Принц в академии дракона
Татьяна Антоник
Если твой отец – император, то большая часть жизнь уже предопределена. Вот только в нее ворвалось предназначение от богов. Кто мог знать, что мое обучение прервется странными и таинственными ритуалами? Около меня кружится невероятное количество людей и магов, но я привык доверять лишь своим верным друзьям и подругам. Откуда в этот круг затесалась еще одна девица? Мелкая, несносная и язвительная. С каждым днем меня все больше одолевает дилемма— придушить ее нежную шейку или расцеловать. Подруги не в счет, они ничего дельного не советуют.
Татьяна Антоник
Принц в академии дракона
Глава 1
Эванджелина
– Ты все поняла? – в очередной раз спросил отчим, тяжело нависнув надо мной своей грозной фигурой.
Мы находились в его кабинете, куда он приказал практически втащить меня.
– Да, дес Оркид, – испуганно кивнула, понимая, что он просто так не отвяжется.
– Еще раз, ты обязана найти принца в академии и втереться к тому в доверие! На кон поставлено слишком многое, в том числе и жизнь твоей матери.
– Я поняла, – захлопала я ресницами, с силой сжимая подлокотники кресла. – Но как его найти? Откуда в вас такая уверенность, что дракон учится, а не сидит за семью замками во дворце? Ему также могут выписывать преподавателей.
– Глупая ведьма! – страшно расхохотался мужчина. – Его дядя – ректор в том заведении, думаешь, не уговорил братца отпустить отпрыска получить образование?
– Но ведь он появляется на всех значимых мероприятиях, – я чуть наклонила голову, пряча непрошеные слезы.
Не то чтобы я бывала на императорских праздниках, но светскую хронику читала.
– Нет, только на тех, которые проходят в выходные дни, а значит, будни у юноши заняты.
Может он и прав, вот только задание все равно казалось невыполнимым. Судя по описанию в газетах, парень был темноволос и высок, как и все подобные перевертыши. И всем известно, что Ричард с малых лет всегда находится под иллюзией, после покушения на его мать, бывшую императрицу. Как выглядит наследник, по-настоящему не видел никто, кроме его родных.
– А что потом? – все-таки набралась храбрости и посмотрела на Оркида де Алькана, графа и одного из богатейших людей Аридии.
– Попади во дворец и выкради их родовой артефакт. Сердце – это огромный рубин, – пояснил тот, – спрятанный где-то в личных покоях семьи.
– Хорошо, – произнесла я бесцветным тоном.
Спорить бесполезно. Отчим добьется своего, зная, какие есть рычаги воздействия на юную ведьму.
Когда все это началось? Как мама попала в такую сеть интриг, доверившись предателю и мерзавцу?
Еще год назад мы жили мирно в небольшом поместье, едва сводя концы с концами, а потом появился богатый граф, начавший настойчиво ухаживать за матерью. Не прошло и полугода, как уставшая от бедности женщина согласилась на предложение руки и сердца, а после свадьбы Оркид показал свой истинный характер.
Одним вечером я узнала страшную тайну. Мужчина – последователь запрещенного культа и служит богу Хаоса. Испугавшись, я захотела бежать, и непременно, с матушкой. Но та, находясь под чужим влиянием, доложила все де Алькану. Нет, он не истязал меня или ее, не поднимал руку, но перестал давать нам видеться, и моя судьба стала предрешена. Приманка, способная увлечь молодого дракона. Вот только он ошибался. Годы в нищете, месяцы в страхе и отсутствие у меня каких-либо поклонников не могли поспособствовать в задуманном деле.
– Тебя достаточно натаскали, чтобы ты прошла экзамены. Но если вылетишь, я быстро сверну тонкую шею графини, – отчим показал руками ужасное движение. – Так что старательно готовься. Уже через неделю тебя доставят в столицу.
– Как скажете.
– Иди в комнаты и не выходи, Эва. Если будешь хорошей девочкой, то разрешу тебе проведать Майю в выходную неделю. Но помни, срок у тебя, самое большее шесть месяцев. Не справишься – пеняй на себя.
