8
Катя
– Хотя ты знаешь… – протянул он. – У меня хорошее чутье на всякого рода выгоду, и что-то мне подсказывает, что до роли управляющего Селиванов-младший не дорос. А вот водителем или охранником, приставленным к тебе… Как тебе такая перспектива?
– Отвратительная! – попыталась сделать шаг назад, но он еще крепче прижал к себе. – Вам доставляет удовольствие играть жизнями людей?
– Не всеми, – перебил меня, а в его голосе послышалась сталь.
– Зачем вам это необходимо? – слишком громко спросила, но мне тяжело было держать эмоции под контролем.
– Иногда интересно наблюдать, как люди выходят из той или иной ситуации.
– Которую вы намерено нагнетаете! Нисколько не удивлюсь, если это вас возбуждает, и вы на самом деле извращенец!
Его губы скривились в усмешке. Он резко повернул меня к себе лицом, так же сильно прижимая к телу. У меня вышибло дух, когда я бедром ощутила его эрекцию.
– Да, Катя, возникло желание. Сомневаюсь, что на длительный срок, но на время, пока я не решу свои вопросы, ты мне интересна. Расслабься. Я решил оказать тебе услугу, больше такого шанса может и не выпасть.
– Стать вашей шлюхой? – дерзко выдохнула в его рот, потому что он совершенно не соблюдал между нами никакой дистанции.
Со стороны мы могли бы сойти за пару, которая мечтает оказаться в объятиях друг друга, только я ненавидела мужчину и не желала, чтобы он ко мне прикасался.
– Кажется, ты не любишь получать от жизни удовольствие? Это плохо.
Я испытывала странные ощущения, хотелось выцарапать ему глаза, но в то же время мне были приятны его поглаживания и сила. Нравился мужской терпкий запах, исходящий от его тела. Нравилась решительность, но этот темный взгляд, читающий меня, как открытую книгу, вызывал ужас. Что еще он мог придумать? Какими способами унизить, чтобы указать мне на мое истинное место?
– Идем, – он кивнул в сторону молодых людей, отпуская меня. – Нас уже заждались.
На ватных ногах я последовала за Родионовым к вип-зоне. И представить не могла, что встречусь со Стасом вот так. Он, конечно же, решит, что я пошла по рукам. Еще два года назад он добивался моего расположения, говорил, что я особенная, стал моим первым мужчиной, а сейчас… Какая разница, что случилось там в прошлом? Стаса я к себе больше не подпущу, а чувства к этому человеку умерли вместе с нашим сыном. Родионова ждало разочарование, я не собиралась ни с кем выяснять отношений и устраивать истерик. Гришу не вернуть. А все остальное теперь не важно.
– Добрый день, – компания молодых людей оживилась, когда мы подошли к их столику.
Стас сразу выцепил меня взглядом, а я, гордо вскинув подбородок, схватила Родионова за локоть, боясь упасть. Показывать, какой внутри я оставалась слабой и одинокой девочкой, в мои планы не входило.
– Очень рад, что приняли мое приглашение. Двери нашего клуба всегда открыты для таких гостей, – Стас протянул руку Родионову, но тот даже не пошевельнулся. И держался так, словно ему все были чем-то обязаны, а он снизошел до них со своего Олимпа.
Я отвела глаза от Стаса и заметила рядом с ним белокурую девушку. Она выглядела так, словно ее вырезали из журнала «Максим». Всего было в ней слишком много: выпирающей груди, пухлых губ и огромных глаз с бесконечными ресницами. Я даже не знала, на чем сосредоточить внимание в первую очередь, чтобы не ослепнуть от такой красоты. В своем коротком, черном платье без кричащего декольте я обладала только двумя достоинствами на фоне этой девушки: большими, выразительными глазами и длинными стройными ногами.
– Садись, Катя, – Родионов указал глазами на диван, я присела, а он расположился рядом.
В отличие от меня мужчина вел себя раскрепощенно, отчего я испытала еще больший дискомфорт. Последние несколько дней вообще жила в жутком стрессе. В обычной жизни я не привыкла прятать своих эмоций. Сейчас же их приходилось скрывать за маской спокойствия.
