженов. Огромный прямоугольный стол буквально состоит из цветов, а по центру стоят два кресла, очень напоминает это все царское ложе.
Множество гостей. Живая музыка в исполнении приглашенных музыкантов. Мое место на правах подружки невесты именно за этим столом. Рядом с Дианой.
– Алин, у меня стрелки не размазались? – задает вопрос невеста, наклонившись ко мне.
Внимательно смотрю в ее лицо с идеальным ровным макияжем.
– Все ровно, – отвечаю шепотком.
– Профессиональный макияж так быстро не стекает.
Улыбается Диана и бросает короткий взгляд в сторону Ставрова. Миллиардер восседает рядом словно король, лениво наблюдает за торжеством. Гости произносят тосты и дарят подарки. Бархатные коробочки с логотипом элитных ювелирных домов невесте, а конверты жениху.
Я чувствую себя на пиру королей. Не в своей тарелке. Тереблю ножку бокала и делаю осторожный глоток воды, когда ловлю на себе взгляд Александра.
Быстро отвожу свой, но ощущение, что меня рассматривают под микроскопом, не оставляет. И я немного выдыхаю, когда Ставров поднимается со своего места и удаляется в зал, где его сразу же обступают мужчины. Одного взгляда хватает, чтобы понять – со Ставровым обсуждают что-то важное, скорее, спрашивают совет, так как слушают ответ миллиардера очень внимательно.
Заставляю себя переключиться с Александра и наблюдаю за выступлением приглашенных артистов, веселье идет полным ходом, здесь много друзей Ильи. Веселые мажоры гуляют громко, отплясывая в центре зала.
– А сейчас, дорогие гости! Первый танец жениха и невесты! Наши поздравления!
Произносит известный певец со сцены и начинает петь свой знаменитый хит. Жених поднимается и ведет невесту в центр зала.
Подпеваю любимой песне и опять чувствую взгляд. Знаю, кто именно на меня смотрит.
– Устала…
Наконец, возвращается за стол запыхавшаяся и раскрасневшаяся Диана, пока Илья остается в зале и продолжает общаться с гостями.
– Ну ты так и не сделала ничего, чтобы привлечь внимание миллиардера, – осуждающе полушепотом произносит счастливая невеста, а я улыбаюсь в ответ и отрицательно качаю головой.
Ставров явно купается в женском внимании, а я знаю, что ничего общего у меня с этим взрослым искушенным мужчиной быть не может.
Невозможно. Понимаю все, но от этого не легче. Нужно просто переждать. Опять смотрю на жениха, который весело разговаривает с гостями, шутит и в целом выглядит веселым повесой.
Когда в его сторону двигает миллиардер, Прокофьев как-то сразу выпрямляет спину, а я почему-то сравниваю этих мужчин и Илья проигрывает во всем. От манеры держаться до роста. Ставров вообще крупный мужчина, возвышающийся над всеми. Монументальная личность. От него веет хищностью и надменностью.
– Ну что, залипаешь на миллиардера? – проникновенный голос Дианы заставляет вздрогнуть.
– Нет… он просто, не знаю.
– Брутальный самец? – подсказывает невеста, прикусывает губу и продолжает игриво: – Хотя нет, Вишневская, пожалуй, Александр Ставров – идеальный отец для твоего будущего малыша…
– Диана, прекрати! – шиплю, понижая голос, боясь, что кто вдруг услышит подобное.
– Не будь дурочкой, Алинка, у тебя идеальный шанс отхватить миллиардера, понравься ему, не будь букой.
– Я не буду пытаться привлечь его внимание! Это во-первых. Во-вторых, он пугает и, наконец, привязывать мужчину ребенком – неправильно! Ты знаешь мое отношение к подобным вещам. Я просто так не могу.
Щурится, не нравится моя тирада.
– Но сейчас я прямое доказательство того, что очень даже можно.
У нее щеки румянцем идут, злится, а я отвечаю, вздохнув:
– Диан, я искренне желаю тебе счастья, но это не мой путь. Не мой вариант. Да и, мягко сказать, Илья далеко не Ставров… Поэтому наслаждайся своим торжеством, а мою личную жизнь оставь мне.
– Нет у тебя личной жизни, Алина! В девках сидишь, никак с ценностью своей не расстанешься, – говорит иронично и отпивает воды из хрустального бокала, – ты бы и о здоровье подумала.
Молчу, закатив глаза, я за свою невинность не держусь, просто так уж получилось, что нет достойного мужчины.
