Подобранное Хизрой платье подчёркивало необычный цвет моих глаз. Мне казалось, что с возрастом, он поменяется, станет светло-серым или чуть голубоватым. Но глаза так и оставались насыщенного серого цвета, временами становясь голубыми, иногда в них внезапно проступала зелень и ещё они мерцали, не всегда, только тогда, когда я чувствовала сильные эмоции, все равно какие: положительные или отрицательные.
Неожиданно, помогая мне, Хизра охнула, быстро обернувшись к ней, увидела как она схватилась за живот, смотря испуганными глазами, а под ногами расплывалась лужа. Воды отошли! Подскочив к ней, повела к своей кровати и заставила лечь сопротивляющуюся женщину, повторяя все время, как мантру:
– Все будет хорошо, лежи спокойно, все будет хорошо. Я сейчас приведу Валионора.
Целитель так и продолжал жить у нас, хотя братья рассказывали, что он частенько наведывается в академию, даже читает лекции и часто сцепляется в перепалках с тари Фисией, лекаркой, которая встретила нас первой во время практики в замке Готрана Борфинора.
Удостоверившись, что Хизра легла и никуда идти не собирается, словно ужаленная в попу, выскочила из своей комнаты и попала в объятия Дара, не знаю куда он шёл, но сейчас был так кстати!
– Дар! Хизра рожает! Валионор нужен! У неё воды отошли! – меня била крупная нервная дрожь, сама не пойму от чего.
Мужчина нахмурился, а молоденькая служанка, проходившая мимо, охнула, зажав рот рукой и уронив поднос с графином воды. Лязг металла и звон разбитой посуды привлекли внимание Дара.
– Что пугаться-то так? Ничего страшного не произошло, – резко высказался, – быстро беги за лекарем, а потом за Эдхаром!
Служанку как ветром сдуло, а меня обняли, притянув к себе и гладили по спине, успокаивая, то ли как маленького ребёнка, то ли котёнка. Не прошло нескольких минут и в моей комнате собрались все. Валионор, как никогда сдержанный, оглядев нас, велел выйти за дверь, из-за которой уже тянул шею Пуриш, высматривая жену.
Меня трясло, я переживала за свою горничную, свою подругу, свою почти “мамочку”, не замечая, что стою в кольце дарящих спокойствие рук, прижимая свои к груди и нервно щелкая костяшками пальцев. Пуриш, бледный как смерть, мерил коридор широкими шагами, а Эдхар подпирал стену, бросая на меня непонятные взгляды.
Дверь открылась, мы все замерли, смотря на Валионора.
– Эдхар, срочно портал во дворец, в лекарское отделение! – я вцепилась в руки, оберегающие меня, а наш, ничем не прошибаемый управляющий, осел на пол.
Глава 6
Мы сидели в золотой гостиной уже третий час. Вернее, сидела я и Дар со мной, не отходя ни на минуту. Отец появлялся время от времени, заглядывал и задавал один и тот же вопрос:
– Ничего не известно? – я отрицательно качала головой и он хмурясь, уходил.
Я же не находила себе места. Хизра для меня за столько лет стала родным человеком и мне было страшно потерять её. Да, она не принадлежала нашему Роду и я не чувствовала её как других. Но если с ней что-либо произойдёт, будет не менее больно. Пуриш, ходил по поместью как привидение, бледный и молчаливый.
Дар, то успокаивал меня, говоря, что все буде хорошо, то обнимал, даря покой, но я опять вскакивала и начинала мерить зал шагами. Мне было приятно его присутствие и внимание, но я осознавала, что у правителя есть дела поважнее. Да и Хизра для него, по сути, никто, это для меня она важный, запавший в душу человек. Вот только Дар каждый раз твердил, что важные дела у него сейчас здесь, со мной.
Я была очень благодарна ему за то, что он рядом. Его поддержка была необходимой. Мои мысли метались от одних страшных предположений к другим. За время прожитое в этом мире, прошлое на Земле почти забылось, растворилось под новыми яркими воспоминаниями. Но вот в такие моменты память возвращалась, подкидывая разные жизненные истории и возможные варианты осложнений при родах.
