Ксения Тим "Асская академия: (не) попасть на турнир"

– Никогда еще не видел поступающих в самом начале лета. Все традиционно в конце лета поступают, а тут ты вся какая вкусно пахнущая, сидящая в одиночестве и уже третий день не старающаяся завязать ни одного знакомства.

– Чтобы говорить о традициях этой академии, тебе по меньшей мере нужно быть пятикурсником, – грубо бросила парню, не глядя в его сторону. Сколько пафоса перед «новеньким». Пытаться зарекомендовать себя знатоком глупо. Стараться показаться местной звездой – еще большая глупость. Надеяться так переманить на свою сторону – бесполезно.

– Как ты узнала? – вытаращил парень на меня свои глаза, уперев обе руки в стол и наклонившись ко мне. Мне даже пришлось отклониться, чтобы он своим лбом в мой не врезался.

Как будто так он узнает ответ быстрее…

Отвечать я не собиралась, вернулась к своей каше, которую умудрилась почти съесть. Однако рыжий сопел и ожидал, все так же наклонившись ко мне почти лоб в лоб.

– Закончившие первый курс на практике, бывшие третьекурсники озабочены своими делами. И только неопределеныш вроде бывшего второкурсника не знает, чем себя занять летом, – не смягчаясь на ни пол тона сообщила я парню чистую правду. Затем уперев свой палец собеседнику в лоб, отодвинула как можно дальше от себя, поднялась из-за стола и направилась на выход. Общество этого простофили утомило так, что захотелось держаться подальше вообще от всех студентов до конца дня.

– Всех студентов, что остались на лето в академии просим пройти в главный зал для распределения заданий и деления на команды, – накрыл меня голос над головой возле выхода. В столовой сразу стало шумно: звук отодвигающихся скамеек, звон посуды и перекрикивания студентов. Меня подхватило небольшой толпой выходящих и понесло прямо в место назначения. Отлично, сэкономлю время на поиск.

Я побывала в трех академиях, успела отучиться на двух специальностях и изучить замки вдоль и поперек для возможного оборонения от дядюшки (к сожалению, это не помогло мне при побеге в прошлые разы), но такой красоты как в главном зале Асской академии я еще не видела. Высоченный потолок казалось пронзает своим острым концом небо, которое видно под призрачным покрытием купола, арки, использованные вместо дверей в разных концах зала, обвиты зеленым плющом (или это такая качественная иллюзия?), стены слово подсвеченные изнутри. Тут же захотелось переселиться сюда на все полгода.

В зале было значительно больше народу, чем в столовой. Тут и там возникали небольшие группки, опережая официальное деление, стоял небольшой гул, нетерпеливое ожидание витало в воздухе.

Быстро пробежалась по толпе взглядом, чтобы понять, насколько сильные маги здесь присутствуют. Не всегда конечно магия отражалась о внешности. Но все же это оставалось для меня пока единственным показателем как удачно я смогу затеряться в этой толпе. Идеально конечно было бы, чтобы в этой академии учились в основном такие же мышки-бытовики, как и я, а вот самым ужасным было бы, если бы здесь таких, как я оказалось меньше десятка.

Что ж, пестрота шевелюр и глаз меня порадовала.

– Ты так быстро убежала, – послышалось знакомое за моей спиной. – Я едва догнал тебя. Ты же не против быть со мной в команде по уборке?

Да что же это такое? Чего он ко мне привязался?

– У тебя больше нет никого на примете? – поспешила откреститься от предложения рыжего я. – Я пока осмотрюсь, а после решу.

– Эй, Ри! Ри! – рыжий неожиданно закричал и замахал в разные стороны руками, приветствуя кого–то впереди нас. – Ри, идем к нам! Ри!

Желание слиться с толпой сегодня разлетелось на мелкие осколки. От нас до знакомого рыжего расступились все, образую коридор – едва не хлопнула по затылку этого неразумного, но пришлось сдержаться. Подумают еще, что мы с ним хорошие знакомые.

Проследив за взглядом рыжего и коридором удивленных глаз наткнулась на ледяной взгляд насыщенных голубых глаз высокого шатена.

Эдриан. Какой интересный поворот. Что здесь забыл лучший ученик Королевской академии? Не он ли поступал несколько дней назад со мной на третий курс боевиков? Тогда я не увидела этого высокомерного заносчивого выражения на лице «Ри», вот и не узнала. Зато сейчас парень полностью отражал звание аристократа древнего рода: высокомерно вздернут подбородок, чересчур выправлена осанка и ничего не выражающее лицо. Маг с сильно выраженной водной магией.

