– Итак, господа дуэлянты, – сказала учительница, – показывайте, что вы нам приготовили.
Красухина открыла коробку и водрузила на стол большой торт. Шоколадные фигурки животных и разноцветные цукаты аппетитно выделялись на фоне белоснежного крема. По классу пронёсся восхищённый вздох. Лёвка достал из пакета глубокое блюдо, наполненное лежащими слоями бутербродами. К сожалению, некоторые из них, оказавшиеся с краю, немного помялись, и кружочки помидоров кое-где съехали с хлеба, но в целом всё выглядело аппетитно. Однако ни в какое сравнение с тортом Лёвкины бутерброды, конечно же, не шли…
– Ну что, Елена Анатольевна, чьё блюдо лучше? – насмешливо спросила Лина.
– Пока мы оцениваем только внешний вид, – сказала та, – и по этому параметру у тебя точно призовой балл.
– Ура! – Лина и поддерживающие её девочки радостно запрыгали и захлопали в ладоши.
– Но для кулинарного произведения важно не только это, – продолжила Елена Анатольевна.
– Он и на вкус замечательный! – заверила её Лина. – Просто пальчики оближешь!
– Давайте так, – сказала Елена Анатольевна, – вы пока садитесь, наливайте чай и начинайте есть. А я пойду для чистоты эксперимента завуча позову, – и она вышла за дверь.
– Отлично! – закричали школьники и задвигали стульями, рассаживаясь за стол и передавая друг другу чайник.
Много всего было на столе, но Валька Ветров первым делом потянулся к Лёвкиным бутербродам, которые уже успел полюбить. Остальные мальчики последовали его примеру. Тарелка пустела на глазах.
– Лина, а ты чего сидишь? Разрезай торт! – зашептали девочки, которым не терпелось попробовать эту красоту на вкус.
– Нет, пусть сначала завуч посмотрит, а то весь эффект пропадёт, – неумолимо ответила Лина.
Что ж, тут и девочки решили попробовать Лёвкины бутерброды.
– Слушайте, а они на самом деле очень вкусные! – воскликнула Катя Варенникова.
Уже через мгновение Лёвкина тарелка окончательно опустела: даже подтёкший кое-где майонез подобрали кусочками хлеба. Неожиданно быстро закончились и шпроты, затем ребята взялись за чипсы и сладости. И только белоснежный торт в цукатах и шоколадках стоял неприступной твердыней посреди разбитого наголову кулинарного войска.
Даже вошедшую Елену Анатольевну ребята заметили не сразу.
– Ну как, вкусно? – спросила она, подсаживаясь к столу со своей чашкой.
– Вкусно, очень! – закричали ребята.
– Да уж, опоздала я на бутерброды. А вам они понравились?
– Просто объеденье!
– Почему же торт никто не попробовал?
– Так Линка не даёт! Всё завуча ждёт.
– Кстати, Елена Анатольевна, где же завуч? – возмущённо спросила Лина.
– Завуч занята, она не смогла прийти, – ответила Елена Анатольевна. – Но я не просила нас ждать, напротив, сказала, чтобы начинали есть.
– Да Линка жадина! Или боится, что у неё торт невкусный!
– Очень даже вкусный! – закричала Лина, отрезая первый кусок.
– Думается мне, что Лёва Иноходцев заработал призовой балл за доброту, – объявила Елена Анатольевна.
– Так нечестно! – возразила Лина. – Доброта – это не кулинарное качество!
– Очень даже кулинарное, – сказала учительница. – Разве можно себе представить злого, жадного повара? Какие тогда блюда выйдут из его рук?
– Недослащённые! С костями! С тараканами! – закричали ребята.
– Вот-вот, – сказала Елена Анатольевна, – так что доброта – очень важное качество для повара. Да и в любой другой профессии оно ценится на вес золота. Не хотелось бы иметь дело ни со злым врачом, ни даже с продавцом.
В это время Лина уже нарезала торт и разложила его всему классу на блюдца. В считаные секунды посуда опустела. Торт действительно удался на славу! Лёгкий, воздушный, он просто таял во рту.
– Что скажете, чьё блюдо оказалось вкуснее? – спросила Елена Анатольевна.
– Лёвкино! – загудели мальчики.
– Линино! – не уступали девочки.
Надо сказать, что мальчиков и девочек в классе было примерно поровну. Так что шум поднялся неимоверный.
– Всё, всё! – сказала Елена Анатольевна. – Вижу, что вам понравились оба блюда. Так что счёт нашей кулинарной дуэли 2:2, ничья.
– Так нечестно! – надула губы Лина.
– Честно-честно! – возразил Валька. – Я теперь тоже научусь такие бутерброды делать! Вот мама удивится! Лёвка, научишь?
– Конечно! – откликнулся польщённый друг.
– И нас! И нас! – закричали другие мальчики и даже некоторые девочки.
– Да всё очень просто! – сказал Лёвка. – Берёте чеснок, давите его в чеснокодавилке, смешиваете с майонезом. Туда же добавляете нарезанную петрушку, перемешиваете и мажете на хлеб. Потом сверху кладёте помидоры – и всё, готово!
– Классно! Обязательно дома сделаем! – загудели ребята.
– Может, и Лина поделится с нами рецептом своего торта? – спросила Елена Анатольевна.
– Рецептом? – замялась Лина. – Да я не помню уже, там так много всего… И вообще, это, может быть, наш семейный секрет!
– Да она не готовила ничего! – вдруг сказала Катя. – Это всё бабушка за неё сделала, а она только в школу отнесла!
