– А-а… О-о-о… – протянул было Тарик с пониманием, но в следующий момент осёкся. – А какому именно соседу, госпожа Вульфсон?
– Семейству Блудсонов. Я бы хотела, что бы на их землях не осталось камня на камне. А напоследок, у них есть один замок… – Лерея замолкла на полуслове, заметив испуг на лице Тарика. – Если ты сомневаешься, я могу вернуть пса. Да и крестьяне уже выбраны для суда.
– Госпожа Вульфсон! Госпожа Вульфсон! Я сделаю! Всё сделаю!
– Не верю я тебе Тарик, – поморщилась она.
– Госпожа Вульфсон, я не подведу!
– Уже подвел один раз. – безапелляционно заметила она.
– Госпожа… Я клянусь! Жизнью своей клянусь! Матерью… Чем хотите!
– Ты знаешь что это такое?
Лерея раскрыла ладонь и продемонстрировала небольшую черную капсулу.
– Это… это волчья клятва. – втянув воздух прошептал узник.
– Да, это она. Это даст мне гарантию, что ты выполнишь обещания и не попытаешься сбежать.
Как узнала Лерея, когда Акилла составлял соглашение с главарями разбойничьих банд, ему так и не удалось заставить их принять волчью клятву. Лерея же, не собиралась допускать даже малейшего шанса на неповиновение. В любой момент, член дома Вульфсон, мог заставить умереть принявшего капсулу. Были и волчьей клятве и другие особенности, но сейчас женщину волновали только гарантии.
– Но… Госпожа Вульфсон. Эти… Волчьи клятвы. Я слышал они лишают посмертия. Вернее, после смерти я буду служить семье Вульфсон на том свете. Я не…
– Ну что же, Тарик, У тебя есть два вполне прозрачных варианта. Вполне вероятная и очень мучительная казнь, или наплевать на крестьянские сказки и принять волчью клятву, а там дело за малым.
Видя замешательство узника, Лерея добавила.
– Видишь ли, у меня не так много времени. Однако, если тебе нужно подумать, я могу дать тебе еще день. Естественно наедине с псом.
* * *
Тарион Блудсон, слушал гостя, по обыкновению перебирая свои бумаги. Несмотря на то, что характер новостей был довольно тревожным, ни один мускул не дрогнул на лице главы семейства Блудсон.
– Это и правда ценная информация, благодарю Бернард. Род Вудкэт, всегда был для нас на особом счету.
– Рад услужить, уважаемый Тарион.
– Это достойно ценной награды. Я с радостью…
– Тарион, – мягко прервал Бернард Блудсона. Он сложил пальцы домиком, поставив локти на стол. – Я готов отказаться от ценных наград. Мне бы хотелось, чтобы вы исполнили то, о чём мы уже договаривались прежде. Тея, ваша старшая дочь… – Бернард сделал многозначительную паузу. – Прошло уже три года, вы обещали.
– Видишь ли, друг мой, если бы всё зависело только от меня. Моя дочь своенравна и непокорна. Разве что, тебя не смутит, что она на вашей свадьбе будет связана. Рот ей тоже придется заткнуть.
Бернард нахмурился.
– Может вы можете предложить альтернативу?
– У меня четырнадцать дочерей, – усмехнулся Тарион. – Забирай хоть всех. Одно условие, переговоры с ними, тебе придется взять на себя. – Блудсон на миг задумался. – Кстати, на неделе можно устроить памятный бал, в честь кончины моего давнего друга Акиллы Вульфсона. Обещаю организовать тебе… – он ухмыльнулся, – переговоры, с каждой из своих дочерей.
Глава 6. Идиллия
Все застыли на местах, наблюдая за огромным волчарой, что вылизывал Алефу плечо. То самое, что до этого бинтовал Жмот.
Алеф и сам замер расширив глаза от удивления.
Проснувшийся медвежонок, увидев над собой огромную клыкастую пасть, стал издавать смешные звуки. Возможно он пытался рычать. Однако рогач просто оттолкнул того ударом лапы. Это стало неким спусковым крючком. Все будто в раз оттаяли и стали обмениваться непонимающими взглядами. Когда кто-то из наемников вопросительно смотрел на меня, я только недоуменно пожимал плечами. Однако с места никто так и не сдвинулся.
