Три последовательно проведённые научные экспедиции никаких следов метеорита, ледяной кометы, корабля инопланетян или необычного землетрясения не нашли. Так что лично у меня вопрос о происхождении «тунгусского феномена» не стоял – это результат опытов Теслы из башни в Уорденклифе. Записи учёного после его смерти были засекречены правительством США.
Вот такие воспоминания, почерпнутые из телепередач и научной литературы, нахлынули на меня. Судя по всему, Филиппов был первым известным мне человеком, который смог создать электро-магнитную пушку и перенести энергию на расстояние. Как только он заявит в прессе о своём удавшемся опыте, то на следующее утро его найдут убитым. И погибнет он 12 июня 1903 года, то есть очень скоро.
Нужно ли было сохранить такого учёного для мира науки – однозначно! Другое дело, как убедить этого человека молчать о своих изобретениях. Как же! Он должен стать первым в мире, кто создаст такое оружие для мирных целей.
Встретившись на следующий день с учёным в Питерском математическом обществе, я увидел перед собой мужчину с очень высоким лбом и харизмой настоящего интеллектуала и интеллигента. Я представился.
– Михаил Михайлович, я студент Политеха Алексей Семёнов, занимаюсь радиосвязью и электричеством. У нас целый кружок, где мы исследуем различные направления прикладной физики. С нами плотно сотрудничает доцент кафедры электротехники Головкин.
– Знаю такого. Кстати, Борис Александрович что-то говорил о юных гениях.
– Мы начинающие, а вы самый настоящий гений. Недавно узнал о ваших трудах в области переноса электромагнитного импульса на расстояние – это очень серьёзно.
Мужик увидев, что гость в теме его интересов, увлёкся и полчаса бухтел мне о перспективах.
– Учёный мир на пороге величайшего открытия, которое будет востребовано всеми странами. Я могу воспроизвести пучком коротких волн всю силу взрыва. Взрывная волна полностью передаётся вдоль несущей электромагнитной волны, и таким образом заряд динамита, взорванный в Москве, может передать своё воздействие в Константинополь. Проделанные мной эксперименты показывают, что этот феномен можно вызывать на расстоянии в несколько тысяч километров. Применение такого оружия для революции приведёт к тому, что народы восстанут, и войны сделаются совершенно невозможными. Алексей, ты понимаешь, что это значит? Это значит, что я могу со своей установкой нанести удар любой мощности, на какую она будет сделана, по любой, понимаешь, любой части мира. Пороховое оружие – это прошлый век. Если мы, все человечество, будет обладать таким оружием, то войны прекратятся!
Я подумал о ядерном оружии, которым обладали несколько стран в будущей истории, однако войны отнюдь не прекратились. Поэтому я попытался угомонить энтузиазм учёного фактами истории.
– Михаил Михайлович, вы сами подписали себе смертный приговор этой фразой. – Не понял, как это?
– Михаил, вы учёный, и должны понимать, что ни один правитель мира не захочет, чтобы кто-то имел возможность нанести удар, который невозможно блокировать. Сейчас, чтобы атаковать правительство владычицы мира Великобритании, нужно преодолеть тысячи препон обороны и расстояния. Вскоре люди придумают ядерную и водородную бомбы, чей принцип основан на термоядерной реакции элементов.
– Что за бомба?
– Тип ядерного оружия, основанный на использовании энергии реакции ядерного синтеза лёгких элементов в более тяжёлые, при котором выделяется уйма энергии. Этот заряд будет измеряться мегатоннами в тротиловом эквиваленте. Если рванёт такая «дура», то Лондона просто не станет. Но твоя пушка опаснее в тысячи раз всех этих водородных бомб, потому что она не требует доставки бомбы на место.
Второй твой довод – не будет войн. А за счёт чего будут обогащаться капиталисты? Ограбь более слабого – получи сверхприбыли. А это возможно только при техническом превосходстве одной страны над другой. Англия, Франция, Германия, Северо-Американские соединённые штаты (САСШ) никогда не допустят, чтобы их мощь благодаря твоей пушке сравнялась с мощью Сербии или Анголы. Дошло до тебя?
