Дмитрий Казаков "Голос"

Вопросы закружились в голове точно скопище цветастых мотыльков – куда он попал? как такое возможно? не лучше ли повернуть назад? и может быть, это ему снится?

Нет-нет-нет!

Если начнешь сомневаться, пытаться искать ответы, то точно никуда не дойдешь, ничего не сделаешь!

А Голос меж тем продолжает шептать внутри, не смолкает ни на миг.

И Егор упрямо пошел дальше, туда, где продолжало всходить и никак не могло взойти солнце. Вытащил из кармана мобилу и без особого удивления обнаружил, что сеть в этих местах не ловится.

Затем понял, что ему жарко, и стащил для начала шапку, а потом и куртку.

Не нужную пока одежду засунул в рюкзак.

Перешел вброд холодную и прозрачную речушку, для чего пришлось разуться, а на другом берегу трава под ногами оказалась зеленой. Словно прыщи, из земли выросли холмы, возникли на склонах серые и красноватые валуны, такими большие, что и трактором не сдвинуть с места.

Солнце проклюнулось меж облаков, причем сразу в зените.

Егор даже прикрыл глаза ладонью, таким ярким показался его свет.

А когда опустил руку, понял, что впереди появился круг булыжников поменьше, всего по пояс высотой, а в центре его торчит грубо вытесанный идол, лицо у него мрачное и суровое, а руки сложены на груди.

Что-то подобное было на картинке учебника, в параграфе о древних славянах.

Егор подошел ближе, заглянул за каменную ограду, думая увидеть там груду костей или покрытый кровью алтарь. Но обнаружил лишь ту же самую зеленую, густую траву, разве что местами слегка вытоптанную.

В какой-то момент показалось, что идол вздрогнул, по лицу мальчишки будто скользнула паутинка, трепет возник в сердце, побежал по рукам и ногам, захотелось перешагнуть через ограду, посидеть, отдохнуть.

Странное ощущение тут же прошло, и Егор обошел круг из камней стороной.

Тот пропал из виду позади, а вскоре стало ясно, что он не один бродит по этим местам. На склоне ближайшего холма обнаружился крепкий, головастый мальчишка лет двенадцати в спортивном костюме и бейсболке.

– Эй, привет! – закричал он, спускаясь чуть не бегом. – Не бойся!

– А я и не боюсь! – заявил Егор, задрав подбородок.

– Это хорошо, – сказал мальчишка. – Меня Пашей зовут, а тебя как?

Был он белобрыс, острижен коротко, и на спине тащил большой рюкзак, настоящий туристический, в зеленовато-желтых пятнах, с карманами, петельками и крючками со всех сторон.

– Егор.

– Ты это, ведь тоже Зов слышишь? – поинтересовался Пашка, когда они сошлись вплотную. – Ну этот, как его там, который сверху зовет так, что не хочешь, а идешь… да?

– Да, только я называю его Голосом.

– Ну, можно и так…

– А ты откуда сам? – спросил Егор.

Он ждал ответа «с микрорайона», «из центра» или «с Черноголовки».

– Арзамас, – веско сказал Пашка.

– Но это же…

Да, о таком городе Егор, конечно, знал, и на карте его видел, но это же далеко на юге, по другую сторону от Нижнего Новгорода, и до него даже на самой быстрой машине ехать не один час!

Как белобрысый мог оказаться здесь, на другом краю области?

Хотя кто сказал, что эти холмы расположены в окрестностях Заволжска?

– А ты? – в свою очередь спросил Пашка.

Ответ заставил белобрысого приоткрыть рот, показать щербину на месте одного из передних зубов.

– Как его там, а? – забормотал он. – Но вот это ничего себе… Где мы?

– И я хотел бы знать, – сказал Егор.

Услышав за спиной протяжный шорох, он оглянулся.

Честно говоря, ожидал, что увидит ползущую к ним змею размером с бревно.

Но нет, ничего живого не обнаружил, зато рядом неизвестно откуда появилась дорога, обычный проселок, узкий, с неровными обочинами и многочисленными выбоинами, с трещинами в асфальте.

– Ого… – протянул Пашка. – Это что?.. Жаль, что эта штука нам не пригодится…

– А куда ты идешь? – спросил Егор.

– Как куда? – белобрысый нахмурился. – В том направлении, откуда Зов доносится! Иначе как?

И он показал на восток, туда, где холмы стояли тесно, как солдаты в строю.

– Пойдем вместе, – предложил Пашка. – Вдвоем веселее.

– Нет-нет-нет, – Егор покачал головой. – Мне в другую сторону.

– Как так? Да ты чего? Как его там, этого быть не может! Ты же не прав совсем! – белобрысый надвинулся, сжал кулаки. – Я тебе сейчас покажу! Иди со мной, глушня ты! Потащу за собой, если надо!

Егор отступил на шаг.

Он не испугался, но не хватало еще подраться из-за того, что они по-разному слышат Голос! Надо бы объяснить Пашке, что никто из них не ошибается, что каждый должен идти своей дорогой, и это будет правильно!

Но только где найти для этого слова?

Вот Диман бы справился, нашел чего сказать, да еще и посмеялся бы над белобрысым «бычком».

– Э, не гони! Я тебе говорю, пошли со мной! – из скривившегося рта Пашки летела чуть ли не кипящая слюна, светлые глаза его потемнели, лицо исказилось и побагровело.

– Нет, – сказал Егор.

– Да я тебя… – Пашка осекся, поскольку оба они услышали шум мотора.