– Это Снежана, – Стас представил Родионову свою размалеванную куклу.
Девушка расплылась в белоснежной улыбке и протянула руку. На этот раз Родионов проявил себя джентльменом и пожал ее. Может быть, его такие девушки привлекали внешне? Ведь Кристина ничуть не уступала этой идеальной картинке, которую я лицезрела сейчас напротив.
– Катя, – представил и кивнул в мою сторону.
Я подняла глаза и случайно встретилась взглядом со Стасом. Внутри все сжалось в тугой комок, с каким презрением он смотрел на меня. Последние полгода я с ума от горя сходила, пока он во всю довольствовался жизнью и менял своих Снежан! Какое право он имел смотреть сейчас с таким пренебрежением? Спустя полчаса натужных улыбок я решила, что необходимо посетить дамскую комнату и хоть немного прийти в себя. Мужчины как раз начали обсуждать дела, и моего исчезновения никто бы не заметил. Шепнув Родионову на ухо, что ненадолго отлучусь, я направилась по коридору в сторону туалета. И, к своему разочарованию, заметила увязавшуюся за мной Снежану.
– Катя? – окликнула она меня. – Тоже устала от этих разговоров? Они как начнут говорить о делах, мне сразу спать охота, – рассмеялась она.
– Нет… – отвернулась от девушки, не в силах смотреть на ее идеальное лицо. – Просто… стало немного душно.
– Может быть, потанцуем или выпьем по коктейлю в баре? Нас ближайшие полчаса никто не кинется искать, – она снова мне улыбнулась.
Знала бы она, с кем хотела подружиться… Так же искренне проявляла бы свою радость?
– Нет, я не пью.
И я, в самом деле, старалась не пить алкоголь, хотя такая мысль проскальзывала в голове за этот вечер не один раз. Но не получится у Родионова меня сломать и прогнуть!
– Говорят, ты Дмитрию Сергеевичу спасла жизнь? – я слабо кивнула, приходя в недоумение. – А что заняла место Кристины – тоже правда?
– Что? – непонимающе на нее посмотрела.
– Ну, это же фантастика… – восторженно выдохнула она. – Обычная официантка и такой влиятельный бизнесмен! Знаешь, сколько женщин жаждут его внимания? Кристине все так завидовали, что он ее выбрал в жены. Неужели тебе ни капли не жаль было своей жизни, когда ты бросилась под пулю и спасла его? Я бы так, наверное, не смогла…
Ах, вот оно что! Так, оказывается, я была ангелом-хранителем Родионова и заслонила его от пули своим телом, посчитав чужую жизнь достойнее своей? Неплохой ход с его стороны, но я бездарная актриса. И Родионов в этом скоро убедится.
– Мне бы не хотелось об этом говорить. Это личное, – натянула улыбку. – Только мое и Димы.
Я произнесла его имя и пришла в ужас, как легко поддалась его игре и начала лгать, разыгрывая то, чего на самом деле к этому мужчине не испытывала.
– Ты молодец, Катя. А мы со Стасом недавно вернулись из Америки. Через два месяца сыграем свадьбу! Я уже вовсю подбираю наряды и готовлюсь к торжеству. Кстати, может, обменяемся номерами и как-нибудь встретимся? Свадьба через два месяца…
– Поздравляю, – у меня уже рот болел от этих ненастоящих улыбок.
Интересно, как бы отреагировала Снежана, если бы я сказала, что ее жених около гола назад собирался жениться на мне?
– Так что думаешь по поводу встречи?
– Да, вернемся за столик, я продиктую тебе номер. Мой телефон остался у Димы в машине, а у меня плохая память на цифры, – придав лицу отстраненное выражение, подарила Снежане еще одну улыбку.
Пусть Родионов сам выкручивается, почему у его новоиспеченной любовницы не было телефона. Или на крайний случай он мог бы продиктовать Снежане свой номер. Из них получится шикарная пара.
– Пойдем в бар? – спросила она, когда я подправила макияж и закрыла сумочку.
– Да, идем.