– Алексей, вы ещё слишком молоды. Мы живём в цивилизованной стране, и моё изобретение будет нужно России. Его примет весь мир.
– Ясно. Жаль, что свою жизнь вы закончите в 44 года. Прощайте, гений в науке и глупец по жизни.
В научном обозрении 11 июня появилась статья за авторством Филиппова об удачном эксперименте по переносу энергии на расстоянии и взрыву, разнёсшему к чёртовой матери курятник какого-то незадачливого крестьянина в деревне под Питером. Об этом я узнал позже, когда по роду работы знакомился с полицейскими материалами эксперимента и происшествиями в том районе.
Я отправился к Филиппову в его домашнюю лабораторию, расположенную на 5 этаже дома по улице Жуковского, 37, благо, идти было недалеко. По пути решал, как лучше подать информацию о его ближайшем будущем.
Вечером я собрал своих парней.
– Серж, Бинд, Блондин, Прут, Док, мне нужна ваша помощь. Меня надо подстраховать, когда я буду спасать нашего упрямого гения. Если потребуется, то нужно будет уничтожить всех тех, кто явится по этому адресу, но останется на улице.
– Что значит всех?
– Кучер пролётки, если она будет, наблюдателей или группу охраны. Я понятия не имею, кто придёт убивать учёного. Надеюсь, что это будут обычные дуболомы, а не ниндзя.
– А это кто?
– Японский спецназ.
– А как мы их узнаем?
– Когда я выведу физика, они могут рвануть ко мне, а пролётка, привёзшая убийц, может стоять напротив подъезда.
Вечером все были на своих местах. Кто-то стоял в подъезде дома напротив, кто-то прогуливался по тротуару, а в конце квартала стояла двуколка. Её кучер мирно спал в кустах парка, усыплённый хлороформом и связанный по рукам и ногам.
Я взял выточенный Обуховым инструмент взломщика и отправился к Филиппову. Не доверяя обиженному в своих учёных чувствах исследователю, я тайно вскрыл замок на входной двери, снял специальными приспособами цепочку и проник в квартиру, вернув замок и цепочку в исходное состояние. Квартира была большой, гений недавно приехал с работы и сразу отправился в лабораторию. Я же расположился в гостиной так, чтобы видеть входную дверь, сев на стульчик, поставленный мной за изящным сервантом. Если сидеть тихо в уголке, слившись с интерьером, то хозяин тебя и не заметит. Я сидел молча, выпил из фляги глоток воды, хотя хотелось осушить целый литр – волнение своё брало. Этого я позволить себе не мог, а то бегай потом в сортир. На улице находились мои люди – им было хуже, хотя и безопаснее. Ещё я переживал, как они будут стрелять по врагам. Мы уже начали стрелковую подготовку на жандармском полигоне, но все же опыта стрельбы в человека у них не было. Пришли мы рано, часов в шесть вечера, а то мало ли когда бандиты заявятся, так что была большая вероятность, что дежурить нам придётся до позднего вечера.
Однако уже в 19.00 зазвонил дверной звонок, и вскоре послышались шаги Филиппова. Я боялся того, что если гости полные идиоты, то они убьют его у двери, не заходя в квартиру. Но там мне негде было спрятаться, поэтому оставалось надеяться, что они все же зайдут.
– Кто там?
– Это служба безопасности, откройте, надо обсудить очень важное дело.
Что за служба безопасности, я так и не понял, но понял, что это мои клиенты. Снова послышались голоса, а затем голос учёного.
– Господа, это очень неожиданно. Сам император повелел мне быть у него завтра?
– Так точно, прошу приготовить все самые последние расчёты и аппаратуру. Это дело государственной важности, всё нужно предоставить лично императору.
Двое гостей и Михал Михалыч прошли в его лабораторию.
