– За что я тебя ненавижу? – расширила глаза девушка.
– За то, что обстоятельства заставили тебя стать моей невестой, и, может быть, я не знаю, у тебя есть там кто-то, или…
– Ты… ты дурак? – огромными голубыми глазами посмотрела будущая Верховный Инквизитор на своего Единого короля.
– Вот это уже оскорбление монаршей персоны, – удивился Кавендиш.
– Если я попрошу прощения, ты меня простишь?
– Я подумаю над этим.
– Ты меня когда-нибудь поцелуешь?
– Эм… конечно, мы же пожениться должны.
– А сейчас?
– Что сейчас?
– Сейчас ты можешь меня поцеловать? Или мне тоже просить об этом нужно?
Глава 6
Ливия и Дженнифер возвращались с Места Силы в удивленном, даже ошарашенном состоянии. Обе богини – и Морриган, и Жива, однозначно и без иных трактовок дали обеим понять, что действия и предложения Кавендиша единственно правильные.
Обе девушки были так возбуждены произошедшим, что шли быстро, собираясь рассказать Кавендишу об увиденном. И даже не обратили внимания на попытку стражников показать, что сейчас в кабинет Единого короля входить не стоит.
Шагнувшего вперед и попытавшегося что-то ей сказать нордлинга Дженнифер даже не заметила. Ну а обычный воин, даже гвардеец, просто не смог остановить владеющую из первого сословия. Даже если бы он сейчас применил силу, она бы на это просто не обратила внимания. И сейчас даже не заметив, как отшатнулся от нее шагнувший навстречу стражник, Дженнифер взялась за ручку двери. И, уже потянув ее на себя, услышав сдавленные стоны, она поняла, что в кабинете сейчас совсем не деловое совещание продолжается.
Рывком открытая дверь распахнулась полностью, и взору Дженнифер и Ливии на краткий миг предстала картина того, как обнаженные Единый король и будущая Верховный Инквизитор используют совещательный стол совершенно не по назначению. Дженнифер среагировала быстро – дверь закрылась так же стремительно, как открылась, отсекая от коридора чувственные крики Алины.
Покачав головой, Дженнифер переглянулась с Ливией.
– Наконец-то Кавендиш заметил, как девочка на него смотрит, – с интонацией умудренной опытом женщины произнесла Дженнифер.
– Да… хоть кто-то наконец-то заметил, как девочка на него смотрит, – эхом повторила за Дженнифер Ливия, глядя в полотно только что закрытой двери.
– Что?
– Нет-нет, ничего. Пойдем, пока Единый король там… – замялась Ливия.
– Пока Единый король там совещается по неотложно вставшим вопросам, – подсказала ей Дженнифер.
– Да, пока он совещается по этим самым вопросам.
– И куда мы пойдем?
– У нас еще много важных дел.
– Каких дел?
– Важных, – чуть резковато ответила Ливия и, развернувшись, направилась прочь.
Дженнифер, от которой не укрылась неожиданная резкость Ливии, прежде чем последовать за ней, несколько секунд смотрела целительнице Корпуса вслед. Уже новым взглядом при этом оценивая Ливию.
Думая, а не пора ли начать смотреть на нее не только как на соратницу и вынужденную попутчицу, но уже и как на соперницу.
Глава 7
Дверь за мной закрылась, буквально по щелчку моментально отсекая сухую жару Инферно. Шагнув в просторный холл гостиницы, я оказался словно в ином мире: в лицо дохнуло свежей прохладой, сверху раздалось щебетание птиц, где-то негромко послышалось журчание ручьев, приятно потянуло ароматом луговых трав.
Магия. Самая настоящая.
Наслаждаясь приятной прохладой кондиционированного и явно фильтрованного воздуха, я прошел дальше от входа. Филиппа, приведшая меня сюда, не отвлекала и бесшумно шла позади, ожидая, пока я осмотрюсь. Пройдя мимо пустой сейчас стойки администратора, я подошел оценить пейзаж за широким окном. Оценил: зеленая равнина и густо-синее небо, расчерченное белоснежными облаками. Магическая картинка, надо же, мало отличимая от реальности. Как безалкогольное пиво, например, мало отличимо от пива обычного.