Родионов ведь не думал, что я буду послушной и хорошей девочкой рядом с ним? Что буду делать все так, как он хочет? К тому же на людях я была не его пленницей, а значит имела определенные преимущества в статусе его новой пассии и собиралась воспользоваться ими по максимуму. К тому же Марат был поблизости, и я уж точно могла не переживать, что осталась без присмотра. Нужно будет предложить Родионову вживить мне под кожу чип, чтобы сэкономил на охране. В баре я заказала безалкогольный мохито, а Снежана пошла в отрыв и попросила три стопки текилы. На последнем заходе ей кто-то позвонил по телефону, и она, извинившись, поставила рюмку на столешницу, спрыгнула с высокого стула и отошла от меня.
– Где Снежана? – услышала за спиной голос Стаса и вздрогнула, не ожидая его увидеть.
– Она отошла, – я кивнула в сторону девушки и поторопилась отвернуться, не горя желанием разговаривать с человеком, которого, мне казалось, я когда-то безумно любила.
– А ты не потерялась в жизни, да, Катя? – услышала его резкий тон. – Нашла себе опору и поддержку, – Стас схватил за запястье и повернул к себе. – Мать оказалась права, когда говорила, что тебе нужны только мои деньги.
– Задевает, что после нашего расставания нашла замену получше тебя?
Неужели он, и в самом деле, ничего не знал о ребенке? И Гарик ему не рассказал?
– Задевает, что долгое время считал тебя особенной, а ты оказалась пустышкой.
Я выдернула свою руку из стального захвата и поднялась на ноги, смиряя Стаса гневным взглядом. Все же Родионов был хорошим стратегом. Я снова, как и вчера, чувствовала себя потерянным и напуганным зверьком.
– Ведь я бы пошел тогда против матери, отца – всей их системы, если бы ты, действительно, меня любила! А ты любила деньги! Ты забрала у матери ее подачку! Кто ты после этого? Меня окатило холодным презрением в его голосе. Оставалось догадываться, что именно преподнесла Стасу обо мне его мать. Инга Львовна пришла ко мне домой после того, как отца обвинили в преступлениях. Умоляла отпустить ее сына, подумать о его будущем, долго рассказывала, что у него прекрасные возможности за границей, а я испорчу ему жизнь. Но я послала Ингу Львовну с ее просьбами куда подальше! О каких деньгах говорил Стас?
– Думаешь, ему будет приятно узнать, что ты раздвигаешь перед ним ноги только ради достатка? Мелочная дешевка! – выплюнул он сквозь зубы, и мне показалось, что он говорил так медленно, потому что сдерживал мат.
– Замолчи! – прошептала я, проглатывая слезы. – Ты не имеешь никакого права вешать на меня подобные ярлыки! – усилием воли заставила взять себя в руки. – Я не брала у твоей матери никаких денег! И все это время я еле-еле сводила концы с концами, чтобы прокормить себя и выносить нашего ребенка! Что ты знаешь о моей жизни? Где ты был, когда мне нечего было есть? Когда умер наш сын? Ты мерзавец!
Не знаю, как сдержалась и не залепила Стасу пощечину. И не лишним было бы Родионову. Зачем он это делал? Хотел унизить меня еще сильнее, ведь я и так уже опустилась на самое дно? Посмотреть, смогу ли выбраться на поверхность? Смогу! Я подняла глаза вверх – в зону, где располагалась мужская компания, и заметила у стекла фигуру Родионова. Он наблюдал за мной, вложив руки в карманы брюк. По его лицу ничего невозможно было понять, но глаза… В них горел интерес. И даже еще сильнее, чем вчера, когда он трогал меня за интимные места. Он умело дергал за нужные ниточки, вызывая у меня шквал разных эмоций. Но зачем ему это все понадобилось?
Взглянув на ошарашенного Стаса, я развернулась и быстрым шагом направилась через толпу на выход. К такому повороту событий Родионов был готов? Или думал, что буду безропотно соглашаться со всеми его приказами? Что он там говорил про инстинкты самосохранения? Что это – сильная вещь? Он просчитался! Задетые чувства, разбитое сердце и потерянный ребенок перечеркивали все страхи за свое дальнейшее будущее.