Просто так Оркид угрозами не бросался. Прожив тут меньше месяца, я лично увидела суровое наказание слуги. Граф умело скрывал свою жестокость, чтобы слухи о ней не доходили до монарха. Как же я ненавидела его! Как яростно желала ему смерти! Он не просто творит хаос, а является одним из высших жрецов, умело скрывающим темное волшебство артефактами. После ритуала он отдалился от дворцовых дел, опасаясь, что его могут раскрыть. Поэтому решил не рисковать и отправить меня. Это одновременно умный и глупый ход. С одной стороны, я крайне заинтересована, чтобы это дело не провалилось, а с другой, если с головы матери упадет хоть один волос, я тут же расскажу дознавателям о тайной личности де Алькана.
Поднявшись, я еле устояла на нетвердых ногах под усмешку мужчины. Он упивался своей властью и получал удовольствие, когда видел, какой ужас внушает другим.
Вскоре добралась до личных покоев и устало бросилась на кровать. Что же мне делать? Неужели совсем нет никакого выхода?
– Эви, как ты? – с потолка спустился ворон Дэймон, являвшийся моим фамильяром.
– Ты же слышал, – буркнула в подушку. – Если откажусь, то мать ждет смерть.
– По приезду мы можем сразу доложить обо всем ректору, я слышал, он справедлив, – заметила птица. – И мудр. Совсем как я.
Я все-таки легла на спину, чтобы посмотреть в глаза ворона. Мудрый, сильный, все как целитель прописал, но помощи все равно ждать неоткуда.
– Уверена, что у отчима там будут уши. Он продумает, как обезопасить себя, – выдохнула я, понимая, что так оно и будет. – Нет, этот вариант нам не подходит.
– Ну, тогда принц? Никто же не будет подсматривать, как ты его будешь очаровывать, – подсказал Дэймон.
Мысль интересная, но ведь и заклинаний предостаточно. Оркид мог с меня и клятву о неразглашении взять перед поездкой. С него станется.
– Ладно, – заворчала птица. – Тебе не угодишь. Будем разбираться там. Отчаиваться рано.
А вот с этим не согласна. Пока в лапах графа моя мать, я никуда не денусь. А тот нас уже не отпустит. Я либо должна смириться и покориться воле отчима, либо пожертвовать не только своей жизнью, но и жизнью матушки.
Как жаль, что времени ни на что не осталось. Эти дни я проведу, зубря учебники и тренируясь перед поступлением. Одно радует: раньше я бы и не надеялась учиться в академии, а теперь у меня высокие шансы. Если получится сбежать, стану настоящим артефактором, а магия земли поможет мне в зельеварении. Самые удачные специальности для ведьмы.
Через несколько дней меня с сопровождением отправили в столицу. Как я и предполагала, перед этим Оркид вызвал к себе и заставил дать клятву о неразглашении.
– Пока принц в столице и академии, ты не смеешь ему что-либо рассказать, Эви.
– Да, дес де Алькан, – склонила голову, не желая показывать слезы.
Он слишком умный для меня. Обезопасил себя, как мог, но ввиду своей самоуверенности, не заметил, как дал мне лазейку.
Если найду наследника Миртеоронов, очарую и уговорю уехать в соседний город. Пока мы не будем находиться на землях Пи-ле де-ла-Луара, я смогу поведать о своем страшном секрете.
– Жду от тебя хороших новостей, – кивнул мне грозный мужчина. – Если не поступишь, то твою семью ждет одно.
Что ее ждет, я и так знала. Значит, обратной дороги нет, стану самой лучшей адепткой академии.
Повозка размеренно качалась из стороны в сторону. Мы почти каждую ночь останавливались в постоялых дворах, но охрана отчима не давала мне завести знакомства с кем бы то ни было. Они бдили, чтобы я случайно не распустила язык. Да и в учебном заведении этого не получится. Краем уха услышала, что у де Алькана есть соглядатаи и там.
В день, когда я оказалась в столице, моя бессонница достигла предела. Неужели именно сегодня я поступлю и стану самой настоящей предательницей страны?