– Какая прелесть, – не смог удержаться я от комментария.
– Рада, что вам понравилось, мой лорд, – негромко произнесла Филиппа, выходя из-за спины и вновь принимая на себя обязанности провожатой. – Прошу за мной, номер уже готов.
Следом за баронессой я поднялся на второй этаж по широкой лестнице, после чего она привела меня к единственной двери в конце отдельного коридора.
– Мой лорд, вопросы будете задавать сейчас или после того, как отдохнете? – уже взявшись за ручку, поинтересовалась Филиппа.
– Сейчас.
– Позвольте тогда мне привести себя в порядок. Займет не более десяти минут.
Я кивнул вместо ответа. Филиппа нажала на ручку, широко распахивая передо мной дверь, а сама сразу же развернулась и быстрым шагом – со звучным стуком каблуков и ну очень привлекательно покачивая бедрами, удалилась. Нет-нет, я, конечно же, ей вслед не смотрел, просто такие бедра невозможно не проводить взглядом.
Шагнув за порог, с интересом едва коснувшись массивной ручки в виде головы дракона, я зашел в предназначенный мне номер. Вошел и, уже не стесняясь, присвистнул, оглядываясь. Прошелся по апартаментам, все более удивляясь увиденному. Нет, не оттого, что я до этого момента не видел номеров люкс. Хотя этот номер вполне подходит под королевский люкс, определенно.
Удивлялся антуражу: знакомый интерьер, выдержанный в светлых тонах, сложенные аккуратной горкой белые полотенца, махровый халат в ванной комнате, тапочки, одноразовые упаковки мыла и шампуня – все это с золотыми вензелями «Пятого сезона», знаменитой септиколийской гостиничной сети. Интересно, это у них здесь официальный филиал или демоны сюда все это контрабандой гонят? И для кого вообще предназначены эти апартаменты – для людей, или для демонов, желающих немного побыть в человеческой шкуре, совершить экскурсию в мир людей?
Осматриваясь по сторонам, проходя по комнатам, я размышлял все больше об этом. Будет забавно, если здесь, в этой гостинице, останавливаются какие-нибудь культисты или колдуны-радикалы из фракций Инферно. Демонстративно призывающие уничтожать все, что касается человеческой цивилизации, а сами на выходные заезжают сюда втихаря понежиться в джакузи. Кстати, насчет джакузи… Нет – оценил я внутренний запрос. Сегодня джакузи мне в принципе не интересно, а вот банально принять душ я бы не отказался.
В душевой кабине воду открывал с интересом – ожидаемо, но холодная вода была. Попробовал даже, не удержался. Чистая и свежая, ледяная до ломоты зубов – вода словно с ручьев горных ледников. Удивительно, сколько это стоит в переводе ресурсов на золото и лириум. Не именно тот объем воды, который я сейчас на душ истрачу – хотя и чистую воду здесь в Инферно можно чуть ли не по весу золота считать. Удивительно, сколько средств вложено в создание и поддержание подобных возможностей инфраструктуры.
С закрытыми глазами наслаждаясь нелимитированной водой, я пробовал примерно прикинуть порядок сумм. Без особой, впрочем, заботы о чужих издержках – возможность есть, а сколько это стоит принимающей стороне, меня совершенно не колебало. Я просто получал удовольствие. Но все же мысли о холодной воде, так легко льющейся из-под крана здесь, в центре самой настоящей адской печки, из головы никак не выходили. Так все же, это апартаменты для демонов, желающих побывать в человеческой шкуре… или нет?
Закончив принимать душ, вытерся белоснежным пушистым полотенцем с золотистым вензелем эмблемы гостиничной сети. Взъерошил волосы и вышел в комнату, наслаждаясь приятной прохладой.
– Мой лорд, – приветствовала меня уже вернувшаяся в номер Филиппа.
Кожа светлая, чистая. Черты лица – полностью человеческие. Филиппа вернула себе прежний облик баронессы Бланшфор, вновь активировав амулет сдерживания. Она сейчас расположилась у бара, с бокалом вина. В таком же, как и у меня, белоснежном халате. Небрежно накинутом так, что запахивался он только в районе пояса, едва-едва прикрывая грудь. Волосы у Фили заметно влажные, определенно сама только что из душа.
