Силарук даже шипеть перестал и говорил почти нормально.
– Понимаю, – с готовностью кивнул я. – Вам нужно найти жену гномиху…
Только сейчас до меня стало доходить, что он не просто так об этом говорит. Это что, мне придётся ему невесту, что ли, искать?
– В общем, есть у нас с-с вами одна общая знакомая… – начала Силарук.
Я судорожно стал перебирать в памяти гномих которых знал Эльфин. Только бы не Дулиновна… Как я с ней об этом говорить-то буду? Вроде ещё есть преподавательница древних рун, тоже гнома.
– В последнее время, как мне стало известно, вы часто к ней захаживаете. – продолжил Силарук.
Вот чёрт…
– В общем Торина Дулиновна, она вдова, и давно живёт одна. Правда, её прежний муж был именитым ремес-сленником, потомком древнего рода, но чем чёрт не шутит… Томпсон, вы меня слышите? Почему у вас остекленел взгляд?
– Так… Чем я могу вам помочь? – спросил, спустя пару секунд, я.
– Видите ли Томпс-сон, я не люблю поражения и отказы, – произнёс он со смесью робости и ещё чего-то такого, отчего у прожжённых воинов кровь стынет в венах. – Более того, я могу впасть в ярость и неис-стовство, а это не лучшее поведение для школы. Вы меня понимаете?
– Э-эм, кажется да, – ответил я неуверенно.
– Как я вижу, вы довольно смелый и отчаянный… парень. Поэтому, я хотел бы попросить вас, при следующем пос-сещении кабинета Торины Дулиновны, как бы невзначай спрос-сить у неё… предложить ей… намекнуть…
– В общем, я попытаюсь узнать, есть ли у вас шансы эм-м… на свидание с ней. – помог я гнорку сформулировать мысль.
– Да… Более того, – зачастил он. – в качестве скромного знака внимания я вырезал из мрамора её бюст. Вот, поглядите, – он вскочил на ноги и подскочил к самому крупному из стоящих в подсобке шкафов. Раскрыв массивные двери, он продемонстрировал мне содержимое открывшейся за дверями ниши.
На меня уставилась огромное, высеченное из камня гневное лицо заместителя директора.
– И правда, скромно. А это что? – спросил я, указывая на нечто, закрывающее шею мраморной гномихи.
– Так, борода, как у настоящей матери рода, – пояснил перевозбудившийся гнорк. – я сначала тренировался на деревянной заготовке, – Силарук махнул рукой в сторону той самой деревянной фигуры, в которую полчаса назад запускал снаряды из смертоносных бытовых инструментов.
– Впечатляет… Скромность подарка, – протянул я.
– Ну так что? – немного покраснев, спросил гнорк. Волосы в его ушах и брови при этом выдавали явное волнение.
– Ну а что тут скажешь? Я согласен. Вот только… – произнёс я, сделав задумчивое лицо.
– Ну что, не томите, – нахмурился гнорк.
– В случае успеха, могу я оставить это всё себе? – я обвёл руками инструменты висящие на поясе.
– Так и быть, – Силарук недовольно выпятил губы, – сделаю вам небольшую скидку.
* * *
Из кабинета преподавателя прикладных ремёсел, я выходил растерянным. Со смесью радости от приобретения полезных вещиц, а также полнейшего смущения и смятения от гнорка и поставленной им задачи.
Коридоры к тому времени уже опустели. Я попытался прикинуть, сколько времени мы провозились с Силаруком. По всей видимости, я провёл с ним не меньше часа.
Я нарочно остановился на пороге кабинета, чтобы не прерывать чувство опасности. Что там у меня было по плану? Ах, да, добраться наконец до кабинета директора или завуча, в любом порядке, и узнать, где хранятся личные дела учеников. Затем найти информацию по семейке Гринландов.
– Так, Эльфин, – пробормотал я на грани слышимости, но так, чтобы полуэльф меня понял. – Сейчас иди к директору и заговаривай ему зубы, как только можешь. Пожалуйся, на тяжёлую судьбину, тут даже придумывать ничего не нужно. Ключевое – выяснить, где хранятся личные дела. Дальше придумаем, как заполучить данные по Гринланду…
– Мистер Томпсон? – меня отвлёк бархатистый властный голос. Ну твою-то мать… – А вы крепкий орешек. Я была уверена, что вы после… – она кашлянула. – Примете решение остаться дома.
