И тут хлопнула входная дверь, и Даша полетела в прихожую. На пороге стояла Аня, и Даша обрадовалась ей как родной.
– Ой, как хорошо, что ты пришла! – тараторила Даша. – У меня, правда, ужин не готов, но это мы сейчас быстро сообразим!
– Да я не голодна… – Аня смущенно опустила глаза, – у тебя гости, я лучше…
Это она увидела мужа, который стоял на пороге кухни.
– Познакомьтесь, это Аня, подруга моя, точнее теткина знакомая, она пока у меня живет! – тараторила Даша. – А это…
– Владимир, – выдавил из себя муж (бывший), – надолго к нам?
– Как получится… – прошелестела Аня и поглядела испуганно.
– Ой, я же не рассказала тебе, что тетя Лика звонила! – Даша наклонилась к Аниному уху и пересказала вкратце про мужа, который поехал ее искать и, надо полагать, вполне может найти.
– Ты на виду, что ли, адрес мой оставила?
– Я не помню, – потупилась Аня, – слушай, я в таком состоянии была… Что делать? Мне нельзя с ним видеться!
– Спокойно! – сказала Даша. – Мы будем осторожны!
И тут раздался звонок в дверь. Звонок был требовательный и настойчивый. Девушки переглянулись.
– Может, соседка? – неуверенно проговорила Даша.
– Так открой! – подал голос муж.
– Спроси кто! – шепнула Аня.
– Кто там? – Даша подошла к двери, преувеличенно громко топая.
– Это квартира Дарьи Соловьевой? – послышался мужской голос.
– Ну да, а вы кто такой?
– Откройте, не на лестнице же разговаривать будем!
– С чего это я должна вам открывать, я вас знать не знаю! – бухнула Даша, повинуясь Аниным знакам.
– Открывай, я знаю, что Анна у тебя живет!
– Ах вот это кто… – протянула Даша. – Послушайте, Антон, кажется, я не знаю, где Анна, она съехала буквально вчера, сказала, что нашла работу и сняла квартиру.
– Это неправда! Откройте дверь, я чувствую, что она там!
В дверь бухнули ногой.
– Слушай, ты, козел, будешь чужую дверь портить – я полицию вызову! – пригрозила Даша.
– Не надо полицию… – одними губами прошептала Аня, была она очень бледная, руки тряслись.
– Если не откроем, то соседка обязательно полицию вызовет, ей до всего дело… – так же прошептала Даша мужу, – ты сможешь этого типа отвадить? Скажи, что никакой Ани тут не было, мы тут живем.
Аня схватила сумку и бросилась в ванную. Даша открыла дверь. На пороге стоял невысокий, худой и чахлый тип с выкаченными и какими-то выцветшими глазами. Жидкие волосики были коротко подстрижены, наверно, чтобы скрыть намечающуюся лысину, от этого уши казались более оттопыренными, чем на самом деле.
– Слушай, мужик! – Владимир откашлялся и сделал шаг вперед. – Тебе, вообще, чего надо? Чего ты ломишься в квартиру к посторонним людям? Ты откуда свалился на нашу голову? Кто тебе адрес этот дал?
Муж у Даши был высок и широкоплеч, так что, сделав пару шагов, он буквально навис над вновь прибывшим.
– Но… – тот попытался шагнуть назад, но уперся в стену, – но мне сказали… что Аня…
– Нет здесь никакой Ани, я бы уж разглядел! Тут мы с женой живем уже больше трех лет, – Владимир по-хозяйски положил Даше руку на плечо, – так что ищи свою Аню в другом месте.
– А где?
– В Караганде! – отрубил Владимир, так что Даша просто восхитилась. – Так что вали отсюда, пока я не рассердился! Мы тебя знать не знаем, впервые видим, нам по фигу, что там у вас с женой произошло. Так что быстро развернулся на сто восемьдесят градусов и, как кенгуру австралийская, большими скачками отсюда поскакал в свои прерии. Вопросы есть?
– Н?не-ет… – промямлил Анин муж и, не отрывая взгляда от мощной фигуры Владимира, нашарил за спиной ручку двери и выкатился на лестницу. Даша тщательно заперла за ним дверь и поглядела в глазок. Этот тип не стал ждать лифта и побрел пешком.