"Вот брешут и не поморщатся, а профессор уши-то и развесил", – подумал я про себя, тихо топая следом к комнате, где размещалась лаборатория. Я уже понял, что его не будут резать – его отравят, чтобы все выглядело естественно. Но вначале он должен собрать и передать документацию.
Эти падлы закрыли дверь, поэтому мне пришлось очень медленно отжимать ручку, чтобы чуть приоткрыть дверь и нормально слушать разговор, который доносился через щель.
– Господа, вот здесь я собрал самое важное. Завтра я расскажу императору о необыкновенных возможностях, которые несёт мое изобретение!
– Собирай все, все результаты, императору все пригодится. А где приборы?
– Вот приборы, их тоже повезём?
– Естественно.
А чтобы он это делал быстрее, послышались глухие удары и вскрики человека, которого бьют.
Я прислушался, старясь уловить, когда наступит финальный аккорд. И здесь убийцы допустили очень серьёзную ошибку. Вместо того, чтобы молча затолкать ему в рот тот же цианид, они принялись рассказывать ему о его тупости. Хотя мне это было очень «на руку».
– Всё, всё собрал, только не бейте. Господа, но как же так, император, завтрашняя встреча…
– Дурак, завтра для тебя уже не будет. Здесь цианистый калий, сам выпьешь или помочь?
– Хватит базарить, кончай его, Фикс.
Вот тут в кабинет ворвался я, и, в аккурат, отправил две пули из тихого дамского браунинга в спины убивцев, перебив им позвоночники.
– Алексей!
– Тихо, Михалыч.
Я кинулся к наёмникам и затолкал им в рот приготовленные дома тряпки.
– Ну что, киллеры, поговорим. Кто направил?
Один замычал, дёрнулся и помер, а второй лишь зло смотрел на меня. Я сделал ему очень больно, надавив на рану.
– Ещё?
Тот показал, чтобы я вытащил кляп и затем сказал: "Мне поручил убрать учёного мой босс, начальник отдела охраны фирмы "Технические средства иллюминации" Карпушин Карл Карлович.
– Это что за фирма?
– Это фирма, которая занимается патентами, изобретениями и перспективными научными разработками в России. Фирма наша, но хозяева из нескольких стран Европы.
– Где живет Карпушин?
– Набережная Фонтанки, но точного адреса, ей Богу, не знаю.
– Ну что, Михал Михалыч, доигрался! Предупреждал я тебя, чтобы ты не шутил с такими вещами. Это же опасность для самого существования властьимущих. От твоего оружия нет спасения нигде. И ты хотел, чтобы тебе император медаль вручил за это?
– Да, дурак я полнейший.
– Сложность теперь в том, что как тебе жить дальше?
– Меня убьют?
– Убьют. Не сейчас, так через неделю, месяц. Надо что-то делать, чтобы остаться живым, только что?
– Больно мне…
Я посмотрел на подавшего голос ликвидатора и сказал: "Молись, Фикс и прощай", – после чего сломал тому шею.
– Алексей, а вы точно студент?
– Студент, а заодно, командир спецотряда жандармов, так что все очень серьёзно. В общем, я вижу лишь такой вариант вашего спасения, выбор за вами.
Я вышел на улицу и встал, вдыхая вечерний воздух. Напротив подъезда стояла пролётка. Мимо меня проходил подвыпивший парень.
– Дядя, подай в честь праздничка студенту. Это пролётка, с неё сошли двое и вошли в подъезд.
– Понял, Док, я их уже убрал.
– Иди, пьянь, нет у меня для тебя денег.
Затем подошёл к пролётке и спросил у сидящего на козлах одинокого возничего.
– Огонька не найдётся?
– Не курю.
– И не надо.
Я выстрелил ему в левый бок в сердце через маленький пуфик, захваченный с дивана профессора. Мужик посмотрел на меня и откинулся назад. Я заскочил на козлы и перетащил кучера на заднее сиденье, спрятав его под поднятым верхом из чёрной двойной рогожки.