Брюнет скучающе прошелся взглядом сначала по рыжему, затем мазнул по мне и, недовольно поджав губы, быстрым шагом скрылся в толпе.

– Мой новый сосед, – довольно отозвался веснушчатый, не обращая внимания на такое обращение к своей персоне. – Он замкнутый и нелюдимый немного, но пацан интересный. Пойдем уже запишемся в одну команду и направимся драить аудитории.

– Это я без магии буду драить, а у тебя-то есть твой огонь, – непонимающе повернула я голову в сторону рыжего, слегка прищурив глаза. Мой мозг отказывался понимать, для чего такому сильному магу убирать комнаты вручную, если можно запустить простое очищающее бытовое заклинание.

– Так, будем в группе вдвоем, – проигнорировал меня парнишка, преувеличенно широко улыбаясь, и направился к преподавателю, окруженному десятком студентов, записывать нас обоих в одну команду.

Значит он не может контролировать свою силу. Это же надо было умудриться с такими характеристиками доползти до третьего курса. В Королевской академии таких на первом еще отчисляют.

Занятно. Но все же лучше держаться от него подальше.

Уборка в аудиториях стала условием проживания в академии во время лета. Всем первокурсникам запрещено было использовать магию, как и всем недотепам вроде рыжего. Другим же повезло больше – магия в пару щелчков наводит порядок.

– Только им придется отправиться в подземные аудитории, где обучаются в основном некроманты, – со смешком сообщил веснушчатый, направляясь в аудиторию, которую он сам и выбрал на сегодня.

– Я бы сказал – им не повезло, – покачал головой второй мой спутник для помывки окон и дверей. Ферид.

– И много подземных аудиторий? – поспешила поинтересоваться я, очерчивая план академии в своей голове.

– Тебе они не понадобятся на первом курсе, – со знанием дела хмыкнул Ферид. – Там стоит такой запашок, что ты хлопнешься в обморок на первой же ступеньке.

Улыбнулась про себя, пропуская обоих парней в аудиторию первыми.

Раз Ферид решил, что я хрупкая и никчемная – моя маскировка отлично удалась.

Аудитории в академии оказались привычно-знакомыми. Огромные почти под потолок окна, просторно расставлены парты, огроменная доска для занятий. Эти комнаты были лишены каких–либо шкафов или дополнительных столов – явно проходящая комната для теоретических знаний. Ни цветов, ни макетов, ни дополнительных дверей, ведущих в кабинет не было.

Натирая одно окно за другим я перебирала в голове план на свободное время в академии. Для начала необходимо было отыскать работу на вторую половину дня, затем уже исследовать весь замок на предмет возможных укрытий и, наконец, изготовить артефакт–портал на всякий случай, если меня найдут раньше планированного. Причем артефакт как таковой я не смогу создать, мне нужны сторонние способы с крупицами моей магии. Талисманы и амулеты – единственный выход хоть и невозможный пока.

А если использовать другого мага, чтобы зарядить артефакт?

Перевела взгляд на своих сокомандников по уборке.

Рыжий (а он так и не представился) довольно протирал пыль и напевал себе под нос что–то простое, Ферид постоянно зевал, усиленно натирая уже сотню раз протертый стол преподавателя. На секунду представила, как это бы выглядело со стороны, если бы я попросила о помощи. Тут же вздрогнула от мурашек, пробежавших по всему телу. Миллион вопросов и столько же предположений, запись в лучшие друзья, постоянные предположения для чего мне нужен такой артефакт, жажда получить патент на новый артефакт и всемирная огласка.

Совершенно глупая мысль разрушила надежду решить все просто и быстро.

Может хотя бы о работе у них спросить? Все же они не первый год находятся в академии и в городке неподалеку.

Снова посмотрела на рыжего, и пришла к выводу, что его о работе спрашивать не имело смысла. Навряд ли рыжий простачок может знать о нормальных видах работ в городке.

К тому же от этого парня вообще стоило избавиться как можно быстрее. Простачки самые опасные знакомые из всех. С виду добрые и простодушные, однако никогда не поймёшь, что у них на уме, как они поведут себя в той или иной ситуации, да и просчитать беспринципных простаков намного сложнее, чем даже аристократов. Такие, если что ударит в голову, пойдут к своей цели оставляя за собой горы трупов. Этот рыжий не исключение. В данную секунду он беззлобен, а в следующую уже готов закопать в ближайшем овраге. У него друзья все и никто.

Невольно опять покосилась на рыжего. Тот все также продолжал напевать себе песенку, явно пребывая в своих размышлениях.

– Сегодня вечеринка по поводу окончания года будет, – подал голос третий парень, обращаясь к моему соседу. – Идем?