Перед замком экипаж остановили. Мои провожатые тихо переговорили со стражами замка и передали вещи в пространственной сумке. Жаль, что сама не владею таким заклинанием. Было бы гораздо легче хранить тайны от Оркида.
– Удачи, деса де Алькан, – шепнул на ухо один из молодых воинов.
– Спасибо, – с удивлением воззрилась на ладонь молодого мужчины, который помогал мне спускаться.
– Боги не оставят вас, – он еще раз прошептал мне на ухо и выпрямился при появлении его начальника.
Это напутствие придало сил. Может, в землях графа не все стали слугами злого бога, кто-то сохранил человеческий облик?
В академии царила атмосфера свободы. В небо взмывали драконы, распахивая широкие крылья. Где-то рядом слышала вой оборотней. Из окон выглядывали старшекурсники, взиравшие на новичков. Суета, многообразие, гонка и соревнования. Недалеко молодые люди тренировались на снарядах боевых магов.
Подойдя к главному корпусу, я увидела очередь перед стойкой. За ней с деловитым видом работал гном, изучавший все документы поступающих адептов.
– С каждым годом все хуже и хуже, – вздохнула девица передо мной. – Кого только не принимают.
– Это верно, – вторила ей вторая девушка. – Подумать только, в этих стенах мы будем равны с десаями. Ужас.
Мне бы их проблемы. Еще не так давно я причислялась к нижнему сословию. И была счастлива, хоть и недоедала. А как только стала богатой, то хлебнула горя сполна.
Посмотрев за спину, я увидела собравшуюся толпу. Пять минут назад здесь никого не было. И когда они успели здесь появиться? Около меня стоял парень, а за ним явно эльф.
– Куда вы поступаете? – участливо поинтересовалась я у стоявших.
Две дерзкие девицы только фыркнули, попытавшись отодвинуться.
– Я на лекарский, – отозвался парень, одетый в простой костюм. – Говорят, у меня есть способности.
– А вы? – спросила я беловолосого жителя леса.
Он надменным взглядом прошелся по мне. Оценивал.
– На боевой.
– А, – поняла, что тот не расположен к беседам. – Я хотела на артефакторский.
– Удачи, – первый юноша был более приветливым. – Меня зовут Томас, для друзей Том.
– Я Эви, – улыбнулась ему.
Слушая нашу беседу, эльф все-таки решил снизойти.
– Меня зовут Наэрис, я эльф из Долины Лун. Наследник.
Ничего себе. Настоящий потомок высшего рода. Я думала, что такие поступают без конкурса и испытаний. Да по нему и видно. Весь в белом, с длинной прической и мечом на боку. Богато украшенное одеяние и украшение в волосах. Кто из адептов может позволить себе подобное?
– Очень приятно, – я немного смутилась, не ожидая такого знакомства.
– Не теряйся, человечка, – решил приободрить тот в своей манере. – Я же вижу, что ты ведьма.
Даже слепому это понятно. На плече у меня сидел Дэймон, хранивший молчание. Любую ведунью можно разгадать по фамильяру. Кто еще явится в академию с домашним животным? Мой ворон не каркал, не нарывался, хотя, зная его характер, я понимала, что тот старается для меня.
Как бы то ни было, очередь достаточно быстро двигалась. Несколько минут, и уже я стояла перед очами внимательного гнома.
– Имя и документы! – провозгласил тот.
– Эванджелина де Алькан. Вот, – я положила на стол пергамент.
Он быстро прошелся глазами по строчкам, надел очки, взглянул на меня повнимательнее и обозначил:
– Второй зал, третий кабинет слева. Там находится приемная комиссия.
– Спасибо, – поблагодарила служащего, потянув руку за документами.
Он хлопнул меня по ладони.
– Вернем, если не поступите, деса. А пока второй зал и третий кабинет слева.
– Хорошо, – смиренно кивнула чиновнику, обернулась и прошептала парням. – Удачи.
Томас улыбнулся, а губы Наэриса лишь едва дрогнули, изобразив что-то похожее на насмешку.
