– Где вы были так долго? Я уже выходила вас искать. Мы волновались, – вытирая лапы о фартук, спросила Дымка, а увидев растревоженных детей, охнула. –Что случилось?
Она подбежала к ним и принялась осматривать.
– Ну, ма-а-ам, – только успевали уворачиваться зайчата, спасая свои уши и хвосты.
– Что мам? Вроде целы, – выдохнула она.
– Рассказывайте, – подошёл к ним Изюмчик.
– Мы играли-играли, – начал Перчик, елозя задней лапкой по тканому половичку.
– И не заметили, как убежали… – помогла ему Бусинка.
– И встретили там… Встретили…
– Ну? – поторопила их мама.
– В-волка, – закрыла глаза ушами Бусинка. – Настоящего.
– Ой-ёй-ёй, – покачали головами Изюмчик с Дымкой.
– И как же вам удалось убежать?
Перчик пожал плечами, а Бусинка выпрямилась и гордо сказала:
– А это он нас спас.
Изюмчик с Дымкой переглянулись, а Перчик ещё сильнее начал елозить лапой по полу.
– Никакой он не трусишка, а самый настоящий герой! – она ненадолго прижалась к нему боком и снова встала рядом.
– Но как ему это удалось? – изумилась Дымка.
Бусинка хихикнула в кулачок, покосившись на брата, а потом серьёзно продолжила:
– Пригласил волка к нам. Пить чай с твоим пирогом.
– Только он не пошёл, – наконец, заговорил Перчик. – Он, похоже, нас сам испугался.
Изюмчик посмотрел на обоих, а потом как засмеялся! Дымка тоже заулыбалась и крепко обняла своих детишек.
– Это ты хорошо придумал, – потрепал его по макушке Изюмчик, – но больше так не делай, а то вдруг он согласится.
– Пришлось бы готовить ещё, – усмехнулась Дымка. – Ну, пойдёмте чай пить. Пирог-то ведь готов давно.
И они все вместе уселись за круглым столом с белой кружевной скатертью. Посередине стоял пузатый чайник с горячим смородиновым чаем, а на тарелках – ароматные кусочки рыхлого морковного пирога с яблоками. И в их норке ещё долго горел свет, и слышались оживлённые голоса.
А в новогоднюю ночь, когда все звери собрались у праздничной ёлки в лесу, Перчик уже без всякого страха и стеснения забрался на пенёк и громко прочитал стихотворение. И очень довольный собой распаковывал маленькую цветную коробочку с подарком.
Оказалось, что совсем он не трусишка, а самый настоящий храбрец. Только не знал этого, пока с волком не встретился.
Весна в лесу
Кап-кап… Падали с разлапистых еловых веток блестящие капли. Это весна заглянула в лес, а с ней и тёплое солнышко. Его лучи растопили сугробы, и на прогалинах уже стало видно прошлогоднюю траву. Деревья начали шептаться громче, вот–вот почки появятся, ручьи зажурчали, лесные звери тоже зашевелились – обрадовались, птицы дружно галдели, чистили пёрышки. Трещали сороки, что скоро сам мишка из берлоги вылезет.
И в заячьей норе было шумно. Дымка наводила чистоту – после долгой зимы хотелось свежести, простора, а Изюмчик подколачивал крылечко – прохудилось немного. Их детки – озорные зайчата Бусинка и Перчик – гуляли неподалёку, веселились: то уши спасали от капели, то снежками бросались, то пробившиеся травинки выискивали.
– Хорошая нынче весна, ранняя, – проговорила Дымка, натирая полотенцем вымытую тарелку. – Прямо душа радуется.
– Это верно, – согласился Изюмчик. – Вон как птицы поют, слушал бы да слушал. Красота…
– Коварная она только, – покачала головой Дымка. – Мне на днях сорока Тучка все уши прожужжала, что у неё и клюв болит, и хвост отваливается.
– Продуло, поди, на ветке, пока подслушивала за кем-нибудь, – пробурчал Изюмчик.
– А Вафля, белка с соседней ёлки, чихать начала.
– Аа-п-х-ч-хи! – донеслось вдруг из леса.
Зайцы подняли уши и замерли, посмотрев друг на друга.
– Ну вот, я же говорила.
– Хорошо, что мы каждый день водой обливаемся и зарядку делаем. У нас иммунитет – во, – Изюмчик поднял большой палец вверх.
– Точно-точно, – расплылась в улыбке Дымка, а потом спохватилась. – Ой, что это я, про пирог-то чуть не забыла.
Она подбежала к маленькой духовке, открыла створку, и оттуда повалил густой пар. По заячьей норе разлетелся запах сочных яблок.
