Призрачная надежда
Блэр Конорс
Он – известная личность, музыкант и певец. Вокруг него много шума и сплетен. И самое нашумевшее: его обвиняют в нетрадиционной сексуальной ориентации, что не так. А я? Я его подруга детства, которая стала для него неким спасательным плотом, за который он ухватился смертельной хваткой. Предложение притвориться его девушкой для прессы, кардинально меняет мою жизнь. И зачем я только ответила «да»?
Блэр Конорс
Призрачная надежда
Пролог
Картина кабинета поплыла перед глазами. Тусклый свет единственно включённого торшера освещал два силуэта нагло развалившихся на столе. «Нет-нет-нет!» Кажется, сердце перестало биться, и время застыло, заставляя запомнить до мелочей: Он, она… Поцелуй. «Как я могла поверить?!» На шатких ногах разворачиваюсь и выбегаю из кабинета. Я хочу уйти, убежать, скрыться… Меня осыпает холодная дрожь, руки немеют, и тело не слушается. Вижу лифт и устремляюсь к нему. Марк догоняет и хватает за кисть. Резко вырываю руку и смотрю в его карие глаза, которые до этих минут считала самыми любимыми, самыми родными, самыми…
Как же я была слепа! Я доверилась, повелась на поводу своих чувств, как глупо! Как больно!
– Дай объяснить! – Он пытается снова дотронуться до меня, но я отступаю, не желая его грязных касаний. – Прошу, не делай поспешных выводов!
– Все нормально… – Выдавливаю из себя. – Я выстроила замки из песка… и их смыло. – Я пожимаю плечами и стараюсь улыбнуться, сдерживая ком в горле. Глаза предательски слезятся, и я отворачиваюсь. – Прощай.
Больше я не позволю себе обернуться или допустить мысль об этом. А его слова, зов… больше ничто. Лучше бы мы оставались друзьями…
Глава 1. Предыстория
Сегодня сама погода подстроилась под мое печальное настроение. Внутри меня словно разверзлась земля от боли и пустоты, которая образовывалась вместо светлых мечтаний и желаний. Он сегодня улетает.
И я не могу его винить или что-то иметь против, ведь мы – всего лишь друзья. А ему предложили контракт на три года, о котором он мечтал. Но все по порядку.
Я – Рокси, ученица школы искусств. Факультет хореографии. А он – Марк. Был с музыкального факультета. Так вышло, что наши общие друзья познакомили нас, и мы сразу поняли, что имеем много общего. Наше общение всегда было лёгким и непринуждённым, словно давно знали друг друга. Родственные души, так вроде говорят. Так вот, все было здорово. Год за годом мы сближались, что уже не могли ни дня провести в разлуке. Постоянно на связи, если не рядом.
Наша детская привязанность переросла в нечто большее, как мне показалось, и я ощущала себя невероятно счастливой и живой. Каждая встреча с ним заставляла замирать мое сердце и дыхание. Ноги подкашивались, а мозг мог нести всякую чушь, но ему это казалось забавным, и он смеялся. Как же он красив, когда смеется. Смешинки вокруг глаз, улыбка и блестящие от слёз глаза. Он великолепен.
Черт! Я влюбилась. Но он никогда не смотрел на меня так, как я на него. Я это видела и прекрасно понимала, неоднократно встречая его с другими девушками. Внутри щемило сердце, обливаясь горячей кровью, но я старательно не показывала вида.
Мы друзья – пыталась убедить себя. Но все равно где-то в глубине, в темноте сознания под сотнями ключами я хранила призрачную надежду, что однажды я признаюсь ему в чувствах, и он ответит взаимностью. У нас будет шикарная свадьба на миллион, с пышным банкетом и сотнями друзей, везде будет играть музыка и литься шампанское. Все поднимут бокалы за наше счастье, а мы закружимся в танце, нежно целуя друг друга.
Но… Сегодня он сообщил, что его сингл настолько понравился продюсерам, что они безоговорочно предложили ему подписать контракт. Для них он новая звезда, прорыв года!
Я должна бы радоваться за него, но… Я хочу, чтобы он остался. Не уезжал. Не соглашался.
Но мое мнение не имеет значения. Это его мечта и я не имею права ее разрушать.
Я с друзьями Марка и его новой пассией приехали в аэропорт, чтобы проводить. Сквозь монотонный шум дождя за окнами и суетливыми посетителями я услышала, как ко мне обращается друг.
– Рокси, присмотри, пожалуйста, за Сарой, она слишком расстроена моим отъездом.
Я кивнула, мысленно говоря себе, что не только ей тяжело. Но она имеет возможность показать это, а я лишь беззвучно улыбаюсь, чтобы не разреветься и не признаться ему. Но нельзя. Признаюсь. Обязательно. Но не сейчас. Сейчас ему надо исполнить свою мечту. Три года. Это не так много. Тем более он же сможет приезжать? Конечно. Отпуск-то у него должен быть. Но почему ощущение, что он не приедет?
Объявили посадку.
