Кулак Полуденной Звезды. Проклятый
Литагент Алекс Кош
Кулак Полуденной Звезды #3
Благодаря помощи Доктора я смог выбраться из плена Погонщика Трупов, но заплатил за это странную и непонятную цену – заключил контракт с призраком девушки без лица. Разумеется, текст контракта мне никто не озвучил, поэтому разбираться с созданной мистической связью придется самому. Но для начала хотелось бы избавиться от проклятия Садако, из-за которого жить мне осталось всего трое суток, и кое-кого убить. В своем мире я и подумать не мог, что буду так сильно мечтать о чьей-то смерти, но теперь всё изменилось. Я изменился. Если я узнаю, кто именно скрывается за маской Погонщика, то убью его без колебаний. Лишь бы хватило сил, которых и так было не слишком много, а с появлением проклятия они утекают с каждой минутой.
Алекс Кош
Кулак Полуденной Звезды. Проклятый
Глава 1
Мы с девушкой призраком стояли, и смотрели друг на друга. Ну, я точно смотрел, а что именно делала она, я уже не так уверен, поскольку глаз у бедняжки всё равно не было.
– Привет. Мы теперь вроде как связаны контрактом, – медленно проговорил я. – Ты знаешь, что это вообще значит?
Девушка покачала головой. Не отрицательно, а как-то сокрушенно, что ли. Да, точно, она была чем-то расстроена, я чувствовал это.
– И почему Доктор так легко тебя отпустил? – спросил я, попытавшись прислушаться к странному ощущению чужих эмоций. – Еще совсем недавно он кучу народу убил и церковь разнес только ради того, чтобы забрать тебя.
В ответ я получил лишь неопределенное пожатие плечами и волну смешанных чувств, основное место в которых занимал страх. Это явно был какой-то особый эффект контракта, но даже с пониманием эмоций призрака построить диалог было довольно проблематично, тем более, я никогда не любил игры в ассоциации и «да-нет».
– Ты как-то связана с этим местом? – спросил я, помня об останках, которые мы тут нашли. В земле до сих пор остался след от наших раскопок.
Девушка кивнула.
– Тебя здесь убили?
Мне даже не нужно было смотреть на неё. Для подтверждения хватило ощущения жгучей боли в груди и обиды.
– Кто-то из Орловых?
Боль и обида многократно усилились.
– Понятно, – протянул я.
Опять Орловы. Интересно, виноват всё тот же младший, уже получивший своё, или у них целая семейка убийц? И, кстати, раз уж я оказался недалеко от их особняка, то стоит поторопиться и свалить отсюда. Если охрана заметит меня и успеет среагировать, то Орлову-старшему будет подарок – виновник в смерти его сына прямо под дверью.
Я посмотрел на небо, пытаясь понять хотя бы примерно, сколько сейчас времени. Судя по солнцу, день уже перевалил через середину, а это значило, что скоро начнет темнеть. Оставаться в лесу на ночь мне совершенно не хотелось, уже имелся опыт, и я им остался не очень доволен, а значит, нужно срочно двигаться к дороге и искать попутку. Вот только когда я тут был в прошлый раз, мы шли окольными путями, и я точно не помнил, откуда именно.
– Мне нужно вернуться в город. Не подскажешь, где точно находится дорога? – обратился я к призраку.
Девушка уверенно указала направление рукой.
– Спасибо, – поблагодарил я. – Ты пойдешь с мной?
Мгновение, и девушка оказалась всего в метре от меня. Черт, издалека с ней было общаться значительно легче, а теперь, видя то, что осталось от её лица… И почему призраки не могут менять внешний вид по собственному желанию? Неужели это так сложно? Проявить фантазию, представить и создать из протоплазмы, или из чего там состоят призраки, у себя на лице хотя бы маску.
Девушка будто почувствовала моё недовольство и ответила волной грусти. Вот обижать бедняжку я точно не хотел, поэтому поспешил её успокоить:
– Все в порядке, – заверил я девушку. – Сейчас уберемся отсюда, и потом решим, что делать с контрактом и как я могу тебе помочь.
Осталось решить одну небольшую проблему – как тащить с собой тело? И ладно тащить, как с таким багажом ловить машину?! В любом случае, бросать беднягу Дэмиса здесь я не собирался, поэтому пришлось взвалить его на плечо и очень медленно двинуться в указанную призраком сторону.
– А ты умеешь видеть Существ? – спросил я девушку на ходу, стараясь не сбить дыхание.
Та кивнула в ответ.
– Помнится, в этом лесу живут какие-то мелкие твари, что-то типа эльфов, – продолжил я, мгновенно начав задыхаться. – Они очень любят мне пакостить… Ты не могла бы помочь мне с ними?
Возможно, я сходу начал наглеть, но должна же быть какая-то польза от контракта с призраком. Энергопроводящей бумаги у меня с собой нет, защитную руну рисовать не на чем, и особо некогда, так что девушка сейчас – моя единственная надежда.