– Ну и козел! – сказала Даша появившейся Ане. – И как тебя угораздило за него замуж выйти?
– Сама не знаю… – Аня опустила голову и ушла на кухню.
– Пожалуй, тебе тоже пора, – Даша повернулась к бывшему мужу.
– Как? Разве мы?.. – Он растерялся.
– Мы – что? – спросила Даша. – Слушай, спасибо тебе, конечно, за помощь, здорово ты этого козла отвадил, извини за то, что поранила, но это пройдет.
– Но я думал, мы посидим, поговорим…
– Слушай, тебя жена молодая не заждалась? – Даша окончательно потеряла терпение. В самом деле, на работе устала как собака, так дома тоже покоя нет!
Ее выпад попал в цель: Владимир помрачнел и засобирался уходить.
Даша снова тщательно заперла дверь и пошла на кухню.
– Что, мириться приходил? – усмехнулась Аня, переворачивая отбивные. – Дура будешь, если обратно его пустишь.
– Да я и не собиралась…
Тут Даша спохватилась, что откровенничает с совершенно незнакомой девицей. И вообще, до этого времени она и думать не думала, что муж (бывший) придет к ней с повинной головой, будет заглядывать в глаза как побитая собака, и только присутствие Ани помешало ему высказать пространные жалобы на то, как ему хорошо было с Дашей и как плохо теперь со Светкой.
«Нет уж, дорогой мой, – подумала Даша, – с этим не ко мне…»
– Не тебе бы говорить, – сказала она, чтобы оставить за собой последнее слово.
Аня сразу поскучнела и отвернулась к плите.
Владимир вышел из Дашиной квартиры, оглянулся на закрытую дверь и вздохнул.
Его охватило странное чувство. Только что, когда Даша ухаживала за ним, хоть и нехотя, когда она обрабатывала его рану (ну, пусть не рану, а ерундовую ссадину), касаясь его легкими ласковыми руками, когда она поила его чаем, машинально подав его любимую красную чашку с петухом, он почувствовал забытое, щемящее удовольствие.
Три года, целых три года эта ласка, эта забота, это слепое обожание окружали его каждый день, каждую минуту… он так привык к ним, что перестал ценить, ему стало казаться, что Даша опутала его заботой, как паук паутиной, лишила его свободы, независимости, что ему от них тяжело дышать. Оттого он так легко ушел к другой женщине, стоило той только поманить…
Тем более что Светка поступила умно: долго наблюдала за их семейной жизнью, таскалась в дом как на работу, выяснила все, что нужно, и только потом стала делать ему прямые намеки. Она его соблазнила, она устроила ему такой секс, что он совершенно потерял голову. Она внушила ему, что они созданы друг для друга, ты – мой мужчина, повторяла она, а я – твоя женщина, только твоя.
Она так часто повторяла эту волшебную мантру, что он поверил ей, как полный дурак, а оказалось, что ей просто надо было напакостить ближайшей подруге. Непонятно только за что, но кто их разберет, этих женщин…
И он ушел от заботливой Даши к другой.
Но эта другая женщина не способна была и на сотую часть Дашиного обожания.
Первые дни это казалось ярким и необычным. Ему казалось, что страсти, бурные выяснения отношений вдохнули в него новую жизнь. Но с каждым днем он все сильнее чувствовал, что в этих отношениях его что-то не устраивает, что-то раздражает, чего-то не хватает – и только сегодня осознал чего.
Вот этой Дашиной заботы, ласкового прикосновения ее рук, тихого голоса… Как она смотрела на него сияющими глазами, как выслушивала внимательно, чуть склонив голову набок, как готовила разные блюда, как ни за что не ложилась спать, когда он задерживался с друзьями…
Он захотел вернуться к бывшей жене, к ее тихой и всепрощающей любви, к тихому, ровному, ласковому голосу. И ничуть не сомневался, что Даша непременно примет его – нужно только поговорить с ней один на один, напомнить о том хорошем, что у них было, обнять ее… но для этого нужно остаться с ней наедине…
А тут толчется какая-то посторонняя баба… Приехала и поселилась, Дашка, конечно, ума небольшого, раз пустила в дом неизвестно кого. Этих, из провинции, потом никакими силами из дому не выставишь.
