– Так… ты хочешь сказать, что в будущем мне не стоит ожидать никаких скандальных голливудских вечеринок? Черт побери, а я надеялась получить приглашение!
Он рассмеялся. Этот хриплый звук был восхитителен.
Когда мы шли по узкому коридору, наши руки почти соприкасались, я не могла отвести взгляда от него и его улыбающихся глаз.
– Как насчет того, что я пообещаю взять тебя с собой, если меня когда-либо пригласят на скандальную голливудскую вечеринку?
– Да, уж, пожалуйста.
В конце коридора я увидела гостиную и кухню. Дойдя до порога, я ахнула и направилась прямиком к стеклянным стенам от пола до потолка, открывавшим вид на роскошный задний двор с панорамным бассейном и джакузи.
Я прислонилась носом к окну и почувствовала, как Джейсон подошел ко мне сзади.
– Они могут похоронить меня здесь? Ты позволишь им? Пожалуйста? Я просто хочу, чтобы мой призрак сидел там и любовался видом на город, ну возможно, время от времени я еще буду ходить по траве. Я вообще не стану тебя преследовать.
Он снова усмехнулся.
– Я не думал, что тебе тут так сильно понравится.
– Ты издеваешься надо мной? Я бы отдала почти все лишь бы приходить сюда в конце каждого дня. – Посмотрев на бассейн тоскливым взглядом, я посмотрела на Джейсона.
– Серьезно? удивительно то, чего ты достиг! Вероятно, для тебя это ничего не значит, но я горжусь тобой. А еще я горжусь тем, что знала тебя, когда ты не был таким знаменитым, – слегка улыбнувшись ему, я пожала плечами. – Хорошо, что ты жил с нами так долго, ты тогда в этом нуждался. Иначе у меня не было бы возможности безумно раздражать тебя, когда я была ребенком.
Я почувствовала, как он потянул прядь моих волос – знакомый до боли жест, а затем обнял меня за шею и притянул к себе. Я положила свою дрожащую руку на его грудь рядом с сердцем. Когда его губы коснулись моего лба и он не ослабил свою хватку, я закрыла глаза и позволила себе насладиться его близостью.
Когда он отступил, мое сердце бешено колотилось. Глядя мне в глаза, он улыбнулся.
– Ты никогда в жизни не раздражала меня, малышка. Если бы ты не заботилась обо мне, то кто бы тогда давал мне первые и самые большие куски пирогов, приготовленных тобой и твоей мамой?
Я усмехнулась:
– Помнишь твой первый визит в наш дом? Я обещала тебе самый большой кусок яблочного пирога и в конце концов отдала целую половину. Я все еще помню, как ты был шокирован, когда я принесла его.
Его глаза весело засияли.
– Как я могу забыть? Ты выглядела такой довольной собой! Ты просто стояла передо мной, ожидая услышать мое мнение по поводу твоих кулинарных навыков.
– Да ну, я так расстроилась, когда мама выхватила его прямо из моих рук, прежде чем я успела передать его тебе.
– Ты принесла мне пять кусков пирога, малышка. После ужина твоей мамы я бы вряд ли осилил даже один. – Его голос затих, и он встретился со мной взглядом.
– Ну, я была убита горем, – сказала я тихо.
Его ямочка манила меня, так и хотелось ее укусить! Глаза Джейсона смотрели на меня с такой теплотой, что я не знала, как себя вести или что сказать в течение нескольких секунд.
Смогу ли я смириться с тем, чтобы быть его другом?
Смогу ли игнорировать свои чувства, когда сердце так и выпрыгивает из груди?
Он действительно хочет быть моим другом или это просто одноразовая помощь?
Громкая мелодия его телефона нарушила нашу идиллию, и он убрал от меня руки, чтобы ответить на звонок.
– Том? Да. Не торопись, все в порядке. Хорошо, тогда позвони ей, и придумайте новую стратегию. – Нажав на отбой, он обратился ко мне: – Он приедет примерно через час. Я попросил Элвина заказать китайскую еду. Ты голодна?