Тащить тело мальчика в моём состоянии оказалось еще тяжелее, чем я думал. При этом мой мозг будто переключился, никак не связывая ношу с тем мальчишкой, что бегал между этажами стройки со своей сестрой-призраком и постоянно надо мной подтрунивал. Это четкое разделение произошло еще в плену у Погонщика, когда в соседней комнате лежали многочисленные трупы и мертвый Дэмис, иначе бы мой разум точно повредился от боли, скорби и чувства вины. Черт, я же знал от девочки призрака, что в клинике опасно, но спокойно ушел, оставив там Дэмиса. И вот результат – бедная мать потеряла ребенка…
Каждый шаг давался с огромным трудом и напади на меня сейчас любое, даже самое мелкое Существо, я бы точно не смог отбиться. К счастью, на пути к дороге нам так никто и не встретился. Хотя пару раз я слышал за спиной какое-то шебуршание, но сил оборачиваться не было. Летящая рядом девушка периодически пропадала из виду, и подозрительные звуки сразу пропадали. Так мы и шли – я нервничал и боролся со слабостью, а она молча разбиралась с какими-то мелкими лесными существами, после чего радостно (эту эмоцию я чувствовал особенно четко) демонстрировала мне их тельца, нанизанные на острые длинные ногти на пальцах. Будь у меня чуть больше сил, я бы полюбопытствовал их внешним видом, но сейчас, если честно, было просто плевать.
Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем я добрался до дороги. Немного отдышавшись, я спрятал тело мальчика рядом, и вышел на обочину, в ожидании попутки до города. Вот только я забыл, что машины здесь проезжали не так уж и часто. А даже те несколько, что появились в течение часа, почему-то совершенно не горели желанием помогать стоящему на лесной дороге подростку, проносясь мимо на огромной скорости.
– Мда, и телефона нет, чтобы такси вызвать, – сокрушенно сказал я, глядя вслед умчавшейся машине, и повернулся к призраку. – Слушай, а может ты сгоняешь в город и позовешь сюда Джеймса?
Девушка помотала головой.
– Не можешь? Сил не хватит?
Она в ответ демонстративно поплыла от меня прочь, но спустя метров десять её словно что-то дернуло за шею. В воздухе на мгновение проявились слабые очертания прозрачной цепи, идущей от моей руки, на которой ранее была нарисована руна контракта, к ошейнику на девушке.
Ох, ничего себе! Это подозрительно напоминает связь, что была у инквизитора с призраком голого мужика, обернутого колючей проволокой. Только там призрак постоянно испытывал боль, а тут условия были более щадящими, но всё равно не слишком приятными для девушки. Носить на шее ошейник, как какому-то животному, ей совершенно не нравилось.
– Понял. Ты не можешь удаляться от меня, – понимающе и с сочувствием кивнул я.
Спустя минут двадцать показалась еще одна машина. На этот раз розовая, что смотрелось довольно необычно, ведь размеры и стиль авто всё так же напоминали смесь хищного спорткара и БТР. Ох уж эта мода.
Увидев машину, моя девушка-призрак на контракте вышла на середину дороги и, когда розовое чудо приблизилось, резко стала видимой. Сейчас, наблюдая этот процесс прямо перед собой, я сразу заметил переход от состояния, видимого только мне, к более «уплотненной» версии. Словно в Фотошопе усилили непрозрачность слоя картинки от пятидесяти до ста процентов.
Раздался скрип тормозов, и женский визг. Причем кричал не призрак, а водитель розовой машины. Черт, надеюсь там никто не пострадал.
Машину слегка развернуло, она проехала сквозь призрака, и остановилась прямо напротив меня. За рулем сидела женщина лет тридцати, довольно красивая, но слишком суровая и, пожалуй, староватая для меня. Поймав себя на этой мысли, я ужаснулся. С каких пор я стал думать, как настоящий подросток?! Нормального она возраста, мне самому еще недавно столько же было.
Дамочка быстро покинула машину и принялась осматривать асфальт вокруг. Убедившись, что тела и следов крови нет, она, наконец-то, обратила внимание на меня.
– Парень, ты не видел тут девушку?! – требовательно спросила она. – Выскочила прямо передо мной, я уж думала убила её. Но… удара не было. И тела нет. Это очень странно.
Хоть женщина сперва и выглядела испуганной, но быстро взяла себя в руки, и теперь смотрела на меня так, будто это я пихнул ей под колеса девушку. Возможно, дело было в брючном бежевом костюме, тонких чертах лица или каштановых волосах, собранных в учительский хвостик, но на мгновение я почувствовал острое желание как-то оправдаться, будто нашкодивший ребенок.
– Да это мой призрак проявился перед машиной, чтобы остановить вас. Просто нужно срочно доставить меня и труп мальчика, лежащий вон там в траве, в город, – как на духу сказал я, и схватился за голову. Черт, она даже прямого вопроса не задавала, зачем я это ляпнул?!
Женщина нахмурилась и уперла руки в боки, будто намереваясь меня отчитать.
– Что за глупая шутка?!
