– Хорошо, – я тоже ответила серьёзно. – Я подумаю, как лучше вписать это в общий стиль. Беседки под соснами… Да, это интересно и практично.
***
От свежего, с нотками хвои, воздуха кружилась голова. Расположенный среди сосен отель скрывался в глубине огромной территории и, даже окружённый строительными лесами, выглядел величественно.
– Возьми, – Данил протянул мне каску.
Я посмотрела на неё, на него и отвернулась, так и не взяв. Ничего не сказав, он надел её на меня. Резковато поправил ремешок.
– Ты не на дискотеке, – сказал он грубо. – Это строительная площадка.
Кончики его пальцев оставили на моём подбородке незримый горячий след. Смотреть ему в глаза мне не хотелось. Взгляд притягивало озеро, покрытое рябью от дождя.
– Зимой тут, наверное, будет ещё лучше. Мы могли бы поставить несколько ледяных скульптур. Это, конечно, затратно, но, если найти хорошего мастера, сыграет на руку. Лёд всегда притягивает. Огонь и лёд.
Он не ответил. Я повернулась в ожидании, но Данил задумчиво смотрел на воду. На нём тоже была защитная каска, в руках – документы.
Кем он стал за эти годы? Знаю ли я этого мужчину? К чему были эти вопросы, я толком не понимала сама. Хмурый, он кивком показал мне на отель, но с места ни он, ни я не сдвинулись. Так и стояли, глядя друг на друга.
Сдавшись первой, я пошла к дверям. Данил шёл позади: я слышала звук его шагов. Тихий, он всё равно глушил голоса рабочих, хотя по всем законам должно было быть наоборот. Изнутри отель был совершенно безликим. Серые стены, под ногами грязь. Тут и там валялись остатки строительного мусора.
***
Пока Даня разговаривал с прорабом, я прошла по первому этажу, отмечая расположение залов.
– Это будет лучший из наших отелей, – сказала я уверенно, как только он подошёл.
Братец кивнул головой, будто бы спрашивая, с чего я это взяла. Я не ответила ему. С интуицией у меня всегда было так себе, но дело было не в ней. Я просто это знала.
– Здесь нужен особенный запах, – протянула я задумчиво.
Мы стояли посреди зала, который должен был стать кафе. В голове у меня одна за другой появлялись и таяли картинки. Много зелени, простые цветы.
– Можно попробовать холодную вишню, но я не уверена. И ещё… внутри не должно быть много зелени, её достаточно вокруг. Лучше использовать дерево.
– Не припомню, чтобы тебя нанимали в качестве дизайнера интерьера.
Я вскинула голову. Данил стоял, расставив ноги на ширину плеч. Достал смятую пачку сигарет.
– А я не припомню, чтобы на территории стройки было разрешено курить, – язвительно отозвалась я и пошла к выходу. Услышала, как позади хмыкнул Данил, и, резко остановившись, обернулась. Он стоял на прежнем месте, смотрел с прищуром. Что-то заставило меня вернуться.
– Я хороший специалист, – проговорила я тихо и жёстко. – Один из лучших, Данил. Ты можешь это игнорировать, но факты – вещь упрямая. Научись разделять работу и личное. Иначе…
Договорить мне не дал зазвонивший телефон. Оно и к лучшему – Данил и так всё знал. Взгляд его был подтверждением: холодный, презрительный. Мелодия наполняла пустую комнату, разлеталась эхом.
– Да, – ответила я на английском, увидев имя звонившего. Улыбнулась.
Данил поджал губы. Не обращая на него внимания, я отошла к покрытому слоем пыли окну и продолжила разговор. Старый рокер был тем ещё пожирателем женских сердец. Удивительно, но после четырёх разводов, он умудрился остаться в хороших отношениях со всеми своими бывшими.
– Я рада, что моя задумка пришлась Вам по вкусу, Джонатан, – засмеялась я в ответ на комплимент – не мне – крытой беседке, которую по разработанному мной проекту окружили решёткой и вьющимися растениями. – Иногда простые вещи приносят незабываемое удовольствие, – засмеялась снова.
