И девочка махнула рукой куда-то себе за спину.
Я перевел туда взгляд. Да, и я там видел какое-то голубоватое пятно чуть дальше и внизу.
Кстати, от него к Дее протянулась тоненькая ниточка канала магической энергии.
– Не переживай, если ты его не чувствуешь, – сказала между тем мне она, – очень мало магов рождается со способностью управлять сразу несколькими силами. Их называют универсалами. Но они обычно не так сильны, как другие маги, зато могут пользоваться своими способностями там, где узкоспециализированные маги становятся слабы. Правда это не относится к магам воздуха. Он есть везде. Но и тут есть свои ограничения. Например, если рядом есть мощный источник любой другой силы, то тогда он просто преобразует всю ближайшую энергию в свой тип. И в таких местах сильны именно маги того типа, что и сам источник. – И немного подумав, она добавила: – Так что маги стараются строить свои дома и жилища поближе к источнику своей силы.
А меня же заинтересовал другой вопрос, его я и задал.
– Дея, – спросил я, – получается, что если ты чувствуешь какой-то источник, то имеешь наклонности к этому типу магии?
Девочка удивленно посмотрела на меня.
– Нет, конечно. Я чувствую всю магию. Просто для этого мне нужно воспользоваться магическим взглядом. Искатели вон, – показала она на как раз заинтересовавшую меня группу, – так вообще очень многие типы магии чувствуют, но из-за этого совершенно не могут с ними работать. Или работают, но только с малыми объёмами магической энергии. А это плетения максимум второго уровня и то не всегда.
Послушаешь ее в такие вот моменты и не подумаешь, что говоришь с девочкой двенадцати лет. Но как я понял, ее воспитанием с детства занимался Касис, а ничему другому кроме магии он ее обучить просто не мог, так как и сам разбирался только в ней.
Поэтому и такие познания. У меня же пока не было и этого.
– Да, кстати, – вспомнил я о той своей идее и обратился к старику: – Касис, я что у тебя хотел спросить. Те артефакты, что собирают искатели в лесу, тут по идее должны идти по более низким ценам? Или это не так, и что в столице, что тут их стоимость одинаковая?
– Тут, конечно, значительно дешевле. Но надо понимать, что и кому ты потом будешь продавать в столице. У каждого мага есть свои собственные поставщики. Обычно местный товар используют под ингредиенты или заготовки для будущих магических предметов. И у тебя их могут просто не купить. Хотя… – И он задумался. – Я думаю, Академия бы приобрела все, но с небольшой скидкой.
Я хмыкнул.
– Главное, чтобы эта скидка не превысила разницу в цене товаров.
– Тут можешь не переживать, – сказал старик, – они попросят не больше двадцати процентов. Да с такой скидкой и в городе у тебя все скупят. Но в Академии все купят разом.
– Понятно, – сказал я, – а как понять, какой артефакт из леса более ценный?
– Ну, тут все просто, – ответил старый маг, – нужно выбирать те, в которых накоплено больше силы, их и оценят гораздо выше. Но ты особо не рассчитывай на то, что местные этого не знают. Они и сами учились в Академии магии. Ведь и на искателей там учат, и на рейнджеров. Но длительность обучения и стоимость значительно на этих факультетах ниже, чем на полностью магических.
– Да я, в общем-то, так и подумал, – прокомментировал я его ответ, – мне просто принцип был интересен. И еще хотел разобраться, а выгодно ли купить что-то тут, а потом продать там.
– Конечно, выгодно, – пожал плечами тот, – не зря же сюда скупщики каждый месяц приезжают. Эти вон, – и он кивнул на искателей, – тут и сидят из-за того, что, видимо, кто-то скоро должен появиться.
– Так, – насторожился я, – с этого момента поподробнее. Получается, что сейчас весь товар у них, и они готовы его продать. Любому или только скупщику?
И я посмотрел на отдельно сидящих людей и каких-то непонятных ребят, похожих на нашего Валуева.
Дея назвала их ограми.
– Да им вообще-то должно быть все равно, сторонний покупатель даже интересней, ведь он не будет просить таких скидок, как перекупщик. Те-то за покупку всей партии иногда чуть не тридцать процентов выбивают.
– Интересно, – пробормотал я себе под нос и, уже сообразив, что решение верное, быстро поднялся и сказал: – Идемте-ка со мной. Будет нужна ваша помощь.
После чего развернулся и потопал прямо в сторону столиков, за которыми сидели искатели или поисковики.
Их называли и так, и так.
– Добрый день, уважаемые, – поздоровался я с посмотревшими на меня людьми.
Конечно, там были не только люди, но перечислять всех не имеет смысла.
– И тебе не хворать, северянин, – ответил мощный огр.
Ну что я говорил, опять «северянин». На лбу у меня это, что ли, написано?
– Позволите? – и я указал на пару свободных мест.
– Присаживайся, – сказал все тот же самый глава отряда, а никем другим он быть не мог.
– Спасибо, – ответил я, – я Степан, это мои родственники, Касис и Дея, – представил я своих спутников.
– Трок, – сказал огр, – Кирал, Серн, Бирюк, – кивок в сторону последнего, – остальные не наша команда.
– Понял, – кивнул я и продолжил: – Мы тут к вам по делу.
– А вот мы не догадались, – усмехнулся огр, – что нужно? Попутчиками вас взять не сможем, мы уйдем сразу в глубь леса.
– Да нет, вы не поняли, – ответил я, – меня интересуют ваши находки. Дед, – указал на Касиса, – сказал, что у вас можно кое-что относительно выгодно приобрести. Вот мы и подошли к вам, чтобы узнать, есть что-то на продажу или нет?
