– Да, – с гордостью согласился Петровский и громко крикнул. – Нина, подойдите ко мне.
Через несколько секунд к ним подошла молодая симпатичная женщина.
– Здравствуйте, Алексей Петрович, – сказала она.
– Добрый день. Как идет подготовка? – поинтересовался Петровский.
– Все хорошо, я думаю, что через три дня мы все закончим, – ответила женщина.
– Нина, у меня к вам будет небольшая просьба.
– Да, я вас слушаю, Алексей Петрович.
– Нам с господами… – Петровский кивком головы показал на Холина и Бочарова, но смутился, правильно ли он их представил. – Нам необходимо взглянуть на сандалии, ну, те, что изготовлены из металла и у которых утолщенная подошва.
– Нет проблем, – ответила Нина, вытащила из кармана своего халатика небольшой пульт, нажала на одну из кнопок (появилась голограмма небольшого экрана и клавиатуры) и стала вводить запрос, при этом приговаривая, – Так, сандалии, третье тысячелетие до нашей эры.
Когда Нина произносила фразу: «Третье тысячелетие до нашей эры», – на лице Петровского появилась гримаса, выражающая явное неудовольствие.
– Они по каталогу в секции «С», номер три тысячи шестьсот девяносто один, – сказала Нина и крикнула. – Саша, принесите нам номер три тысячи шестьсот девяносто один из секции «С».
– Хорошо, – откуда-то из середины блока ответил мужской голос, а через несколько секунд он же произнес, – но на месте их нет.
– Как? – удивленно сказала Нина и быстрым шагом направилась вглубь блока, за ней сразу последовал Петровский, а за ним Холин и Бочаров.
Через несколько секунд они стояли рядом с боксом, над которым светился инвентарный номер три тысячи шестьсот девяносто один, он был пуст.
– Не может быть, – растерянно сказала Нина.
– Этого еще только не хватало, – обреченно проговорил Петровский.
– Скорее всего, это какая-то ошибка, я сейчас все проверю, – Нина побежала обратно к голографическому экрану и клавиатуре.
Прошло два часа, а поиски, в которых принимали участие все сотрудники блока Древнего Египта, ни к чему не привели, сандалии бесследно исчезли.
– Неужели их украли, – мрачно проговорил Петровский. – Но это невозможно, хранилище очень хорошо охраняется, несколько степеней защиты, мы проведем внутреннее расследование.
– Расследование проведем мы, – очень жестко сказал генерал Бочаров, который, как и Холин, два часа наблюдал за суетой, царившей в блоке Древнего Египта.
– Алексей Петрович, – очень мягко, чтобы разрядить обстановку, сказал Холин, – вы нам говорили, что сканировали эти сандалии?
– Да, – подтвердил Петровский.
– А у вас сохранились результаты сканирования?
– Да, сохранились, – отрешенно ответил Петровский.
– Вы не могли бы нам их предоставить?
– Конечно, я пришлю вам их трехмерную голографическую модель, – все также отрешенно сказал Петровский.
Модель была доставлена в «Центр «Z». Специалисты центра попытались понять, что внутри. То, что Петровский назвал «маленькими предметами с большим количеством золота», напоминало современную микросхему. Специалистам показалось, что там находился кристалл, похожий на многоядерный процессор. Все пришли к выводу, что пропавшие сандалии, помимо своей утилитарной функции, являлись высокотехнологичным устройством, но с какой целью его использовали, осталось загадкой.
