– Я начинаю понимать, почему моя сестра была влюблена в тебя, хотя ты был младше ее.
– Влюблена? – удивляется он, входя в комнату. – Она никогда не была влюблена в меня, Вик. Мы вели себя как брат и сестра, постоянно препирались.
– Я не думаю, что она так воспринимала ваши отношения. Она была взволнована, когда сказала мне, что ей удалось поцеловать тебя.
Раф качает головой.
– Она просто невероятна… Она обманула тебя. Я бы никогда не позволил ей поцеловать себя и никогда бы не пошел с ней на свидание.
– Почему?
Раф выдерживает паузу, прежде чем ответить.
– Потому что не с ней я хотел быть, – признается он, не отводя от меня глаз. – Я не собирался встречаться с одной девушкой, когда хотел другую…
– Ты думал так в тринадцать лет?
– Уже с восьми лет я знал, чего хочу.
Его взгляд однозначен. Он говорит обо мне. Невысказанные слова «я знал, что хочу тебя» повисают между нами. Он уже открывает рот, чтобы произнести их. Я даже не сомневаюсь в этом.
– Давай продолжим уборку. – Я не даю ему договорить.
Я торопливо встаю с кровати и складываю вещи Эмелин в коробку. Мне нужно вернуть ей эти ежедневники, может, она будет рада. Я надеюсь, что это так, потому что видеть ее улыбку – одна из моих самых любимых вещей на свете. Это настолько редкое явление, что я каждый раз его смакую.
А Раф странно молчит за моей спиной. Оглянувшись через плечо, я вижу, что он смотрит на кровать, потом на меня. Мой взгляд падает на его запястье и флуоресцентный браслет.
– Кажется, я видела тебя вчера на озере, – бросаю я непринужденно.
– Я постоянно там бываю.
– Я видела тебя. С той девушкой, к которой приставали. Ты заступился за нее.
Раф пожимает плечами.
– Она мой друг. А они приставали к ней.
– Друг или нет, но здорово, что ты так поступил.
– Каждый должен поступать так же, когда сталкивается с мудаками…
Я киваю, мой взгляд затуманивается.
– Если бы рядом с моей сестрой был такой парень, как ты, ничего бы не случилось…
– Может быть.
Что за раздраженный вид у него?
– Ты так изменился… – шепчу я больше для себя, чем для него.
– И это плохо? – обороняясь, спрашивает он.
– Я надеялась встретить маленького мальчика, который часто приставал ко мне…
– Хочешь, чтобы я приставал к тебе? Это можно устроить.
Не дав мне времени на то, чтобы я сообразила, Раф делает один шаг ко мне.
– Раф… Что ты делаешь?
– Некоторые вещи никогда не меняются.
Сколько бы времени ни прошло…
Когда он подносит руку к моему лицу, нас прерывает голос в коридоре.
– У вас все в порядке?
Глава 8
Вик
Я подпрыгиваю во второй раз. Братья Луазон доведут меня до сердечного приступа! Я инстинктивно отхожу от Рафа как можно дальше.
– Да… – Младший брат не сдается. – Пойду в комнату Нану, хочу закончить уборку перед тренировкой. У меня еще есть дела.
– А потом ты поедешь… – уточняет Брис.
– Да, мне нужно к Энзо и Робину.
– Вы встречаетесь каждые выходные?
Брис хочет быть ироничным, но его брат, похоже, не воспринимает его юмор.
– Хм…
Это единственный звук, который вырывается из его рта, когда он переступает порог. Брис поворачивается ко мне.
– Если что-то не изменилось, так это его характер!
– Не помню, чтобы он был таким…
Уверенным? Провоцирующим? Непримиримым?
– Упрямым и обидчивым? О, уверяю тебя. Даже в детстве он мог быть очень раздражительным. Мама слишком многое спускала ему с рук. В любом случае я здесь, чтобы помочь тебе.
Остаток дня пролетает с бешеной скоростью. Брис много помогает мне, потому что больше не сможет прийти из-за поездки. Раф покидает нас в конце дня, незадолго до того, как мы забираем вещи из моей машины и складываем их в гостиной.
Когда Брис привез меня сюда вчера, я взяла с собой только самое необходимое на несколько дней. Смею надеяться, что к тому времени моя квартира станет более пригодной для проживания. Задержаться у Бриса – значит задержаться в его семье, среди его привычных дел и особенно возле Рафа. Мне очень неловко, что он заставляет меня нервничать сильнее, чем его старший брат.
Закрыв лавку, я поворачиваюсь к Брису.
– Мы сделали все, что ты хотела? – спрашивает он меня, пока мы идем к его машине.
