– Нет, – смеюсь я. – Просто я знаю, что мы не очень их любим.
– Верно, но эта вечеринка организована нашим потоком, и она в нашем районе. Нам же тоже нужно соответствовать репутации. Если мы не будем изредка показываться тут, то станет изгоями-заучками.
– Какая мерзость, – в шутку морщусь я.
– Согласна.
Мы вместе с толпой следуем в гостиную. Парень у микрофона- Дерек Джонс – объявляет с десяток человек, которые первыми подходят к подаркам, забирая их. Так продолжается до тех пор, пока очередь не доходит до нас. Натали забирает сверток Гектора, который так и не появился в зале. Мне достается увесистый брикет. Я точно знаю, что это книга. Натали везет больше – ей достается коробочка с милыми сережками в форме снежинок.
– Какая прелесть, – лепечет Натали, вертя в руках одну из сережек. – Это же авторская коллекция.
– Приятнее получать такие подарки, чем самой их купить, – смеюсь я.
– Завидуй молча.
– Есть подозрения, кто твой Санта?
Натали задумчиво оглядывает толпу, будто, как в фильме, какой-нибудь парень помашет ей, давая о себе знать.
– Нет, – наконец отвечает она
– Сокращаем круг подозреваемых. Это точно был парень.
Натали краснеет, кладет сережки в коробочку. Она гипнотизирует их, пока бриллианты окончательно не надоедают ей, и она не захлопывает упаковку.
– Не говори Гектору, – просит она, направляясь прямиком к пуншу.
– Но ты не виновата. Это всего лишь подарок.
– Ты видела его реакцию? Ему все равно причастна ли я к этому.
– И куда ты денешь эту прелесть?
– Оставлю у себя, скажу, что купила на Рождество, – пожимает плечами Натали, делая большой глоток алкоголя. – Или верну в гору подарков.
– Можно подумать, он знает наизусть все твои побрякушки, – закатываю я глаза.
– Он очень внимателен.
Собираюсь возразить, но смолкаю. Какой смысл убеждать ее в обратном? Это ее подарок. Пусть делает с ним что хочет. Тем более, что я не особо слушаю ее замечания по поводу своих взаимоотношений с Джексоном. С чего бы ей слушать меня?
– Похоже, у нас произошла ошибка. – крик Дерека сопровождается визгом микрофона.
– Что за ошибка? – кричит ему кто-то из толпы.
Музыка смолкает.
– Тут еще один подарок, – ведущий обводит глазами толпу. – На имя Эден Морган.
Я застываю. Рука Натали ложится на мое плечо. Она что-то шепчет, но я ее не слышу. Сердце смолкает, чтобы вновь броситься в бег.
– Подойди ко мне, Эден, – говорит Дерек и вновь включает музыку.
В голове столько мыслей, но ни одна не успевает задержаться надолго. Мне приходится сдвинуться с места, когда Натали подталкивает меня вперед.
– Есть обратный адрес или записка? – спрашиваю я Дерека как только оказываюсь рядом с ним.
– Нет.
– Странно.
– Согласен, но раз уж так вышло, подарок все-равно твой. С рождеством, Морган, – говорит он, перекрикивая музыку и вручая мне небольшую белую коробку.
Мне кажется все это довольно странным, будто я знаю, что все это значит, но истина ускользает. Я не спешу открыть коробку. Это как ящик Пандоры, стоит его приоткрыть и все навалится в стократ тяжелее. Но разве не этого я хотела? Вдруг это что-то поможет мне вспомнить больше?
Хотя, с чего это я решила, что это что-то особенное? Вдруг, это глупая ошибка? Там лежит очередная книжка или коробка с шоколадом.
– Что там? – Натали выглядывает мне через плечо.
– Не знаю.
– Открывай скорее.
– Я боюсь.
– Боишься? – ошарашенно переспрашивает Натали.
– Хочешь, чтобы я повторила? – огрызаюсь я в ответ.
– Это всего лишь коробка, Эден. В ней нет ничего страшного.
– Твои воспоминания не промывали с хлоркой.
– Не утрируй, – закатывает глаза Натали.
– Пошли отсюда. Слишком много лишних глаз.
Когда мы оказываемся в пустой комнате, я решаюсь открыть подарок. Натали, кажется, тоже затаила дыхание, когда я приоткрыла крышку.
На мое удивление, внутри коробки несколько вещей. Среди них мятные таблетки, карточка с игрой в мафию и старый томик с Библией.
– Что за чертовщина? – возмущается Натали.
– Не знаю, – лепечу я.