В девять часов вечера в кабинете профессора Холина собрались руководители «Центра «Z». После просмотра видеоматериалов началось активное обсуждение, выдвигались самые смелые, порой фантастические гипотезы: начиная с того, что на Университетской набережной открылся портал в параллельный мир, кончая тем, что человечество стоит на пороге перехода в четвертое, а может, и в пятое измерение. Дискуссию жестом прервал профессор Холин и обратился к присутствующим:
– Коллеги, все это очень интересно, но у меня возникла немного парадоксальная идея. Сегодня я и генерал Бочаров побывали у доктора Петровского из Эрмитажа. И уточнили возраст пропавших сфинксов. Он считает, что им более двенадцати тысяч лет. И хотя официальная наука с этим не согласна, я на стороне Петровского. Я несколько раз очень внимательно просмотрел запись, где зафиксирован водоворот, в котором исчезли сфинксы, и мне показалось, что он очень напоминает «коридор времени», генерируемый нашей установкой. А если какая-то высокотехнологичная цивилизация из далекого прошлого, погибшая в результате планетарной катастрофы, решила поэкспериментировать со временем и пространством, чтобы вернуть из будущего артефакты, когда-то находившиеся на ее территории? Если мои предположения верны, то нашей временной реальности грозит опасность. Вы не хуже меня знаете, что наши сталкеры, отправляясь в путешествие во времени, никогда ничего не берут из нашего материального мира и ничего не приносят оттуда. Только информацию. Мы это делаем, опасаясь парадокса времени. Телепортацию материальных артефактов запрещает наша «Хартия Времени». Мы должны во что бы то ни стало вернуть все обратно. Иначе последствия могут оказаться непредсказуемыми.
Все, присутствующие на совещании, согласились с Холиным. И когда сотрудники разошлись, профессор продолжил свои размышления: «Если мои предположения верны, то зачем людям из прошлого понадобились сфинксы? Ведь, независимо от времени и пространства, законы мирозданья везде одинаковы. И на Земле, и на далекой планете, что от нас в миллиарде световых лет, молекула воды везде «аш два о». Неужели они не понимают, к каким последствиям приведут их действия? А что, если их толкает на это какая-то угроза? Вдруг, людям, нарушившим вселенскую «Хартию Времени», стало известно, что они могут погибнуть? Стоп, тогда все становится на свои места, они хотят спасти свою цивилизацию и в качестве времени спасения выбрали конец двадцать первого века, как наиболее безопасное временное пространство. А телепортация сфинксов не что иное, как испытание их аппарата телепортации, и юноша в белом комбинезоне является никем иным, как их разведчиком. И скоро здесь появятся сотни, тысячи людей из прошлого».
В дверь постучали, чем и прервали размышления профессора.
– Да-да, войдите, – сказал он.
В кабинет вошла его секретарша и передала Холину оранжевую папку с заключением экспертизы о трехмерной голографической модели пропавших из запасников Эрмитажа сандалий. Профессор быстро просмотрел ее и еще раз включил запись, где был зафиксирован водоворот и исчезающие сфинксы, и очень тихо произнес:
– Я, кажется, знаю, что это такое, это портативные антигравитаторы, жаль только, что и они, похоже, вернулись в прошлое.
***
В палату, где спал Пол Смит, вошли генерал Бочаров и доктор наук, психиатр и профессиональный гипнотизер Лев Керн. Руководители «Центра «Z» не теряли надежду восстановить стертую из сознания австралийца информацию.
– Доктор, я очень на вас надеюсь, – сказал Бочаров.
– Я сделаю все, что от меня зависит, – ответил Керн и подошел к постели Смита, Бочаров достал из кармана портативную камеру и стал снимать происходящее.
Доктор произвел несколько пассов над головой спящего австралийца.
– Просыпайтесь, – очень властно по-английски проговорил Керн.
Смит моментально открыл глаза и сел на край кровати.
– Пол, вы слышите меня? – спросил доктор.
– Да, – абсолютно отрешенно ответил Пол.
– Я ваш друг, – сказал доктор и добавил. – Скажите, вы тоже мой друг?
– Вы мой друг.
– Я хочу вам помочь, – продолжил доктор.
– Вы хотите мне помочь.
– Вы должны мне рассказать, что вчера видели на набережной, вы поняли меня, Пол?
– Да, я вас понял, – ответил Смит.
– Я слушаю вас.
– Я гулял по городу, – начал Пол. – Увидел двух сфинксов, подошел поближе, у спуска к реке на коленях стоял человек, одетый в белый комбинезон, – дальше Смит подробно рассказал все то, что увидел в тот злополучный день.
– Спасибо, Пол, – сказал Керн. – То, что вы мне сейчас рассказали, вы видели во сне, вы поняли меня?
– Да, я понял вас, это был сон.