Да уж, ситуация. И что с этим делать?
– Предположу, что рогачей теперь можно не бояться. – сказал я нарочито громким голосом, не сводя глаз с волка. Будто надеясь, что рогач перестанет вылизывать Алефа и ответит что-нибудь конкретное. Хищник естественно никак не отреагировал.
– Жмот, – повернулся я к товарищу, – осмотри Молчуна, его вроде сильно подрали.
– Ага, – ошарашенно ответил наёмник.
Внутренне подобравшись, я, осторожными шагами, направился в сторону Волка.
– Господин Алеф, вы в порядке? – спросил я приблизившись на пять шагов.
Рогач повернул ко мне голову, окинул взглядом, а затем вернулся к своему занятию.
– Похоже на то, господин Сатир, – вымученно отозвался Алеф.
Ко мне со спины, приблизился Скальп. Он обошел меня, наверное хотел забрать медвежонка, но его остановил угрожающий рык. Рогач скалил зубы и явно смотрел на здоровяка.
– Скальп, думаю лучше тебе не приближаться. – заметил я.
– Ага, – ответил он и сделал шаг назад. Стоило ему отступить как рогач, мазнув по мне взглядом, вернулся к Алефу.
Я заметил, что глаза рогача, зеленые как изумруды. В свете костров это было сложно разглядеть, но они горели зеленью.
Ещё ближе подходить к зверю я не решился.
– Господин Сатир, я думаю со мной все будет хорошо. – увидев моё замешательство сказал Алеф. – Она… союзник.
– Она? – уточнил я.
– Да, она, – подтвердил Алеф. – И вам, тоже ничего не грозит.
– В смысле мне, или всем, – решил уточнить я.
– Всем. – кивнул Алеф. – Другие хищники нас тоже не побеспокоят.
– Вы уверены? – на всякий случай спросил я.
Алеф снова кивнул, от чего-то побледнев, но в следующий миг, волк снова лизнул его в лицо.
– Ну, тогда отходим ко сну, – сказал я, пытаясь размять отбитую спину. – Могу я забрать?.. – я кивнул на медвежонка, сам до конца не понимая к кому конкретно обращаюсь.
– Да, – ответил Алеф вытирая лицо рукавом, – а то господин Скальп будет переживать.
Осторожно подойдя к детенышу горбача, я подхватил его на руки. Медвежонок с рычанием вцепился зубами мне в наруч и стал трепать головой. Это заставило одновременно и нахмуриться и улыбнуться. Медвежонок отцепился от наруча и, принюхиваясь, потянулся мордой к моему лицу, но видимо не найдя ничего интересного, принялся снова грызть мой доспех.
Подойдя к Скальпу, я вручил ему разошедшегося не на шутку хищника.
Интересно, почему волчица, подпустила меня к себе, но при этом рычит на здоровяка?
Ладно, сейчас не до этого.
Беглый осмотр показал, что раненых у нас двое: Синица с простреленной ногой и Молчун, которому вожак рогачей сильно порвал плечо.
Остальные отделались ушибами, ссадинами и несерьёзными царапинами. Я заметил что у кривого в нескольких местах порвана одежда, но со слов наёмника, его даже не задело, хотя я отчетливо видел на одежде кровь.
Спустя час, все кроме часовых стали укладываться спать, стараясь расположиться подальше от Алефа, который улегся, положив голову на живот свернувшейся клубком волчице.
Не знаю как остальные, но я наверное этой ночью не усну. Не с таким соседом. Ну, вернее я так думал. Стоило мне только прилечь, как я тут же провалился в темноту.
Проснулся я только под утро, под истошные крики Синицы. При чём остальные члены отряда, почему-то ржали.
– Слезь! Тварь! Убью! Топором рубить буду! Слезь, сказал! – ревел наёмник. – Что ржёте, помогите мне! Снимите эту тварь!
Продрав глаза я увидел следующую картину. Рогачиха, возвышаясь над Молчуном, вылизывала рану у него на плече. При этом, она уселась задом на несчастного Синицу, который пытался столкнуть зверя с себя. Волчица на его потуги никак не реагировала.
Я понимал ребят. Вроде Синице помочь нужно, но с другой стороны, не хочется связываться с рогачом, да и ситуация забавная. За Синицу обидно конечно, но не смертельно.