Джонатан ещё раз поблагодарил меня и попросил помочь с оформлением сада другу – клавишнику его группы. Конечно же, я с радостью приняла предложение, уточнив лишь, что взяться смогу не раньше, чем через несколько недель.
– Вас можно ждать вечно, – ответил Джонатан со смешком, а потом добавил уже совершенно серьёзно: – Ричард отправит вам фотографии, если это удобно. Вы невероятная женщина, Агния. Во всех смыслах. Так, как вы сочетаете простоту и роскошь, делать это не способен никто. Для этого нужна смелость. Вы смелая. И это тоже касается всего, не только работы.
Поблагодарив его, я убрала телефон. Слова оставили на душе тёплый след. Особенно ценны они были потому, что сказал их человек, многое повидавший в жизни.
– Не удивительно, что ты нарасхват, – раздалось за спиной. – Если ты со всеми клиентами ведёшь себя…
– А вот как я веду себя с клиентами, – на последнем слове я сделала акцент, отлично понимая, какой смысл он в него вложил, – тебя не касается.
***
Обойдя Данила, я вышла-таки на улицу. С неба капало. Большие тяжёлые кляксы тёплого дождя оставляли мокрые пятна на голых руках. Ноги вымокли, ещё когда мы шли сюда, но холодно не было.
– Я хочу посмотреть на сосны, про которые ты говорил, – я указала на кромку леса, едва Данил появился на дорожке.
Швырнув окурок в траву, он сделал приглашающий жест. Рассчитывал, что я присяду в реверансе?
Сняв каску, всучила ему. Распушила волосы.
– Снимешь, когда мы уйдём с территории, – рыкнул он и попытался снова нахлобучить её на меня.
Мимо, поздоровавшись, прошли двое рабочих. Я оттолкнула его руку.
– Иди к дьяволу, Даня, – отрезала я и, забрав каску, повесила её на рукоять стоявшей рядом тележки для цемента.
***
Запах хвои возле сосен был ещё насыщеннее. После прошедшего дождя пахло свежестью, негромко щебетали птицы. Какой бы устроенной ни была моя жизнь в Штатах, все семь лет я скучала по России. Казалось, даже дышится тут легче.
Пройдя между сосен, я остановилась в образованной стволами нише.
– Здесь можно поставить беседку для двух-трёх человек, – сказала я, не глядя на подошедшего Данила. Прошла дальше, не слыша – чувствуя, как он крадущимся хищником следует за мной. – Здесь ещё одну, – я указала на сосны в отдалении. – А вот там…
– Зачем ты приехала? – он рванул меня за плечо.
Я споткнулась о торчащей из земли корень. Инстинктивно вцепилась в его руку.
Данил толкнул меня к ближайшему дереву. Под его ногами захрустели ветки.
– Какого хрена тебе понадобилось? – он с силой прижал меня к стволу.
Кора царапала спину через тонкое платье, чёрные угли глаз Данила прожигали меня до самых костей.
– У тебя же всё прекрасно! – процедил он, склоняясь всё ближе.
Его ладонь опустилась на моё бедро, подол платья пополз вверх. Обескураженная натиском, я судорожно сглотнула.
– Какого, спрашиваю, хрена?! – он скомкал моё платье. – Неймётся? Решила расстроить нашу с Наташкой свадьбу?
Ладонь его легла уже не на ткань – на кожу. Меня обдало жаром. Скалясь, он с нажимом поглаживал мою ногу. Резко стиснул.
– Да на кой ты мне сдался со своей Наташкой?!
– Да, – процедил он с презрительной усмешкой. – Я тебе не сдался. Зато бабкины деньги сдались.
Я толкнула его, но это было всё равно что пытаться сдвинуть с места скалу.
– Ничего не выйдет, сестрёнка, – процедил он свистящим шёпотом, опаляя дыханием моё лицо. Его рука оказалась на моей заднице. – Влезть в свою жизнь я тебе больше не дам. И своё не отдам. Попробуешь, сотру тебя в порошок.
– Да делай ты со своей жизнью, что хочешь, – выплюнула я ему в лицо. – Только ко мне не прикасайся, – снова попробовала оттолкнуть. – Женись, на ком хочешь. Пусти!