– Очень хорошо, но, чтобы этот сон не беспокоил больше вас, я сотру его из вашего сознания. Когда я скажу пять, вы навсегда его забудете. Один, два, три, четыре, пять, а теперь спать.
Пол закрыл глаза и упал на кровать.
– Спасибо доктор, – сказал Бочаров, убирая камеру в карман. – Надеюсь, об этом никто не узнает.
Лев Керн одобрительно покачал головой.
***
Пол Смит мирно лежал в постели в отеле «Камердинер» на Таврической улице, его разбудил телефонный звонок. Он взял коммуникатор и нажал на одну из пиктограмм, перед ним возникло голографическое изображение, на котором появилась симпатичная девушка.
– Господин Смит, – сказала она по-английски, – прошу прощения, что побеспокоила вас, я хочу вам напомнить, что сегодня у вас запланирована экскурсия в Царское село, экскурсовод и нано-такси ждут вас у входа в отель.
Изображение исчезло. Пол посмотрел на свои часы, и отрешенно проговорил:
– Я, кажется, проспал целые сутки…
***
Через три дня после исчезновения сфинксов руководители «Центра «Z» приняли решение отправить в двенадцать тысяч девятисотый год до нашей эры исследовательский модуль-разведчик. Так поступали перед отправкой сталкеров в далекое будущее или прошлое, когда об этом времени не было ни малейшего представления. Это значительно облегчало работу человека, он заранее получал информацию о будущем или прошлом и, исходя из нее, готовился к своему путешествию. При отправке сталкера, например, в Средние века, модули не использовали. Уже существовала базовая информация об этом времени, и необходимости в дополнительных исследованиях не было.
Модуль-разведчик изготовляли из высокопрочного титанового сплава, и напоминал он пчелу, только немного меньше. Он имел в своей комплектации портативную звуковую и видеозаписывающую аппаратуру, различные аналитические датчики, был снабжен функцией отпугивания биологических объектов, прежде всего птиц, и мог становиться невидимым для окружающих.
Прошло пять дней, как исследовательский модуль вернулся из прошлого, его информация была детально проанализирована, и сегодня у директора «Центра «Z» профессора Холина проходило совещание, посвященное экспедиции модуля. Помимо руководителей Центра на совещание присутствовал и сталкер Максим Клинг, он был выбран в качестве кандидата для путешествия в прошлое.
Капитан Максим Клинг был самым опытным и успешным сталкером «Центра», он одним из первых окончил «Школу сталкеров» и совершил уже немало путешествий во времени и пространстве, благодаря чему проявились его лучшие качества: смелость, находчивость и способность просчитывать шаги своих вероятных «противников» на несколько ходов вперед. Информация, которую он приносил из своих путешествий, всегда имела колоссальное значение для исследований «Центра», так как давала ответы на многие загадки прошлого и приоткрывала тайны технологий будущего. Для руководства Максим являлся непререкаемым в своей области авторитетом, к его мнению прислушивались и поручали самые сложные и ответственные миссии. Но, несмотря на свои достижения, Макс оставался простым и добрым парнем, о таких часто говорят «свой в доску».
– Уважаемые коллеги, – обратился Холин к собравшимся, – вам наверняка известно, что мы отправили исследовательский модуль-разведчик в Древнейший Египет, и вот, что нам удалось извлечь из его памяти после возращения, – профессор нажал на кнопку небольшого устройства.
Появился большой голографический экран. Сначала все увидели пирамиды, которые были облицованы отполированным до зеркального блеска известняком. На вершине каждой из них находился большой кристалл. Это была долина Гизы, но долина еще не стала пустыней, как сейчас, а больше напоминала субтропический лес, через который была проложена идеально ровная шести-полостная магистраль, по ней очень быстро неслись разноцветные полусферы, не соприкасаясь с основанием. Складывалось ощущение, что они висят в воздухе, а какая-то непонятная сила приводит их в движение. Над тропическим лесом иногда проносились летательные аппараты, напоминающие серебристые диски. Потом появилась картинка какого-то города с идеальными улицами и зданиями, не очень высокими (не более четырех или пяти этажей), стены которых были облицованы белым, идеально отполированным известняком, как и пирамиды. По улицам в разных направлениях перемещались разноцветные полусферы. Увиденное потрясло присутствующих.