– Элвина?
– Моего помощника. Ты скоро с ним встретишься. – Пока он шел к своей красивой кухне, я следовала в нескольких шагах позади него и восхищалась тем, как двигались его плечи.
Не смотри на его задницу, Олив! Не делай этого!
За стеклянными стенами небо медленно темнело, и внезапно весь задний двор осветился тусклым светом, отчего все это место выглядело… волшебным.
– Олив? – позвал меня Джейсон, увидев, что я вновь смотрю в окно.
Тяжело вздохнув, я вернулась к длинной кухонной стойке. Джейсон вытащил из шкафа несколько пакетов с едой.
– Что на ужин? – спросила я, взобравшись на барный стул и едва не упав с него.
Господи, какого черта они сделали это сиденье таким маленьким?!
Я чуть уперлась на подставку для ног и попыталась сесть боком, делая вид, что мне удобно сидеть на этом глупом стуле.
Когда мои руки начали ныть от попытки удержаться на стуле, я сдалась и спрыгнула, иначе бы упала.
Сняв кожаную куртку, я обогнула огромный кухонный стол и встала рядом с Джейсоном.
Заглянув в одну из коробок, я прокомментировала:
– Оу, жареная лапша с курицей! А есть с говядиной?
– Два с говядиной и два куриных, а также куча соусов.
– Великолепно. Тебе чем-нибудь помочь?
– Я пытаюсь найти палочки для еды, – пробормотал он, выкладывая все из пакетов. – Можешь проверить ящики слева от тебя? У меня должно быть несколько где-то там.
– Конечно. – Собрав бумажные пакеты и отложив их в сторону, я наклонилась и попыталась выяснить, как открыть ящики. Так как ручки отсутствовали, я слегка нажала на первый, и он автоматически открылся.
Я закатила глаза.
Богатые люди со своими странностями.
В ящике было полным-полно ножей впечатляющего размера, но никаких палочек для еды, поэтому я задвинула его обратно.
Когда я слегка коснулась второго ящика, внезапно открылся третий, стукнув меня чуть ниже колена. Я ахнула от боли и резко сделала шаг назад.
Проблема в том, что вместо того, чтобы изящно удержаться на ногах, я ударилась бедрами о другой ящик, открытый Джейсоном позади меня, и потеряла равновесие. В ту же секунду я поняла, что сейчас шлепнусь на задницу. Мне просто хотелось, чтобы этого не произошло прямо на глазах у Джейсона гребаного Торна.
Однако вместо того, чтобы ощутить, как моя задница плюхается на пол, я почувствовала, как одна рука крепко обхватила мою левую грудь, в то время как другая обняла меня прямо под другой грудью. На мгновение мы оба замерли, а мое тело зависло параллельно полу. Рука Джейсона сжалась на моей груди, словно он проверял ее размер, а другая опустилась к животу.
– Черт, – пробормотал он хриплым голосом рядом с моим ухом, и от этого слова у меня по спине побежали мурашки.
Пожалуйста, как мне сдержаться и не закрыть глаза, чтобы в полной мере ощутить это? А что будет, если я немного согнусь в его объятиях? Или может, просто издам сдержанный стон? Кто обвинит меня? В конце концов, я всего лишь человек.
Когда он внезапно убрал правую руку с моего живота, как будто прикосновение ко мне обожгло его кожу, мои ноги пошатнулись, и я ухватилась за первое, что подвернулось мне под руку.
Его руку.
За ту, что все еще держала мою грудь.
Ладно. Если вы хотите, чтобы я призналась, то да, в какой-то момент я отчасти слегка сжала его руку, вынудив его тем самым крепче обхватить мою грудь. Или, возможно, я щупала себя его рукой? Кто, черт побери, знает да и вообще кого это волнует? Во всем мире руки постоянно касаются женской груди. Держу пари, это происходит даже сейчас.