– А это, – и он посмотрел на нас, – что интересует?
А черт его знает, что нас интересует, и поэтому я перевел взгляд на Касиса.
Тот лишь пожал плечами и ответил:
– Я сперва должен взглянуть, чтобы понять.
Смотрю на огра. Тот вглядывается в старика, вижу, как от него в сторону Касиса направляется чуть фиолетовая линия, а потом Трок уверенно говорит:
– Так ты маг.
Касис кивает головой в ответ.
– Тогда понятно, – и показывает в сторону дверей на улицу, – у нас все на складе. Можем сходить и посмотреть.
– Тогда после ужина, – заметил я, так как нам сервировала столик сама хозяйка.
«С чего бы это?»
– Да без проблем, – отвечает Трок, – закончите, подходите.
Мы поднялись и пошли обратно.
Сели и быстро поели, и только тут у меня выплыла очередная запоздалая мысль. Вернее даже вопрос, который я упустил.
– Э, Касис, как-то сразу не поинтересовался. А в какую цену идут эти артефакты?
Тот удивленно посмотрел на меня, покачал головой и только потом ответил:
– От золотого и выше. Мелочевку настоящие профессионалы обычно не собирают, но если находят, то там иногда отдают или как довесок, или большой партией, за десяток золотых. Ну, а что-то по-настоящему ценное может и в сотню выйти. Если у них есть артефакты, принадлежащие древним магам, даже не магические, то там вообще можно и о тысяче говорить или даже больше.
– Хм, – протянул я, а сам подумал: «Сильно не наваришься, если что».
Да, есть еще кое-что.
– А каково соотношение золотых эльфаров к имперским монетам?
– Обычно три к одному, – быстро ответил Касис.
Он уже понял, что я это все затеял не просто так.
– Хорошо. А тарлокские?
– Э-э, – удивленно посмотрел на меня дед, – у них нет своей валюты.
– Да, – и я залез в рюкзак, – а эти тогда чьи?
Он посмотрел на данную ему монету, а потом перевел осторожный взгляд на меня и спросил:
– Откуда она у тебя?
– Оттуда же, откуда и меч, – пожал я плечами, – я поэтому и подумал, что это их деньги.
Дед расслабился.
– Это ирийские золотые. Меняют один к одному, но только в столице. Тут их никто не возьмет. А там я найду кому их пристроить, есть у меня знакомый меняла.
– Хорошо, – ответил я, – тогда пошли.
У тарлоков были разные деньги. Из найденных монет я сумел идентифицировать только те, что принадлежали эльфарам, и имперские деньги. Теперь я определился и с последними. Их было не много. Всего двадцать. Но они были.
Зато теперь, кроме моего золота и серебра, есть еще и небольшой НЗ в виде этих монет.
И мы поднялись из-за стола.
– Мы готовы, – подойдя к отряду Трока, сказал я.
– Идемте, – ответил тот, – арендованный нами домишко тут не далеко.
И те, тоже не особо рассусоливая, поднялись из-за стола и направились к выходу из таверны.
* * *
– Слышал, – спросил один из местных у второго. Они сидели за соседним с искателями столиком.
– У этих троих должны быть деньги, если они собрались что-то приобрести у Трока. Тот с дешёвками не работает.
– Да, – кивнул второй, – только вот тот старик, маг. Тут без Черпа не обойтись.
– Ну, поделимся, – пожал первый плечами, – не так много он и берет, – правда, потом добавил: – Жаль только девчонку придется ему отдать. Лучше бы просто ее убить. Не нравится мне то, что он с ними делает.
– Но других магов, готовых валить своих, тут нет, – пожимает плечами второй.
И на этом закончив свое небольшое совещание, они поднимаются и выходят вслед за командой Трока и ушедшим с ними магом на улицу.
Времени у них не много. Нужно постараться успеть подготовить засаду на эту тройку. Самого опасного из них нейтрализует маг смерти. А уж с девчонкой и каким-то молокососом они справятся.
* * *
– Вот, смотрите.
И Трок выложил перед нами на столе штук пятьдесят различных камней, целых и обломков костей, какие-то ветки, небольшой череп животного, какого-то грызуна, и отдельно, немного в сторону, положил травы и какие-то растения.
– Много у вас тут, – с интересом углубляясь в изучение разложенного на столе, произнес Касис. Этим занялась и Дея.
Старик же, разглядывая предметы, спросил:
– Видимо, были в длительном поиске?
– Да почти три месяца, – ответил тому Трок, пожимая плечами, для него это, похоже, было в порядке вещей, так долго находиться в лесу.
– Но я смотрю – не просто так, – и Касис кивнул на стол.
Огр согласно кивнул ему в ответ.
Меня же поразило другое. Я за пять дней путешествия по тракту, особо не углубляясь в лес, насобирал в два раза больше. Или я лучше вижу, или черт его знает что.
Между тем Касис стал откладывать в сторону наиболее ярко светящиеся предметы.
– Это лучшее из того, что есть, – сказал наконец он. А потом, кивнув на травы и растения, старик добавил: – Их трогать не стал, так как не разбираюсь в специфике работы с ними.
И посмотрев на меня, он неожиданно спросил:
– Может, тебя что-то особо привлекло?
И он был прав, меня заинтересовало одно растение. Стояло оно в небольшом горшочке. Это растение было достаточно мощным источником силы жизни, правда к этому примешивалось и еще что-то странное. Такого цвета я еще не видел. Но если исходить только из силы излучения, то оно и было наиболее интересным.
– Это, – сказал я, кивнув на горшочек.
Его мы тоже отставили в сторону.
Потом Трок озвучил цены на выбранные нами товары.