Профессор продолжил свой доклад:
– Модуль-разведчик доставил в наше время фонетическую структуру языка, на котором общались люди того временного пространства. Наши лингвисты, проанализировав этот древний язык, пришли к выводу, что его структура даже отдаленно не имеет ничего общего ни с одним современным языком. Корни этого языка нам неизвестны. Профессору лингвистики Громову, используя возможности квадроглоба, удалось составить словарь этого языка, в нем около четырехсот тысяч слов. Мы дали ему условное название «Египтура». Модулю-разведчику удалось установить, что во главе государства стоит Верховный правитель, Фараон, он обладает неограниченной властью. Судя по кадрам, которые вы сейчас видели, все жители одеты почти в одинаковую, напоминающую современные комбинезоны одежду. Исходя из этого, наши эксперты пришли к выводу, что классового разделения в привычном понимании этого слова там не существует. Безусловно, какое-то разделение есть, но какое и на каких принципах пока установить не удалось. Полученная модулем информация позволяет сделать вывод, что в Древнейшем Египте нет рабского труда. Всю тяжелую и монотонную работу выполняют автоматы или роботы, – Холин обвел взглядом собравшихся и продолжил. – Уважаемые коллеги, у меня возникла гипотеза, почему пропали сфинксы. Предположим, руководителям Древнейшего Египта стало известно о глобальной планетарной катастрофе, грозящей гибелью их цивилизации. Возможно, как один из вариантов спасения они выбрали тотальную телепортацию в более безопасное время, например, в наше. А появление их разведчика и похищение сфинксов есть ни что иное, как испытание их «машины времени». Уровень их цивилизационного развития очень высок и в чем-то даже превосходит наш. И где гарантия, что, попав в наше время, они не захотят заполучить жизненное пространство, используя военную силу? Мне кажется, все очень серьезно, и помимо парадокса времени, нам еще угрожает и военное вторжение из прошлого.
Наступила гробовая тишина.
Когда совещание закончилось, и руководители центра стали расходиться, Холин попросил Максима задержаться на пять минут.
– Максим, когда вы сможете приступить к подготовке?
– Завтра, – четко ответил Максим.
– Сколько вам потребуется на это времени?
– Я думаю, пару месяцев, боюсь, что придется потратить очень много времени на освоение языка, что касается боевой и физической подготовки, я в отличной форме, – ответил Максим.
– Мне неловко вас просить, но вы не могли бы уложиться в один месяц. Как я сегодня уже говорил, все очень серьезно, мы должны как можно раньше узнать о планах этой цивилизации и, если они окажутся враждебными, предпринять все возможные меры, – проговорил Холин и очень внимательно посмотрел в глаза Максиму.
– Это приказ? – спросил Максим.
– Нет, это просьба, – ответил профессор.
– Хорошо, месяц так месяц, – философски согласился Максим.
-3-
За несколько дней до похищения сфинксов. Куранты Адмиралтейства пробили три часа ночи. Неподалеку от Большеохтинского моста прогуливалась парочка влюбленных. Мост уже развели, и под его пролетами проплывал небольшой транспортный модуль, его размеры позволяли пройти под всеми разведенными мостами. Модули большего размера шли по каналу, дублеру Невы, построенному севернее Петербурга. Вдруг в пятидесяти метрах от влюбленных возник светящийся круг около двух метров в диаметре и завис над набережной в полуметре от ее гранитного основания. Через несколько секунд он стал вытягиваться в светящуюся воронку, вещество, из которого она состояла, описывало круговые движения, напоминающее водоворот. Неожиданно из нее выпал человек, одетый в белый комбинезон. Как только его тело упало на гранитные плиты, все исчезло. Человек поднялся и посмотрел по сторонам. Влюбленные в ужасе убежали. Человек, упавший на набережную, был Тотмусом, сыном Фараона Тота Третьего. Еще несколько секунд назад он стоял посредине большого шара, который вращался вокруг него с огромной скоростью и издавал монотонный гул. И вдруг тишина.
