Елена Помазуева "В погоне за случайностью"

Черный дракон и во сне не давал покоя. Сначала я его преследовала и замогильным голосом допрашивала: «Куда свет подевал?», потом он носился за мной. Я пряталась под деревьями, а он сжигал все вокруг черным пламенем. Так что ночка выдалась такая же мрачная, как последовавшее за ним утро.

Небо затянулось тяжелыми тучами, и трудно было определить, сколько сейчас времени. За мной не пришли, не разбудили, но это не значит, что проблемы остались во вчерашнем дне. Я прекрасно помнила, как нашла труп дракона по возвращению домой. Мрачные предчувствия согнали с кровати, и я поспешила спуститься зал.

– Вот она! – встретил меня громкий вопль, – Смотрите, Стоун!

– Уважаемая Стоун, как в вашем зале оказался труп?

– Прокомментируете, почему черный дракон выбрал именно ваш портал?

На меня накинулись сразу несколько журналистов, тыкающих в меня блокнотами и карандашами. Вспышки аппаратов, фиксирующих изображения на магических пластинах, ослепляли и деморализовывали.

– Уважаемые! Уважаемые! Побольше такта! – раздался громкий голос Нейтона над гомонящей толпой.

Высокая фигура боевика появилась на пороге и старалась распихать незваных гостей, направляясь в мою сторону.

Самсон и Щюр отбивались в другой стороне от страждущих сенсаций. Помощник прикрывал собой установку с кристаллами, растопырив руки и не позволяя касаться руками. А кот лег животом на выключенную карту, недовольно моргающую от подобного обращения.

Единственные действия, которые могла сделать обдуманно, покрепче запахнуть курточку пижамы и затянуться пояском.

– Уважаемый Лекрам! – накинулись на новую жертву журналисты, – Департамент безопасности прокомментирует перемещение с помощью частного портала черного дракона?

– Сейчас начальник департамента дает исчерпывающие объяснения. Мне добавить нечего, – Нейтон обаятельно улыбнулся и смело растолкал жмущуюся вокруг меня толпу.

– Стоун! – выкрикнула женщина немного старше среднего возраста.

Она лихорадочно что-то строчила в блокнот, при этом пыталась поправить шляпку на голове с единственным пером, лихо топорщившимся над ней.

– Стоун, у вас был роман с черным драконом?! – ее вопрос дал новое направление в устроенном ранним утром допросе.

– Нейтон, спаси меня, – вцепилась в рукав пальто мужчины.

– Уважаемые! – рявкнул боевик.

Ему даже не пришлось применять магию. Голосина прогрохотала под высоким сводом зала и заставила обратить внимание на его особу.

– У департамента безопасности нет претензий к уважаемой Филисити Стоун. Все решалось в рабочем порядке. Более подробные разъяснения сейчас дает мой начальник.

– У вас роман с Филисити Стоун? – снова дама в шляпке с пером.

– Уважаемая, – мягко улыбнулся ей Нейтон, при этом добавив стали в голос, – у меня есть невеста.

– Ваша невеста знает о вашем романе с Филисити Стоун?

Последний вопрос вывел бы из равновесия даже святых богов. А мне до их терпения очень далеко! Я подняла руки на уровне груди и рявкнула на беснующуюся толпу:

– ВО-ОН!

– Лиси! – попытался меня удержать Нейтон.

Да, где там! Вихрь портала со свистом развернулся прямо в центре скопища журналистов, втянул в себя орущих от испуга людей и схлопнулся с громким звуком лопнувшего пузыря. На пол попадали неучтенные при переносе канцелярские принадлежности. Яростно пнула плавно опустившееся к моим ногам вырванное перо из шляпы.

– Лиси, – выдохнули трое мужчин почти одновременно, но с одинаковой интонацией.

– Куда ты их отправила? – первым пришел в себя Нейтон.

Неудивительно, все же боевиков готовят к опасным ситуациям, где собранность играет решающую роль.

– В приемную начальника департамента по перемещениям, – нервно дернула плечом.

