Залпом осушает бокал с водой, пытается отдышаться.
– Отель забит под завязку гостями. У меня свадьба года. Так счастлива, ты не представляешь!
– Я вижу, Диан, ты лучишься счастьем, – отвечаю чуть улыбнувшись.
– Ну, большая свадьба, много гостей, все в лучших традициях! Я же не за абы кого выхожу.
Молчу. В принципе, все правда. Но я не возражаю и не поддакиваю.
– Алинка, – растягивает мое имя, наконец, окончательно придя в себя и отдышавшись, – а я смотрю, у тебя с миллиардером что-то получается. А говорила, я не такая, жду трамвая, а Ставров-то от тебя ни на шаг не отходит.
– Он просто хорошо воспитан и отдает дань уважения свадьбе. Было бы странно, если бы свидетели не потанцевали даже.
Отмахивается.
– Зеленая ты совсем. Ему всякие приличия не помешали вот только одну знакомую стерву в туалете отшить…
Хмурюсь. Александр исчезал из моего поля зрения, конечно, но никак не думала, что этого времени хватит, чтобы… сердце странным образом пропускает укол обиды.
Одергиваю себя. О чем это я?! Посторонний, незнакомый мужчина, с которым у меня нет ничего общего и уж тем более будущего, но Диану моя кислая мина не останавливает, невеста продолжает рассказывать:
– Ты не представляешь, как Ставров жестко отшил ту девицу. Видела, как она в слезах убегала, поправляя на ходу лямки платья. Не знаю, что там было, но вид у нее был как «за секунду до»… Ну ты понимаешь, о чем я, да?
– Нет, честно говоря, не понимаю, – отвечаю чистую правду.
– Мне показалось, что он подвел ее к тому, что все у них будет, и жестко обломал, показал, как не стоит вести себя с такими мужчинами, как он. У меня глаз наметан на такие вещи, там по ее одежде и лицу все ясно стало.
– Избавь меня от подобных подробностей, – отвечаю резковато и делаю глоток из бокала. Холодная вода остужает жар, моментально вспыхнувший внутри.
Почему-то опять в толпе гостей ищу высокую фигуру миллиардера и нахожу его беседующим с гостями. Не знаю, совпадение ли, но именно в эту секунду мужчина, словно зверь, чует мое внимание и резко поворачивает голову в мою сторону, взгляды сталкиваются, я смущенно отвожу свой первой.
Пугает он и я не знаю, насколько сумасшедшей нужно быть, или же отчаянной, чтобы первой подойти к бруталу. Я бы никогда не осмелилась…
– Вот. Видишь. Мужик он крепкий и, судя по всему, запал он на тебя, Алинка.
Опять привлекает к себе мое внимание Диана, закидывает в рот несколько маслинок и начинает их тщательно пережевывать.
– Хватит болтать не пойми о чем, – пресекаю тему, которая заставляет волнение поселиться в груди. Не до этого мне сейчас. Не до пустых надежд.
– Я о том, что тебе пора вливаться в жизнь, а не смотреть, как она проходит мимо. Бери быка за рога и вперед в счастливое будущее, Вишневская! Запал Ставров на тебя. Вы когда танцевали… Боже. Между вами искры такие, что думаю, этой ночью останкинскую башню электричеством жахнете!
Краснею от сказанных слов и цежу сквозь жатые зубы:
– Прекрати.
Выдыхает, показательно закатив глаза.
– Ладно… С тобой болтать себе дороже. Давай уж выпьем за дружбу.
Диана протягивает мне бокал с соком.
– Так как в положении, тост будет апельсиновым!
Улыбаюсь, забирая свой бокал.
– За сбывающиеся мечты! – как-то пафосно произносит невеста. – Ты оценишь мой подарок…
– Какой подарок?! Я оценила роль подружки невесты, правда…
– Эх, я иногда не пойму тебя, Вишневская, ты нимб нигде не теряла?
– Дианка! Прекрати!
Ну не могу злиться на эту ветреную дурынду. В этой девушке есть много черт. Противоречивых, но все же я ее считаю другом. Что думает, то и говорит. Порой вроде и глупость ляпнет, но с таким серьезным видом, что уже не знаешь, то ли смеяться, то ли плакать.
– Когда-нибудь ты мне еще спасибо скажешь, Вишневская.