– Кира? – повернул свою голову ко мне рыжий.

Я не поверила своим ушам. Брови непроизвольно взлетели вверх, а руки сами скрестились на груди. Кто сказал тебе, Простачок, как меня зовут? Ты играешь со мной, притворяясь пустоголовым, или ты услышал это у кого-то другого?

– Я даже имени твоего не знаю, как могу пойти непонятно с кем? – нейтрально поинтересовалась я, внимательно следя за эмоциями на лице парнишки в поисках ответа на свои вопросы. Рыжий же вел себя так, словно мое имя он узнал довольно давно и не видит в этом ничего необычного.

– Вот это ты косякнул, – тут же отреагировал смешком Ферид и толкнул веснушчатого кулаком в плечо.

– Так я…., – замялся Простачок, почесав затылок. А ведь он уже решил, что я прекрасно знаю местную рыжую звезду. Недоумение, замешательство, непонимание, осознание – его говорящее лицо отразило несколько стадий принятия и только после Простачок ответил:

– Гор я, или полное – Егор.

– Мы зовем его Горкой, – со смешком ответил третий парень. – Теперь идешь с нами? Или у тебя свои дела уже появились.

– Нет, я после в город иду работу искать, – ответила раньше, чем подумала.

Тут же мысленно хлопнула себя ладонью по лбу и недовольно выдохнула.

– Работу? – не поверил Гор. – Тебе здесь мало работы? Нам же каждый месяц по два золотых академия выдает. Поверь мне, этого вполне хватает на весь месяц.

– Это если в барах зависать не станешь, – встрял тут же Ферид.

– Ты не знаешь, какая работа есть в городе? – продолжил болтать рыжий со своим другом. Непонятно для чего он уже пошел на опрос, ведь я не просила, но послушать было можно.

– Есть работа в баре по ночам, – не задумываясь ответил третий, расплываясь в игривой улыбке. Только бы глазами своими стрелять не начал. – Я там постоянный гость.

– Воздержусь, – сухо ответила я, взглядом показывая все свое пренебрежение подобным намекам.

Третий взгляда не понял и, усмехнувшись, продолжил рассказывать, чем именно занимается в этих барах, переведя весь свой разговор на Гора.

Я же вернулась к окнам, время от времени проверяя, работают ли два дружка рядом со мной.

Отпустили нас примерно в три часа после полудня, как и обещали. Это время отлично подходило как для поиска работы, так и для самой работы на следующие три месяца, ну а во время учебы можно и прогулять занятия.

Глава 2

Найти работу только во второй половине дня не такая уж и простая задача в маленьком городке, где повсеместно небольшие магазинчики, а их владельцы стоят за прилавком.

Однако несмотря на низкое количество покупателей, в округе можно было отыскать и артефакторскую лавку и лавку зелий, несколько баров и таверн, мясную лавку, лавку фруктов и овощей.

Никакие продукты меня не интересовали, на пол дня здесь никто в здравом уме не стал бы нанимать молодую девчонку. Лавка артефакторики была оставлена как самый последний вариант, потому как я могу и не удержаться от изготовления чего-то нового. Оставались лишь бар и зельевары.

Бар, что обычно открывался ближе к ночи, сейчас пустовал. Всего лишь вечер. Неприметное зданице, с ободранными окнами и скрипучей дверью прекрасно информировали, что здесь любят кутить только отъявленные завсегдатаи с высоким содержанием алкоголя в крови.

Непроизвольно поморщилась от неожиданно разыгравшегося воображения. Работать здесь не очень хотелось.

– Чего это ты тут околачиваешься? – гаркнула полная низкая женщина, что выглянула из-за угла здания. В руках у нее было два ведра, с чем-то напоминающим помои. – Ты слишком неприметна, чтобы здесь работать.

– Вам нужны работники-красотки? – вскинула я брови вверх, иронично усмехаясь. Скрыть легкую неприязнь я больше не старалась, бар мне больше не подходил из-за ассортимента предоставляемых услуг. – Не тревожитесь за их сохранность?

– Девочки у меня для этого здесь и работают, чтобы позднее подрабатывать, – продолжала на всю улицу сообщать мне низкая дама. Растрёпанные густые, не прочесанные, сальные волосы, маленькие глазки, крупный нос картошкой – женщина частично напоминала гнома. Хотя, она вполне могла оказаться полукровкой.

– И много платят? – не унималась я, продолжая интересоваться тем, что меня больше не привлекало.

– Все зависит от отсутствия брезгливости, – хмыкнула хозяйка заведения и, открыв дверь с ноги, шагнула внутрь своего бара. Помои от пинка расплескались на пол, но владелица на них не обратила никакого внимания.