– А вот и неправда! – вскинулась Лина. – Я цукаты раскладывала! И шоколадки!
– И только-то? – засмеялись ребята. – Тогда Лёвка точно победил!
– Да, пожалуй, вы правы, – сказала Елена Анатольевна. – Придётся добавить Лёве балл за самостоятельность.
На этом кулинарная дуэль и закончилась. Впрочем, Лина пообещала в следующий раз выбрать в качестве оружия не кулинарию, а косметику…
Глава 2
Разноцветные пиксели мира
В начале года Елена Анатольевна сказала, что, кроме уроков, надо обязательно посещать хотя бы один из кружков. Валя с Лёвой честно начали обходить их все по списку.
Первым оказался волейбол. На занятии было весело. Однако на второй день почему-то сильно болели отбитые о мяч пальцы. К четвёртой тренировке уже почти каждый палец был обёрнут пластырем, некоторые удостоились даже двух. Запястья тоже пришлось прихватить эластичными бинтами. После того как Лёва зазевался и получил мячиком по голове, он сказал:
– Вообще-то, мой чердак мне чем-то дорог. И выбивать из него пыль, по-моему, рановато. Ты, как хочешь, Валь, а я поищу другой кружок.
– Наконец-то! – откликнулся приятель. – Я уже начал бояться, что еще немного – и мы превратимся в мумии. Посмотри: все пальцы замотаны! Осталось только забинтовать остальное…
Недельку друзья поболтались без дополнительных занятий, но проблема выбора вновь встала перед ними в полный рост в виде Елены Анатольевны.
– Ну и куда пойдём? – спросил Лёвка друга, когда они остались одни.
– Вообще не представляю… Дополнительные предметы всякие? Мне уроков и так хватает. Кройка и шитьё? Там одни девчонки. Наверняка ещё и Краснухина там верховодит.
– А вот рисование…
– Да ну, я уже нарисовался в началке. Все эти золотые осени и букеты с цветами… Лучше на карате. Это хоть в жизни может пригодиться.
– А ты что, на шпагат сесть можешь? – удивился Лёва.
– Нет, конечно. Я ж тебе не балерина.
– На карате шпагат нужен, – уверенно сказал Лёва. – Я видел, они там ногами выше головы машут. И кирпичи голыми руками разбивают.
– Кирпичи я бы хотел уметь разбивать, – задумчиво произнёс Валя. – Только мои руки могут оказаться против… Вдруг я себе пальцы сломаю?
– Да уж, если от волейбольного мячика они уже все в пластырях, то что с ними от кирпичей будет… Короче, пошли пока на рисование, чтобы от нас отстали, а там ещё подумаем, – предложил Лёва. – Рисовать – это же просто.
Рисовать оказалось не совсем просто.
Или, вернее, совсем не просто.
Начать с того, что сидеть пришлось не за партами, а за специальными вертикальными досками на ножках, которые называются мольбертами.
– С них же бумага падать будет, – недоумевал Валька.
– А мы её закрепим, – сказала учительница Екатерина Матвеевна, показывая, как это делать с помощью бумажного скотча.
Перед новичками Екатерина Матвеевна поставила стул, накрытый какой-то тряпочкой, затем положила на него грушу и яблоко. Груша жёлтая, яблоко зелёное. Попробуйте нарисовать для начала это, говорит. А что тут пробовать? Яблоко круглое, груша вытянутая… Нарисовали, стали раскрашивать. Только акварельная краска с вертикального листа почему-то стекает.
– Лёв, у меня всё течёт, – пожаловался Валя.
– У меня тоже…
Из Лёвкиной груши вниз текло сразу несколько жёлтых ручейков, от чего казалось, что у груши выросли длинные ножки.
– Берите воды на кисть поменьше, – послышался сзади знакомый голос.
Мальчики оглянулись и увидели за одним из мольбертов Дашку Березину из своего класса.
– О, ты тоже здесь? И давно? – спросил Валька.
– С сентября. А вы где были?
– На волейболе.
– Понятно. Теперь небось и карандаш держать трудно… – Дашка кивнула на заклеенные пластырем пальцы.
– Нормально, уже почти всё прошло.
Лёвка посмотрел на рисунок Березиной – ветку с осенними листьями в вазе и синий чайник. Очень даже ничего, он так не сможет.
– Лёв, да у тебя не груша – у тебя жираф! – вдруг сказал Валя.
– Сам ты жираф! – обиделся Лёва.
– Да смотри же! Вот тут надо голову пририсовать, – приятель уже влез в его рисунок своей кисточкой, – и пятен коричневых наделать. А ноги и так уже есть!
Теперь с работы и правда смотрел пятнистый жираф, только глаза у него были разные и уши получились как у кролика.
– Ты мне вообще всё испортил! – Лёвка отлепил бумагу от мольберта и взял новый лист.
– Зря ты так! – Валька забрал его рисунок и пририсовал к яблоку кривые ножки, ручки и голову.
Теперь на жирафе появился толстый наездник, готовый вот-вот скатиться вниз.
Пока приятель дорисовывал ему усы и шляпу, Лёвка успел набросать второй вариант яблока и груши, в этот раз раскрасив их аккуратнее, с меньшим количеством воды. Довольный результатом, он ждал, пока учительница даст ему следующее задание.
– А фон? – вдруг спросила подошедшая Екатерина Матвеевна.
– Какой фон? Эту тряпочку, что ли?
– Не тряпочку, а драпировку.