Опять проговаривает пафосно и поднимает бокал повыше.
– За здоровье!
Поднимаю свой бокал с соком в ответ.
– А все остальное приложится.
Пригубливаю чуть сока, но подруга придерживает бокал у моих губ, не дает опустить.
– До дна.
Многозначительно кивает и я допиваю апельсиновый сок, который чуть горчит послевкусием.
– Вот и умница.
Мы параллельно с Дианой ставим бокалы на стол, когда на сцену выходит знаменитая молодежная группа.
Невеста визжит от счастья и хватает меня за руку, тащит на середину танцпола, где мы принимаемся танцевать в такт битам бас-гитар, скоро к нам присоединяются Илья с друзьями-мажорами.
Мы начинаем танцевать парами и моей парой становится рыжеватый парень Арсений.
В какой-то момент он подходит еще ближе.
– Весь вечер за тобой наблюдаю. Почему раньше никогда не видел?
Задает вопрос и вид у него такой самоуверенный, вызывает лишь улыбку. Даже не отвечаю. После танца со Ставровым подкат этого парня всерьез не воспринимается, как и его последующая болтовня.
Больше радости доставляет выступление любимой группы.
Вечер продолжился разрезанием трехъярусного торта и громким салютом.
Роскошная свадьба завершилась тем, что жених с невестой удалились под конец вечера под громкие овации и града из риса вслед новобрачным с пожеланием скорейшего пополнения в семье.
Настроение поднимается, и я тоже бросаю свою горстку, весело смеясь, и застываю, когда слышу глубокий бархатный голос над ухом:
– Забавно. Желать поскорее заделать наследников новобрачным, когда невеста уже в положении…
Глава 3
Вздрагиваю и оборачиваюсь, чтобы наткнуться на Ставрова, который сверлит меня прицельным взглядом.
– Простите?
Выговариваю онемевшими губами, пока так и хочется выпалить – откуда ты, черт возьми, знаешь?!
Диана говорила, что семья Ильи все держит в тайне, чтобы избежать огласки и шумихи, которая может плохо сказаться на будущих перевыборах.
– Тебе не за что извиняться, Вишенка, – чуть растягивает губы в полуулыбке, все так же внимательно следит за моей реакцией, а мне не остается ничего, кроме как продолжать выгораживать подругу.
– Я не понимаю, о чем вы.
Поджимаю губы, на что мужчина лишь ухмыляется. Ощущение, что ко мне присматриваются, никуда не исчезает, гости начинают разбредаться кто куда, праздник продолжается, небо озаряет салют и я, запрокинув голову, смотрю на переливающиеся огни.
Возвращаться в шумиху вечеринки никак не хочется, до слуха долетают веселые крики, когда прекращаются залпы, я смотрю в сторону прекрасного парка, который окружает старинную усадьбу, превратившуюся в баснословно дорогой отель, где могут позволить себе останавливаться лишь сливки общества, ну я молчу про финансы, необходимые, чтобы провести здесь закрытую свадьбу.
Цены запредельные. Когда Диана показала мне прайс, я долго хлопала глазами, пытаясь понять, правильно ли посчитала нули.
Сложно поверить, что еще несколько дней назад мы с подругой сидели на старом диване в общаге, пока Диана радостно щебетала:
– Мы забронируем абсолютно все номера для наших гостей, чтобы сливки могли сполна насладиться праздником! Илья делает все по высшему разряду. Такие люди, как он, и вообще их круг… Ты не представляешь, Алинка, это такой уровень. Предусмотрено абсолютно все! Лучшее платье, лучший ювелирный дом. Я становлюсь брендом, который должен соответствовать статусу семьи моего будущего мужа.
– Диана, ты говоришь страшные вещи. Не все деньгами меряется.
– Нет, Алин, в их мире все имеет соотношение. Свадьба – это повод продемонстрировать свою принадлежность к сливкам общества. Таков порядок, а ты уже глаза разуй, хватит сидеть на попе ровно и думать, что далеко уедешь, зубря талмуды.
Воспоминание навевает на мысль, что теперь, когда Диана покинула праздник, мне и делать там нечего.
Не мой уровень и уж тем более не мой круг. Смотрю в глубь парка, который так и манит. Хочется бежать подальше от всего, а точнее, от мужчины, который опять каким-то невероятным образом считывает мои эмоции.