– А если не пущу? Клиентом больше, клиентом меньше. Я ведь теперь тоже твой…
Замахнувшись, я что было силы ударила его по лицу. Голова Данила дёрнулась, ладонь обожгло.
– Никогда, – с яростью зашипела я, – никогда не трогай меня. Я больше не твоя марионетка. Лезть в свою жизнь я тебе не дам. Я вернулась, Данил, и тебе придётся это принять.
Угли в его глазах окончательно потемнели. Меня трясло от ярости, обиды и негодования.
– Маленькая сука, – он дёрнул на себя ремешок моей сумки. – Ты пожалеешь.
– Уже пожалела, – я вырвала ремешок. – И да, ты прав, я сука. Ты ошибся только в одном – уже не маленькая. Так что твои угрозы на меня не подействуют.
Толкнув его плечом, я пошла к машине. Каблуки туфель утопали в земле и траве, я почти не разбирала дороги. Но главным было другое – не показать ему выступившие на глазах слёзы.
Он меня не сломает. Больше нет. И теперь точно не заставит трусливо сбежать.
Глава 5
Агния
– Да черт, – тихо ругнулся Данил.
Это вывело меня из состояния прострации, в которой я пребывала последние полчаса. Посмотрела на него, но в чём дело, не поняла. Сам Данил объяснить не потрудился.
– Сколько нам ещё ехать?
– Нисколько, – раздражённо бросил он.
Впереди появился указатель на поворот к придорожной гостинице. На нём мы и свернули. Я различила посторонний стук под капотом, Данил ещё раз выругался. Стук стал громче, машину странно качнуло.
– Чёртова колымага! Кусок железки за хренову кучу бабла!
Логично было бы спросить, что случилось. Но это было ясно и так – что-то с машиной. День клонился к вечеру. Я рассчитывала быть дома через час, самое большее через два, но теперь сильно сомневалась в том, что так будет.
– Сколько времени тебе нужно, чтобы разобраться? – спросила я, выйдя из машины вслед за Данилом.
Он смерил меня мрачным взглядом. Громко хлопнул дверцей и, ничего не сказав, пошёл к призывно мерцающему пошловатой розовой вывеской мотелю. Я поспешила за ним.
– Что это значит? – догнав, я схватила его за рукав. – На сколько мы задержимся? Мне нужно быть дома через два часа.
– Понятия не имею, на сколько мы задержимся, – он посмотрел на наши руки, потом мне в лицо. Я сразу же разжала пальцы. – Если тебе нужно быть дома – вперёд, – он кивком указал на дорогу. – Не терпится нырнуть под одеяльце к хахалю?
– Я не буду обсуждать с тобой свою личную жизнь, – отчеканила я. – Всё, что мне нужно, – чтобы ты ответил на вопрос.
– Я на него ответил.
Данил скрылся за дверьми отеля. Я так и осталась стоять на крохотной парковке под серым небом. Кроме нашей чёрной презентабельной «железки» здесь стояли газель и фура. Отличное место, чтобы скоротать вечер! И компания тоже отличная.
Не оставалось ничего, кроме как зайти в мотель. Единственным привлекательным во всём происходящем была только возможность выпить кофе.
Данила я увидела сразу – он разговаривал с девушкой за стойкой администратора. Выражение его лица было таким же хмурым, как и раньше, если не хуже.
– Утро меня не устраивает. – Услышала я, подойдя ближе. – Эвакуатор нужен сегодня. Мне плевать, сколько это стоит. Сделайте так, чтобы машину отвезли в автосервис в течение часа!
Раскатистый рык Данила и на меня-то подействовал устрашающе. Девушка же сжалась, проблеяла, что из-за непогоды это невозможно. При самом лучшем раскладе машину отправят в автосервис ночью. Всё, что она может предложить, – поймать попутку, потому что ни одно такси сюда не поедет.
Я стояла молча, предоставив Дане возможность самому разобраться с проблемами. Только разбираться он не стал:
– Дай мне лучший номер, – крикнул он, подумав пару секунд. – Чтобы там был душ, с горячей водой. И чистое постельное бельё.
– У нас во всех номерах…
Он посмотрел на неё так, что она умолкла и застучала пальцами по клавиатуре. Положила на стойку ключ.