Дар только поймал меня и усадил рядом, приобнимая и успокаивая, в очередной раз, расшалившееся воображение, как раздавшийся шум в коридоре заставил нас оглянуться на дверь. Первым вошёл Валионор, за ним Эдхар, отец и последним просочился в дверь бледный Пуриш. Я мёртвой хваткой вцепилась в руку Дара, не замечая как он морщится.
– А вы чего? – непонимающе обвёл нас взглядом лекарь.
– Валионор, может ты уже скажешь, что с девочкой? А то не то, что у Пуриша, у нас сердце может не выдержать, – нахмурился отец.
– А что вы переживаете? С ней все в порядке! – недоумевающе огляделся он.
– Ты можешь нормально объяснить? – почти прорычал Дар, отрывая мои пальцы от своей руки.
– Ой, Дар, прости, – отодвинулась, чтобы опять невзначай не сделать больно и только мельком отметила как потемнело его лицо.
– С Хизрой все хорошо! – сказал, обескураженный таким напором, лекарь. – Пуриш, поздравляю, у тебя сын родился, – наш управляющий, схватился за сердце, я бросилась к нему, сама не понимая, то ли поддержать и не дать упасть, то ли поздравить.
Но он взял себя в руки и выслушивал поздравления со всех сторон, благодарно улыбаясь и стараясь незаметно смахнуть слезу с глаза.
– И все же, – все никак не успокаивался отец, – зачем ты девочку увёл к себе в лекарское отделение, что она, тут родить не могла?
– Не могла, ребёнку не хватало магии, чтобы родиться полноценным аэрлингом. Пришлось её положить в купол и выжать досуха несколько десятков накопителей, – в глазах Пуриша плескался страх и я обняла его, понимая, что сейчас ему это важно.
– А сейчас? Сейчас-то все в порядке? – поднимаясь с диванчика, уточнил Дар.
Его подъем словно разбил хрустальную тишину, которая повисла во время рассказа лекаря, все задвигались, приближаясь к Валионору.
– Всё. Всё в полном порядке, – замахал руками лекарь. – Мальчик родился крепенький, здоровый, – и предвосхищая наши вопросы, продолжил. – Несколько дней они полежат в лечебнице у меня, чтобы я мог убедиться, что все прошло хорошо. Там за ними присмотрят. А потом переправим её с дитём сюда.
Со всеми этими переживаниями спать я легла далеко за полночь. Пуриш пытался дать мне другую горничную, но я наотрез отказалась. Ну вот зачем мне она? Как же надоело, что все считают меня малолетним ребёнком, который даже переодеться ко сну сам не может.
Рано утром еле встала, не выспавшаяся, разбитая. Портал перенёс к воротам в академию и я, нещадно зевая, ёжась от прохлады и скованно двигаясь от боли в мышцах после фееричной тренировки, не торопясь шла по аллее. Чуть в стороне от неё на тренировочном поле уже вовсю занималась группа боевиков. Как они могли быть такими бодрыми в такую рань, никак не понимала, продолжая свой улиточный путь.
Добравшись до комнаты в общежитии ничком упала на кровать. У меня есть ещё час, чтобы поспать. Жаль, что первым занятием сегодня идут Порталы, если бы не они, я, может быть, даже прогуляла.
Раздавшийся вой сирены заставил буквально подскочить на кровати. Я, наверное, никогда не смогу привыкнуть к нему. Мне казалось, что я только прикрыла глаза, а на деле, прошёл час. Быстро приведя себя в порядок, пошла в столовую. Конечно, я бы могла поесть и дома, но будить Изию, не хотелось. Хотя не удивлюсь, если она мне выскажет неудовольствие при следующей встрече.
Соседки ещё не было. Видимо, задержалась дома. По дороге обратила внимание, что все какие-то нервные. В столовой, тоже стоял непривычный шум и чувствовалась общая раздражительность и нервозность. Не поняв с чего бы, вроде все только появились с выходного, набрала еды и заняв столик, решила не отвлекаться, а для начала – поесть.
– Доброе утро, у тебя свободно? – этот голос я помню, подняв глаза, опять увидела троицу парней, с которыми никак не могла поговорить, да и сейчас не получится, хихикнула, наблюдая как за их спинами вырастают Намир с Нафисом.