– М-м-м, – тут же потянул носом Изюмчик. – Пора чайник ставить.
Дымка довольно улыбнулась и кивнула. Выложила пирог на большую тарелку, обтёрла лапы о фартук и пошла звать зайчат.
– Бусинка, Перчик, домой!
Зайчата нехотя отвлеклись от скатывания снежного комка. Снеговику не хватало только головы.
– Ну, ма-а-ам, ещё чуть-чуть, – пропищали они в ответ.
– А вас там пирог ждёт. Яблочный, – хитро прищурилась Дымка.
Глазки у ребят загорелись: кто же не любит мамину выпечку? Они даже занятие своё бросили.
– А-апчхи! – вдруг снова донеслось с ветки.
Все дружно посмотрели наверх. Это белка чихнула в шерстяной локоть и виновато улыбнулась:
– Ох уж эта весенняя уборка, столько пыли.
– Будь здорова, Вафелька, – кивнула ей Дымка, а ребят легонько подтолкнула, хлопнув по пушистым хвостикам. – Тепло пока обманчивое.
– Буду-буду, – махнула лапами Вафля и скрылась в дупле.
А зайчата как припустили, только пятки сверкали!
– Я первая!
– Нет, я первый!
В нору они залетели вместе, застряв в дверях. Бусинка пихалась изо всех сил, Перчик тыкал локтями.
– Нетерпеливые, – рассмеялся Изюмчик. – По одному проходите.
Он уже расставил на кружевной скатерти чашечки и блюдца.
Зайчата всё же протолкнулись внутрь и хотели было кинуться к пирогу, но мама строго сказала:
– Сначала мыть лапки!
Бусинка и Перчик с тоской посмотрели на вкуснятину и поплелись к раковине.
– Тщательно мойте, мыла не жалейте, – Дымка внимательно за ними следила.
– Да, мам, – буркнули в ответ, и даже тут успевали друг друга подтыкать.
– Мой кусок будет самый большой.
– Нет, мой!
– Всем достанется, – успокоила их Дымка и протянула полотенце.
Они насухо вытерли лапки и побежали к столу.
Потом и папа с мамой тоже хорошенько умылись. Ведь как же можно просить у детей то, чего не делаешь сам?
И вот, наконец, на каждой тарелочке лежал кусок горячего ароматного пирога, а в чашках дымился смородиновый чай. Зайчата вовсю уплетали угощение.
– Фпафибо, мамофка, – с полным ртом проговорила Бусинка.
– Ошень вкушно, – поддакнул Перчик.
– Хорошо, когда мы все вместе, – проговорил Изюмчик и сжал лапку жены в своей.
– И все здоровы, – улыбнулась Дымка.
В этой маленькой заячьей семье было столько любви, что никакая зараза к ним и не прицепилась бы.
Ну и потому, что лапки чистые.
Про дружбу и первую грозу
По лесу уже растеклась-разлетелась настоящая весна. Конечно, кое-где ещё лежал снег, но на каждом клочке мокрой, недавно проснувшейся земли зеленела молодая поросль. Нехотя распустились листочки, будто раздумывая, а не придут ли снова холода? А вот почки уже давно появились, и теперь ждали своего времени, чтоб расцвести.
Деревья шептались громче обычного, стряхивали с веток капли, и те со звоном шлёпались вниз. В эти места потихоньку возвращалась активная жизнь. Вот и птицы вернулись с юга в родные края и настойчиво галдели.
– Ну и болтушки, – покачала головой Дымка. – С утра до вечера щебечут. И не надоест.
Она убиралась около норки, наводила чистоту – ведь за зиму столько всего скопилось. А уж сколько они из своего домика уже вынесли – не перечесть.
Изюмчик отвлёкся от распиливания сухих веток и кивнул ей:
– Да уж, столько шума.
А продолжив пилить, сам же рассмеялся.
– А мы-то с тобой такие тихони.
Дымка тоже засмеялась, мило зажав рот пушистым кулачком.
Их дети уже заметно подросли, но всё также баловались друг с другом. Вот и теперь они бегали вокруг старого-старого пня и играли в догонялки.
– Теперь ты! – Бусинка шлёпнула лапой брату по спине. – Догоняй.
Перчик резко развернулся, так, что даже комья земли полетели в разные стороны, и метнулся за сестрой.
– Да в два счёта!
Они пронеслись бело–серым шаром, не заметив аккуратную поленницу, и все ветки повалились.
Изюмчик сердито дёрнул ушами и встал, грозно уперев лапы в бока.
Дети тут же присмирели, оглядывая «поле битвы».
– Ой, – потряс хвостиком Перчик.
– Ой-ёй, – спряталась за брата Бусинка.
