Прежде чем отправиться в путь, Шаад взял с собой оружие. Не стоит постоянно полагаться на магию. Разумеется, чтобы оно стреляло, пришлось вновь задействовать свою силу.
– Ты так и не рассказала ничего о себе, – напомнил Шаад, когда мы шли в сторону шумной реки.
– "Я – Страж вселенной", было недостаточно?
– Это конечно многое говорит, и все же. Я о себе рассказал. Тоже не все. Только то, что посчитал нужным. Не заставляю тебя рассказывать, но нам идти долго.
– Ну… Я родилась…
Пока шли, я рассказал немного о себе. Даже о том, как был побежден Темный. Пожалуй, Шаад оказался единственным кто понимает, как тяжело мне дается статус Высшего Стража. Много ответственности, страха. Постоянно боюсь ошибиться, а ведь от моих действий и решений очень многое зависит.
Вселенная… Может она уже избрала себе другую избранную? Если так, то, наверное, стоит радоваться, но не получается.
– И как перейдем на ту сторону?
Мы с Шаадом дошли до реки уже ближе к вечеру. Река оказалась намного дальше, чем объяснил Рикс. Ну оно и понятно. Демонические кошки очень быстро бегают и им не составило труда за пару часов добежать сюда и обратно. Нам вот с Шаадом пришлось труднее.
– Предлагаю воспользоваться деревом, – сказала, разглядывая ближайший толстый ствол какой-то пальмы. – Переплыть не получиться. Течение слишком быстрое.
– Но как-то те кто напал здесь перешли.
– Перепрыгнули? – предположила, прикидывая ширину реки. – Хотя вряд ли… Как вариант, перелетели. В любом случае даже если здесь есть переход, он довольно далеко. Не хочется искать. Переночуем здесь, а утром перейдем. Поставлю купол на случай если на нас нападут.
Я лишь успела предложить, когда почувствовала опасность. Причем со всех сторон. Мы с Шаадом были очень беспечны и дали себя окружить.
– На тебе дерево, я займусь хищниками, – сразу решила и зажгла огненный шар на ладони.
Шаад не стал спорить. Он уже знает, что эта планета опасна и не прощает ошибок.
Их было около тридцати. Огромные зубы, зеленая ядовитая слюна, острые клыки и три длинных как плеть хвоста. Похожи на больших львов. Только намного опаснее.
– Ева!
Шаад успел повалить дерево и перекинуть один конец на другую сторону реки. Кинув очередной огненный шар в близко подошедшую тварь, побежала. Меня чуть не задело, но вордак вовремя пришел на помощь. Его черный огонь мгновенно испепелил хищников и подпалил дерево. Хорошо я успела перейти.
Мы не стали смотреть, как выжившие твари переберутся через воду чтобы нас поймать. Мы побежали вглубь леса. Нужно найти место, где переждем ночь. Хищники начинают выходить. Идти куда-то смертельно опасно.
– Смотри, – обратила внимание Шаад на ближайшее дерево. – Там широкое дупло. В таких хищники обычно прячутся ночью.
– Кажется, оно пустое.
– Переночуем в нем. Защиту я поставлю.
– Ты ранена.
Совсем не заметила, как одна из зверюг оцарапала мне ногу. Видимо, хвостом. Если бы это были когти, яд бы уже давно подействовал.
– Ерунда. Всего лишь царапина.
Внутри дупла оказалось чисто. Кажется, здесь хищников вообще никогда не было. Оно и к лучшему. Ближе к утру сюда никого не вернется и нам не придется драться с хозяевами.
Уснула мгновенно. Только перевязала рану, не став лечить. Просто сил на это нет. Мне бы обратить внимание на свое состояние, но я решила просто проигнорировать.
Утром с большим трудом удалось подняться. Нога чуть опухла и загноилась.
– Ева? Плохо дело. Нужно было вчера тщательнее промыть рану.
Шаад аккуратно приподнял ногу и сам начал чистить рану. Залечить не получилось. Магия просто не подействовала. Пришлось перевязать.