9
Катя
– Далеко собралась, красавица? – остановил меня грозный голос Марата.
Я ни капли не удивилась его появлению. Похоже, теперь он стал моей тенью.
– Иди в машину, – кивнул на темный внедорожник на парковке.
– А если не пойду? – с вызовом спросила.
– Тогда я потащу тебя к нему силой.
Мерзко царапнув каблуком по асфальту, я направилась к машине, открыла заднюю дверцу и забралась в салон. Скинула туфли и отбросила сумку в сторону, ощущая в груди боль. Закрыла глаза, но лицо Стаса и все его слова не шли из головы. Меня глубоко ранили его обвинения. Я больше не хотела притворяться сильной. Сколько можно? Родионов нокаутировал меня этой встречей с прошлым. Я мечтала забиться в укромный уголок, выплакаться, а предстояло снова держаться и не показывать этому человеку, какую на самом деле боль он причинил мне. Дверь с моей стороны открылась спустя десять минут.
– Пересаживайся, – прозвучал стальной голос Родионова. – Я буду за рулем и хочу, чтобы ты сидела спереди.
Я уставилась в его лицо пустым взглядом. В темноте мужчина выглядел еще привлекательнее, чем при свете дня. Но это все была опасная красота, бездушная. Зачем бог наделил его этими качествами? Он, как ядовитое растение, умерщвлял все вокруг себя. Зачем он привез меня в этот клуб? Хотел проверить реакцию на встречу с бывшим женихом? Каким будет следующий шаг Родионова? Он попросит меня покинуть его автомобиль на ходу, разогнавшись до немыслимой скорости? Обувшись, я пересела, а Родионов захлопнул за мной дверь и сел за руль. Повернул голову в мою сторону, на его лице появилась самодовольная усмешка. Упивался своей властью? Но чем больше он создавал всю это грязь вокруг меня, тем отчаяннее хотелось сопротивляться, не дать ему почувствовать своего страха перед ним.
– Кажется, ваш разговор с Селивановым зашел в тупик?
– Вы бесчувственное чудовище! – вырвалось из моего рта.
Родионов же отвернулся и положил руки на руль. Машина плавно тронулась с места и выехала с парковки.
– Хотел бы сказать, что все самое страшное для тебя осталось позади, но это не так, Катя.
– А вы не боитесь, что я возненавижу вас до такой степени, что перейду на сторону ваших противников? Или за них захочу завершить то, с чем не справились? Зачем вы бьете по моим слабым местам?
– Все-таки слабым, да, Катя?
Салон автомобиля заполнил его смех. Звучный, красивый, а я на секунду оторопела, смотря на этого дьявола, который все больше казался мне непробиваемой стеной.
– Чем больше ты надеваешь на себя масок и пытаешься казаться неуязвимой, тем сильнее мне их хочется срывать, чтобы добраться до твоей настоящей сущности. Может быть все дело в тебе, а не во мне? Родионов посмотрел в зеркало заднего вида, перестроился в соседний ряд. Манера его вождения меня пугала. Судя по всему, он любил скорость, а я после аварии, в которой погибла мама, панически боялась разбиться и попасть в новую аварию. И он, наверняка, знал об этом нюансе из моей биографии и намеренно гнал сейчас, как сумасшедший?
Я вцепилась пальцами в ручку двери и ощутила, как закружилась голова. Все в совокупности, что устроил для меня сегодня этот мужчина, походило на квест. Как будто я проходила ведомые только ему уровни игры. И мне оставалось лишь предполагать, каким будет следующий. Мы около получаса ехали на такой скорости, словно Родионов собирался взлететь ввысь на своем внедорожнике. Все это время в машине стояла тишина, лишь негромко играла звучная мелодия. Затем машина резко вырулила в поворот, и мы остановились в темном закутке у набережной. Он заглушил двигатель и повернул ко мне голову.
– Зачем вы меня привезли сюда?