– Здравствуйте, Ванесса Вацлавна, – ответил я. С одной стороны, её вид не мог не восхищать, однако промелькнувшие в памяти образы разлетающихся в разные стороны кусков мяса сильно пригасили восхищение её внешностью. А следом пришло понимание, что не просто так она подошла к Эльфину. Похоже, она от своего не отступится, а значит отработке быть. Главное, чтобы сейчас она просто напомнила про повинность и ушла по своим делам.
Она посмотрела куда-то поверх моей головы и иронично усмехнулась:
– Удивительный у вас талант, мистер Томпсон, создавать себе проблемы и находить интересные знакомства, – она раскрыла перед собой ладонь и над ней сгустился клуб тёмного дыма, который, уплотнившись, превратился в золотые карманные часы. Внимательно изучив то, что транслировал её циферблат, она поморщилась, а потом подняла глаза на меня. Часы в её руке в тот же миг растаяли тёмными клубами. – Вы не проводите меня, до моего кабинета? – спросила она наконец, вопросительно приподняв брови.
Как будто я смогу куда-то деться. Я вроде здравый смысл не растерял, но образ того, как она в ответ на мой отказ пробивает кулачком Эльфину череп, в голове промелькнул.
– Конечно, я весь к вашим услугам, – театрально поклонился я. Хоть так изображу жалкое подобие бунтаря.
* * *
– Признаюсь, я просто в восторге от того, насколько вы напоминаете мне ваших родителей. Точно такой же бунтарь. – произнесла Ванесса, пригубив из фарфоровой чашки свежезаваренный чай. – Всё же генетика удивительна.
Эта её фраза была последней каплей, выбившей у меня землю из-под ног. Ну вот правда. Вампирша, которой больше пяти сотен лет, сидящая передо мной в высоком кресле и попивающая чай, безусловно то ещё зрелище. Но то, что кто-то назвал Эльфина бунтарём… Да и не кто-то, а грёбаная вампирша! Да ещё и родители у него бунтарями были мне под стать. Обалдеть. Хотя… Логика прослеживается. Возможно, в головах его родителей, когда-то поселились мои мама и папа, уверен, они были теми ещё оторвами. Тогда да, сходство на лицо. Апогеем сюрреалистичности было то, что Ванесса Вацлавна предложила мне эркский гематоген.
Ещё удивляло, что и от Вацлавны опасность исходила похлеще, чем от гнорка. Получается, что если мне нужно будет отжать у Эльфина его тело, нужно просто постоянно находиться рядом с кем-то из преподавательского состава школы Шрёдгер.
Ненавижу тупые наивные вопросы, но я просто обязан соответствовать. К тому же, Эльфин мне точно не простит, если я не спрошу:
– Вы знали моих родителей?
Вампирша пристально посмотрела на меня, будто пытаясь что-то разглядеть, а затем произнесла:
– Ваши родители не просто так оплатили вперёд ваше обучение в Шрёдгере, – хмыкнула она. – Многие здесь были знакомы с вашими родителями.
Ладно, беру свои слова по поводу наивности обратно. Вот этот ответ меня впечатлил. Да и Эльфин у меня внутри ощутимо шевельнулся.
– Как я понял, это хорошие знакомые? – решил уточнить я.
– Какая-то часть да, – одобрительно усмехнувшись, ответила вампирша. – В основном все безразличны, как, например, я. Но смею вас уверить, врагов у вас здесь почти нет.
– Почти? – уточнил я.
– Почти, – подтвердила Ванесса. – Как минимум, один из ваших предполагаемых врагов сидит сейчас напротив меня.
Я не сразу понял, что она имеет в виду, но в следующий миг до меня дошло.
– Так что вы делали в гоблинских трущобах в таком интересном виде? И почему на вас метка… Охотника? Я давно утратила такой атрибут смертных, как любопытство, но вы, признаюсь, разожгли огонёк.
Интересно, если я ей сейчас в подробностях изложу все последние события, упустив, конечно, момент с поджогом, какова вероятность, что кое-кто туманный навестит Гарса и остальных ребят?
