Павел Матисов "Конструирующий"

– Понял, лер! Спасибо за лекцию. А ты делала эти ритуалы привязки?

– Нет, ведьме жалко было тратить рабов на это дело. Так что на практике я их не отрабатывала. Несколько раз делала привязку диких, но там и животных хватает.

– Я хочу попробовать. Он ведь не живой, да? Его можно убить? Это точно? Мне ничего за это не будет?

– Точнее некуда. Убить ты его не сможешь, потому что он давно мертв.

– Да, лер!

Я вышел вперед, и нечисть заметила меня. Кроме дырявых штанов на мертвяке ничего не было. Глаз, волос и нижней челюсти тоже не наблюдалось. Однако существо умудрялось издавать какие-то звуки. Я бросил слабое огненное Тио. Мертвяк почти тут же загорелся, продолжая идти в мою сторону. Нет, так не пойдет. Тиов слишком затратная. Надо преобразовать волну в узкое лезвие. А еще лучше поработать с Баокора. В теории воздушное лезвие должно потреблять меньше маны, нежели огненное.

Пока я копался, Эва в два счета расчленила цель.

– Эй!

– Не волнуйся, тебе хватит, – ведьма показала рукой в сторону.

– Ого!

Со всех сторон к нам медленно брели мертвяки. Цветом твари варьировались от нежно-зеленого до пурпурно-бордового. Размеры, скорость передвижения, количество конечностей – все было разным у мертвяков. Кто-то почти бежал, кто-то еле ковылял, кто-то полз без ног.

Я принялся за эксперименты. Спустя десяток попыток я настроил воздушное лезвие. Пусть оно будет называться Баол. Баокорал как-то длинно. Очень удобная вещь. Если приноровиться, то можно и мясо разделывать без ножа. Хотя отрубленные части тела разлетались на значительное расстояние. Плюс жидкость внутренностей разбрызгивалась повсюду.

– Ты долго сачковать будешь?! Они уже близко подобрались, – в голосе обычно хладнокровной Лу послышались нотки паники.

– Ты что, мертвяков не любишь?

– А кто их любит? Я этих тварей на дух не переношу.

Мертвяки все шли и шли. Конца и края не видно. Однако мы с Эвой справлялись без проблем. Когда мана стала подходить к концу, мы немного отступили. Один из нас медитировал, другой продолжал крошить нежить.

– Это еще кто?! – вопросил я удивленно.

Из-за остова дома показался мертвяк-гигант никак не менее трех метров ростом. Причем руки его волочились по земле. Двигался он не быстро, переваливаясь с ноги на ногу. Совершенно беззвучно, если не считать шарканья об землю.

– Измененный. Также цель в шею. Если встанет после этого, то надо отрезать все конечности и сжечь.

Первую мою Баол гигант и не заметил вовсе. Эва также нанесла лишь неглубокую зарубку. Его шею прикрывал какой-то костяной нарост. Либо кожа была настолько крепкой.

– А я тебя предупреждала, что это плохо кончится!

Я бросил в мертвяка Тио, однако огонь долго не продержался. Гигант неутомимо следовал за нами со скоростью раза в полтора больше обычной ходьбы человека. Когда он приближался, мы просто отбегали.

Ладно, тут не до экономии. Надо оторвать ему башку.

– Эва, отвлеки его. Дай мне немного времени.

– Издеваешься?! – взвизгнула ведьма.

Я принялся выводить Баол, делая каналы толще и выравнивая линии по-новому. Девушка в это время бегала от здоровяка, будто мышь от кошки. Хоть она и окуталась защитой, нагружать ее смысла не было. Лучше поберечь ману.

– Готово. Отойди.

Я послал Баол прямо в шею трехметрового мертвяка. Гигант покачнулся. Еще два раза мне пришлось посылать Баол, прежде чем монстр лишился головы. Очень затратно. Если бы он был быстрее, то с парой таких монстров одновременно мне не справиться. Мы продолжили уничтожать обычную нежить. Счет перевалил за полсотни. Обезглавили еще одного гиганта-измененного. Этот отличался от предыдущего. Руки не такие длинные, зато на концах виднелись острые костяные лезвия.

Мертвяки закончились. Не сговариваясь, мы бросились к развалинам. Спустя два телла ожесточенных поисков, проход внутрь так и не был найден. Замок капитально завалило. Я попытался вспомнить плетение Синкодо, которым пользуются М'рудознающие, чтобы найти ценные жилы в толще земли и камня. Без толку. Никогда не интересовался этим особо. Ведьма, разумеется, также не знала подходящих плетений.

Мы покинули развалины, так и не найдя чего-то полезного. Разве что пару колец и серег поснимали с тел нежити. Эва находилась в бешенстве, и я старался ее не нервировать.

– Весь день корячились как рабы на галерах. И ради чего? – возмущенно прошипела ведьма.

– Не все так плохо. Пару украшений отыскали. Вон, на тракт заброшенный вышли. Должен куда-то вывести.

– Отлично! Просто превосходно. Мне надо кого-то убить.

– Эй-эй, тут нет никого. Уж не на меня ли ты нацелилась?