Упрямое перо продолжало метаться над полом, никак не находя место, куда бы приткнуться.

– Нашей империи? – уточнил Лекрам.

– Обижаешь, – покосилась на него.

– Представляю, как обрадуется большое начальство неожиданно прибывшим журналистам, – обозрев распахнутые блокноты, беспорядочно усеявшие полы.

– Нейтон, объясни, что происходит? Откуда взялся этот партизанский отряд? – сложила груди на груди и грозно уставилась на мужчину в ожидании ответа.

– Уважаемый Лекрам, могу я вам предложить кофе? – тактично вклинился в назревающий скандал Самсон.

– Ладно, – пришлось согласиться, – пойдем, выпьем кофе, и ты мне все расскажешь! – пригрозила пальцем, чтобы даже не думал отмолчаться.

Пока я буравила грозным взглядом гостя, расположившегося напротив через стол, Самсон варил нам кофе. Тот самый, настоящий! Где он раздобыл зерна, для меня осталось загадкой. Он их перемолол, плавно рассказывая о начале трудового дня, а потом приготовил горячий напиток, помешивая ложечкой коричневую массу.

– Буркашу стало обидно, что твоего черного дракона нашел я, – начал свой рассказ Нейтон.

– Он не мой! – упрямо уточнила ему, но мужчина только рукой махнул.

– Не знаю, кто ему обо всем поведал, но он ночью проделал огромную работу. Оповестил издателей крупных газет о найденном трупе в твоем портале и пригласил журналистов в департамент.

Самсон разлил по чашкам горячий напиток и поставил перед нами.

– В моем доме нет департамента – буркнула я, потянув через край обжигающий напиток.

– Эти, наверное, хотели взять интервью с места событий, – неуверенно предположил Нейтон, – Я поздно узнал обо всем.

– Проспал? – прищурив один глаз, сделала глоток.

Крепкий аромат струился над чашкой, а обжигающая жидкость постепенно согревала и потихонечку бодрила.

– Допоздна засиделся, – признался он, – Все ломал голову над загадкой кулона.

– Того, что носил Гарольд? – поинтересовался Самсон.

О нем мы позабыли, а оказалось, оборотень не покинул кухню, тихонечко замерев у плиты.

Вместо ответа Нейтон вытащил из кармана брюк артефакт и положил его на столешницу. История повторялась. Вчера кругляш выпуклой стороной поблескивал, и сегодня интриговал своей тайной.

– Он никогда не снимал его, – Самсон подошел ближе и взял вещь в руки, – Поэтому я очень удивился, не увидев на его груди знакомый кулон, и стал обыскивать карманы.

– Вы говорили, что из-за него черный дракон отправился в Вильену, – напомнила я.

– Гарольд много говорил о случае, свете и всегда указывал на артефакт, – кивнув, подтвердил оборотень.

– Как именно указывал? – принялся допытываться Нейтон.

– Кулон находился на груди, он поглаживал его пальцами и задумчиво рассказывал о пришествии случайности в его жизнь, – мечтательно с ноткой ностальгии в голосе поведал Самсон.

Мы с Лекрамом замерли в одинаковых позах напротив друг друга – оба поднесли чашку к губам, забыв сделать глоток, и встретились многозначительными взглядами. Кажется, нас посетила одна и та же мысль.

– Скажи-ка, уважаемый, – вкрадчиво протянул Нейтон, ставя обратно чашку с кофе на стол, – А Гарольд давно перестал общаться с кем-либо?

Надо сказать, черный дракон сумасшедшим мне не показался. С другой стороны, откуда я могу знать, как могут выглядеть люди с навязчивыми идеями? Пришествие случайности! Это же надо такое придумать!

Я могу понять, когда кто-то мечтает об удаче, счастливом случае. Или же маги надеются найти источник силы. Но кому нужна случайность? К тому же она может быть совершенно разная, и неприятная в том числе.

– Гарольд гораздо старше империи, и отправиться на поиски света он решил в молодости, – с затаенной гордостью пояснил Самсон.

– У нас клиент! – вбежал Щюр, прервав странный разговор.