– Налить что-нибудь?
– Воды со льдом и лимоном. И мяты туда добавить, если есть.
Филиппа удивила – отставила вино, быстро прошла к двери и, выглянув, отдала указание на языке Инферно. Пока я осматривал бар, она подождала немного рядом с дверью и уже через полминуты подошла ко мне, протягивая запотевший бокал с чистой холодной водой со льдом, лимоном и мятой. Халат ее при этом жесте раскрылся, на краткий миг открывая идеальную грудь.
Вот казалось бы – ну чего я там не видел? Тем более у Филиппы, с которой в одной постели столько ночей провели. Но ведь все равно, не могу удержаться от того, чтобы не посмотреть внимательно на как будто невзначай распахнутый халат. И ведь взгляд сам соскальзывает, никакой силой Сияния не оторвешь.
– Ты просто прелесть, – вновь не удержался я от комментария, забирая запотевший высокий стакан.
Отхлебнув лимонад, я чуть-чуть покивал своим мыслям. Устроить здесь, в самом центре Инферно, скопированный с римско-септиколийской гостиничной сети номер – это одно. Но организовать подобный напиток менее чем за минуту – это уже нечто другое. Совершенно иной уровень сервиса и запросов, совершенно иной уровень потребления. Демонам вода со льдом, лимоном и мятой определенно не нужна для пробы, подобные коктейли обитатели Инферно не потребляют. Если только это не измененные демоны и демонессы, как Филиппа. Хотя не думаю, что такие здесь прямо коллегиями живут. Ну да это мы сейчас и узнаем.
– Рассказывай.
– О чем, мой лорд?
– Обо всем.
Не отвечая сразу, Филиппа прошла в гостиную и уселась на широкий комод в естественной, но при этом весьма завлекательной позе. Приподняв одну ногу наверх, продемонстрировав и растяжку идеальную, и заставив полы халата снизу распахнуться до самой границы приличий.
– Ты же и так обо всем догадался, – приняла предложенный тон Филиппа.
– Мне интересны детали. Ты действительно тетя Доминики?
– Нет.
– И вы с ней совсем без родственных связей? – не поверил я.
– Все ведьмы сестры, если уж на то пошло, – пожала плечами Филиппа, потянувшись за отставленным в сторону вином. Причем сделала это так, вольно или невольно, что уже сверху края халата вновь на мгновение разошлись, обнажая одну грудь. Ойкнув, баронесса будто в панике повела плечами, но при этом халат раскрылся еще сильнее. Удивительно естественно покраснев, Филиппа отставила вино и запахнулась, закрываясь полностью. Ну да, ну да, я вот прямо так взял и поверил. Но выглядит это все, конечно, интересно, спорить глупо.
– То есть «тетенькой» она тебя величает безо всякого повода.
– Я уже десять лет являюсь ее наставником по практической коммуникации с внешним миром.
– С первым и вторым сословием? – уточнил я.
– Да, – кивнула баронесса. Показав взглядом, что удивлена вопросу – видимо, дальше второго и первого сословия внешний мир в ее понятии не распространялся.
– Много вас таких, занятых в… практической коммуникации с внешним миром?
– Если ты о ведьмах, то несколько десятков.
– Я имею в виду таких, как ты. Агентов глубокого внедрения.
– Несколько десятков, я же сказала. Если говорить вообще об агентах, не погрузившихся в высокие круги, то речь идет о нескольких тысячах. Подданных королевы-ведьмы, конечно же. Как у культистов дела обстоят, не знаю.
– И все это ваше внедрение происходит… – вспомнил я амулет Филиппы. – Под эгидой Инквизиции?
Несколько долгих десятков секунд в номере стояло молчание.
– Еще несколько дней назад я бы уверенно сказала, что нет, и это все результат нашей работы, – в задумчивости прикусила губу Филиппа. – Но знаешь, сейчас мне иногда кажется, что наша идеальная операция по вербовке четвертого судьи Трибунала Конгрегации была совсем не нашей операцией.
– Ты хочешь сказать, что Варгас…
– Да. Серый кардинал, могущественный владыка умов, теневой глава Конгрегации, агент королевы-ведьмы.
Филиппа под моим удивленным взглядом пожала плечами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=68758758&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