«Неужели это и есть то самое будущее, где мы найдем свое спасение», – подумал Тотмус, включил устройство видео-фиксации на своем серебряном обруче и стал рассматривать мир, где ему предстояло прожить несколько дней. Перед ним текла река, Тотмусу показалось, что она шире Нила. По ней плыл кубообразный предмет, ярко освещенный огоньками. Слева находился разведенный мост. На другом берегу реки стояло высокое здание, его верхняя точка была сопоставима с высотой Ахнатонского дворца. Здание венчали пять башен, четыре пониже, и центральная – самая высокая. Это был Смольный собор. Тотмус включил антигравитаторы на своих сандалиях и перелетел через реку, чтобы лучше рассмотреть его. Вблизи здание поразило его еще больше, как и строения рядом с ним. Ничего подобного ни в его Царстве, ни в Илурии он еще не видел. Это было необыкновенно красивое сооружение нежно-голубого цвета. Тотмус опять активировал свои сандалии, поднялся к самой верхней точке собора и очень долго рассматривал большой золотой крест.
Неожиданно внизу появились два параллелепипеда, похожие на транспортные полусферы из его времени, на них тревожно мигали проблесковые огни, послышались звуки сирен. Он заметил несколько людей, одетых в темно-синие комбинезоны. Потом очень громко, почти у самого уха, прозвучали слова на неизвестном Тотмусу языке. Речевой анализатор мгновенно перевел их, человек на земле сказал следующее: «Вы подвергаете свою жизнь опасности, оставайтесь на месте, через пять минут подъедут сотрудники службы спасения с телескопической вышкой и опустят вас на землю. Повторяю, вы подвергаете свою жизнь смертельной опасности, не предпринимайте никаких действий и оставайтесь на месте».
Тотмус парил в воздухе, но снизу казалось, что кто-то залез на крест Смольного собора, поэтому сразу появились сотрудники Федеральной полиции. После всего услышанного Тотмус обрадовался, так как понял, что его речевой анализатор может переводить этот неизвестный язык, но потом осознал, что скоро кто-то появится и опустит его на землю, а это совсем не входило в его планы. Подъехал еще один параллелепипед, только большего размера, чем два первых, он остановился почти у самого здания. На нем тоже тревожно мигали огни. В его задней части находился небольшой прозрачный куб, в него вошли два человека, и он стал медленно подниматься. Тотмус понял, что это поднимаются за ним. Он не стал испытывать судьбу, спрятался за крест и спустился на землю с противоположной стороны здания. Остаток ночи он провел в саду Смольного. Он не смог заснуть и еще раз проанализировал задачи, поставленные перед ним его отцом и Хранителями Знаний. Прежде всего, понять устройство мира будущего, его ценности и традиции. Дать оценку уровню технологического развития и, по возможности, военного. Попытаться освоить, хотя бы на начальном уровне, язык будущего. Вернуть сфинксов и сандалии отца. И самое главное при этом остаться живым.
Вокруг Смольного собора в течение нескольких часов шла спасательная операция. Все искали человека, которого заметили на кресте, или на худой конец, тело, упавшее на землю. Но никого и ничего не обнаружив, решили все списать на «оптический обман».
Наступило утро, сад стал наполняться людьми. Некоторые совершали небольшие пробежки. Это совсем не удивило Тотмуса, иногда он и сам бегал по утрам. Его удивили люди, которые довольно быстро передвигались на странных устройствах, состоящих из двух колец, соединенных рамой с двумя вращающимися рычагами посередине. «Как им удается удерживать равновесие?» – подумал Тотмус, рассматривая эти диковинные механизмы.
Вскоре он покинул сад и направился исследовать город. Его поразили дома. В его времени все здания строились почти одинаковыми, здесь же, в этом районе Петербурга сосуществовал целый «калейдоскоп» архитектурных стилей и направлений. В одежде жителей также наблюдалось огромное многообразие цветов и фасонов, в его стране все одевались одинаково. И, в отличие от египтян, почти у всех на голове росли волосы.
