– Опять Спонк хулиганит – подумала Оливия, но это было не так. Нимфа все еще парила под потолком и не видоизменялась.
– Ядоножки! – крикнул кто-то.
Половина детей вскочила на ноги и предалась панике, остальная спокойно сидела. Оливия заметила красивых сиреневых бабочек, влетевших в помещение. Напуганные парящим вверху птице-драконом, они летели низко и почти задевали учеников.
Нефрит резко вскочил на ноги и сказал:
– Без паники!
В его голосе было столько тревоги, что паника неконтролируемой волной накрыла всех новеньких.
– Это ведь ядоножки? – уточнил умный мальчик из класса Оливии.
Нефрит кивнул и скомандовал:
– Все под стол.
Ливи уже хотела спрятаться, как в зал вбежал пожилой мужчина с дудочкой, и начал играть какую-то немелодичную и очень скрипучую музыку.
Спонк услышал этот невыносимый скрежет и сразу перевоплотился. Ливи видела, как голубую мордочку зверя исказил страх, и он побежал к Оливии.
– Что же такого страшного в этих милых бабочках? – удивилась Оливия.
Ловкий Руфул быстро добрался до Оливии и начал дергать девочку за волосы, чтобы та лезла в укрытие. Но любопытство было сильнее страха. Ливи наблюдала, как меняется поведение напугавших всех насекомых. Они изменили направление и стали двигаться к пожилому музыканту.
– Не волнуйтесь, профессор Кубрик все уладит, – успокаивал своих подопечных Нефрит.
Бабочки послушно двигались за звуками дудочки, а профессор начал отступать назад и уводить насекомых из столовой.
Наконец ядоножки пропали из виду, и дверь закрылась. В столовой снова стало безопасно. Все вылезли из укрытий и продолжили есть, обсуждая вырвавшихся на свободу бабочек.
– А почему все так испугались? – спросила рыжеволосая девочка.
– Это же ядоножки, глупая. Стоит ей сесть на твою кожу, ты получишь порцию яда. Боль будет, как от укуса десяти пчел, – надменно заявил Нарций.
– Сам ты глупый, вверхтормашка несчастная, – огрызнулась девочка.
Именно с этого момента к бедному Нарцию и приклеилось прозвище, которое преследовало его весь процесс обучения. Услышав смешное обзывательство, дети рассмеялись и по-другому уже никто Нарция не называл.
Новеньким принесли ужин. Оливия с большим подозрением расковыряла ароматную тефтельку с подливкой и уже хотела попробовать ее на вкус. Но спокойствие проголодавшихся детей снова было нарушено.
В зал с грозным видом вошел профессор Кубрик и громко хлопнул дверью. Все стихли и посмотрели на преподавателя.
– Кравиц, Стинг и Элтон, встаньте! – приказным тоном сказал он.
За одним из столов началась суета. Вскоре трое названых мальчиков вытянулись во весь рост.
– Сурции видели, как вы выпустили ядоножек. Отправляйтесь к директору, надеюсь, вас ждет отчисление, – угрожающе проговорил профессор.
Мальчики встали и, опустив головы, медленно вышли из столовой. Стало тихо. Слишком много происшествий для одного ужина. Дети стали молча есть, переваривая не только ужин, но и собственные эмоции.
– А кто такие Сурции? – испуганно озираясь, спросила смуглая девочка. – И почему они все видят?
– Давай, вверхтормашка, просвети нас, – поддела одноклассника рыжеволосая девочка.
– Зато я не такой пятнистый, как ты. Да что там говорить, яйцо Сурции не такое пятнистое, как твоя недовольная физиономия, – дерзко ответил мальчик.
Рыжая девочка покраснела от гнева и вскочила на ноги.
– Ты у меня сейчас получишь, – закричала она и бросилась на обидчика с кулаками.
Нефрит ловко поймал задиру в броске.
– Сурции – это умные и очень своенравные птицы, которые умеют становиться невидимыми, – спокойно объяснял куратор, стараясь усадить разъяренную девочку на стул.
