Ещё продолжая жевать, Элина увидела, как над головами её друзей появились маленькие переливающиеся радуги, а из них – почти как у бенгальских огней – вырвались лёгкие пёстрые искорки, которые, к сожалению, слишком быстро потухли.
– Чудно! – воскликнула Чарли, указывая куда-то над головой Элины.
Прежде чем отправиться дальше, Чарли, Робин и Элина попробовали и другие конфеты, все несказанно вкусные. Элине очень хотелось купить упаковку этих магических вкусностей, но брать их с собой домой было слишком рискованно: они не должны были попасть в руки обычных людей.
– Ой, а можно теперь туда? – Чарли нацелилась на бутик, в витринах которого было выставлено множество украшений. Посетителей завлекала большая вывеска: «Прекрасные украшения для прекрасных моментов!».
Господин Шноттер не возражал, и Чарли с Элиной бросились к бутику. Внутри магазин был оформлен довольно безвкусно. Так много розового и белого, что можно подумать, будто здесь взорвалась фирма Hello Kitty.
Но Чарли, похоже, тут нравилось.
– Какая красота! Смотри-ка!
Она восхищённо разглядывала цепочку с подвеской в форме закупоренного пробкой стеклянного сердечка. В нём находились крошечные буковки из сахарной крошки.
– «Благозвучные сердечки» со словами – это наш бестселлер! – Перед ними внезапно возникла девочка ненамного их старше.
– А что они делают? – заинтересовалась Элина.
Чарли по-прежнему не сводила с цепочки сияющих глаз.
– Магические буквы позволяют завоевать чьё-то сердце, – заговорщицки ответила девочка.
Чарли навострила уши:
– Это что-то вроде приворотного зелья?
Девочка хихикнула:
– Ну, по крайней мере, на несколько минут! Однажды с их помощью я уговорила маму сделать за меня домашнее задание по математике. Благодаря их магической силе можно ненадолго так расположить к себе человека, что он не сможет ни в чём отказать.
– Ты же не собираешься на самом деле околдовывать Артура? – спросила Элина подругу.
Чарли покачала головой:
– Конечно, нет! Хотя если чары действуют недолго…
– Артур – парень, ожидающий вас на улице? Он очень милый!
– Что? Нет! – возмущённо вырвалось у Чарли. – Робин вовсе не милый!
– Ну, как сказать, – возразила Элина. – Он практически Артур в миниатюре.
– Элина! – Чарли просто рот разинула от ужаса. – Робин – ворчун неотёсанный, он вовсе не такой, как Артур! Ты что, слепая?
– Как скажешь… – пожала плечами Элина.
– К сожалению, цепочка слишком дорогая, – разочарованно пробормотала Чарли.
– Ого! – вырвалось у Элины, когда она бросила взгляд на этикетку. – Даже если я отдам тебе мои карманные деньги, всё равно не хватит.
– У меня есть кое-что ещё, только что снизили цену, – сказала девочка. Она ненадолго исчезла и вернулась с браслетом. Он состоял из тонких ремешков, между которыми были вплетены три сердца. – Это мятные сердечки «Тише, мыши, кот на крыше». Они идеальны для случаев, когда нужно спрятаться и не выдать себя. А кроме того, браслет и сам по себе очень симпатичный!
Описание немного напомнило Элине конфету «Шито-крыто», над созданием которой трудились Цукерхуты, но рецепт и по сей день оставался недоработанным.
– Мне нравится! – обрадовалась Чарли. – Беру!
Заплатив, они вышли из бутика. Господин Шноттер с Робином, стоя уже не у входа в магазин, а немного дальше по улице, покупали у «Зампони», в киоске на колёсах, сахарную вату.
– Хотите? – спросил господин Шноттер.
– Да! – одновременно кивнули Чарли с Элиной.
Если бы мама знала, сколько сладкого Элина умяла после завтрака, она бы упала в обморок. А Пит лопнул бы от зависти!
– Теперь твоя очередь, Робин. Куда хочется тебе? – спросила Элина.
Робин в эту секунду занимался тем, что с перекошенным от напряжения лицом пытался слизнуть языком с кончика носа налипшую сахарную вату.
– Говорю же: вовсе не милый, – закатив глаза, пробормотала Чарли.
Элина подавила смешок.
– Понятия не имею, – выиграв сражение с сахарной ватой, сказал Робин. – По мне, так можно заходить во все магазины подряд.
– Только смотри не слишком увлекайся! – съязвила Чарли.
Робин ответил ей недовольным взглядом:
– Пусть господин Шноттер выберет.
И три пары глаз уставились на старика.
Того, казалось, что-то отвлекло, потому что он, не двигаясь, смотрел в сторону улицы. Что случилось?
– Господин Шноттер? – окликнула его Элина. – Всё хорошо?
– Да, конечно, – ответил он, но с отсутствующим видом.
– А вообще, когда вы были тут в последний раз? – спросила Чарли.
– Точно и не знаю.
– У вас были любимые магазины? – улыбнулась ему Элина.
Господин Шноттер поправил шляпу:
– Несколько.
– Робин, назови какое-нибудь число, – предложила Элина.