Аппараты, на которых передвигались жители будущего, имели различный дизайн, формы и размеры. Транспортные полусферы его царства выглядели абсолютно одинаково, единственное, окрашивались в разные цвета. В его стране не было принято передвигаться пешком, только на полусферах. По улицам этого города постоянно прогуливались люди, кто по одному, кто парами, а кто и небольшими компаниями.
Тотмусу показалось, что жители будущего более свободны, чем его народ. «Вероятно, их общество построено на других принципах, и здесь нет системы семи ступеней, которой так гордится мой отец. И принимать ее они, скорее всего, не захотят. Значит, неизбежна военная конфронтация», – подумал сын Фараона.
Это была первая и самая важная информация о мире будущего. Но существовала и позитивная сторона, жители города принимали его за своего, были с ним дружелюбны и приветливы. «Наверное, с людьми из будущего можно будет договориться, если им не навязывать свою волю», – к такому выводу пришел Тотмус после первого дня пребывания в Санкт-Петербурге в конце двадцать первого века.
Прошло три дня, каждую ночь Тотмус возвращался в сад Смольного, анализировал увиденное и ждал утра, чтобы продолжить изучение мира будущего. Он страшно устал, все эти дни он не спал, заканчивались запасы еды и воды, но это были пустяки, главное, с помощью речевого анализатора он учился говорить на незнакомом ему языке и уже мог произносить небольшие предложения и фразы. Гуляя по городу, Тотмус выбирал двоих или группу людей, общавшихся между собой, становился рядом с ними и слушал их разговор. Анализатор переводил то, что говорят люди, и каждое новое слово заносил в свою память. За три дня в его памяти накопилось еще около ста тысяч наиболее часто встречающихся в разговорной речи слов и выражений. Ночью, когда в саду никого не было, Тотмус включал в анализаторе программу тренинга и изучал неизвестный язык. Он проговаривал слова и фразы этого нового языка, и, если при этом он совершал ошибку, анализатор, как обычный репетитор, поправлял его, доводя произношение до совершенства.
Исследуя город, Тотмус заметил: многие мужчины и женщины носят украшения, сделанные из металла, напоминающего золото. И почти у всех на правой руке было надето кольцо из такого же желтого металла. У Тотмуса возникла мысль, а что, если и здесь, в будущем золото тоже представляет какую-то ценность. Ведь у него в рюкзаке лежали два золотых слитка.
Однажды он зашел в огромное здание с большим светлым, просторным залом, разделенным на небольшие секции, где вдоль стен стояли стеллажи, на которых лежали продукты и вещи. Люди брали то, что им было необходимо, клали в небольшие тележки, послушно следовавшие за ними, потом направлялись к выходу, прикладывали к какому-то устройству небольшой прямоугольник. После этого открывались высокие, в человеческий рост, прозрачные дверцы. Люди забирали то, что они выбрали, и уходили. Тотмус тоже взял с полки предмет, напоминающий диск, и направился к выходу, но, когда подошел к прозрачным дверцам, они не открылись, он простоял в недоумении пару минут. Скоро появился мужчина в униформе и стал очень внимательно его рассматривать. Тотмус понял, что он делает что-то не так, положил диск на место и вернулся к дверцам, они сразу открылись. Вероятно, на этих прямоугольниках закодированы деньги будущего, решил для себя Тотмус. В его мире это происходило несколько иначе, в большой палец правой руки был вживлен микрочип, и, совершая покупки, человек прикладывал его к считывающему устройству.
В один из дней, гуляя по городу, он услышал фразу: «Уважаемые дамы и господа, наш банк «Питер-инвест» покупает золото по самой выгодной цене». Ее произносил не человек, а робот, он стоял у массивных дверей шестиэтажного здания и повторял ее каждому, кто проходил мимо, после чего учтиво склонял свою голову. На четвертый день своего пребывания в Санкт-Петербурге Тотмус решил обменять один из золотых слитков на маленький прямоугольник, тем более что у него закончились еда и вода. Он отыскал шестиэтажное здание, где у дверей стоял говорящий робот, и вошел внутрь. Его встретила симпатичная высокая девушка и поинтересовалась целью его визита. Тотмус вытащил из правого кармана своего белого комбинезона золотой слиток, показал его девушке и сказал по-русски:
– Я хотел его продать.