– Возможно, – ответила ведьма и оценивающе посмотрела на меня.

– У меня идея есть!

– Ты нас окончательно угробить решил? – мрачно произнесла Лу.

– Помнишь, в таверне Давантора ты была очень злая? И тоже хотела кого-то убить?

– Допустим. Ты на секс намекаешь? Давай, только по-быстрому.

Заниматься этим на природе мне не очень понравилось. Неудобно. Однако удовольствие я получил. Эва тоже сбросила напряжение и уже не кидалась на меня.

– Слушай, а что у нас за отношения? Я не совсем понимаю, – спросил я спутницу.

– Любовники. Или ты хочешь чего-то другого?

– Меня все устраивает.

– Правильно. Все эти идиотские свадьбы, помолвки, верность до гроба, свидания влюбленных и прочая ересь. Как подумаю об этом, так блевать хочется.

– Ли, а ты что скажешь?

– Ты знаешь, что я скажу, Селин. Полную противоположность. Лу глупенькая, не понимает в чем главное счастье в жизни. Мы с тобой ее научим, правда, Селин?

– Хмм, а в чем главное счастье?

– Конечно, любовь!

– Да? Получается, если влюбишься, то становишься счастливым?

– Ну, не совсем. Надо, чтобы и твоя избранница ответила согласием.

– А если не ответит? Или если, допустим, у них денег нет, чтобы по долгам расплатиться?

– Ну-у, не знаю. Главное, что они любят друг друга.

– Их отправят на рудники за долги. Это будет счастьем?

– Хорошо, – Ли разозлилась. – Счастье, это когда любишь взаимно, и оба живут в достатке.

– А если один смертельно болен? Или ходить не может?

– Когда любишь взаимно, живете в достатке и на здоровье не жалуетесь.

– Вдруг война, как сейчас? И мужчину призывают в армию на долгие годы? Это счастье?

– Все! Отстань, ты мне надоел! Счастье – это любовь и точка!

– Лу, а для тебя, что такое счастье?

– Гора денег! Если есть адабро, то можно купить все остальное, – не задумываясь, ответила Лу.

– Во-от, – протянул я. – Это проще, чем какая-то мудреная любовь. Деньги лучше и понятней любви.

– Вы два сапога пара! Просто ужас, – Ли расстроилась.

Лу рассмеялась, подошла и дружески хлопнула меня по плечу:

– Ладно, не издевайся над ней. Пусть витает в своих радужных мечтах.

Первые встреченные деревни сразу показались мне чужими. Другие цвета, другие формы крыш, дверей и ставней. На нас косились с недоверием. Да и в целом в ближайших селах было как-то немноголюдно. Про развалины узнали, что это место давно заброшено. Мы с трудом закупились скоропортящимся провиантом и поскакали дальше на юг.

Подходила к концу голубая кварта. Природа будто замерла в ожидании теплого сезона. Крестьяне чинили рабочие инструменты, перепахивали поля. Мы подъехали к первому крупному городу на нашем пути со сложным названием. Въезжать внутрь не стали. Слишком уж дотошно проверяли на входе. Снаружи основного города раскинулось внешнее кольцо из домов беднее. Здесь был свой рынок, и мы, наконец, приобрели нормальные припасы в дорогу. Некоторые овощи, крупы и приправы мне незнакомы, однако Эва выбирала уверенно. Ведьма приняла решение продолжить путь на юг.

– Нам разве не на запад надо?

– Ты видел, сколько стражи в этом городе было? Раньше там от силы пара пьяниц дежурила. Теперь пять человек, да еще и с магом. Я сомневаюсь, что мы их обдурим. Думаю, так во всех приграничных городах. Лучше возьмем на юго-запад. Тот отряд, на который мы напоролись, уже мог передать наше описание. Нельзя высовываться.

В общем и целом мы не сильно выделялись из толпы. Бессадорцы были в основном смуглые и темноволосые. Эва не зря перекрасилась. Теперь только незагорелая кожа выдавала в ней приезжую. Я с интересом осматривал местный быт: дома, лавки, людей, одежды, повозки, кареты. Вроде и похоже на Тазам, а как приглядишься, то полно отличий.

В один небольшой город на нашем пути мы решили заехать. Нормальной стены вокруг не было, поэтому обойти охрану оказалось довольно легко. Немного передохнув и повалявшись в гостинице, мы продолжили путь. На запад. Нам предстояло преодолеть как минимум две трети страны. Я прикупил карту, и мы с Эвой сообща составили маршрут до порта Ломпесс.

Декада в дороге пролетела незаметно. Со стражниками особых проблем не возникало. В областях Бессадора, далеких от линии фронта, военные не особо пристально вглядываются в путешествующих Колдующих. А пара серебряных монет так и вовсе делают их совершенно слепыми. Нелюдей не встретили ни разу. Нежить также больше не попадалась на глаза. Однако маршрут решили подкорректировать. По слухам, которые мы услышали от местных, около двух лет назад в одной из центральных областей случилось что-то жуткое. Мертвяки отовсюду повылезали. Еще чумной мор оттуда пошел. Поговаривали, что область Фон-Диеш полностью вымерла. Одна нечисть осталась. Мы с Эвой решили обойти поганые места севернее. Ведьма предположила, что это тазамская диверсия.