Мальчишки дружно посмотрели в сторону дороги.

Из-за поворота вывернула машина, потрепанный «уазик» с надписью «УБОП» на боку и мигалкой на крыше. Остановился так резко, что пыль полетела из-под колес, с клацаньем открылась дверца, и наружу выбрался крупный дядька в полицейской форме.

Фуражка сидела криво, лицо украшал нос картошкой, но на поясе висели дубинка, наручники и кобура с пистолетом.

– Эй, вы что тут делаете?! – крикнул дядька, и вразвалку зашагал к ним.

– Гуляем, – настороженно ответил Егор.

Что-то с этим полицейским было не так, но что именно, он понять не мог.

– Гулять здесь нельзя, – буркнул дядька. – Давайте, быстро забирайтесь в машину. Отвезу вас домой.

Он старался говорить мягко, по-доброму, даже улыбался, но выходило у него плохо. Казалось, что багровая физиономия вот-вот исказится от гнева, а во рту вместо человеческих зубов обнаружатся острые клыки.

– А вы знаете, где наш дом? – дрожащим голосом осведомился Пашка.

– Конечно, – полицейский ухмыльнулся, и тут Егор сообразил.

Глаза!

С красного лица на них смотрели желтые и немигающие, безжалостные глаза змеи с черными щелями зрачков.

– Айда… – сказал Егор.

– Мама! – воскликнул Пашка. – Это же… как его там?

– А ну стойте, паршивцы! – полицейский с неожиданным проворством скакнул вперед.

Через миг оказался рядом, протянул руки с длинными пальцами, желтые глаза полыхнули бешенством. Егор метнулся в сторону, услышал за спиной раздраженный вскрик и удаляющийся частый топот.

Пашка, не будь дурак, бросился в противоположном направлении.

– Куда?! – рявкнул преследователь.

Егор припустил быстрее, петляя и прыгая, точно заяц, вжимая голову в плечи. Сумасшедший со змеиными глазами, что приехал на старом «уазике», того гляди вытащит пистолет и начнет стрелять!

Оглянулся Егор, только добежав до ближайшего валуна.

Дядька стоял неподвижно, широко улыбаясь, а Пашка дергался у него в руках. Попытался крикнуть, ударить схватившее его существо, но бессильно обмяк, голова свесилась на грудь.

Полицейский легко вскинул белобрысого на плечо и поволок к машине.

В один момент оглянулся, и Егор вздрогнул – в змеиных глазах читалось обещание, мол, сейчас я тебя упустил, но мы еще встретимся, и уж в следующий раз ты не уйдешь, попадешь ко мне в лапы.

Хлопнула дверца автомобиля, зарычал мотор.

Но тут с небес водопадом звука пролился Голос, и «уазик» начал меняться. Сначала машина потеряла цвет, превратилась в силуэт, нарисованный простым карандашом на белой бумаге, а потом ее будто стерли ластиком.

Егор облегченно вздохнул и пошел дальше.

Глава 5

Он шагал по холмам, точно по спинам громадных черепах.

Шел среди кустарника, выросшего на красной и голой, словно обожженной почве. Из-под ног разбегались серые ящерицы и черные, словно лакированные скорпионы, а горизонт закрывали тяжелые неподвижные облака.

Затем Егор обнаружил, что спускается по пологому горному склону, а впереди лежит край обрыва.

Когда дошел до него, открылась громадная ямища, воронка в не одну сотню метров глубиной. Бросились в глаза черные отверстия в ее стенках, поднимающаяся по спирали железная дорога, стоящие там и сям вагонетки, одни пустые, другие забитые камнями, досками и всяким хламом.

На пологих склонах валялись кучи ржавого железа, гниющие бревна.

Наверняка тут добывали что-то, а потом бросили все и ушли, оставив громадную рану в плоти земли.

Смотреть на нее было неприятно, возникало ощущение, что глядишь на большущую язву. Бурую почву, казалось, покрывала спекшаяся кровь, входы в шахты напоминали алчные рты, раскрытые в ожидании пищи.

Егор невольно отступил на шаг.

– Фхххсс… – сказали у него за спиной, и земля под ногами вздрогнула.

Обернувшись, не заметил ничего, но краем глаза уловил движение – нечто полупрозрачное, веретенообразное перемещалось, тяжело перекатываясь и извиваясь, как червяк размером с дом.

При прямом взгляде это существо вроде бы исчезло, зато холодная, сырая тяжесть навалилась на плечи. Накатило дурацкое желание подойти к краю обрыва и прыгнуть вниз, как можно быстрее забраться в одну из шахт, погрузиться в такую приятную, освежающую темноту.

Егор отступил еще на шаг.

– Фхххсссс! – прозвучало над самой головой.

Тяжесть увеличилась, стала такой, что от нее затрещало в спине.

– Нет! – воскликнул Егор. – Отстань, ты!

Он отбежал на несколько шагов, и ему полегчало.

Вновь увидел движение краем глаза, различил нечто похожее на колоссальную гусеницу. Та задергалась, свиваясь в кольцо, и исчезла, а мальчик заспешил прочь, в обход большущей ямы, в ту сторону, куда звал Голос.

Еще несколько раз шипение тревожило его слух, и нечто огромное, невидимое, но тяжелое и холодное норовило подмять под себя. Но за пределами воронки эти существа, похоже, особой силы не имели, и поэтому лишь пугали да пытались заманить в свое логово.

Когда исполинская «рана» осталась позади, Егор обернулся, чтобы посмотреть на нее в последний раз.