– Я вас поняла, – сказала девушка и проводила его к стойке, за которой сидел молодой мужчина (клерк банка), одетый в серый строгий костюм. Показав левой рукой на Тотмуса, она сказала:
– Господин …
Тотмус понял, что она хочет узнать его имя и произнес:
– Тотмус.
– Господин, – повторила девушка, – Тотмус хочет продать небольшой слиток золота.
– Я вас понял, одну минуту, – сказал мужчина, взял у сына Фараона слиток и куда-то ушел.
Вскоре он вернулся.
– Золото высокой пробы, даже очень, – сказал он и назвал стоимость слитка (на эти деньги можно было бы безбедно жить лет пять). – Вы согласны, господин Тотмус?
– Да, – ответил Тотмус.
– У вас есть с собой биометрический паспорт? – спросил его молодой клерк.
Речевой анализатор моментально перевел, вопрос поставил Тотмуса в тупик, у него не было идентификатора, так перевел ему анализатор. На лбу Тотмуса выступили маленькие капельки пота, наконец, он выдавил из себя короткое слово: «Нет».
Это не смутило клерка, золото было очень высокой пробы, от этой сделки он мог получить неплохой процент, поэтому, не задумываясь, он произнес:
– Ничего страшного, в случае необходимости ваша карта будет идентифицирована по радужной оболочке ваших глаз, одну секунду, – он нажал на маленькую кнопку на стойке, открылся небольшой люк, из него на штативе стало медленно подниматься устройство для сканирования радужной оболочки. Мужчина сказал:
– Посмотрите сюда, – Тотмус посмотрел в объектив устройства.
– Ну вот и отлично, через пять минут ваша карта будет готова.
Через несколько минут заветный прямоугольник лежал у Тотмуса в правом кармане комбинезона.
Сегодня был очень важный день, он наконец-то вступил в контакт с людьми будущего, они его поняли, выполнили его просьбу, и у него появились средства к существованию. Теперь можно было подумать о ночлеге и отдохнуть. Тотмус заметил, что в городе есть дома, где останавливаются приехавшие по делам или путешественники. На языке будущего они назывались «Отели» или «Гостиницы». Но без денег обращаться туда было бессмысленно. Сегодня он завладел заветным прямоугольником, теперь можно наконец-то позаботиться и о жилье.
Тотмус направился к ближайшему Отелю, у его входа стоял робот-швейцар, он поприветствовал Тотмуса и открыл перед ним дверь. Тотмус вошел в богато декорированный холл и направился на ресепшн. Подойдя к стойке, он обратился к молодой женщине-портье.
– Я хотел здесь поспать, – сказал он.
Эта фраза совсем не удивила женщину за стойкой, она решила, что перед ней иностранец, плохо говорящий по-русски, но все же уточнила:
– Вы хотели бы снять у нас номер?
– Да, – ответил Тотмус.
– На сколько дней?
– Десять.
– Я вас поняла, – кивнула женщина. – Какой дизайн номера вы бы хотели: классик, логистик или ретро.
Тотмусу было абсолютно все равно, он действительно очень хотел спать и выбрал последнее, что услышал, «ретро».
– Хороший выбор! Пожалуйста, ваш биометрический паспорт.
– У меня есть только это, – Тотмус вытащил из комбинезона карту, полученную после продажи слитка золота, и протянул ее портье.
Портье вставила ее в небольшой прибор на стойке и нажала на кнопку. Открылся маленький люк и из него, как и в банке, стало медленно подниматься устройство для сканирования радужной оболочки глаза.
– Посмотрите сюда, – сказала женщина и показала рукой на объектив.
Тотмус посмотрел в него.
– Все хорошо, Господин Тотмус, – сказала женщина и вернула карту сыну Фараона. – Наш робот-помощник проводит вас в номер, чтобы открыть дверь, приложите карту к индикатору.
Вскоре подъехал робот-коридорный и предложил проследовать за ним. Они поднялись на лифте на пятый этаж и оказались у дверей номера.
– Пожалуйста, вот ваш номер, – сказал робот и удалился.
Тотмус приложил карту, дверь открылась, и он вошел внутрь.