– Сколько же в нем терпения и самообладания, – восхитилась Оливия, глядя на молодого куратора.
Остальная часть вечера прошла без приключений. Ребята вкусно поели и разошлись по комнатам. Спустя час на всем втором этаже выключили свет. Оливия долго ворочалась и не могла уснуть. Ее соседки тоже шуршали одеялами и временами вздыхали. Такое количество приключений за один день Оливия еще ни разу не переживала. Эмоции никак не хотели успокаиваться и мешали отдыхать. Девочка сжала в ладошке мамин кулон и все внутри начало утихать. Она, наконец, начала погружаться в сон.
Глава 9 – Друзья и ботинки
Оливия успела заснуть достаточно глубоко. Остальные девочки тоже погрузились в сон. Неизвестно, как долго все проспали, как вдруг девушку что-то разбудило. Сон на новом месте всегда чуткий, именно поэтому уставшая Ливи все же среагировала на незнакомое шуршание.
Стараясь никого не разбудить, Оливия присела на кровати и начала озираться. За окном было темно. Густые облака заслонили луну, не давая и малейшей возможности одарить мир лучиком голубого сияния.
Девочка прислушалась. Шуршание раздавалось совсем рядом. Казалось, что кто-то копошится под ее высокой кроватью.
– Кто здесь? – шепотом спросила девочка, – Это ты Спонк?
Услышав голос хозяйки кровати, нечто дернулось. Послышался удар и стон. Видимо, кто-то испугался и ударился головой о мебель-трансформер. По звукам, издаваемым незнакомцем, девочка поняла, что это человек, причем мальчик.
– Что ты здесь делаешь? Тебе в другое крыло надо, – забеспокоилась Ливи.
Незнакомец ничего не ответил. Он быстро побежал к двери и скрылся в коридоре.
Несколько минут Оливия пыталась понять, что же было нужно мальчику у ее кровати. Любопытство мешало уснуть и наполняло дурным предчувствием. Решив во всем разобраться, девочка свесила ноги с кровати и начала искать гравитационные ботинки. Обыскав весь пол вокруг кровати, она спустилась и начала щупать под ней. Однако ботинок нигде не было.
К счастью, здание Школы следопытов было оснащено внутренней гравитацией. Ученики могли здесь ходить, не рискуя улететь в космос. Все, кроме Оливии. Без ботинок и креслица-каталки девочка не могла передвигаться. Ливи беспомощно ползала по полу и слезы постепенно заливали глаза. Теперь стало понятно, что незнакомец забыл под ее кроватью. У нее похитили гравитационные ботинки.
Впервые в жизни Оливию ограбили. На душе было так скверно и обидно, что, оставшись на полу, девочка разрыдалась. Она старалась делать это тихо, чтобы никого не разбудить. Но хлюпанье носом все же потревожило двух соседок по комнате.
– Хватит хрюкать, Лори, – сквозь сон пробубнила рыжеволосая девочка.
Оливия поняла, что слишком расшумелась, и попыталась успокоиться. Это не получалось. Шурша беспомощными ногами, она начала карабкаться на высокую кровать.
– Беленькая, это ты шумишь? – шепотом спросила черноволосая девочка.
– Я, – виновато ответила Оливия, продолжая попытки забраться на спальное место.
– Лори, прекрати галдеть, а то все перья повыдергаю, – продолжила недовольно бубнить рыжеволосая.
– Ты что, на полу лежишь? – вглядываясь в темноту, продолжала расспрашивать черноволосая соседка.
– Да, – горестно ответила Ливи.
– А почему? Упала?
– Нет, сама слезла.
– Лори! – грозно вскрикнула рыженькая и привстала на кровати.
Некоторое время девочка приходила в себя. В кромешной тьме было невозможно понять, где она находится.
– Зачем же ты слезла на холодный пол? – тем временем продолжали разговаривать соседки.
– Услышала шум рядом с кроватью и хотела выяснить, что происходит, – честно призналась Ливи.
– Выяснила?
– Ага, – хлюпнув носом, ответила Оливия.