В начале синей кварты мы въехали в область Шунс. И сразу наткнулись на разбойников. Разумеется, для нас их появление не стало никакой неожиданностью. Мы спокойно ехали верхом, когда дорогу нам перегородила спереди и сзади нестройная толпа бандитов. Около пятнадцати неодаренных, вооруженных кое-какими клинками, топорами и луками. Часть даже щеголяла доспехами. Несколько аур виднелись в зарослях сбоку. Вперед выступил молодой парень с длинными свалявшимися черными патлами:

– За проезд по нашей земле вы должны уплатить сбор, уважаемые, – разбойник шутливо поклонился.

– Да вы что! – приторным голосом заявила ведьма.

– Может, не стоит их убивать? – тихо спросил я Эву.

Та в ответ шикнула на меня и продолжила с улыбкой смотреть за бандитами. Я уже хотел открыть рот, как в разговор вступил другой разбойник, среднего возраста. Он держался уверенно и выглядел опытным рубакой.

– Но для вас, леры, проезд совершенно бесплатный, – этот поклонился с уважением и громко крикнул своим. – Разойдись!

Патлатый что-то пикнул, однако матерый собрат по ремеслу быстро притянул его за одежду и отвел в сторону. Что-то начал объяснять.

– Скучно, – бросила ведьма и тронула поводья своего скакуна. Проехав некоторое расстояние, Лу обратилась ко мне. – А давай их убьем, а? И доброе дело на благо области сделаем?

– В принципе я согласен. Разбойники должны быть наказаны. Лер Ли, а вы что скажете?

– Никаких убийств! Это исключено…Нашел, у кого разрешение спрашивать, олух. Доедем до гостиницы, будешь весь день и всю ночь мою злость снимать.

Следующий сюрприз нас ждал спустя сутки пути. Сначала мы услышали звуки боя. Уже потом из-за поворота показалась застрявшая роскошная карета и сражающиеся люди. Насколько я мог судить, одна группа обороняла экипаж. Другая нападала. Первые имели одинаковые синеватые накидки, так что можно предположить, что это охрана. Вторые одеты разношерстно. Иногда в воздухе свистели рунные заклинания. Вокруг кареты раскинулся защитный купол, и нападавшие пытались его пробить. Похоже, дела у защитников идут не очень.

Эва в азарте открыла рот, однако я громко перебил:

– Никаких убийств!

– Ты мне не господин, чтобы приказывать!

– Я сам справлюсь.

Ни одного колдуна среди сражавшихся не было, только несколько человек с обеих сторон окутались рунными магическими щитами. Я запустил свою обычную Баов на пять пробивных форм. Обе стороны дружно стихли и прилегли отдохнуть на землю. Повезло – люди находились в одном месте, и оглушающая волна накрыла всех.

– Пойдем разбираться. Может, вознаграждение получим?

– Очередной геморрой мы получим, – буркнула ведьма раздраженно.

Эва уверенно отсортировала нападавших. Я оттащил их в сторону и обыскал. Тройка перстней, четыре магических руны, горсть серебряных монет и несколько бумаг. У тех, кто защищал карету, на синих накидках была вышита белым стилизованная птица, раскинувшая крылья. Видимо, герб какой-то. Я вернулся к карете и открыл дверь. Внутри без сознания лежали две девушки в платьях. Одна – в таком, какие носят Владеющие. Другая, скорее всего, просто служанка.

В стороне раздался взрыв. Я моментально соскочил с приступки и побежал к тому месту, куда я оттащил нападавших. Ведьма стояла и молча глядела на горящих людей. Ее огненная волна моментально отправила на тот свет тех, кого я сложил в центре. По бокам человек пять выжило, и сейчас они катались по земле, вопя от боли и пытаясь сбить пламя. Запахло паленым. Я посмотрел на Эву. Она хмурилась. Ведьма бросила еще несколько своих светло-оранжевых Тиов и добила раненых. После чего снова встала столбом, смотря куда-то в одну точку. Я подошел и помахал рукой у нее перед лицом. Ведьма очнулась.

– Ли истерику устроила. Прибери тут, мне надо отойти.

– Ладно, – вздохнул я.

Не зря же я столько времени в замке трудился Убирающим? Половина телла ушла на то, чтобы переделать Баокора и вырыть большую глубокую яму. Еще половина – на то, чтобы дотащить обгоревшие трупы к месту захоронения. И той же Баокора присыпать землю обратно. По-моему, принято говорить какие-то слова в таких случаях?

– Я вас не знаю. И мне наплевать на вашу смерть. Но, надеюсь, Единый простит вам ваши грехи и примет в светлый мир.

– Лучший панегирик, что я слышала, – подошла Эва.

– И что теперь?

– Ты не будешь меня об этом спрашивать?

– Нет. Только в следующий раз давай согласуем наши действия.

– Селин, как ты можешь?! Это просто ужасно! Убийству беззащитных не может быть оправдания! – почти кричала Ли.