В голове вертится все больше знакомых образов, но они так далеки, что невозможно разглядеть. Голова разрывается на части от непонятного чувства, такого сильного и бурного. Понятия не имею, что это. Натали говорит о чем-то, но я ее не слышу. Пелена опускается перед глазами и меня пошатывает.
– Эден, что с тобой?
– Голова раскалывается. Поедем домой?
– Конечно. Сейчас найду Гектора. Стой здесь, хорошо?
Я киваю, садясь в старое кресло. Снова разглядываю вещицы в коробке. Библия изрядно потрепана. Карточка с изображением алхимика такая старая, что вот-вот порвется. Мятные таблетки кажутся очень знакомыми. Мне хочется их выпить. Руки сами тянутся чтобы открыть хотя бы одну и положить в рот.
Закрываю глаза. Вещество рассасывается, и приятная прохлада расползается по телу. Чувствую легкое покалывание и расслабляюсь. Когда я вновь открываю глаза, пелена исчезает, и на ее место приходит ясность.
– Эй, ты в порядке?
– Вполне. Идем, – я встаю, закрывая коробку.
– Твои глаза, – охает Натали.
– Что?
– Ты под наркотиками? – лицо Гектора чернеет.
– Господи, что за ерунду вы несете? Мы стало лучше и все.
– Поэтому тебе и стало лучше, да? – повышает голос Натали.
– Вы больные, честное слово, – говорю я, направляясь к выходу из комнаты.
– Ты правда ничего не сделала?
– Я устала от ваших драм, Гектор.
– Мы просто боимся за тебя.
– А я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, ладно?
– Мне позвонить Джексону?
– Да, – поворачиваюсь я к кузенам. – Пошли его куда подальше.
Глава 6
Когда я наконец прихожу домой, на часах уже час ночи. В квартире на удивление тихо. Похоже, Джексона нет дома. Оно и к лучшему.
Я гуляла, наслаждаясь тишиной рядом с собой. Шум раздавался лишь в самом городе. Где-то кипела жизнь, пока я спокойно шагала по улицам, пытаясь сообразить кто прислал мне коробку и как связаны предметы, лежавшие в ней.
Свежий воздух явно шел мне на пользу, но я не могла похвастаться тем, что вспомнила хоть что-то. Чувство безнадежности лишь с новой силой охватывало душу. Логичные варианты никак не укладывались в голове и это буквально сводило с ума. Последние дни, проведенные в университете, оказались раем.
Приняв душ, я переоделась и рухнула на кровать, полностью опустошенная. Тьма, словно океан, волнами подкатывала ко мне, с каждым разом усиляя движение, пока, наконец, я не погрязла в ней полностью.
Небо было таким ясным. Просто необыкновенно голубым. Солнце грело так сильно, что мы укрылись под дубом в парке кампуса. Это был обычный сентябрьский денёк, полный забот об учебе. Мы с Натали листали новые учебники по органической химии, Гектор причитал о множестве лабораторных в этом семестре. Тут и там летали обрывки разговоров о приближающейся вечеринке, что не могло не раздражать. Глупые подростки только и мечтали оказаться в куреве и сотне голых тел. Мы ходим на другие вечеринки. Туда, где ставки намного выше.
– Эден, ты слышала?
– Что?
– Трой Бернс собирается идти за товаром, – многозначительно смотрит на меня Натали. – Прямо сейчас.
– Напишу об этом Рэю, чуть позже, – мгновенно отвечает Гектор.
– Позже! Позже будет поздно.
– Хорошо, сейчас позвоню Рэю.
– Нет, – прерываю я друзей.
– Что, прости? – он уже подносит телефон к уху.
– Скинь вызов, Гектор. Ни Рэй, ни его парни не успеют.
– Если мы позвоним сейчас, то успеют. Трой еще здесь.
– Я пойду сама.
– Эден! – восклицает Натали.
– Мы пойдем, – Гектор делает акцент на первое слово.
– Вы сошли с ума. Вдруг они тебя заметят?
– Не заметят.
– Они тебя запомнят и будут следить.
– Натали, успокойся, – я закатываю глаза. – Я просто пойму кто дилер и передам эту информацию Рэю.
– Ты же понимаешь, что мы тебя одну не отпустим?
– Довольно паниковать. Мы не в драме.
– Вот именно! В жизни все хуже. Мы можем не успеть тебе на помощь.
– Так, все, – я поднимаюсь с газона, не сводя глаз со спины Троя. – Джексону и Рэю ни слова. Прикройте меня если что.
– Как всегда!
Я не обращаю внимания на друзей. Иду к парковке, перебирая в руках страницы учебника.