Я подошла к нему и взглянула в его темно карие глаза, наслаждаясь в последний раз их блеском и теплом. Я порывисто обняла его, вдыхая парфюм вперемешку с запахом его тела, которого будет не хватать, так как успел впитаться под кожу.
Он крепко сжал меня в объятиях и уткнулся носом в мою макушку.
– Не пропадай, – еле выдавила я. – Не забывай… О нас. – «Обо мне». – Когда станешь популярным.
Друг отстранился от меня и улыбнулся, щелкнув меня по носу.
– Не переживай. Не пропаду.
К нам подошла его девушка, недовольно хмыкнув, показывая раздражение, и мне пришлось отойти. Понимая, что больше у меня не будет возможности с ним поговорить и попрощаться нормально и… Все.
Он скрылся за стеклянными дверями, а мы вызвали такси. Дорога домой была скучной и пустой. Я часто обновляла сообщения в социальных сетях, в надежде, что он что-то напишет, например «пошли на взлет» или «не скучай». Да что угодно. Но ничего нет. А вот Сара что-то печатала в телефоне. Заметив мой взгляд на себе, она, смутившись, сказала:
– Написал, что пошли на взлет, телефон отключает и позвонит, как приземлится.
Грустно кивнула и отвернулась к окну. Я больше не занимаю главное место в его жизни. Ушла на второй, а может даже на последний план. Надо смириться и жить дальше. Но легче сказать, чем сделать. «Как будто у меня есть выбор».
***
За три года он ни разу не позвонил, единственное сообщение было от него сразу по прилету. Он сделал общую рассылку – «Я добрался до отеля! Все круто! Завтра буду не на связи, еду на студию».
Я долго думала, что написать, а может позвонить? Ходила кругами вокруг телефона, нервно прикусывая большой палец. А что сказать? Как дела? Глупо! Как расположился? Он написал! Может, как долетел? Или написать, что я уже скучаю, и мне его не хватает? Сказать, как остро я ощущаю его отсутствие? Нет! Ерунда. Пока размышляла, он вышел из сети, и я написала короткое сообщение: «Удачи! Спокойной ночи».
Дура!
Я села на пол, облокотившись о кровать, придвинула колени груди и уткнулась в них. Слезы сами вспыхнули на лице, вспоминая, как он прощался со всеми и Сарой. Их поцелуй. Интересно, какие его губы на вкус… Я завыла, ударив себя по голове. А как он попрощался со мной? Я все еще помню тепло и аромат. Он сохранился на моей футболке, которую я и не собиралась больше стирать.
Неужели я так умело скрываю эмоции и чувства? А он еще осмелился оставить просьбу – присмотреть за Сарой! Дурак! Идиот! Да к чёрту!
За ночь я выплакалась так, что зареклась больше никогда не плакать. Тем более из-за чувств к мужчинам.
***
Годы неминуемо пролетали, заживляя раны и стирая из памяти все, что я так жадно пыталась сохранить ярким и светлым.
Я окончила школу искусств и полностью отдала себя хореографии. Не могу сказать, что я добилась успеха, но смогла устроиться педагогом в танцевальной детской школе. Да, и где же мои мечты о сцене? Но все прослушивания я проваливала. Мне не хватало эмоций и жизни. Потому я отпустила свою мечту на волю.
Сара со мной сама прекратила общение без объяснения причин. Да и ладно. Мы и с друзьями встречались, дай бог раз в три – четыре месяца.
А он? Он популярный. Уже через год он стал прорывом года и продолжал набирать популярность. Его песни и музыка были везде: по радио в маршрутке и такси, на всех музыкальных каналах и площадках, даже дети на занятиях просили поставить танец под его музыку. Но я отказывала, придумывая тысячи причин, почему его музыка не подходит.
Старалась не следить за его творчеством, но как ни крути, где-то он все равно всплывал: то фото с очередного выступления, то презентация нового альбома, а так же жёлтая пресса писала много интересного. Моя мама как-то влетела в кухню со словами:
– Смотри, что пишут! Марк то наш по мальчикам! Представляешь? Как же его слава изменила. – Мама кинула на стол развёрнутую газету на странице с фото Марком, точнее с Блэйком Брауном. Он взял себе псевдоним.
– Это не правда! – Почему-то снова заступилась. – Если его не видят с девушкой – это ни о чем не говорит.
– Да, но все равно странно, – мама пожала плечами.
Я молча встала и ушла, чтобы не продолжать разговор. Мне проще признать, что он стал геем, чем смириться, что у него сотни женщин. Ох, что я такое говорю! Я шлепнула себя по лицу и рухнула в постель.
Неожиданно мой телефон завибрировал. Я потянулась к нему, разблокировала и увидела сообщение.
«Добрый день, мисс Холл! Приглашаем вас завтра на прослушивание по адресу «улица Чёрч, 158, г. Нью-Хейвен в12:00».
Давно меня не приглашали. Да и анкеты я последний раз отправляла пару месяцев назад. Но все же решилась пойти. А что? Я пока еще молода и в отличной физической форме. Надо пытаться.