– Я бы хотела предупредить тот путь, по которому сейчас следует ваша мысль, – вдруг произнесла она, после долгого взгляда, застывшего на моём лице. – Я совершенно не намереваюсь вам помогать. Всё, что меня интересует, это увлекательная история. Смею вас заверить, мне абсолютно наплевать на проблемы смертных, пока они не касаются лично меня, – немного подумав, она добавила: – Те гоблины умерли исключительно из-за своего товарища, который бросился на меня. Такое я не прощаю, да и гоблинов, откровенно говоря, недолюбливаю.
– Тогда зачем же вы меня позвали? – удивился я.
– История, – ответила Ванесса. – не томите. С возрастом вкус жизни теряется. Но интерес к её проявлениям растёт с бешеной скоростью.
Пока ничего не понятно, но мотивация вроде прослеживается.
– А вы расскажете то, что знаете о моих родителях? Ну, и почему в этой школе их знают?
– Вы торгуетесь со мной, мистер Томпсон? – спросила вампирша, оскалив белоснежные острые клыки.
– Ни в коем случае, лишь прошу об ответной услуге, – нашёлся я.
Вампирша снова усмехнулась:
– Похоже, я в вас не ошиблась. Это и правда может быть интересно. Думаю, мы договоримся.
Глава 7. Индивидуальный урок истории
Спустя двадцать минут, я сидел и смотрел на вампиршу со смесью ужаса и ощущения, что я полный кретин.
Может, она на меня как-то воздействовала или применила какое-то внушение, но я рассказал ей всё… Вообще всё. Единственное, что осталось в тайне, что я Максим, а не Эльфин. И то, наверное, потому, что она сама до этого не догадалась.
Начал с драки в туалете. Это её не особо заинтересовало, однако открывшуюся способность она отметила.
Узнав, что Силарук доверил мне молоток, она немного удивилась и только хмыкнула своим мыслям. Потом драка после школы, на которой она зевнула, сверкнув острыми клыками. А затем была история про поджог здания Гринландов. Да, я это рассказал. Слова просто лились из меня потоком. Однако Вацлавна, услышав моё чистосердечное, даже тихонько рассмеялась, едва не захлопав в ладоши.
– Это очаровательно, – ухмыльнувшись произнесла она, – особенно, если учесть тот факт, что вы вполне невредимый сидите сейчас напротив меня. Даже интересно, как это вас не раскрыли.
Дальше была история о том, как меня таки раскрыли, и моё мнение по поводу Гарса, Крама и грёбаного Брюссы. При упоминании Крама мне показалось, что она едва заметно хихикнула, что казалось для неё совершенно не свойственно. Особенно Вацлавне понравился момент с собеседованием. Она даже по-новому на меня взглянула, с этаким любопытством. А на моменте с установкой метки охотника вампирша хитро прищурилась.
Затем история о том, почему я не попал на её первую отработку и описание моего незабываемого путешествия в гетто. Драка в коридоре и Грыня смогли-таки зажечь пламя азарта в её глазах. Она и правда была очень жадной до историй и подробностей. Она даже несколько раз просила повторить моменты с выжженными мозгами гоблина, а также горящей на лице эрка смолой.
Дальше история передела власти в криминальном мире эрков. При очередном упоминании Крама она снова едва слышно хихикнула.
Потом была история с нападением Гринланда младшего, и мой диалог с его отцом. Особенно её заинтересовал полуэльф-полицейский. Она расспросила о нём довольно подробно.
Про Долорес, кстати, я ей почти ничего не рассказал, видимо, мои амурные приключения вампиршу совершенно не интересовали.
Затем была история о второй летучей мыши, которую я проигнорировал из-за очередного похищения своей персоны.
Далее я в подробностях расписал вампирше историю о жуткой расправе над гоблинами, которую устроила туманная тень. Добавив при этом, что я даже не догадываюсь, кто бы это мог быть.
Закончилась моя история сгоревшим домом, попавшей в больницу тётей и детским домом. Правда, ещё я без утайки выложил планы о том, что хочу поквитаться с Гринландами. Ну и узнать, не они ли случайно организовали поджог моего дома.
Несмотря на трагичность концовки моей истории, на лице вампирши не проступило ни капли сочувствия. Только жадное ожидание новых подробностей.
Каким-то образом я умудрился не раскрыть ей тайну Силарука. Похоже, поживу ещё.