– Да. Вполне. Впереди у еще много работы, но она меня не пугает.
– Я рад, что ты вернулась.
Брис не говорил о моем отъезде. Он и не пытался узнать больше о причинах. Я одновременно благодарна за его тактичность и немного разочарована. Разве это не естественно – хотеть знать все подробности жизни человека, который якобы тебе интересен? Но хочу ли я, чтобы он был заинтересован во мне? Ведь наши отношения остались в прошлом, не так ли?
Глубоко задумавшись, я не замечаю, как он приближается ко мне и принимает мое молчание за ожидание. Его губы прижимаются к моим. Мягко и терпеливо. Так, что я остаюсь равнодушной…
Я делаю шаг в сторону, упираясь одной рукой ему в грудь.
– Прости, – сразу же говорит Брис.
– Не извиняйся. Просто… слишком рано. – Он кивает, и я чувствую, что должна продолжить:
– Я знаю, мы с тобой были близки, но все изменилось.
– Понимаю, – вздыхает Брис. – Мне хочется верить…
– Нет, не надо, – сразу же перебиваю я. – Просто дай мне немного времени. Мы можем просто проводить время вместе, как сегодня, и посмотреть, что из этого выйдет. И не забивать себе голову.
– Хорошо. Я согласен.
Он улыбается. У него всегда было милое выражение лица и нежная душа. Я не понимаю, почему он до сих пор холост. Мужчина с его внешностью, учитель в придачу, чья жизнь стабильна. Логика от меня ускользает… В то же время этот город небольшой, несмотря на его привлекательность для туристов. Новые знакомства случаются не каждый день.
– Забудь, что я только что сделал, – добавляет он. – Давай начнем с чистого листа. Как друзья, хорошо?
– Хорошо.
– Мы быстро перекусим, а потом отвезу тебя домой.
Теперь моя очередь улыбаться. Неловкий момент остался позади.
Когда мы открываем дверь в квартиру, то видим на диване Рафа.
– Ты все-таки не поехал? – спрашивает его Брис.
Он поднимается и смотрит на меня, пока его брат обращается к нему.
– Поехал. Но вернулся.
Всегда такой разговорчивый… И всегда такой сексуальный, когда смотрит на меня. Неужели и Брис так же выглядит?
– Вик устала. Пошли спать.
Раф сжимает челюсть. Он снова устраивается на диване и начинает нас игнорировать.
– Ладно…
– Иди спать, неугомонная! – смеется Брис, махнув мне рукой вперед, в сторону коридора.
Он останавливается перед комнатой Рафа и целует меня в щеку на ночь. Он не вторгается в мое личное пространство и по-прежнему удивляет меня своей заботливостью.
Я беру свою сумку, вхожу в комнату и закрываю ее за собой. Я не включаю свет, а просто сажусь на кровать и позволяю себе поддаться усталости этого долгого дня.
Слышу шепот в коридоре. Я прислушиваюсь, но все-таки не могу разобрать ни слова. Затем закрывается дверь, и шаги удаляются. Я заставляю себя встать, включить свет и открыть чемодан. Но мне не хочется копаться в нем. Я не хочу раздеваться, не хочу, чтобы этот день заканчивался.
Мой взгляд возвращается к плакатам, висящим вокруг меня, и в частности к фотографии Рафа, зависшего над водой, его руки напряжены от усилий, а мускулистые ноги упираются в доску. У него сосредоточенное выражение лица, но кажется, что он счастлив, занимаясь любимым делом. Вода взрывается мелкими каплями вокруг него. Я стою на месте и слишком долго смотрю на плакат.
Мне нужно охладиться, здесь становится слишком жарко.
Открываю окно, чтобы впустить ночной воздух, но снаружи так душно, что совсем не помогает. Мне удается убедить себя, что это единственная причина, по которой я выхожу из комнаты, пересекаю коридор и направляюсь в ванную. Ни для чего другого.
Только вот это «ничто другое» вдруг материализуется на другом конце коридора. Раф. Мое сердце начинает учащенно биться в груди. Что он здесь делает?
– Ты все еще не легла?
– А что, не видно?
Когда он подходит ближе, в животе у меня все переворачивается. Раф прислоняется к стене рядом с дверью, которая отделяет меня от ванной, и замирает.
– Тебе нужно в ванную? – Я указываю на нее.
– Нет.
– Ну, что насчет…
– Хорошо провели время вместе?
– Да.
– Класс.
Тишина меня нервирует.
– Это все, о чем ты хотел спросить? – задаю я вопрос.
– Да, а что? Ты ждала, что я спрошу о ваших планах?
– Нет.