Я едва успела подавить приступ той самой брезгливости, о которой вещала хозяйка. Нет, такое заведение меня не привлекает. Хоть я и скрываюсь, но это уже чересчур.

Следующим по списку стала небольшая таверна. И снаружи, и внутри от здания веяло домашним уютом, а запахи, доносившиеся с кухни были настолько аппетитными, что я едва не присела поужинать. Большое количество довольно приличного на первый взгляд народа так же привлекало мое внимание. Здесь хотелось работать хотя бы для того, чтобы чувствовать себя как дома.

– Нам не нужны работники, – терпеливо сообщила худосочная ухоженная дама в годах, стоявшая за прилавком и принимавшая заказы. – Прибыль интересна нам самим.

– И не сложно так много работать? – вполне по-доброму поинтересовалась, смотря прямо в глаза предположительно хозяйке.

– Сложно не работать и не получать, – серьезно ответила мне дама, пересчитывая свою выручку, хотя вокруг еще был народ.

– Вашему мужу повезло с Вами, – широко улыбнулась я и направилась на выход.

Городок оказался вполне себе типичным, и в то же время успел собрать довольно занимательных личностей. На месте второй дамы большинство жен бы разоделись и потратили большую часть денег, сидели бы дома или гуляли по магазинам, а эта работает. Неожиданная гордость взяла за эту женщину.

Порадовавшись несколько мгновений, я вычеркнула это заведение из списка возможных подработок. А там становилось все меньше возможностей найти работу. Оставалась лишь лавка зелий и лавка артефактов. Ни та, ни другая меня не привлекали совсем, но деваться было некуда.

Лавка зелий оказалась первой на пути, потому я и начала с нее. Само здание ничем не отличалось других, уютом от него не веяло, равно как и не вызывало тревоги. Только большая вывеска над дверью сообщала о содержимом за ней.

Колокольчик на входе оповестил о моем прибытии. Перед глазами тут же предстали больше пяти стеллажей, уставленных разными склянками – совершенно неверное расположение своих товаров.

Огромная стойка для торговца, отполированная до блеска, ряд полок на стене так же заставленных склянками. Небольшая дверка для выхода в комнату изготовления зелий.

Это место производило интересное впечатление свежести и старины. Вполне неплохо. Осталось найти хозяйку и убедить ее, что я единственно-верное решение для найма во второй половине дня.

– Вы нам не подходите, – не взглянув в мою сторону ответила дама сорока лет.

Чтобы хоть что-то ответить хозяйке, пришлось для начала отойти от легкого шока.

Женщина в теле была обтянута в яркое красное платье почти до пола, запястья украшали массивные браслеты, огромные серьги висели в ее ушах. Длинные русые волосы завиты в крупные локоны и распущены. Приблизившись совсем немного к даме я ощутила тяжелый цветочный аромат нескольких самых сильно пахнущих цветов.

Она же может уловить утечку зелий, если такая произойдет? В лавке зельеваров это обычное дело, однако духи даже мне не давали ничего больше почуять.

Пару раз кхыкнула привлекая внимание женщины и приводя себя в чувство.

– Чем я не подхожу? – поинтересовалась у потенциального нанимателя.

– Ты здесь ни разу не была. Только поступила в академию? – небрежно бросила хозяйка, все так же не смотря на меня. – Значит ничему не обучена. Невзрачная и слабая. Зачем ты мне?

– Вы же не профессионала нанимаете, а помощника, – поспешила не согласиться я и подошла почти вплотную к столу, за которым она расположилась, изучая свои документы.

– Мне не нужен помощник, который каменную лилию от одуванчика отличить не сможет, – продолжала упираться дама, уткнувшись в свои документы.

– Навряд ли у Вас вообще найдется здесь каменная лилия, – невольно хмыкнула я отвечая на вопрос. – Уж слишком редки они. Неужели здесь есть настолько высококлассные профессионалы, способные изготовить из лилии не яд?

– Не пытайся умничать, – отрезала женщина и наконец посмотрела на меня. – Ты слишком непривлекательна для моего заведения.

Для борделя меня тут выбирают что ли?

– Разве вам не нужны были только что навыки зельевара? – поспешила я поймать дамочку на нежелании меня нанимать из-за внешней неприязни.

Все же в этом месте работа будет слегка приятнее, чем у артефактора. По крайней мере более безопасная. Отступать я не намерена.

– Ты это со мной сейчас спорить пытаешься? – распетушилась дамочка, вздернув одну бровь. Лицо ее при этом было уж слишком недовольным, чтобы казаться правдой.