Данил сгрёб ключ и уже собрался отойти от стойки.
– Я не собираюсь тут ночевать, – поняв, что на этом «решение проблем» подошло к концу, я остановила его. – Данил…
– Дело твоё, – бросил он.
Вот же мерзавец! Я смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся за дверью одного из номеров в конце коридора. Внутри у меня всё клокотало от негодования. Но делать было нечего.
– Мне тоже нужен номер, – сказала я резко, повернувшись к девушке за стойкой.
Та замялась. Открыла шкафчик с ключами. Почти все крючки были пустыми. Поколебавшись между двумя оставшимися, она взяла нижний и положила передо мной. Я посмотрела на неё с подозрением, но ничего не сказала.
– У нас не так много номеров, – словно бы извинилась она, когда я расплатилась. – Но горячая вода есть и постель чистая. Приятного вам отдыха.
***
Сидя со стаканом горячего кофе на уголке клумбы перед отелем, я проводила взглядом умчавшуюся в закат газель. Увы, но Москва была в противоположной стороне, иначе бы я, не задумываясь, заплатила водителю, чтобы тот отвёз меня в город.
Стоило зайти в номер, желание убраться из этой дыры стало невыносимым. Постельное бельё, может быть, и было выстиранным. Но избавить его от старых пятен это не помогло. Дно металлического поддона в душе покрывала ржавчина, воздух был спёртым, штукатурка с потолка сыпалась, как снежные хлопья в метель.
– Удобно? – услышала я и повернулась на голос.
Данил стоял, опираясь на поручень лестницы, и пристально смотрел на меня.
– Нормально, – соврала я и сделала глоток кофе. В отличие от номера, он был более-менее приличный.
Волосы Дани были влажными, вместо рубашки – свежая футболка. Должно быть, пока я пыталась вымыть руки, не дотронувшись при этом до плохо вымытой раковины, он взял из машины вещи. Это у меня с собой не было ничего, кроме надетого на мне.
Отвернувшись, я уставилась на пустую дорогу.
Данил сбежал вниз по ступеням. Не спрашивая, забрал стаканчик с кофе и отпил из него.
– Верни. Хочешь кофе – закажи себе сам.
– Зачем? – не подумав отдать стакан, он отошёл на пару метров. – Ты же уже заказала.
Я сжала зубы. Данил специально нервировал меня, хотя я и без того была на пределе. Понимая, что выбраться отсюда раньше утра не выйдет, позвонила маме и попросила её посидеть с Мироном. Как на зло, Оливия отпросилась на вечер и ночь, чтобы навестить дальнюю родственницу, так что выбора не было.
– Так и будешь тут сидеть?
– Это тебя не касается, – вяло огрызнулась я.
– Что, всё так плохо? – спустя несколько секунд спросил он понимающе.
Я только выразительно посмотрела на него. Он глотнул кофе и показал на дверь.
– Пойдём. А то задницу отморозишь.
– А тебя беспокоит моя задница?
– Не особо. Но не забывай, открытие отеля должно состояться в срок. Времени искать другого ландшафтного дизайнера у меня нет. Поэтому пойдём, так и быть, уступлю тебе половину кровати.
***
Номер сводного братца разительно отличался от конуры, куда поселили меня. Чистое бельё, свежие шторки, даже в ванной никакой грязи.
Бесцеремонно открыв дверь, Данил зашёл как раз в момент, когда я собиралась снять платье, чтобы принять душ.
– Держи, – не успела я сказать, чтобы он закрыл дверь с обратной стороны, как он протянул мне футболку.
Я с сомнением посмотрела на неё, потом на него.
– Какой запасливый.
– Никогда не знаешь, на какой гвоздь придётся повесить шляпу, – отозвался он. – В этом тебе будет удобнее.
Поспорить с ним было трудно. Футболку я взяла, но уходить Даня не спешил. Снова проверял мою выдержку. Проверку я прошла, хоть для этого пришлось сделать над собой усилие.
Стоило ему убраться, я поднесла футболку к лицу и, злясь сама на себя, отбросила в сторону. Только лёгкие успели пропитаться запахом лимонных леденцов и табака, а чертова память начала подкидывать давно забытые моменты прошлого.