– Вам же уже говорили, что здесь занято? – скрестил руки на груди Намир, а Нафис с любопытством энтомолога рассматривал парней.
– Парни, мы понимаем, что она ваша сестрёнка, но мы просто хотели познакомиться… – начал один из них, высокий, смуглый брюнет, а у меня в голове пронеслась и пропала мысль: “Везёт мне на высоких и темноволосых”
– Знакомьтесь, – отмер Нафис, – вот за соседним столиком, – он кивком показал за каким. – А за этим – занято! – я закатила глаза, показывая своё отношение к происходящему, но меня проигнорировали.
– Что за шум, а драки нет? – к нам присоединились Шамси и Вель.
Брат уже почти профессионально держал два подноса. Я внимательно оглядела подругу: глазки блестят, чуть припухшие губки улыбаются и желания спрятаться от объекта своих чувств, не наблюдается. Я тихо вздохнула: “Ушедшие, дайте ей счастье! Не дайте разочароваться!” За всеми разглядываниями и мыслями я пропустила момент, когда все расселись за столом и принялись за еду. М-да… Что-то я сегодня рассеянная.
Тара Дарвиса я помнила ещё по тому времени как мы проходили практику, правда он тогда был абсолютно неуловим, находясь в горах и проводя опыты во время выбросов магии. Практика у него, конечно, состоялась и я до сих пор помнила с каким восторгом и обожанием говорили о нем молоденькие адептки.
С тех пор он не сильно изменился, оставаясь все таким же молодым, симпатичным мужчиной, восторженным и увлечённым своей работой. Он проводил вводный урок для нескольких групп первокурсников рассказывая интересно и вдохновенно о порталах, потоках, пробоях и прорывах в теле мироздания. Было интересно и все слушали его затаив дыхание, а у меня в голове крутился “Нимбус – 2000”.
Выходя с лекции, опять слышала влюблённые шепотки первокурсниц и никак не могла понять, что же они все нашли в нем? Да, симпатичный, да, прекрасно знает свой предмет и интересно его излагает, да, самый молодой магистр. И что? Только из-за этого влюбляться? Наверное, у меня за столько лет в окружении такими шикарными представителями мужского пола как Дар, Эдхар, отец, Кирит и братья, просто выработался иммунитет.
Поэтому чуть пожав плечами, заспешила на следующую лекцию. Её я ждала с нетерпением. Это была моя любимая артефакторика. Все два часа, что длилась лекция, я сидела как на иголках. Звук гонга, вызвал в душе предвкушение, мне очень хотелось поговорить с мэтром Гиппом. Магистр закончил лекцию, обвёл всех внимательным взглядом и отпустил на большой перерыв.
– Лекция окончена. Дополнительных заданий сегодня не будет, – аудитория в едином порыве облегчённо вздохнула. – Все могут быть свободны. А вас, адептка, Алиниэль Им Каности, я попрошу задержаться, – все внимание парней прикипело ко мне и я даже не знаю чего было больше, доброжелательного любопытства или злой насмешки.
Собрав сумку, пошла к мэтру, я, конечно, и сама собиралась с ним поговорить, но не понимала с чего он пригласил меня. Вроде я не чувствовала за собой никаких провинностей. Перебрала все в голове – нет, точно нет.
– Адептка Каности, я заметил, что вы сегодня на лекции постоянно отвлекались и были рассеяны. Это первое предупреждение. После третьего, вы можете искать себе место на другом факультете, – резкая отповедь стала для меня как холодный душ, мне нельзя быть отчисленной, я же только, только обрела вновь свою мечту.
– Мэтр Гипп, вы не так поняли мою нервозность на занятии, – начала оправдываться. – Я очень хотела поговорить с вами по одной разработке, – брови магистра полезли вверх, не ожидая таких слов от первогодка, да ещё и девчонки, а я уже лезла в сумку доставая свои рисунки и расчёты.
– Понимаете, – начала и запнулась, ну не поворачивался язык сказать, что я такая убогая и не могу летать. Мысли лихорадочно метались, ища выход из создавшегося положения, а язык уже произносил, – мне показалось, что было бы не плохо, если бы в Департаменте появился артефакт полёта… – мозг стоял в сторонке, нервно курил и крутил у виска.