– Пять, – наугад сказал Робин.
– Прекрасно, значит, сейчас мы зайдём в пятый магазин из тех, мимо которых будем проходить!
Компания медленно тронулась с места. Они прошли мимо пряничной фабрики, швейной мастерской, книжной лавки и кафе маффинов. Повсюду восхитительно пахло свежеиспечённым печеньем и шоколадом.
Элина сделала глубокий вдох. М-м-м! Разве может быть что-нибудь прекраснее, чем оказаться с лучшими друзьями в месте, где полным-полно волшебных вкусностей?
Абсолютно ничего!
Глава 9
Пятый магазин был окрашен в белый цвет, с навесом в чёрно-белую полоску, а над входом незатейливого вида буквами значилось: «Цареллы». Ещё снаружи Элина сквозь оконную витрину разглядела метровые стеллажи, заполненные стеклянными банками с конфетами, но лишь зайдя внутрь, она осознала, как много их было на самом деле: конфеты повсюду, всех цветов радуги!
Однако настоящим украшением магазина служил необычный аппарат, напомнивший Элине гигантский автомат по продаже жевательной резинки. Но внутри большого стеклянного шара находились не сладости, а прозрачные пузыри, в которых виднелись разные изображения. Крутящаяся детская карусель, динозавр с разинутой пастью, деревья из спагетти! Немыслимое количество пузырей!
– Что это? – спросила Чарли.
– «Неистовые желания», – прочла Элина табличку на автомате.
– И что же такое «неистовые желания»? – изумился Робин.
– Это я могу вам сказать! – ответил кто-то приятным голосом.
– Я тоже! – прибавил другой голос.
Чарли, Робин и Элина обернулись. За спиной господина Шноттера, который стоял чуть поодаль, они увидели двух совершенно не похожих друг на друга женщин. Одна – высокая и грациозная, как балерина, с собранными в конский хвост длинными светлыми волосами. Другая, пониже ростом, с чёрными как смоль, стянутыми на затылке в строгий узел волосами напоминала директоршу школы в дурном настроении.
– Мы владелицы магазина «Цареллы», – сказала блондинка. – Я Цара Царелла.
– А я Цора Царелла, её сестра, – представилась другая.
Обе сделали старомодный книксен.
– Добро пожаловать!
Ух ты! Имечки – язык сломать можно!
– Здравствуйте! – вежливо ответила Элина. – Меня зовут Элина. Это Робин и Чарли. А это господин Шноттер… наш… э-э-э… ну в общем… наш дедушка!
Чарли смерила обеих дам недоверчивым взглядом, а Робин просто промолчал. Господин Шноттер усмехнулся. Эй, в словах «наш дедушка» нет ничего плохого, считала Элина.
Цара Царелла, приблизившись к ним лёгкой, танцующей походкой, указала на автомат:
– Это желаньемёт! Он работает на специальном сахарном растворе! Внутри находятся наши всемирно известные карамельки-оракулы «Кристально ясные».
– Звучит заманчиво! – взволнованно сказала Элина.
– Раз они так называются, значит, что-то предсказывают? – поинтересовался Робин.
Цара улыбнулась:
– Оракулы чаще всего выдают загадочные пророчества, которые, однако, оказываются необычайно важны для будущего. Так же действуют и наши карамельки! Они дарят маленький совет, который поможет в будущем.
– Похоже на печенье с сюрпризом, – сказала Чарли.
– Только волшебное, – весело откликнулась Элина.
Робин задумчиво наморщил лоб:
– А почему тогда автомат называется желаньемётом?
– Карамельки-оракулы – это то, что желаньемёт выдаёт вам в обмен на желание, – объяснила Цара. – Происходит это так: вы покупаете одну из наших шоколадных монет, шёпотом сообщаете ей ваше желание и бросаете её в автомат, а он выбрасывает одну карамельку-оракул.
– Значит, высказываешь желание и за это получаешь какой-нибудь совет? – уточнила Элина.
– Не совсем, – покачала головой Цара. – Желания обладают собственной магией и, так сказать, дают энергию для полезного пророчества. Магия карамельки-оракула только так и работает, ведь, высказывая желание, вы позволяете лучше узнать вас. И гарантирую, что в нашем желаньемёте ни одно желание не теряется. Он хранит все, пока они не исполнятся. – Цара Царелла показала на стеклянный шар. – Когда какое-то из них осуществляется, пузырь с ним лопается.
– Может, стоит попробовать? – спросил Робин, не сводя с автомата любопытных глаз.
– Эм-м, – задумалась Чарли, – у меня, пожалуй, есть одно.
– Но тогда все смогут увидеть, чего мы хотим, – неуверенно сказала Элина.
– Так ведь это хорошо! Делиться своими желаниями прекрасно! – подбодрила их Цара. – И раз уж вы впервые в нашем магазине, то каждый из вас получит шоколадную монету за наш счёт. – Выудив из кармана монеты, она раздала их ребятам. Крупные, как два евро, они были завёрнуты в серебристую фольгу, на которой виднелась буква Ж.
Конец ознакомительного фрагмента.