Правда, подумав об этом, мой взгляд вновь соскользнул в сторону Александра, а сердце предательски забилось от желания узнать, как это – стать женщиной в объятиях такого шикарного, брутального мужчины…
– Как знаешь, Алинка, – прерывает мои мысли задумчивый голос Дианы, – просто любая удавилась бы за такую возможность. Даже я отдала бы все, чтобы на месте Ильи был этот брутал…
Фраза сказана с таким пылом, что я просто вздрагиваю и смотрю в лицо подруги.
– Нет, ну я это так, к слову. Хотя ты права. Ставров не тот мужчина, которого можно склонить к чему-либо…
Поворачивает голову и проговаривает:
– Кстати, Вишневская, он с тебя глаз не сводит.
Машинально смотрю в сторону, куда повернула голову подруга, и действительно сталкиваюсь с огненным взором черных испепеляющих глаз…
И в эту самую секунду у меня почти сердце останавливается и накрывает диким страхом. Александр слишком далеко, вокруг играет музыка, но мне почему-то жутко от того, что кажется, что мужчина мог услышать наш разговор.
Не успеваю отойти от шока, как меня оглушает голос ведущего, исходящий из мощных динамиков:
– Не будем нарушать традиции. Танец свидетелей жениха и невесты. Просим!
Лучащийся улыбкой на миллион ведущий учтиво обращается к миллиардеру, гости начинают поддерживать предложение аплодисментами и одобрительными возгласами, а я впадаю в некий ступор.
Открываю в шоке рот и не знаю даже что сказать.
– Вишневская, соберись! Сюда идет он…
Ударяет меня под столом ногой Диана и начинает улыбаться на камеру, а я не могу раздвинуть губы в улыбке, да чего уж там, дышать перестаю и смотрю, как Ставров идет прямо к нам, игнорируя подобострастные взгляды девушек. Надменный, уверенный в себе. Приближается, как атомный крейсер, взяв курс прямо на меня.
– Потанцуем?
Произносит, протягивая широкую ладонь, и смотрит мне в глаза, а я теряюсь, не знаю, как быть. Торможу и чувствую, как пальчики предательски дрожат.
– Давай, – улыбается Диана и толкает меня в спину.
Спустя секунду, наконец, отмираю и вкладываю руку в широкую ладонь, ощущаю огненное прикосновение и темный взгляд антрацитовых глаз.
Александр легонько тянет меня на себя и, держа за руку, ведет в центр зала. Резко останавливается и одним слитным движением прибивает мое тело к себе. Я даже не понимаю, как он так мастерски проворачивает подобный финт.
Теряюсь и смущаюсь окончательно и, заглянув мужчине в глаза, робко произношу:
– Из меня плохой танцор. Боюсь, я отдавлю вам все ноги.
Пытаюсь шутить, но мужчина не улыбается. Его глаза слишком цепкие, впиваются в меня и на дне этих черных бездн вспыхивает что-то странное, когда Ставров отвечает:
– В танце главный акцент на мужчине. В умелых руках партнерша запорхает…
Улыбаюсь. И, наверное, опять краснею. Как-то двояко воспринимаю все, что он говорит. У этого мужчины агрессивная энергетика самца, уверенного в своих действиях, я тихонечко выдыхаю и решаю сдаться этим умелым рукам.
Раздаются мягкие вступительные аккорды, исполненные скрипкой. Весь зал окутывает романтическая мелодия и неожиданно тематика меняется, убыстряется, становится резкой. Быстрой. Дерзкой.
Касания мужчины обжигают голые плечи и верхнюю часть спины, мне кажется, что я действительно начинаю порхать, ноги отрываются от пола, когда мужчина напротив делает легкие шаги.
Ставров именно ведет меня в танце. Уверенно прижимает к себе за талию. Смотрит в глаза. И в какой-то момент я просто не выдерживаю и отвожу взгляд в сторону, смотрю поверх его плеча.
Только он продолжает крутить меня в своих руках, и после очередного пируэта меня буквально вбивают в широкую грудь.
Несмотря на то, что зал полон гостей, чудится, что мы здесь одни. Нет никого. Как-то слишком нравится чувствовать себя пушинкой в руках огромного мужчины.
Вся интимность происходящего слишком будоражит. Касания горячих рук распаляют и заставляют все внутри трепетать. В какой-то момент я просто не выдерживаю и прерываю зрительный контакт, смотрю либо в сторону, либо поверх плеча Александра.
– Что там интересного разглядела, Вишенка?
Бархатный голос полон каких-то непередаваемых тягучих ноток, распаляет не меньше огненного касания мужских пальцев к моей оголенной коже. Ставров ведет вверх по моей спине, словно поглаживая чуть выпирающие позвонки.
– Алина, – повторяет с нажимом.
– Н-ничего…
– Тогда посмотри на меня.