***
Прослушивание прошло быстро. Я оттанцевала программу, и меня попросили задержаться. Несколько минут и мне сообщили вердикт. Мной хотят заменить одну из участниц балета. С той произошел несчастный случай, а у них со следующей неделе гастроли и им срочно требуется замена. Такой шанс нельзя было упускать, и я согласилась.
И вот сегодня я снова стою в аэропорту и смотрю на табло. «Возможно вот моя новая глава жизни».
***
Жизнь закрутилась, завертелась, да так, что я вообще забывала, кто я есть. Концерт за концертом, город за городом. Жизнь нон стоп – это отличный способ выкинуть весь мусор из головы.
По окончании дня я без чувств засыпала, а утром подрывалась на тренировки.
И вот последний город и возвращение. Где меня должны были заменить, той самой танцовщицей, кому я служила временной заменой.
Неприятно, что мне не нашли место, но все же появились новые предложения, которые я обещала рассмотреть после гастролей.
В последний вечер мы с девочками из труппы решили пойти в бар и немного развеяться и отпраздновать завершение гастрольного тура.
Я уже была достаточно пьяна, чтобы собраться и вернуться в отель под пение своих напарниц. Но двери бара открылись, впуская прохладу ночи в тускло освещаемое помещение. И его. Мое сердце ёкнуло и рухнуло в пятки. Сама не понимая от чего. От неожиданности? От страха? От вернувшихся воспоминаний и чувств? Нет-нет. Это должно быть галлюцинации от переутомления. Я отмахнулась, убирая волосы с лица. И не рассчитала угол разворота, задела бокал с виски с барной стойки, который звонко разбился, ударившись об пол. Все внимание обрушилось на меня. Пусть и ежесекундно, но этого хватило, чтобы он заметил меня.
Глава 2. Предложение
Наши взгляды встретились, и я ощутила, как волна мурашек пробежала по спине, заставляя напрячься каждый мускул. Желудок болезненно свело, но я сдержала рвотный позыв и не сбежала в дамскую комнату. Еще и алкоголь придал храбрости или глупости, поэтому я выжидающе застыла, стараясь не пошатываться.
А он тем временем приближался, пробираясь сквозь посетителей бара. Когда до него оставался метр, я перестала дышать. Три года я его не видела, не слышала и не знала, как он жил. Кто он теперь? Марк, которого я помню или это уже новая личность, которую мне предстоит узнать? Хотя… О каком изучении я говорю? Мы встретились случайно и также случайно разойдемся. Не стоит придавать данной встречи много смысла.
– Рокси! Как я рад! – Марк тут же сгреб меня в объятия, прижимая мою голову к своей накаченной груди, которую я бы с удовольствием поизучала. – Какими судьбами? – освободив меня, спросил он.
– За тобой слежу. – Усмехнувшись, ответила я, чувствуя, как внутри зашевелилось нечто забытое и запертое на замки. Но тут же отмахнулась и попыталась переключиться.
Марк рассмеялся, а я словно подзависла. Его смех и улыбка не изменились.
– В журналистки поддалась что ли? – все еще улыбаясь, спросил Марк и кивнул бармену, который тут же наполнил два бокала золотой жидкостью и подтолкнул к нам. Я вопросительно взглянула на Марка. – Ой, только не говори, что ты не пьешь бурбон. – Усмехнулся он и всунул бокал мне в руки. – За встречу. – Он чокнулся с моим бокалом и залпом выпил свой.
– Это же не шот. – Удивлено усмехнулась я и сделала глоток горячего напитка. Обжигающая жидкость обволокла горло, и я слегка прокашлялась.
– Давай, рассказывай. – Марк уселся на стул и кивнул бармену. Тот повторил.
– Я здесь с гастрольным туром. – Стараясь не смотреть на друга, я перевала взгляд на девчонок, которые планировали уже уходить.
– Ого! Круто! Стала примой балета? – сделал короткий глоток и пронзительно взглянул на меня.
– Нет. – Я качнула головой и опустила взгляд. – Это долгая история.
– Я никуда не спешу.
– Да брось! – Я подняла глаза на него. – У тебя каждая минута расписана. И вообще что ты тут забыл? Я думала, люди твоего класса не обитают в подобных заведениях.
– Я живу здесь не далеко. Об этой квартире мало кто знает, поэтому нет прессы. А в этом баре лучшая выпивка. Меня здесь любят, как постоянного клиента, а не как супер звезду.
– Супер… – тихо повторила я. – Ясно. – Уже громче сказала, и тут ко мне подошла напарница. Молли.
– Рокси, мы уходим, ты с нами? – Она взглянула на моего собеседника и улыбнулась. – Или тебя сегодня не ждать? – Напарница оценивающе просканировала Марка и прищурила взгляд, видимо узнавая. – Да ладно?! Это же вы! Ну как там… – она щелкнула пальцами, словно имя должно было появиться и вуаля! – Блэйк!