Не став присоединяться к общему веселью, я, скрипя, поднялся на ноги. Мышцы, после вчерашнего, просили пощады. Казалось, ныла каждая частичка моего тела. Но я задвинув жалость к себе подальше направился к Алефу.
Паренек уже выглядел заметно лучше. Болезненная бледность ушла и он выглядел вполне бодрым. Он сидел на подстеленном плаще, скрестив ноги калачиком. Закрыв глаза, он что-то жевал.
– Господин Алеф, доброе утро. Я смотрю вам полегчало? – проговорил я, стараясь игнорировать доносящиеся с другого края поляны крики.
– Да, доброе утро. Я и правда чувствую себя лучше, – сказал Алеф не открывая глаз.
– Господин Алеф, вы не могли бы… Повлиять на неё?
– На Шелию? – открыв глаза, он посмотрел на меня.
– На рогачиху, – уточнил я.
– Её зовут Шелия. Она… не подчиняется мне. Она здесь, хм… по своей воле.
Я обернулся на разворачивающуюся сцену. Синица лупил волчицу кулаками по бокам и ляжкам, но та совершенно не реагировала. Молчун же, сидя облокотившись на небольшой пенек, как заворожённый смотрел на огромную хищницу и поглаживал по морде.
– Может есть способ как на неё повлиять?
– Попробуйте поговорить с ней. – с серьезным лицом ответил Алеф. – Вас она точно не тронет. Хотя я думаю, что господину Синице, ничего не грозит.
– Поговорить? – я снова обернулся на Волчицу. Она ткнулась носом в лоб Молчуну, а затем продолжила вылизывать его плечо.
И как к ней обращаться? Что я ей скажу? Отличное предложение. Но оставлять все так тоже нельзя.
Отбросив сомнения я направился к рогачихе.
– Госпожа Шелия, – прочистив горло обратился я к ней, стараясь не думать о том насколько глупо выгляжу.
Рогачиха повернула ко мне голову и смерила своими изумрудными глазами. В свете солнца они горели и искрились, будто это драгоценные камни. На ее морде явно читался вопрос.
– Вы не могли бы подняться с моего товарища?
Волчица удивленно подняла брови, будто спрашивая: С какого товарища?
– Вы на нём сидите, – указал я рукой на задницу хищницы и красного от натуги Синицу.
Волчица недоуменно повернула голову и уставилась на лежащего под ней наёмника. Казалось будто она смотрела на бревно и не понимала, почему я прошу ее слезть.
Она снова перевела взгляд на меня, затем чуть приблизила морду и втянула носом воздух будто пыталась что-то учуять.
Синица перестал орать и сейчас громко сопел, наблюдая за немой сценой.
Через секунду Шелия зевнула, обнажив ряд здоровенных зубов с бритвенными клыками, а затем легко поднялась с красного Синицы и пересела чуть в сторону. Уже в следующую секунду, она невозмутимо продолжив вылизывать плечо Молчуна.
– Да, я тебя сейчас… – обозленный Синица подорвавшись на ноги и заметно пошатываясь, направился к бревну, в несколько их метрах от него, где торчал его топор. Увидев это я сразу же бросился к горбоносому. Мне на помощь бросился Жмот.
– Синица, стой! – прошипел я, преграждая тому путь. – Не стоит обострять ситуацию…
– Да она! На мне! Уселась! – возмущался наёмник хватая ртом воздух.
– Да это же примета хорошая, – пришёл мне на помощь Жмот. – Это же к удаче.
– К какой удаче? Своей задницей об меня тёрлась!
– Так, счастье теперь привалит, – убеждал горбоносого Жмот, – пойдём я тебе браги налью королевской. Видишь, какая полоса везения началась.
– Да не нужна мне ваша брага, – возмутился Синица, однако видно было, что он уже отошёл.
Переведя дух, я оглядел остальных.
– Бегун, Бабник, вы чего ржёте? Смотрите, а то завтра так же проснетесь. – посчитав наёмников по головам, я спросил. – Так, а где Зеленый?
– Сказал, что пошёл дичь стрелять, – Ответил мне Скальп, который поглаживал медвежонка и кормил того чем-то с ладони. Зверёныш то и дело, заигравшись, хватал зубами здоровяка за пальцы.