– Несколько лет я жил в этом месте. Вот под этим навесом. Ночевал, где придется. И мечтал выбраться из этой грязи, чтобы забрать сестру у отчима. Уличная жизнь меня закалила, а сам я нарастил такой панцирь, что пробить его и сделать меня пресмыкающимся животным невозможно. Чем-то отдаленно ты напоминаешь мне себя в те годы. Думаешь, что все против тебя, так и норовят сломать, как игрушку?
– Так вам хочется посмотреть, выдержу ли все ваши сумасбродные затеи и на каком этапе сломаюсь?
– Хочу видеть, что ты из себя представляешь.
– Следующим вашим шагом будет прийти ко мне ночью?
– Зачем ждать ночи? Чем тебя не устраивает темнота в машине? – в голосе послышалась грубая ирония, а у меня на теле выступили мурашки. – Я уже говорил, но повторю в последний раз: перестань считать себя жертвой и тебе станет легче. Ты мне нравишься, Катя. И ты подойдешь на временную роль моей любовницы, а там решим, что с тобой делать дальше.
Я сглотнула огромный ком. Скользнула взглядом по его чувственным губам и спустилась вниз к гладко выбритой шее. Родионов был красивым мужчиной и секс с ним, наверное, стал бы ярким событием в моей жизни, только я об этом не мечтала и ни капли его не хотела! Кем я буду считать себя после этого? Или он думал, что может вот так издеваться над моей психикой, а я буду все беспрекословно сносить и мечтать о его внимании?
Моя рука, лежавшая на дверной ручке, сама дернулась и потянула ее на себя. Да, я хотела сбежать от него и плевать, что будет потом! Только, к моему несчастью, замки машины были заблокированы.
На мужских губах расползалась ядовитая усмешка. Родионов слегка наклонился в мою сторону, а я сильнее вжалась в сиденье. Он открыл бардачок, задев рукой мое голое колено, и достал сигареты. Приоткрыл окно и закурил.
– Я ведь предупреждал о побеге, не так ли? Или ты думаешь, начну тебя насиловать прямо здесь на пустыре? В это место я приезжаю не для того, чтобы разводить новую грязь. Ее и так было достаточно в моей жизни. В твоей жизни теперь буду я, а ты потом еще поблагодаришь за преподнесенные уроки. Поверь, они бесценны. А я не всегда такой добрый.
Эти слова, как по мне, были страшнее любого приговора и секса с мужчиной.
– Будешь? – протянул мне сигарету, но я покачала головой.
– Не курю. И вам не советую.
Он снова усмехнулся, а я впервые за все время задалась вопросом, сколько ему было лет? На вид не больше тридцати пяти, тем не менее он был значительно старше меня. И этот взгляд… такой осознанный и глубокий. Я верила ему, когда он говорил про грязь и тяжелое детство.
– В моей жизни было много поражений: я терял деньги, бизнес, ломал конечности, разбивал машины. И будь у меня возможность вернуться в прошлое, то выбрал бы свои пятнадцать лет и это самое место, – он смотрел в темноту отстраненным взглядом и курил. – Два алкаша выследили меня, чтобы отобрать деньги. Один вырубил меня ударом в челюсть, а второй приставил нож к горлу и забрал все до копейки. Если бы я не ждал первого удара, они бы ушли ни с чем. Но я растерялся. Деньги свои я в итоге вернул, но та проигранная драка… Вспоминаю об этом, а у самого пальцы дрожат от злости, – я перевела глаза на его руки и впервые видела хоть какое-то подобие эмоций у этого человека. – Твоя ошибка в том, что ты пропускаешь удары. Нельзя позволять недостойным людям чувствовать над собой превосходство и власть.
– Вы сейчас о себе?
– Мы оба поняли, о ком я говорю. Ты пропустила удар, позволила эмоциям взять над собой верх. Жалеешь себя и ждешь, что кто-то будет входить в твое положение. Такого не будет. Жизнь устроена по-другому. Я хочу видеть рядом с собой сильную и достойную партнершу, – он повернул голову и посмотрел мне в глаза.
– Кристина была такой?
– Нет, – коротко ответил он. – Но у нее были все задатки стать такой.