– Я уж стала бояться, что в сложившемся новом порядке нет простора для настоящих приключений, – посмеиваясь чему-то своему, произнесла Ванесса Вацлавна. – Ан-нет, признаюсь, Томпсон, ваш рассказ даже захватил меня. Да, и вы можете не переживать, я никому не расскажу о ваших деяниях. По крайней мере, это помешает развитию вашей истории, а нам ведь это не нужно, – она хитро улыбнулась, и меня будто отпустило. Всё это время я был в как заворожённый, а сейчас снова вернул способность распоряжаться своими мыслями.
Мы находились в просторной комнате, которая прилегала к кабинету истории. В дальнем конце помещения я увидел ещё две двери, похоже, владения Ванессы Вацлавны в школе куда обширнее, чем могло показаться на первый взгляд.
Да уж, покопалась вампирша в моей голове.
И судя по всему, её воздействие началось куда раньше. Я ведь только сейчас смог оглядеть комнату, в которой пребывал на протяжении рассказа. Несмотря на размеры, окон в помещении не было, а освещалась она восковыми свечами. По крайней мере, выглядели множественные источники света, как свечи.
Неровный свет бликовал, причудливо освещая и подчёркивая роскошную фигуру, Ванессы Вацлавны… Я поспешил отвести глаза, посчитав, что это как минимум небезопасно. Теперь-то я об этом точно знаю. Очень надеюсь, что она не читает мысли.
Ванесса Вацлавна улыбнулась, обнажив клыки. Её глубокие глаза изучающе оглядели Эльфина. Сделав из чашки глоток, она поставила её на небольшой столик и снова взглянула на меня.
– Что ж, признаюсь, вы меня порадовали. Нисколько не жалею о том, что пропустила совещание, хоть и понимаю теперь, почему оно было посвящено отпрыску Гринландов. – Ванесса провела коготком вишнёвого цвета по виску. – Вы просили рассказать о ваших родителях, но я расскажу вам куда больше. Уверена, это пойдёт на пользу. Вам и вашим… целям.
Я выжидательно посмотрел на вампиршу, проявляя чудеса воли и не позволяя взгляду опуститься с её глаз на декольте.
– То, что я вам поведаю, это, так сказать, для вашего внутреннего пользования. Рассказывать об этом кому-либо не стоит, – дождавшись моего кивка, она продолжила. – Ответственность за нарушение вы знаете.
– Опять рискую жизнью? – спросил я.
Мой вопрос она проигнорировала, начав раскрывать полог тайны.
– Любопытно, что эта история имеет прямого отношения к теме последнего урока, – Ванесса снова улыбнулась, – надеюсь, вы внимательно слушали?
– Про Кориса Отвратительного? – припомнил я.
– Про него, – женщина слегка наклонила голову и опустила взгляд в пол, будто что-то вспоминая. – Отвратительным его прозвали гоблины и орки. Несмотря на гоблинские корни, он сильно отличался от своих соплеменников. Как минимум гладкой кожей. Об этом сохранилось мало информации, но Корис был первым и, насколько мне известно, единственным полуэльфом-полугоблином.
Что? Даже по моим меркам уставшего удивляться человека, это звучало странно. Я кое-как привык к эркам и гноркам, а тут такое.
– Кроме того, у Кориса был удивительно острый ум и огромный магический потенциал, – ухмыльнулась вампирша.
– Но постойте, – перебил я. – Как такое вообще возможно? Как я знаю, все метисы… ну эрки там, появились после той войны. До этого ведь никто и помыслить не мог, что такое возможно.
Ванесса Вацлавна усмехнулась:
– Вы не представляете, насколько всё удивительно обернулось. Корис появился вследствие союза гоблинского конунга и дочери короля эльфов.
Я сделал усилие над собой, чтобы не раскрыть от удивления рот. Слишком уж эта новость казалась нереальной.
– Но это ведь полнейшее безумие. – пробормотал я.
– Именно это и кричал король Олаф, когда узнал, что натворила его дочь, – продолжила Ванесса, довольная тем, какой эффект вызвали у меня её слова. – Дочь короля, её звали Лилиель, посвятила более сотни лет генетике, которую эльфы долгое время не принимали за серьёзную науку. И, как оказалось, зря.
