Евгений Базаров "Перевернутые небеса. Хранитель"

– Алатырь, – горная страна, туда лучше не соваться, увязните. Вообще, в горы и в тайгу не лезьте, во-первых, никого не найдете, только зря время потеряете и войско погубите, а во-вторых, – они сами придут, меха на всякую мелочь менять будут. Этих лучше торговлей выгодной взять, больше толку будет.

– Да уж, убедил ты меня, что не от сохи к нам пришёл, а как минимум, из войска. Но тогда выходит, что в Алатыре и войско имеется и судя потому какой ты, войско довольно сильное, – прищурился Батька. – И что же вы тогда весь Тобол к рукам не прибрали? Или прибрали, и ты меня сейчас в капкан тащишь?

– Не прибрали потому, что нам незачем, – ответил Андрей. – В Тоболе нет войн. Там у каждого народа своё место и всем всего хватает.

– А ты не глуп, Андрей, на любой вопрос, у тебя ответ имеется. Как насчет того, если я тебе предложу мне послужить?

– Я бы и сам хотел на службу к Великому князю попроситься, – ответил Андрей.

Батька усмехнулся.

– Великий князь стар и немощен, он уже давно только на людях Великий князь. Все свои полномочия он передал мне, своему зятю, а когда у меня родится сын, то тогда он станет Великим князем.

– Значит, я согласен служить тебе, – склонил голову Андрей.

– Добре, – ответил Юрий. На этом их беседа закончилась.

Когда Андрей уже уходил, Юрий остановил его, и вручил увесистый мешочек с золотыми монетами.

– Я бы хотел купить у тебя твой меч, – сказал он.

Андрей отцепил меч от пояса и передал его Юрию.

– Это подарок, – сказал Андрей – И денег я не возьму.

– За подарок спасибо, но деньги всё равно возьми. Считай, это тебе на то, чтобы приодеться. Не будешь же ты у меня бездоспешным служить. Жду тебя завтра утром, – сказал Юрий. – Возьми ещё и вот это, протянул он Андрею золотой медальон с изображением летящего сокола.

– Это знак всем, что теперь, ты человек Императора, мой главный советник по Тобольскому царству.

Как только Андрей вышел, открылась потайная дверь за книжным шкафом и оттуда появился не молодой уже человек.

– Возьми людей сколько потребуется и не спускайте с него глаз, – Юрий сунул в руку невзрачного на вид, похожего на средней руки торговца деревянную пайцзу с бегущей за зайцем лисой.

– Мы должны за ним только следить? – спросил человек.

– Не только. Вы должны его ещё и охранять. Чтоб с него ни один волос не упал, – ответил Юрий.

Поверить в то, что рассказал ему Андрей вот так сразу, было нельзя. И тут нужно прежде чем принимать решение, очень крепко подумать. И в первую очередь, постараться проверить этого Андрея на предмет его связей с Римом. Вполне возможно, что кому-то очень понадобилось отправить войско Великого князя куда подальше. Хотя, Андрей говорит, что в поход должно отправиться ограниченное число воинов. Но, всё же.

В письме, присланное атаманом Урусланом по поводу Андрея, он как ни странно, ситуацию не прояснял, а скорее наоборот, запутал ещё больше. Нашли на берегу со смертельной раной от которой и следа не осталось, Юрий сам осмотрел в подвале голову Андрея. Карту Тобола он мог видеть где угодно, хоть в Риме, это не секрет. В Риме с легкостью отнеслись к тому, что эти области русы поделили между собой, пути туда все равно нет, об этом все знают.

Допрашивать Овлура насчёт того при каких обстоятельствах он встретил Андрея, Юрий смысла не видел, расскажет то же, что написал атаман. Овлур свой в доску и врать не станет. К тому же, он ведь не один был, когда нашёл и притащил в селение, этого странного во всех отношениях человека.

***

Овлур, уже не чаявший увидеть Андрея в живых обрадовался, как ребенок, и сразу кинулся его обнимать, ему нравился этот загадочный найдёныш, и он относился к Андрею как к брату. Он тискал Андрея в своих медвежьих объятиях, пока не увидел на груди Андрея золотой медальон – тамгу Императора.

Овлура как током шарахнуло, так резко он отпрянул от Андрея и поклонился ему в пояс.

– Прости княже, – сказал он. Золотая тамга с летящим соколом, говорила о принадлежности к высшей категории доверенных лиц Великого князя и Императора, и в основном это были люди княжеского достоинства.

Андрей не стал упираться. Князь, так князь. Теперь у него появилась цель. Андрей решил во что бы то ни стало добраться до Алтая и найти место из которого он сюда переместился, может быть там, он сможет прочитать надпись на амулете, и вернуться. А для этого, он должен иметь собственную дружину, ну может не собственную, но хотя бы быть в составе этой дружины и не рядовым воином. Андрею нужна относительная свобода передвижения и возможность самому определять маршрут движения дружины в Тоболе.

*** 

Рим, как понял Андрей из уже собранных и пока ещё отрывистых сведений, был не просто городом, а городом мировой администрации в одном лице. Сколько-нибудь серьезные решения чего бы они не касались, необходимо было утверждать в этой администрации, туда же стекались и все собранные налоги. Любые такие действия без согласования и утверждения Римом, считались преступлением и карались очень сурово и без обычно присущей бюрократии раскачки.

