Татьяна Серганова "Ведьма по соседству"

– Это не я! – сообщила морда, выглядывая из-за угла.

Фраза, услышав которую уже следовало насторожиться, но мне сейчас было не до этого.

– Он тут живёт! – в ужасе прокричала я.

– Кто?

– Инквизитор!

– Ты решила завести инквизитора?

Я чуть туфлей не запустила в кота.

– Не так буквально. Он наш сосед! Двадцать третий дом. Он купил двадцать третий дом! – прокричала я, проходя вглубь гостиной.

– Тот самый инквизитор? – уточнил Лютик, усевшись на диван.

– Да.

– Ты попала, детка.

– Скажи мне то, чего я не знаю, – отозвалась я, направляясь на кухню. – И не я, а мы. Не забывай, ты мой фамильяр. И если что, то сядем вместе.

Достала из заначки небольшую бутылочку вина. Накапала на дно бокала, больше было нельзя, и залпом выпила.

– А мне?

Лютик скорчил умоляющую мордочку, и его хвост начал двигаться из стороны в сторону.

– Сопьешься.

– Клевета, – возмутился пушистый. – Это было всего раз. И то валерьянка не в счет.

Я убрала бутылку в ящик и снова взглянула на кота.

– Что будем делать? – сев в кресло, спросила у него. – Сам понимаешь, инквизитор нам не нужен.

– Еще нароет чего, – задумчиво протянул фамильяр.

– Нечего нарывать, я чиста как стеклышко.

– Ну ты-то да.

Я бросила настороженный взгляд на кота.

– Чего опять натворил?

– Ничего, – тут же ответил фамильяр, смерив меня честным взглядом.

Кто бы ему еще верил.

– Лютик?

– Не пойман – не вор. Я же сказал, что никто не прикопается за прошлое. А новое я не успел. Спал всё утро, только проснулся, когда ты разоралась.

Я вздохнула.

– Когда-нибудь я тебя точно побрею, – произнесла тихо и, схватив крохотную пёструю подушку, подложила её под спину. – Есть предложения?

Голова после наливки приятно гудела. Из побочных эффектов можно было выделить сонливость. Мне снова захотелось спать, а впереди было еще столько работы.

– Проклясть его не получится? По-тихому? – предложил Люцифер с надеждой.

– Не смешно. Сам знаешь, что нет. Надо действовать по-другому. Хитрее.

– Хочешь, я нагажу ему в ботинки?

– Это не поможет, – рассмеялась я, на секунду представив эту картину. – Но знаешь, это всё равно странно. Он же советник самого короля, а поселился в нашей глуши. Что-то тут не так.

– Думаешь, сослали?

– Не знаю. Но надо выяснить. Кому бы позвонить?

– Хороший вопрос, – съязвил Люцифер. – Кого еще ты можешь назвать другом? Прося услугу, надо что-то дать взамен. А что есть у тебя в этом городишке? Вот не слушала ты меня. Приняла бы предложение Килана и была бы в шоколаде.

– Ему не знания мои нужны были и способности, – отозвалась я.

– Совместила бы приятное с полезным. Мужчина-то симпатичный. Обеспеченный, да и положение в столице занимал высокое.

– Что б ты в этом понимал.

В этот момент запиликал планшет.

Открыв почту, я увидела новое письмо.

– И что там?

– Новый заказ, – нахмурившись, произнесла я, вчитываясь в сообщение.

Вот только этого не хватало.

– Чего не так? – поинтересовался кот, спрыгнув на пол, оттуда ко мне в кресло, бесцеремонно залез на колени и тоже взглянул на экран.

– Просит о тайной встрече, да еще после полуночи, – пояснила я.

– А вот и первые неприятности, – подытожил Лютик. – Небось опять за запретным придут. Как же не вовремя. А вдруг подстава?

– Разберусь, – закрывая почту, ответила ему. – Ты лучше скажи, что Эртану подарить на новоселье. Что-нибудь такое… с намёком.

Котик задумчиво почесал бок и не сразу нашёл что ответить.

– Как насчет цветов?

– Цветов?

Не этого я от него ожидала. Отравление, соблазнение – да что угодно. Но точно не цветы.

– Ну да. Ведь был у тебя один росточек… очень интересный росточек, помнишь? – подмигнув, многозначительно произнёс Люцифер.