Номер, случайно выбранный Тотмусом, состоял из спальни, гостиной, небольшого холла, ванны и туалета. Мебель номера и его отделка были стилизованы под стиль «Людовик XV». Посреди гостиной стоял круглый инкрустированный стол, вокруг него три причудливых кресла, обитых шелком, на изогнутых ножках. Справа от окна находились секретер-цилиндр и два книжных шкафа. В гостиной и спальне висели массивные хрустальные люстры, на стенах картины. Но все это великолепие нисколько не заинтересовало Тотмуса. Во-первых, он ничего не знал о стиле «Людовик XV», как и о самом Людовике, а во-вторых, он страшно устал и очень хотел спать. Он сразу прошел в спальню, не раздеваясь, лег на стоящую под розовым балдахином кровать и заснул.
Он проснулся через двадцать часов утром следующего дня от стука в дверь.
– Господин Тотмус, это горничная отеля, – доносилось из коридора. – Вы вчера не спустились к ужину, у вас все в порядке?
Речевой анализатор моментально перевел вопрос и предложил вариант ответа: «Я очень устал и все это время спал, у меня все хорошо». Тотмус подошел к двери и через нее очень медленно проговорил фразу, предложенную анализатором.
– Я вас поняла, – ответили из коридора. – Извините, что вас побеспокоила, – наступила тишина.
Тотмус отдохнул и решил осмотреть свое временное убежище. Он вернулся в спальню, подошел к окну, отдернул занавеску и посмотрел на улицу. Из окна была видна площадь, посредине которой стояла конная статуя, конь опирался только на задние ноги, а на нем сидел всадник. Тотмус задернул занавеску, перешел в гостиную и стал рассматривать стоящую там мебель. Она была очень громоздкой, и, как ему показалось, мало функциональной. В его доме все было намного скромнее, там доминировал техно-минимализм.
Тотмус вышел в холл, там были еще две двери, он открыл первую и вошел. Тотмус сразу понял, для чего она предназначена, это была ванная комната. Он очень быстро разобрался, как все работает, и уже через десять минут нежился в огромной белоснежной ванне. После «процедуры» Тотмус вытерся большим махровым полотенцем и опять «облачился» в свой комбинезон. Хотя он несколько дней провел под открытым небом, его комбинезон по-прежнему оставался белоснежным. Структура его ткани отталкивала любую грязь.
Теперь, когда Тотмус был почти в полной безопасности и уже имел общее представление о мире будущего и его языке, можно было приступить к решению остальных задач. Где стоят сфинксы с ликом его деда и где находятся сандалии отца, Тотмус выяснил еще в первый день пребывания в Санкт-Петербурге, ему в этом помог звездный навигатор, который безошибочно определил место их расположения.
Сын Фараона прошел в гостиную, сел в кресло, что стояло напротив окна, и, рассматривая картины, висящие на стенах, написанные в стиле Рококо, подумал: «Итак, что сделать сначала. Прежде всего необходимо забрать сандалии отца, а сфинксами я займусь в день возвращения», – Тотмус вытащил из своего рюкзака звездный навигатор, он показывал, что до возращения назад оставалось три дня восемь часов тринадцать минут и пять секунд. «Надеюсь, за три дня я смогу сделать так, чтобы сандалии отца лежали в этом рюкзаке», – подытожил он.
Неожиданно в дверь номера опять постучали.
– Да, войдите, – почти без акцента сказал Тотмус и спрятал навигатор обратно в рюкзак.
В номер вошел Старший Клерк-отель, он был одет в черный фрак, белую сорочку, а дополняла образ белая бабочка. Такое повышенное внимание к Тотмусу было обусловлено тем, что он оплатил за десять дней своего проживания сумму, сопоставимую с полугодовым доходом самого высокооплачиваемого сотрудника отеля. Все были уверены, что Тотмус очень богатый человек. Впрочем, так оно и было.
– Прошу прощения, господин Тотмус, что беспокою вас, – очень степенно начал Клерк-отель. – Но вчера вы отдыхали, и я не смог познакомить вас с дополнительным пакетом услуг, которые предоставляет вам наш отель. Позвольте?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