– Никаких шуток, – заверил я. Черт, да она же вылитая учительница или школьный завуч, я даже невольно выпрямился и встал ровно, будто ожидая услышать «не горбись, Михайлов». – Если боитесь везти в город сами, то просто одолжите телефон. Я позвоню учителю, чтобы он меня забрал.
– Учителю? – переспросила женщина, став еще строже. – В какой же школе учатся подростки, любящие такие глупые шутки?
– Не в школе, а в Ассоциации Медиумов.
– Может, у тебя и удостоверение есть? – скептически спросила женщина.
– Потерял, – честно ответил я.
– Я почему-то так и думала, – дамочка достала розовый мобильник. – Ну-ка дай мне номер этого своего учителя, очень интересно с ним пообщаться.
Я уже начал жалеть, что остановил именно эту машину, но все-таки хотелось побыстрее убраться отсюда.
– А может тогда позвоните по дороге? – робко спросил я, даже не представляя, чем может закончится разговор этой дамочки с Джеймсом или, не дай Бог, Мисси. – Места здесь всё-таки опасные.
Для меня-то точно, покуда мы в непосредственной близости от особняка Орловых находимся.
– Уж конечно я тебя тут не оставлю, – заверила меня женщина, вызвав вместо радости лишь холодные мурашки смутного предчувствия неприятностей. – Ты себя в зеркало видел вообще? Выглядишь будто месяц не ел и год солнца белого не видел. Садись в машину, по пути разберемся.
– Но тело…
– И хватит этих сказок, – твердо сказала она. – Если ты вздумал и дальше врать, то со мной это не пройдет. Я в любом случае свяжусь с твоими родителями и все им выскажу, но честность еще может смягчить наказание.
Я едва сдержался, чтобы не выругаться. Да ты попробуй найди человека честнее меня!
– Но я правда ученик медиума!
– Всё еще настаиваешь на этом? – сурово спросила женщина. – Учти, что если ты действительно учишься в Ассоциации Медиумов и развлекаешься, направляя призраков навстречу автомобилям, то у тебя будут еще более серьезные проблемы! Это подсудное дело!
Затем она на удивление цепко схватила меня за руку.
– Имя и фамилия. Из какой семьи? Где учишься на самом деле?
Честно говоря, я настолько не ожидал агрессии от дамочки в элегантном и явно очень дорогом костюме, что слегка растерялся. Зато девушка-призрак полыхнула злостью, и возникла между мной и женщиной во всем своем «великолепии».
– А-а!! – взвизгнула она, тут же отпустив мою руку. – Что это за тварь?!
– Это не тварь, а призрак невинно убиенной девушки, – оскорбился я за девушку-призрака. – Она не виновата в том, что с ней сотворили перед смертью.
Хотя, если подумать, то после смерти девушка вела себя не так уж невинно. Стоит вспомнить хотя бы тела охранников из особняка Орловых, тела которых мы нашли рядом с хижиной на дереве. Призрак убил их, чтобы подпитаться силами и отправиться за мной в город.
– Меня зовут Роман Михайлов, – запоздало представился я. – И я правда состою в Ассоциации Медиумов в качестве ученика. А удостоверение утеряно во время расследования.
Женщина быстро взяла себя в руки, поправила костюм и назидательно сказала:
– Настоящему медиуму тем более не позволительно использовать душу убиенной девушки в качестве пугала. Скажи ей, что я не собираюсь причинять тебе вред. И вообще, насколько я помню, устав Ассоциации Медиумов не позволяет натравливать призраков на живых людей.
Воу, у Ассоциации есть устав? Я даже не в курсе, Джеймс об этом ни слова не сказал.
– Всё в порядке, – заверил я призрака. – Не нужно вмешиваться.
Девушка-призрак вновь стала невидимой, а обладательница розового автомобиля стала смотреть на меня несколько иначе. Без страха, зато с еще большим подозрением.
– Но ты ведь снова врешь, – нахмурившись, сказала она. – У Михайлова только сын и дочь, Вероника и Виктор. Я их знаю в лицо.
– Я их родственник… дальний, прибыл издалека. – Немного напрягшись, я смог выдавить немного энергии в район груди, чтобы проявить медальон с буквой «М». В глазах потемнело, но на ногах я все-таки смог удержаться. – Думаю, это лучше любых документов докажет мою честность.
– Да, похоже, медальон настоящий, – удивленно признала женщина. – Но если призрак тебя слушается, и ты сказал правду о своей семье, то и упомянутое ранее тело ребенка тоже существует?
– Конечно, – тут же ответил я, и вдруг ощутил идущее от призрака сильное беспокойство.
Обернувшись, я увидел вдалеке две машины зеленого окраса, несущиеся в нашу сторону. Интуиция подсказывала, что я слишком долго ловил попутку, и меня наконец-то заметили Орловы, но надежда умирает последней. Вдруг это не они?
– Орловы пожаловали, – разрушила мои жалкие надежды женщина. – Тут рядом их особняк, наверное, решили узнать, что тут происходит. Я с ними поговорю.
– Вы уверены, что это Орловы? – обреченно спросил я.