Быстро позавтракав, мы покинули гостеприимное дупло и отправились в путь. Идти оказалось трудно, но я держалась. В конце концов сама виновата. Нужно было тщательно проверить ранение. Яда нет, а вот грязь все же попала в открытую рану.
– Ева, смотри.
Отошли совсем недалеко. Около колючего куста нашли сброшенную кожу змеи. Причем довольно большую кожу. Она больше похожа…
– Наги, – сразу определила, прикидывая длину сброшенной шкуры. – Вот что, точнее кого, искал Зейн.
– Здесь капли крови. Им пару дней примерно.
– Наги не могли не почувствовать собрата. Почему не пришли к нему?
– А может, пришли?
– Ты о чем?
– О нападении.
– Думаешь они убили своего же? Нет…
Хотя… Кто знает что стало с нагами. Может они одичали или… Даже не могу представить по какой причине они могли убить своего же.
– Предлагаю вернуться. Мы зашли на их территорию.
Включив систему браслета, взглянула на данные, которые передала Сифа.
– Здесь может быть нужная нам энергия. Сифа еще не проверяла эту местность.
– Это опасно, Ева. Мы не сможем противостоять нагам. Они намного опаснее хищников тем, что разумны.
– Знаю…
Пока спорили, вокруг стало тихо. Даже ветер притих, будто чувствуя приближающуюся беду.
Я поняла, что мы действительно в беде, когда большой змеиный хвост мелькнул за ближайшим деревом.
– У нас гости.
– Я заметила.
На нас не нападали. Наги медленно выползли из своих укрытий и их появление ничего хорошего не предвещает. Я чувствую. Их аура вообще говорит лучше каких-либо слов. Нам не просто не рады, нас ненавидят. За что? Я догадываюсь. Они узнали во мне Стража. Что там рассказывал Зейн? Стражи виновны в гибели целой планеты, на которой жили наги? Зейн по началу так же ненавидел меня, но познакомившись поближе, понял, что не стоит судить одного по большинству.
Зейн ненавидел, но жажды убийства в нем не было. Стоящие же перед нами наги ее жаждут. Месть – вот что ими движет.
Я боялась пошевелиться. Наги ничего не предпринимали. Шаад встал ко мне спиной к спине защищая.
Вот как быть в такой ситуации? Начать разговор? Боюсь это только спровоцирует нагов.
Вперед выполз черный и весь в шрамах наг. Он посмотрел на меня, на Шаада и вновь на меня.
– Она Страж. Его в клетку, а ее в лабиринт.
Что-то подсказывает, в лабиринте меня не ждет ничего хорошего.
– Шаад!
Шаад совершил ошибку и попытался противостоять нагам. Рванул вперед, но его быстро отправили в царство Морфея. Хорошо хоть не убили. Но как долго он будет в живых? Что с ними сделают? А что сделают со мной?
– В лабиринт ее!
Глава 4. Стражи. Правда прошлого
– Последние слова, Страж?
Шаада куда-то увели, а меня привели к яме. Судя по ауре там внизу множество тоннелей. Я чувствую большую опасность.
Последние слова… Сказать мне нечего, а переубеждать и просить не стану. Все равно слушать не станут.
– Бросайте ее.
Державший меня наг толкнул в яму. Погрузившись в кромешную темноту, рухнула на землю. Фъена тут же оказала возле меня. Когда наги нас окружили я мысленно попросила не вмешиваться. Она кружила над нами и не показывалась.
– Зачем же ты за мной спустилась? Лети наверх пока не поздно.
Фъена категорически отказалась меня покидать. Она приземлилась на мое плечо и прижалась ближе.
– Глупенькая. Выбраться отсюда будет сложно. Если вообще получиться. Глубоко тут. Мик, Дик, вы меня слышите?
"– Ева? Как продвигаются поиски?"
– Эм… Вообще-то у нас тут большая проблема. На нас напали наги.
"– Где вы?" – сразу вклинился в разговор Эрго.
Уже на корабле? Быстро же они.