– Я займусь им, – оборотень усадил меня обратно и покинул кухню.

Мы проследили за мужчиной, а затем снова уставились друг на друга.

– И что думаешь? – первой не выдержала я.

– Ночью немного порылся в библиотеке, – вместо ответа принялся рассказывать Нейтон, – Конечно, там собраны в основном художественные произведения, но справочная литература также присутствует.

Я заинтересованно покивала головой, ожидая продолжения.

– Ни в одном из справочников нет упоминания черных драконов. Словно их и не существовало никогда в природе, – Лекрам допил кофе и поставил пустую чашку.

– Но мы с тобой его видели, – заметила я.

– Именно, – согласился со мной мужчина, – Отсутствие упоминаний о черных драконах косвенно подтверждает слова Самсона. Гарольду, в самом деле, могло быть очень много лет.

– Или веков, – задумчиво покрутила чашку перед собой.

Вкусный получился напиток, жаль закончился.

– Или веков, – эхом согласился со мной Нейтон, – Сегодня планировал заглянуть в архивы департамента, но увидел журналистов и поспешил сюда.

– Ой, Самсон первый раз будет отправлять клиента, надо присмотреть за ним, – вскочила на ноги и помчалась вон из кухни.

– Лиси, он справится! – донеслось вслед, но я не могла пустить дело на самотек.

В зале как раз вспыхнул портал и окутал одинокую фигуру на площадке.

– Куда отправился? – подбежала к карте, найдя перемещающуюся точку.

– Гардиер, – отозвался Щюр.

– Точка выброса? – коротко взглянула на кота.

– Окраина, – спокойно ответил тот.

Светящееся пятно остановилось, и раскрылась картинка. Молодой человек быстро оглянулся по сторонам, удостоверился, что находится в том месте, где планировал, и спокойно зашагал к одному из домов. Выдохнула с облегчением. Вроде с этим клиентом проблем быть не должно.

– Амулет обратного перехода? – уточнила у помощников.

– Взял, – сообщил довольный собой Щюр, – Сразу же, как только предложил ночное перемещение. И даже без скидки.

– Ночной? – встретилась взглядом с Самсоном.

– С сегодняшнего дня я буду дежурить, – важно ответил оборотень.

А жизнь-то налаживается! Первый клиент остался доволен, он сообщит остальным, а значит, скоро к нам будут приходить за услугой, которую никто другой предоставить не может. Эксклюзив!

– Самсон, я приведу себя в порядок, – одернула пижамную рубашку на себе, – и сменю вас.

– Не стоит, – улыбнулся в ответ он.

– У вас ночь впереди, будете отдыхать! – я была категорична.

Никакие треволнения и всякие черные драконы не встанут на пути процветания нашей небольшой компании!

Я зашагала к себе в комнату, но была остановлена за руку Нейтоном, о котором совершенно позабыла, уносясь в мечтах к безоблачному будущему.

– Лиси, ты со мной?

– Куда? – остановленная в полете фантазий с трудом понимала, о чем мне говорят.

– В архив департамента, – напомнил мужчина.

– Ах, нет! Столько дел! – отобрала конечность, вырвав почти насильно из цепкого захвата, – Меня кулон абсолютно не интересует.

– Жаль, – коротко обронил он.

Почувствовала себя неудобно перед добровольным защитником, поэтому добавила чисто из вежливости:

– Если что-то узнаешь, приходи вечером и поговорим.

Мило улыбнулась и поспешила в комнату, где достала рабочую одежду: курточку, брюки и сапожки на мягкой подошве, напрочь позабыв о приглашении.

Как ни странно, но история с черным драконом для нас оказалась благом. Люди потянулись к нам из любопытства, предпочтя мои порталы имперским. И монетки весело зазвенели в ящике, начисляя заработок на счет.

К вечеру я подсчитывала прибыль, мурлыкая веселый мотивчик под нос, когда на пороге появился Лекрам. Вид мужчина имел растрепанный, а выражение лица – решительное. Сердце трусливо ёкнуло в предчувствии новостей, о которых знать точно не захочу.