– И что же это было? – испуганно спросила пришедшая в себя рыжеволосая одноклассница.
– Какой-то мальчик украл мои гравитационные ботинки, – горестно ответила Ливи, и слезы с новой силой полились из глаз.
– Только твои? – уточнила черноволосая.
– Не знаю, – грустно вздохнув, ответила Ливи.
Соседки слезли с кроватей и начали ощупывать пол.
– Мои на месте, – сказала одна.
– Я свои тоже нашла, – отозвалась вторая.
Ливи стало еще обиднее. Ведь никто больше нее не нуждался в этой волшебной обуви. Остальные прекрасно ходили босиком. Девочка оставила тщетные попытки залезть в кровать и легла на полу, заливаясь слезами.
– Ты чего плачешь? – спросила рыженькая. – Подумаешь ботинки, они даже не твои.
– Мне очень обидно. Без них я даже на кровать вернуться не могу, – откровенно ответила девочка.
– Подумаешь трагедия, я сейчас тебе помогу улечься, а утром найдем воришку, – сказала рыженькая и, судя по звуку, спрыгнула с кровати на пол.
– Я тоже помогу, – вызвалась черноволосая одноклассница и наощупь стала пробираться к Ливи.
Двигаться в полной темноте оказалось не так просто. Девочки шли на звук хлюпанья Оливии и несколько раз ударялись о встречные предметы. Наконец, добравшись до одноклассницы, они долго нащупывали место, за которое удобно схватиться.
– Щекотно, – хихикая, пожаловалась Ливи.
– Главное, не больно, – натужно ответила рыженькая, пытаясь оторвать увесистую одноклассницу от пола.
– Послушай, а ты сколько весишь? – спросила черноволосая соседка.
– Не знаю, – смущенно ответила Ливи.
Кряхтя и обливаясь потом, девочки все же положили беспомощную соседку в кровать.
– Да, без ботинок тебе сложно, – сев на край кровати, сказала черноволосая соседка.
– Спасибо вам большое, девочки, вы очень помогли. Меня зовут Ливи, а вас как?
– Я Стелла, – ответила рыжеволосая соседка.
– А меня зовут Яни, – добавила черноволосая.
– Давайте дружить? – простодушно предложила Оливия.
– Если не придется все время таскать тебя на руках, я согласна, – шутливо ответила Стелла и вытерла влагу со лба.
– Надеюсь, не придется, – грустно ответила Ливи.
– Я тоже не против. Ты хотя бы сможешь защитить нас от шалостей Спонка, – весело ответила Яни.
Настроение у Оливии стало значительно лучше. Теперь у нее появились друзья, а это огромное богатство в жизни любого человека.
Девочки, как могли, утешили Ливи, и разошлись по кроватям. Несмотря на то, что Яни и Стелла быстро заснули, Оливия долго ворочалась. Мысли о ночном воре не давали покоя. Вопрос, зачем кому-то понадобились ботинки Оливии, не отпускал до рассвета. Возможно, украли первые попавшиеся? Но кровать Ливи находилась в центре комнаты. Гораздо проще ограбить крайнюю. Зачем пробираться в полной темноте к центру помещения. Окончательно устав, мозг, наконец, сдался и погрузился в сон. В этот маленький остаток ночи девочка так глубоко уснула, что не видела снов.
Глава 10 – Драгоценный подарок
– А я уверенна, что это Вверхтормашка, – твердо заявила Стелла. – Увидел, как ты летаешь, и позавидовал.
– Нельзя обвинять людей, не имея доказательств. Вся Школа завидует Ливи, так можно кого угодно заподозрить, – вступилась за одноклассника Яни.
Оливия сонно натягивала гравитационные ботинки, предложенные черноволосой подружкой, и вялыми пальцами пыталась совладать со сложной застежкой.
– Зачем ты его защищаешь, он же такой зазнайка, – начала возмущаться Стелла.
– Я никого не защищаю, просто нужно быть справедливым. Вспыльчивость и поспешные выводы не помогут поймать вора, – спорила Яни.
– Малы, – грустно сказала Ливи, щелкнув замком.