Я не сразу поняла, о чём он, а потом расплылась в улыбке.

О да, а ведь это мысль. И как я могла забыть об этом?

– Ты гений! – вскрикнула я, вскакивая, отчего фамильяр с возмущенным воплем упал вниз, точно приземлившись на четыре лапы.

– Осторожнее.

– Да ладно тебе! – отмахнулась я и поспешила к лестнице, а оттуда в кладовку.

Росточек нашелся на самой верхней полке, за тремя коробками, в резной шкатулке. На самом дне, завёрнутый в холщовую тряпочку.

Спускалась с лестницы я осторожно, боялась оступиться на высоченных каблуках и упасть.

– Нашла?

Лютик ждал внизу, приподнявшись на задних лапках и вытянув шею.

– Нашла, – кивнула я, показывая ему кусок ткани.

– Думаешь, живой?

– Да что ему будет. Только вот насколько он живучий. Вот вопрос.

Мы перешли в комнату, где уже всё было готово к оживлению. Мешочек специальной волшебной земли из зачарованного питомника, тяжелый каменный горшок с противоударным покрытием, зелёный пузырёк со подпиткой, парочка флаконов со специальными настойками личного производства.

– Смотри, чтобы пальцы не откусил, – посоветовал Лютик, запрыгивая на столик, но близко подходить не стал, опасаясь за свою шкуру.

– В курсе.

– Может, мухобойку возьмёшь?

– Прекрати, ты меня нервируешь.

Я села за столик и осторожно двумя пальчиками развернула тряпку и отпрянула назад.

Кусаться никто не спешил. Крохотный росточек вообще выглядел очень болезненно: пожелтевший, с пожухлыми листочками, которые засохли по краям, и скукоженным соцветием.

– Сдох, что ли?

– Тс-с-с, – отозвалась я.

Рисковать и трогать растение руками не стала. Взяла щипчики и кончиком дотронулась до ростка.

Ага, шевельнулся. Слабенько, но это не главное.

– Договоримся? – спросила я, всматриваясь в растение и точно зная, что он меня слышит. – Ты сейчас слаб и сопротивляться точно не хватит сил, а я могу помочь. Например, посадить тебя в горшочек… покормить свежим мясом. Ну как? Хочешь оказаться в земле и наконец прорасти? Или назад в тряпочку и в ящик? На долгие-долгие годы.

Думал он недолго, зашевелился неохотно, закивал соцветием.

– Кажется, это да, – сообщил мне Лютик.

– Даже не сомневаюсь, – победно улыбнулась я.

– Ура! – довольно промурчал кот, приземляя свою пушистую задницу на достаточно значительном расстоянии от опасного ростка.

– Значит, так, – прокомментировала я, доставая специальные защитные перчатки ядовито-розового цвета, которые сразу активировала. Они тут же плотно облепили кожу и мягко запульсировали, приятно щекоча кожу. – Посадка и адаптация займут несколько часов, поэтому ты, мой дорогой, отправишься сейчас на опасное, но очень важное задание.

Фамильяр торжественностью момента не проникся совершенно.

– Чего? – подозрительно сощурившись, спросил он.

– В разведку пойдешь, Лютик, – пояснила я.

– Это к инквизитору, что ли? – проявил догадливость кот.

Морду его лица надо было видеть. Сколько возмущения и ужаса сразу.

– Совершенно верно.

– Я не пойду! – вскакивая, выдал фамильяр, едва не свалив своей большой попой плошку с травами, что стояла с краю.

– Лютик, – грозно произнесла я, поднимая на него взгляд.

– Нет, я сказал!

– Люцифе-е-е-е-ер, – еще более проникновенно протянула я.

– Ты чего придумала? Отправить ценнейшего фамильяра к инквизитору? Тебе меня не жалко?

– В данной ситуации мне жаль себя. Ты говоришь так, словно я тебя на смерть посылаю. А это просто прогулка.

– В стан врага!

– Зачем так резко? Эртан наш сосед.

– Он инквизитор.

– И что? Съест он тебя, что ли? Никогда не думала, что ты будешь бояться какого-то инквизитора, – ехидно добавила я, решив попробовать надавить на эго своего мохнатого животного.