Встав под душ, я подняла голову и тихонько застонала. Зажмурилась. Мокрые волосы касались спины, капли бились о жестяной поддон, и можно было представить, что это летний дождь.
– Ты меня не сломаешь, – прошептала я. – Не пытайся.
А в мыслях – ладони, затерянный на обочине отель из прошлого… Как давно это было и как до сих пор живо в памяти.
Стоило только дать ей волю.
***
Переодевшись, я в последний раз промокнула волосы полотенцем. Влажное после Данила, оно сохранило запах его одеколона. С тех пор, как я впервые вдохнула его, прошло всего два дня, а запах уже успел занять место в моем личном тайнике, где было собранно всё, связанное с Данилом.
– Неплохо, – нагло осмотрев меня, как только я вышла из ванной, заключил Данил. Губы его искривились.
Кроме его футболки и трусиков на мне ничего не было. Семь лет назад я бы смутилась, залилась румянцем.
– Я заметила, – я красноречиво посмотрела на бугор ширинки.
Он хмыкнул. В воздухе повисло опасное напряжение. Наконец Данил показал на столик.
– Сервис у них паршивый, но милашка на ресепшне оказалась очень услужливой.
– Конечно, – я подошла ближе. – Как она могла тебе отказать?
На дешёвом пластиковом подносе стояли два стаканчика с чаем. Сэндвич оказался тёплым и пах на удивление приятно. Отломив кусочек, я села на подоконник и закинула ногу на ногу. Провела ладонью по влажным волосам. Поймала на себе взгляд Данила.
– Почему Наташа, Дань?
Он ответил не сразу. Взял свою часть ужина и, устроившись в кресле напротив, снова посмотрел на меня с откровенным голодом. Оторвал зубами здоровенную часть булки. Я ждала.
– Так получилось.
– Так получилось, – повторила я со вздохом. – И что получилось? Любовь? Или она была настойчивее других? К чему усложнять себе жизнь, когда есть кто-то, кто готов в любой момент прыгнуть к тебе в постель и заглядывать в рот? Так?
– Видишь, ты сама ответила на свой вопрос. – Он откусил ещё кусок.
Я качнула головой. Влажная от стекающей с волос воды, футболка прилипла к спине и плечу, ноги были голыми, а Даня продолжал смотреть на меня. Он расставил ноги в стороны, и я могла видеть его желание во всей красе. Я поболтала в воздухе ногой.
– Мне жаль её, – сказала я наконец. – А ты мерзавец.
– Мерзавец, – согласился он.
Очередную повисшую паузу заполнила мелодия вызова. Даня посмотрел на дисплей. Сбросил.
Сэндвич он доел в тишине. Потом поднялся и, ни слова больше не сказав, взял ключ от моего номера. Я посмотрела на него с вопросом, но ответа не последовало. А затем тишину нарушил хлопок двери.
***
На сей раз я не просто уснула – отключилась, едва голова коснулась подушки. Было бы совсем хорошо, если бы во сне ко мне не явился Данил, да ещё и не один – с Наташей.
– Сама виновата, – заявила бывшая подруга с ожесточённостью. – Ты сбежала, а я нет. Теперь не суйся. Он мой.
Я хотела ответить, что она может забирать моего братца себе, что мне он нахрен не сдался, но с языка не слетело ни слова. Онемевшая, я смотрела, как она берёт его за руку и уводит. На этом всё закончилось, в том числе и ночь.
– Да забирай ты его, – простонала я в подушку. Не хватало мне только упрёков от иллюзорной Данилиной невесты!
Прохладный душ помог взбодриться и прогнать остатки сна. Взяв кофе, я вышла на улицу и, к своему удивлению, увидела Данила.
На часах не было и половины седьмого, а он стоял у машины и разговаривал с водителем эвакуатора.
На ходу отпивая кофе из стаканчика, я подошла к ним.
– Я думала, её заберут вечером.
– Её и забрали вечером, – сухо ответил Данил.
Он выглядел невыспавшимся и явно был не в лучшем расположении духа. Я посмотрела на него с вопросом.
– Забери вещи. Через десять минут мы уезжаем.