Пьяный студент лихо подскочил ко мне и взобрался на козлы. Ещё три парня зашли в подъезд. Затем мы вынесли под руки убитых мной киллеров.
– Бинд, Серж, вывезите их, камень на шею и притопите в реке или болоте, пистолеты спрячьте – пригодятся, документы я себе заберу. Встреча у меня. Их босс, Карпушин, начальник охраны одной интересной фирмы.
Пока парни выполняли поставленные задачи, мы с Филипповым занимались тем, что мыли полы, где надо с содой и спиртом, уничтожая следы крови.
– Я все обдумал, Алексей. Я на все согласен.
– Это хорошо, Михалыч, и помни – ты очень нужен науке, только тайной. Переедешь на нашу базу, поживёшь там с месячишко, пока все немного уляжется. Не гонись за эфемерной славой, ты видишь, что она тебе принесла. Гонись за реальными благами и делами, когда твоё изобретение запустят в производство. У тебя все впереди и ты ещё прославишь себя, но сделать это можно лишь тогда, когда тебя смогут защитить.
Михалыч забрал все самые важные документы приборы, а мы перевезли это всё на нашу базу. Там постоянно жили бойцы, неся круглосуточный караул и просто так на этот объект было не попасть.
Утром, невыспавшиеся и злые от того, что всю ночь возили оборудование и бумаги за город на нашу базу, мы с Филипповым прибыли в издательство, где учёный отдал в набор статью. Редактор пробежался глазами по тексту: «Так-с, что передача энергии на расстояние при имеющихся технологиях – миф, которым я хотел привлечь к себе внимание. В перспективе такое возможно, но это дело далёкого будущего. Результаты эксперимента были мной неправильно интерпретированы, то есть при облучении предмета электромагнитной волной он реагирует, но никакого переноса материи, например, энергии взрыва, не происходит. Вся документация мной уничтожена, как антинаучная. Это признание далось мне нелегко, однако, правда должна восторжествовать. Я должен уехать на курорт подлечить нервы».
– Отлично, это мы напечатаем в завтрашнем номере.
Филиппов купил билет и отбыл на поезде в Крым, сойдя с него на первой станции, и вернулся в город. На нашей базе появился патлатый блондин без усов и аристократической бородки, одевающийся в мешковатую военную форму. Зато во флигеле была оборудована лаборатория, где он продолжил свои изыскания по переносу энергии и химическим опытам.
На следующее утро в офисе фирмы.
– Господин Карпушин, почему Филиппов жив?
– Я не могу понять, господин Салливан, куда делись Фикс и его подручные? Я вчера отправил их к нему домой, но с тех пор от них ни слуху ни духу. Все это нехорошо попахивает.
– Как вы думаете, почему Филиппов пошёл в отказ? Амбициозному учёному признаться в фальсификации своих исследований, по сути, самому на себе поставить крест, как на серьёзном учёном. Чтобы это значило? Вы говорите, что пропали ваши люди? Это действительно нехорошо попахивает.
– Да, трое ответственных сотрудников просто пропали.
– Ищите своих людей и Филиппова, и довершите дело.
Трое человек, выяснив в математическом обществе о Филиппове, отбыли в Крым, где проболтались месяца два в бесполезных поисках, шерстя все побережье.
Карл Карлович засиделся допоздна в кабинете фирмы. Прошло больше месяца, но что-то беспокоило его.
– Где же вы, ребята, не мог же этот учёный вас убить? А может быть, он вас купил? А что – это версия! Хотя сам он небогат, но … Черт возьми, что же все-таки произошло в тот вечер?
Карпушин вышел из офиса и отправился домой пешком. На дворе стояли августовские вечера, ещё тёплые, хотя дождик нет-нет, да и напоминал о том, что скоро наступит питерская осень. Улица была пустынна, лишь одинокий прохожий догнал и поравнялся с ним.
– Господин Карпушин, вам привет от Филиппова.
– Что-о-о?
– Кто дал указание вам убить учёного?
– Салливан – директор фирмы, а вы кто?