– А зачем аэрлингам такой артефакт? – непонимающе смотрел на меня мэтр и я ухватилась за это.
– Нет, конечно, не аэрлингам, а, например… – запнулась, торопливо подбирая что-нибудь подходящее, – людям, оборотням…
– А зачем им это? – все так же не понимал магистр и тут мне захотелось его просто треснуть по голове, но сделав вдох и медленный выдох, продолжила говорить.
– На этом артефакте они смогут вместе с аэрлингами вести боевые операции, да и станут более мобильными и манёвренными, – мэтр, все так же скептически глядя на меня, протянул руку к моим рисункам.
Первым лежал мотоцикл. Магистр долго рассматривал его, а потом начал задавать вопросы. По тому как разгорались его глаза, поняла, что идея, наконец, нашла отклик в его душе и вздохнула спокойнее. Зря! Меня просто закидали вопросами. А что это, а для чего это, а как ты думаешь это будет работать, а как должно подниматься, и прочее, и прочее… Под конец я и сама была не рада, что именно этот рисунок попал на глаза мужчины.
– Магистр, я понимаю, что не смогу прямо сейчас создать такое чудо магической мысли, мне просто не хватит знаний, – мэтр благосклонно смотрел на меня, – хочу испытать идею на более простом варианте, – и подсунула ему рисунок метлы.
– Что это? – его лицо вытянулось от удивления
– Это метла, на ней можно летать…
– Ну, адептка, у вас и фантазия! Как на палке можно летать? – изумился он, а я подсунула свои расчёты и записи.
Сначала он пренебрежительно хмыкая, читал, что я написала, а потом…
– В этом что-то есть… – из кармашка на груди достав перо, принялся строчить формулы.
Таких зубодробительных конструкций нам на первом курсе ещё не давали. Наконец, сняв монокль и потерев глаза, он обратил внимание на меня.
– Значит так… Эту “метлу” я поставлю тебе как зачётную работу за первый курс. Других зачётов у тебя не будет. Только экзамен. А вот теперь давай разбираться как ты создашь свой первый артефакт… – и мы разбирались…
Я пропустила обед. Братья неоднократно заглядывали в аудиторию, но их появление мимолётно фиксировалось сознанием и тут же пропадало. Мне хватало сил только на то, что я записывала в бешеном темпе за мэтром: какие фолианты взять в библиотеке для дополнительного изучения, в какое время он ждёт меня в мастерских академии и с какими знаниями я должна к нему прийти. Раздавшийся гонг заставил меня бежать на следующий предмет, а мэтра обратить внимание на группу третьекурсников.
Медитация прошла для меня в каком-то тумане. Никак не получалось расслабиться, мысли, как блохи, прыгали с одного на другое. Еле дождавшись гонга, почти бегом припустила в библиотеку за необходимыми фолиантами. Путь проходил через двор, где прижился дуб с русалкой. По академии ходили шепотки, что ректор дал добро на это безобразие и теперь дуб с полурыбой являются официальным достоянием академии.
Выскочив во двор, буквально влетела в спины уже знакомой мне троицы. Судьба у меня такая, что ли, все время натыкаться на них? На меня опять шикнули, узнали, ухмыльнулись, сгребли и поставили перед собой, я даже пискнуть не успела. Правы были парни, что шикали. Картинка была знатная.
Перед дубом оказался фонтан с писающим мальчиком посередине. Только вот струйка у него была странного рубинового цвета и облокотившись на бортик фонтана на нем развалясь вальяжно лежала щука с хвостом погруженным в воду. Рядом стоял красный от гнева ректор, а напротив него – братья.
– Ко мне в кабинет!
– Не, а кто выпьет со мной? Обещаю, выпьете, я исполню три ваших желания! Красавчик, ну не уходи! – с удивлением слушала голос щуки.
Мама родная, это что, они теперь так все мои сказки переиначат?
Разъярённый ректор щёлкнул пальцами:
– Тебя это тоже касается! – ректор с братьями и щукой исчезли в портальном переходе.