Как бы от нее отделаться? Потому что у него уже нет сил терпеть эту наглую Светку, еще и упрекать вздумала, что он в ее квартире живет. Даша никогда себе такого не позволяла.
Владимир вышел на улицу и увидел на скамейке перед подъездом того мужика, который только что ломился в Дашину квартиру. Откровенно говоря, полный козел, его, Владимира, до чертиков испугался, едва в штаны не наложил.
Козел сидел, сгорбившись, мрачно смотрел перед собой и что-то рисовал на песке прутиком.
И тут в голове у Владимира сложилась гениальная комбинация. Он даже засиял от ее простоты и совершенства и в который раз поразился собственному уму.
Он подошел к мужику на скамейке и деликатно кашлянул.
Незнакомец дернулся, поднял на него глаза и вздрогнул:
– Чего тебе надо?
Владимир придал своему лицу приветливое и доброжелательное выражение и проговорил:
– Разговор есть, братан.
Мужчина на скамейке нахмурился, сжал кулаки:
– Чего? Какой разговор? Ты же меня только что чуть с лестницы не спустил!
– Ну, мне пришлось, жена попросила. У меня тоже с женой не складывается, так что спорить с ней мне сейчас не с руки. И у меня есть хорошее предложение.
– Какое еще предложение? – голос незнакомца по-прежнему звучал недобро, но в его выцветших глазах вспыхнул интерес.
– Можно я присяду, братан?
– Да садись, скамейка общественная. Только какой я тебе братан? Гусь свинье не товарищ!
– Товарищ, товарищ по несчастью! – Владимир подсел к этому козлу и доверительно проговорил: – Ты ведь просто хочешь вернуть свою жену, так? Что там у вас случилось – мне по барабану. И я хочу того же. И мне для этого нужно поговорить с ней один на один. И тебе со своей – тоже. Я все верно понимаю?
– Верно. – Мужчина слушал теперь внимательно, и враждебность исчезла из его взгляда.
– Но мне со своей не остаться один на один, пока там твоя ошивается. При посторонних, сам понимаешь, какой разговор, – втолковывал Владимир.
– Так она все же там?
– Там, там, не сомневайся!
Незнакомец сжал кулаки и очень нехорошо сверкнул глазами. Владимир сделал вид, что не заметил этого, и продолжил:
– Так вот, я тебе помогу. Устрою так, чтобы вы с женой смогли пообщаться. Завтра утром моя… Даша уйдет на работу, и ты сможешь поговорить со своей.
– Так она меня в квартиру не впустит!
Владимир с самого начала чувствовал, что в этом – слабое место его плана. И тут же придумал, как его обойти.
Он почувствовал в кармане тяжесть ключей. В суматохе Даша забыла забрать их у него, а он не стал напоминать.
– А я тебе дам ключи от квартиры! Ты тихонько войдешь и поговоришь с женой без помех…
Глаза незнакомца вспыхнули. Причем вспыхнули очень нехорошо.
– Да? – спросил он чужим голосом, а сам как-то собрался, облизнул губы. – Правда дашь ключи?
В душе у Владимира мелькнуло какое-то сомнение – все же нехорошо давать ключи от Дашиной квартиры незнакомому человеку. Мало ли, что у того на уме.
И тут же он успокоил свою совесть – человек этот не то чтобы совсем незнакомый, он все же муж Дашиной подруги, что ли. И потом, все, что Владимир сейчас делает, он делает из самых лучших побуждений – чтобы вернуть счастье в семью… даже в две семьи.
Он достал ключи, связку с брелоком в виде голубого дельфина, и протянул их собеседнику:
– На! Доверяю! Потом вернешь!
– Ну, спасибо! – Мужчина по-хозяйски спрятал ключи в карман. – Значит, завтра?
– Завтра, в девять утра моей уже не будет. Точно тебе говорю. Ключи потом в почтовый ящик брось.
«Все равно замки менять придется!» – подумал Владимир и ушел.
На следующий день Даша вернулась с работы, на всякий случай позвонила в дверь, не дождалась ответа и открыла дверь своими ключами.
В прихожей никого не было.
– Аня, я пришла! – крикнула она в глубину квартиры, вчера они договорились, что Аня к ее приходу будет дома. Она вообще сказала, что из квартиры не выйдет.