– Хочешь сказать, что машину уже починили?
Хмурый, он проигнорировал мой вопрос. Отдал мужчине несколько купюр и, поблагодарив, попрощался. Я ждала ответа.
– Чего стоишь? Решила остаться здесь?
– Ты мне не ответил, – я тоже начала раздражаться. – Как её могли так быстро починить? Вчера…
– Вчера было вчера. А сегодня – уже сегодня. Бери вещи, и поехали. – Он поморщился, повёл плечами. – И возьми мне кофе.
Помедлив, я протянула ему свой. Судя по его виду, кофе ему был нужнее, чем мне.
***
Всё, что было у меня с собой, – сумка. Убрав расчёску, я огляделась, желая удостовериться в том, что ничего не забыла.
На глаза попалась Данилина футболка.
– Блин, – прошипела я себе под нос.
Футболка отправилась следом за расчёской. Посмотрела в окно. Данил стоял, опёршись о капот, и цедил кофе. Утро было мрачное. Под грязно-серыми облаками на фоне чёрной машины он выглядел опасным.
Давным-давно я уехала из придорожного мотеля на попутке. Нечто сродни репетиции побега, и плевать, что на то у меня были причины. Их можно было бы найти и теперь. Но теперь мне нужны были причины не для того, чтобы бежать, а чтобы остаться.
– Надеюсь, вам всё понравилось? – с фальшивой, как и её накладные ногти, улыбкой поинтересовалась девушка за стойкой, когда я положила ключ.
– Не представляете, как. Особенно комок чёрных волос на полу и пятна на пододеяльнике.
Девица стушевалась, я же, не желая задерживаться тут ни на минуту, вышла на улицу. Заметив меня, Данил залпом допил кофе, смял стакан и сел в машину.
Я устроилась рядом. Искоса посмотрела на него. Он резко повернул голову. Я не успела отвернуться и почувствовала себя застигнутой врасплох.
– Спасибо за номер, – выпалила я первое, что пришло в голову.
– Будешь должна.
Он завёл двигатель, но с места мы не тронулись.
– Кто он? – спросил вдруг Данил, продолжая смотреть на меня в упор. Всё равно что пистолет навёл – таким был его взгляд.
– Кто он? – я сделала акцент на последнем слове.
– Ты и сама поняла.
Если честно, не сразу. Только спустя пару секунд до меня дошло, что он хочет знать. Это поставило меня в тупик. Но ответа Данил дожидаться не стал. Пренебрежительно хмыкнул и отвернулся. Машина тронулась с места, а мне почему-то стало не по себе.
– У вас серьёзно? – мимолётный взгляд.
– Очень.
И снова уголок его рта искривился, дрогнул. И что это значит?!
– Что ты хочешь узнать, Даня? Всё в прошлом. Я не одна, ты не один, – выпалила я на одном дыхании. Вдох, секунда, чтобы унять неожиданно вспыхнувшие эмоции. – Когда у вас свадьба? Или ты забыл, что женишься?
– Не забыл, – сказал Данил и замолчал, ничего не добавив.
Включил музыку, и в салоне загрохотало. Тяжёлый рок с гитарными рифами. Даже при желании заговорить сделать этого я бы не смогла. Да желания, в общем-то, и не было. Хотелось только понять, зачем он задал этот вопрос. К чему? Он женится на Наташе. А я… я всего лишь воспитываю его сына.
Вот и всё.
Глава 6
Агния
Открыв глаза, я поняла, что машина стоит на месте. Данил отстегнул ремень безопасности. Одного взгляда хватило, чтобы по моему телу пробежал холодок.
– Зачем ты меня сюда привёз? – голос прозвучал сдавленно.
Должно быть, организм решил взять своё. Даня убавил громкость, и я, убаюканная музыкой и монотонностью дороги, задремала.
– Ты не говорила, куда тебе надо.
– А ты не мог спросить?
– Мог, – ответил он, посмотрев на дом, порог которого я не переступала семь лет. – Но зачем мне было усложнять себе жизнь?
Вот же мерзавец! Я чуть не зарычала, прекрасно понимая, что он специально не разбудил меня.
– Боишься? – он кивком показал на дом.
– Мне нечего бояться.