– Малышка, – пробормотал он, и его грудь – о боже, его грудь – коснулась моей спины, крепче прижимая меня к себе.
Один глубокий вдох.
Два глубоких вдоха.
Его рука была все еще на моей груди, а моя рука – все еще на его, когда я произнесла:
– Прости… просто дай мне секундочку, чтобы восстановить равновесие.
Его рука вновь обхватила меня за талию, и он поднял меня.
Когда я почувствовала, что могу самостоятельно стоять, то неохотно отпустила его руку, которая удобно лежала на моей груди.
Как только он удостоверился, что я в порядке, то убрал свои руки и медленно сделал несколько шагов назад.
Не зная, что сказать, я опустила взгляд и увидела эти чертовы палочки, лежащие в открытом третьем ящике.
Я кашлянула несколько раз.
– Я нашла их.
– Отлично, – произнес он несколько секунд спустя, его голос был хриплым.
Боже! Поговорим о том, как сбываются мечты.
Не в силах посмотреть на него, я схватила два набора палочек для еды, закрыла чертов ящик и подошла к стеклянной стене.
Несмотря на то, что мое лицо было, вероятно, красное, как гребаный помидор, я ухмыльнулась, как сумасшедшая. Когда я осознала, что никак не могу понять, как открыть эти панели, я решила, что будет разумнее подождать Джейсона, прежде чем разгромлю его дом.
С двумя коробками в руках он встал рядом со мной, держа в руках маленький дистанционный пульт.
Когда все стеклянные панели, окружающие гостиную и кухню открылись, я сделала первый шаг и глубоко вдохнула свежий воздух.
– Пахнет потрясающе, – проговорила я низким голосом, не имея смелости посмотреть ему в лицо.
– Пахнет… травой.
– Знаю. Люблю это. – Я сделала еще несколько шагов. – Мы можем сесть у бассейна?
– У нас есть стол. – Он указал на большой стол в патио.
– Я видела, но хочу окунуть ноги в воду.
Его рука коснулась моей спины, и он повел меня к бассейну.
Засунув палочки в карман, я сняла обувь, нагнулась и закатала джинсы, потом выпрямилась и встала на самый край бассейна.
– Здесь потрясающе, Джейсон. – Когда он не ответил, я оглянулась и увидела, что он тоже снимает обувь и носки. Я прикусила нижнюю губу, чтобы не улыбнуться, и повернулась обратно, восхищаясь завораживающим видом.
Вынув палочки из кармана, чтобы не сломать их, я села и окунула ноги в бассейн.
Потом закрыла глаза и с улыбкой посмотрела в небо. По тихому всплеску воды я поняла, что Джейсон тоже сел.
– Спасибо, что пригласил меня сюда, – наконец-то сказала я, открыв глаза и взглянув на него.
Его взгляд был прикован ко мне. Улыбнувшись в ответ, он покачал головой и протянул мне коробочку с ужином, а затем схватил палочки, прежде чем я успела подать их ему сама.
– Ты изменилась, малышка. Отличаешься от той маленькой девочки, какой была, – сказал он, когда мы приступили к ужину, уютно устроившись рядом.
– Как отличаюсь?
– Я еще не знаю.
Я на минуту задумалась, а затем деловым тоном сказала:
– Возможно, дело в сиськах?
Поперхнувшись едой, он кашлял целую минуту, пока я спокойно сидела, глядя перед собой.
Наконец приглушенным голосом он сказал:
– Да. Должно быть виной тому твои сиськи.
Да, он их заметил. Один балл в пользу моих сисек!
* * *
Том пришел почти в девять часов.
– Простите, что заставил вас так долго ждать! Я был с другим клиентом.
– Не стоит. Это я должна поблагодарить вас за то, что вы уделили мне время в своем напряженном графике, и я понятия не имею, какой процент вам причитается за все это, но, пожалуйста, сообщите мне, чтобы я…