Русь же, как смутно догадывался Андрей, готовилась к тому, чтобы выйти из-под влияния Рима и учредить собственный, подобный Римскому административный центр. А вот для того, чтобы осуществить этот план, необходимо было значительно увеличить свои владения и желательно, чтобы они были больше того, чем владел Рим. В этом случае Рим уже не сможет заявлять, что он является центром мира.

Здесь что-то похоже на историю родного Андрею мира, а что-то вообще не так и очень хотелось бы, чтобы Алтайские горы оказались на месте.

***

Всю ночь Андрей не спал и пытался выработать хоть какой-то план действий, учитывая возможные исторические и географические нестыковки. В голову ничего путного не приходило и решив, что утро вечера все же мудренее, Андрей под утро заставил себя поспать.

Утро здесь, как понял Андрей, начиналось с рассветом. Солнышко едва-едва показало своё присутствие на востоке, как вокруг всё засуетилось и пришло в движение. Запахло какими-то вкусностями которые где-то готовили кухарки, захлопали многочисленные двери и затопали ногами многочисленные слуги. И не только слуги, а и вообще все поднялись.

Андрей понятия не имел, во сколько будет приличным нанести визит Юрию и поэтому, пришёл в замок едва рассвело. К его удивлению, Юрий уже не спал и похоже давно с нетерпением, ожидал его в трапезной, и как только Андрей зашел, сразу же усадил его за стол.

– Ну ты и спать! – то ли восхитился, то ли выразил недовольство Батька. – Или у вас там все, до обеда дрыхнут?

– У нас столь ранний визит считается неприличным и его могут оправдать лишь неотложные дела, – смутился Андрей.

– Считай, что наши с тобой дела, и есть самые неотложные. Садись за стол, покушай и будем о делах говорить, у меня к тебе много вопросов. Всю ночь не спал, думал над твоими словами. Вижу, во многом ты прав, и хочу с тобой посоветоваться, – сказал Юрий усаживаясь за стол напротив Андрея. – Ты на икорку налегай Андрей, – кивнул Юрий на чан с чёрной икрой. – Нет поди у вас там такого чуда?

– Ну почему же нет? Очень даже есть, – ответил Андрей зачерпнув ложкой икру и намазывая её на хлеб с маслом. – У нас там тоже много чего водится и даже то, чего нет здесь.

– Дайка попробую, как ты это делаешь, – намазал на хлеб смыслом икру Юрий.

– Мммм. Вкусно, – покачал Юрий головой. – А мы то тут, икру ложками едим, а вот так как ты, и в голову никому не пришло. Видно, у вас там что-то на вроде Рима. Там тоже любят вкусно поесть и побаловаться. Они вообще лёжа едят и руками. Был в Риме когда-нибудь? – как бы между прочим, спросил Юрий Андрея.

– Неа, – покачал Андрей головой. – Не приходилось ещё. Но думаю побывать.

– Придёт время, побываешь, – пообещал Юрий. – Но учти, Рим любит сильных и богатых и не терпит слабых и бедных. Сильных он любит потому, что Риму нравится наблюдать, как сильный в Риме, становится слабым, а богатых, за то, что богатый несёт в Рим деньги. Как курица, которая несёт золотые яйца, – рассмеялся Юрий. – Римляне считают, что их власть от Бога, а у всех остальных, власть должна быть от Рима. И только так и ни как иначе.

Андрей завтракал, слушал о чём ему говорил Юрий и думал о нём : «О Юрии по его просьбе ему рассказывал Овлур: императора Юрия воины боготворили. Он никогда не кичился перед ними, и в походах был с ними наравне. Спал в такой же палатке, как и они, или просто у костра накрывшись плащом, и не терпел, когда к нему обращались по имени, велел называть его Батей. Хороший мужик наверное этот Юрий, по крайней мере по местным меркам. Крутой и справедливый. Не боится невзгод и смерти. По крайней мере, так о нём говорит Овлур. Но вполне может быть, что и врет. Ну или привирает. А вот мне, нужно знать о Юрии всё, и желательно без прикрас.

Очень хочется знать, на что можно здесь рассчитывать, на милость, или на смерть от рук палача. Хотя, со мной этот номер не пройдёт.»

– Послушай, княжич, – сказал Юрий после того как Андрей позавтракал. – Я думал, как мне организовать своё войско для похода в Тобол и решил, разбить тысячу на сотни, мне кажется, так будет гораздо легче им управлять. Поставить над каждой сотней сотника который будет отвечать за свою сотню головой и назначить к нему заместителя на случай его гибели.

– Ты прав Батька, – кивнул Андрей. – Только сотню, нужно разбить на три части, а эти три части, каждую еще на десятки. Назначить над ними десятников, над тремя десятками старшин, а над сотнями сотников так будет еще удобнее, – сказал Андрей. – И заместитель, на случай если с командиром что-то случится, должен быть даже у каждого десятника.

– Добро, – улыбнулся Батька. – А ты я вижу, в военном деле лучше меня разбираешься. Или у вас там, всё именно так и устроено?

– Я разбираюсь только в том, что касается будущего похода в Тобол, – ответил Андрей. – А устроено у нас там, действительно всё именно так. Так что это не моя придумка и не такой уж я умный, как мог показаться.

– Хм, да ты не перестаёшь меня удивлять! Ну раз так, тебе и браться за это дело княжич, воинов для похода, будешь отбирать сам. И сам их в этот поход поведёшь. А заместитель у тебя будет, не сомневайся.

– Который голову мою тебе принесёт, если что-то пойдёт не так? – усмехнулся Андрей.

– А ты что, испугался что ли? – поднял бровь Юрий.