– Нет. Вы ничем не поможете. Шаад сейчас где-то у них, а меня кинули в яму. Здесь множество тоннелей.
"– Сейчас найдем тебя через систему."
– Я запрещаю! Мы… Мы сами выберемся. Чините корабль. Свяжусь с вами через двенадцать часов.
"– Ева."
– Эрго, не спорь! Ты не видел этих нагов. Они жаждут крови. Говорил только один из них, но в голосе, в словах, столько ярости… Постараюсь выбраться на поверхности и спасти Шаад. А может он сам справится. Делайте что говорю.
"– У тебя пять часов. Если не вернетесь, идем вас искать."
– Эрго! – возмутилась, но связь уже прервали.
Вот упрямцы! Головы решили сложить лишь бы меня спасти?! И ведь не переубедишь! Эрго обещал деду защищать меня. Это я узнала уже после того, как мы застряли на этой планете.
Делать нечего. Нужно идти вперед. Если верить ауре и моему обострившемуся чутью, выхода всего два. Первый как раз надо мной. Но, во-первых, слишком высоко, а во-вторых, несколько нагов остались охранять. Конечно, могу воспользоваться магией, но… Здесь темно и пользоваться магией опираясь только на ауру очень опасно.
Второй выход далеко и добраться не так просто. Опасно тут. Темнота… Если кто-то нападет, будет сложно отбиваться. Темная сила во мне сейчас перестраивает чувства. Слух обострился, запахи острее, плюс видение ауры. Это облегчает ситуацию, в которую попала, но не сильно.
Нащупав стену правой рукой, пошла вперед. Шла долго. Пару раз спускалась ниже, один раз поднималась выше, один раз поворачивала вправо и трижды влево. Нога сильно начала болеть, но останавливаться нельзя. Да и повязку сменить все равно не смогу. Не вижу ничего.
Уже даже начала радоваться тому, что никто на меня так и не напал, когда почувствовала что-то склизкое под ладонью. Ноги в чем-то увязли, затрудняя ход. Точно не кровь. Что еще это может быть?
Фъена завозилась на плече и предупреждающе пискнула. Остановившись, пригляделась повнимательнее. Передо мной что-то шевелится. Звуки шуршащие. Все это не помогает определить кто передо мной. И главное никто не нападает.
В левую руку ткнулось что-то холодное и мокрое. От страха застыла. По руке прошелся шершавый мокрый язык, а потом в руку ткнулась чешуйчатая голова.
Не поняла… Что за зверь такой? И уж больно дружелюбный.
Правая рука так же была облизана. Причем сразу несколькими существами.
Так, их здесь много, но есть меня никто не собирается. Радует. Сильно. Почему? Пока не понятно. Фъена мне это не объяснит. Точнее пытается, но я ее не понимаю. Весь этот писк мне ни о чем не говорит. Главное, мне нужно идти вперед. Обязательно по этому коридору. Есть еще один рядом, но к выходу меня не проведет.
– Впервые они такие спокойные и дружелюбные, – прошипел кто-то из темноты. – Не бойся, наши дети тебя приняли, а значит мы не станем убивать.
Мы? Дети?
– А… Кто вы?
– Ах, да. Ты не видишь. И все же идешь в правильном направлении. Прямо к выходу. Мы ящеры. Первая раса, рожденная на этой планете.
– Она вам родная?
– Да. Мы появились под землей задолго до того, как поверхность начала покрываться растениями. Мы… Как вы это называете? Побочный эффект. Стражи создали эту планету, но не планировали создавать на ней жизнь.
– Вы знаете о Стражах?
– Я чувствую от тебя исходящее смятение и не понимание. Оно и понятно. Зря ты появилась на этой планете, Страж. Очень зря. Наги ненавидят вас. Они жили не показываясь, но с твоим появлением все изменилось.
– Три года я уже здесь. Почему решили напасть только сейчас?
– Они готовились… Вот что. Тебе нужно найти комнату. Здесь, в пещерах. Там ты найдешь много ответов.