Глава 7
А в это время…
Столица Контиола – Тарен, дворец Правителя, его кабинет. Тар Дарион Каности
Лихар передал мне на рассмотрение договор с новым кланом гномов на поставку руды. Возросли потребности в металле и его стало не хватать. Просмотрев его, не нашёл никаких подводных камней. В общем-то за Лихаром можно было и не проверять, но подписывать-то все равно мне, а я не привык ставить своё одобрение, не изучив документ.
Дверь распахнулась внезапно, в кабинет ворвался взъерошенный Эдхар и, не обращая на меня внимание, быстрым шагом прошёл к бару. Сказать, что я был удивлён его бесцеремонностью, ничего не сказать. Он же будто не замечая где находится, плеснул себе в бокал первый попавшийся под руку алкоголь и застыл, невидящим взором смотря на дно стакана. Волнение цепкими коготками стало проникать мне под кожу. Что могло произойти? Что так вывело из равновесия брата?
Отложив перо в сторону, выждал пару минут, и не выдержав гнетущей тишины, спросил:
– Может ты уже объяснишь, что произошло?
– Что? – Брат отмер, перевёл на меня взгляд и будто удивившись… – Ах, да… Дар, помнишь, я тебе говорил про затишье перед бурей? – кивнул. – Ну вот оно и началось.
У меня были такие же мысли и казалось, что в воздухе, как перед грозой, висит ожидание беды.
– Что произошло? – быстро убрав в стол договора, направился к брату. Не то, что я не доверял ему, просто это вошло в привычку, отхожу от стола, документы – в сейф.
Плеснув и себе немного вина, день ещё незакончен, присел напротив брата в кресло. Наблюдая как он снова уплывает в свои тревожные раздумья. Было странно его видеть таким, раньше не замечал за ним нерешительности или долгих терзаний совести. Ну, наверное, только Алина была для брата той, кто мог в нем вызвать нерешительность и переживания.
Когда я уже хотел снова вернуть его в реальность, брат поднял на меня глаза, судя по всему он находился сейчас не здесь, а где-то далеко от сюда, или глубоко в себе. Весь его вид заставлял нервничать, а я очень не люблю это чувство. Пальцы непроизвольно забарабанили по подлокотнику кресла.
– Ну и долго ты будешь молчать? – нервы сдавали, ждать пока он соберётся с мыслями не было желания.
– Я не знаю как тебе рассказать такую дурь… – вновь замолчал брат, уходя в себя, и я не выдержал, грохнул стаканом по стеклянному столику так, что Эдхар вздрогнул.
– Рассказывай уже как есть, без прикрас и замалчиваний, – практически закипая, потребовал от брата.
Подействовало, тихо отставил стакан, к которому, так и не притронулся и качнув головой, собираясь с мыслями, выпалил.
– Твоя бывшая фаворитка, Милиндари, сбежала от мужа, – моргнув пару раз, ещё раз осмотрел внешность и мимику брата, нет, не разыгрывает.
– И ты из-за такой мелочи ломаешь тут комедию? – опешив, добавил. – Да какое мне дело до этой дуры?!
– Все-таки я не с того начал, – покачал головой Эдхар, внимательно меня разглядывая, – слушай в общем, ладно, начну по порядку.
– Когда ты, пожалев Милиндари, выдал её замуж за капитана тара Лузуса Хеормиана я говорил тебе, что будут проблемы, – дождавшись от меня подтверждения, продолжил. – Помнишь, как успокоилась твоя совесть, когда она оказалась его парой? – и вновь я качнул головой. – Так вот, слушай!
И я слушал, пытаясь понять немного путанный рассказ Эдхара:
Доверия к бывшей любовнице, что была замешана в глупом бабьем заговоре, даже не заговоре, а желании стать первой тари и править. Милиндари желала власти и почитания, как же, первая красавица, фаворитка, но не королева. Но я тогда пожалел её, выдав за муж за начальника дальнего гарнизона при крепости, где добывают диарит.
В отличие от меня, Эдхар не оставил дело на самотёк, а приставил к ней охрану и соглядатаев, конечно, с одобрения мужа. Лузус был преданным короне воякой и ежемесячно отправлял брату отчёты о том как поживает его драгоценная жена. Он, как ни странно, не видел в это ничего предосудительного. Наоборот, волновался за свою супругу.