– Ты ведь сейчас не здесь, малышка…
Ставров заставляет меня выплыть из своих дум и заглянуть мужчине в глаза. Миллиардер смотрит так, что коленки дрожать начинают, размыкаю губы, чтобы ответить, но меня неожиданно и бесцеремонно прерывают…
– Алина!
Развязный голос одного из мажоров заставляет вздрогнуть, разворачиваюсь в сторону рыжеволосого парня, который подошел к нам со Ставром вплотную. Окидываю незваного гостя взглядом и подмечаю в глазах веселье и шальной блеск.
В том состоянии, в котором сейчас находится Арсений, я ничего хорошего не жду.
– Жених с невестой смылись, а мы продолжаем веселье! Давай с нами!
Смотрю в лицо мажористого парня, раньше он меня даже не замечал, а оказывается, и имя мое запомнил. Чудеса.
Вокруг атмосфера нагнетается, причем очень сильно. Я буквально порами чувствую, как Александр реагирует на излишне веселого друга жениха.
Бросаю косой взгляд на замерших неподалеку ребят, они словно едва сдерживаются, чтобы не заржать. Понимаю, что здесь явно кто-то настолько расхрабрился, что пошел на слабо. Глупо. Неужели Арсений думает, что я поддамся на этот выпад, хотя чего уж думать, что там, в голове мажора, может, нет там ничего.
– Алина, пойдем с нами, чего жмешься?! Самое веселье еще впереди!
Решаюсь, наконец, вежливо отказаться, не наживая врагов и не уязвляя самолюбие богатенького Буратино, играющего на публику, но от ответа меня избавляет стальной голос мужчины, что стоит позади меня и возвышается скалой.
– Она с тобой никуда не пойдет.
Интонация у миллиардера такая, хоть лед коли, у меня все волоски на теле дыбом встают. Парень напротив, словно опомнившись, в растерянности смотрит на Ставрова.
Моргает раз, другой, будто в себя приходит.
– Вечеринка в самом разгаре, я решил, что девушка скучает… Извините…
Арсений бледнеет, краснеет, тушуется. Я в шоке наблюдаю за тем, как наглый молодой мажор проигрывает матерому взрослому мужчине, который уже вошел в пору зрелой красоты.
Арсений пятится и выглядит это комично, походит на бегство. Молчание затягивается, поворачиваюсь в сторону Александра. Мужчина выглядит зловеще, но именно его надменность и высокомерие заставляют негодование вспыхнуть в груди. Не хочу становиться разменной монетой, поэтому неожиданно для самой себя проговариваю:
– Знаете, господин Ставров, я достаточно взрослая и вполне в состоянии сама отвечать на приглашение, адресованное мне.
Фраза словно выстрел. А после нее тишина, которую можно вспороть ножом, прочувствовать, она осязаемая, вязкая, гнетущая.
И мне бы остановиться, но тормоза сломаны и остается только лететь на всей скорости в самое пекло.
– Мы лишь свидетели на свадьбе, а вы мне никак в няньки не нанимались.
Говорю резко, вообще-то веду себя слишком смело. Я обычно тише воды, ниже травы и сама бы послала Арсения в дальнее пешее, но за то, с какой непоколебимостью миллиардер распорядился мной, мне хочется поставить его на место.
Излишне самонадеянно, понимаю, когда запал затухает, голос скатывается в шепот.
Ставров не ведет и бровью на весь мой гневный монолог, только глаза мужчины напротив становятся темнее с каждым моим словом и остаток предложения я уже буквально пищу:
– Я и сама могла разобраться…
Горло обжигает от сухости, облизываю губы, меня буквально ошпаривает только от одного взгляда Ставрова.
– Какая пламенная, самоотверженная речь.
Отвечает лениво как-то, но уже в следующую секунду делает шаг в мою сторону, нависает, а мне приходится поднять голову, чтобы смотреть в лицо мужчины. Слишком интимно, слишком близко, настолько резко, что голова кружится, и я не понимаю, то ли делаю шаг назад, то ли от неожиданности вовсе падаю, но Ставров придерживает меня за спину, обжигает касанием голую, уязвимую кожу.
– Однако я уже достаточно увидел, Вишенка, чтобы засечь, как этот щенок спорил на тебя…
