На дереве я занял позицию где-то в пятнадцати футах над землей… точнее болотом – там развилка очень удобная. Вспомнилось – как в детстве по деревьям лазали, как тарзанки делали и на них катались…
Но лучше это не вспоминать. Даже страны той – больше нет.
Протянул трос, проверил – держит ли. На него опер цевьем винтовку – единственный, что у меня был под рукой, полуавтомат Вепрь. Но расстояние такое, что даже не очень высокая точность роли не сыграет. А роль сыграет то что на винтовке установлено. Прицел ATN Thor, стоит в десять раз больше винтовки – это термооптика. С ним любой снайпер – король ночи, с ним может справиться лишь тот, у кого есть такой же…
Машины уже подошли. Смотрю, как кто-то лезет на вал, с пулеметом. Серьезно – но с мексами нельзя иначе. Они по-хорошему не понимают, от боя не уклоняются, дерутся до последнего. Это не столько смелость, сколько наглость. Но хорошая наглость в бою тоже нужна…
Так… движение на подходе. Еще кто-то едет, интересно – кто.
Ага… эта машина мне знакома – Гранд Чероки. Бело-лунный. На ней шериф ездит. Местный. Он тоже в какой-то доле, как и во всех делах в округе. Выходит… да, точно – он.
Шерифа зовут Люк. Люк Гордо. Его матушка фанатела от Звездных войн[12 - Люк Скайуокер – один из героев космической саги], но сын оказался не таким благородным. Он бы агентом ФБР в Мемфисе и во что-то вляпался. Решил уйти пока не поздно, приехал сюда и избрался шерифом. Он первый понял психологию местных жителей – им плевать на закон, главное чтобы тихо и было что пожрать. Он все это им и обеспечивает – а они переизбирают его шерифом.
Он авторитетнее местного мэра – тот только и думает, как бы остаться наедине с бутылкой кукурузного виски. А шериф делает дела. Если хочешь зайти в округ – надо договариваться с ним. У него всегда требование – не трогать местных, и по возможности давать им работу. Все кто тут работает, эти требования выполняют. Например, вот кто ночью в порту будет работать? Понятное дело – местные и будут. Им за это заплатят наличными. А дальше, на побережье – ночью подъезжают грузовики и сливают в воду всякую отраву. Шериф это знает, но ничего не делает. Зато в округе отличная школа при низких местных налогах – непонятно за какие деньги. И феды сюда не суются, потому что им никто ничего не скажет.
А недавно – местного судью поймали с малолеткой. Причем по странному стечению обстоятельств – когда он начал задавать вопросы, за счет каких денег построена школа и вообще живет округ. Он тоже был не местным. Но в отличие от шерифа – местных не понял. Мораль сей басни такова – с малолетками можешь делать все что угодно, но вопросов лишних не задавай. Иначе будут проблемы. Не мешай людям жить, как они привыкли.
Выходит… да, это шериф, я по фигуре понимаю. Он один. Мало кто осмеливается ездить ночью по болотам один – но не шериф. И понятно – кто же поедет не один на такое стремное дело как взятки брать?
Или он тут останется?
Говорят о чем-то. Потом Сэмми дает ему что-то, шериф прячет в карман…
Руки их обращены к тому, чтобы уметь делать зло; начальник требует подарков, и судья судит за взятки, а вельможи высказывают злые хотения души своей и извращают дело[13 - Михей, 7:3.]…
Ладно. Не мне судить…
Шериф уезжает, на прощание мигнув стопами. Езжай. Может, когда то с моста в болото упадешь…
Мне вот только интересно очень – это всегда так было или в последнее время началось? Шериф избирается на выборах, он должен вести предвыборную кампанию, а его служба существует как за счет местных налогов, так и за счет взносов богатых людей. И кого он будет защищать в таком случае…
Еще одна машина!
Здесь что – паломничество намечается?
Судя по силуэту – Линкольн Навигатор, новый. Едет медленно, останавливается. Выходит один, без оружия.
Сэмми идет к нему. О чем-то разговаривает. Остается!
Посмотрим…
…
Мексы – немного опаздывают и у меня уже начинают болеть глаза, я переключаю со светлого режима изображения в темный, чтобы не так болели. Прицел это позволяет…
Танкер…он небольшой, но большой и не нужен, его надо быстро разгрузить. За ним идет лодка Зодиак, там несколько человек. Со стволами – но если бы они решили напасть, стволов было бы больше.
Приехали поговорить.
Мексы…
Мне с ними постоянно приходится иметь дело – хреново с ними. Они как будто гибрид американцев и русских – но взяли от обоих только худшее. Они мусорят, они в любой момент готовы на преступление, большое и малое. У них почему то нет той жилки предприимчивости, которая есть у американцев. Все большие состояния у них заработаны либо наркотой, либо если где-то была монополия. Иначе никак.
Одновременно с этим – их девки не идут ни в какое сравнение с американскими. Испаноязычные народы видимо вообще самые красивые. Американки же чаще всего вызывают ассоциацию с бройлером…
Так, хватит про баб.
Причаливают – рядом с высоким бортом, низко сидящий в воде Зодиак почти не виден. Им протягивают руку, бросают доску.
Так… а проверю-ка я, от них гостей нет? Осмотрюсь по округе.
…
Когда осмотревшись и поняв, что гостей мексы не привели – я снова перевожу прицел на место, где идет толковище – и вижу просто поразительную картину – гость, тот, что на Линкольне приехал – вцепился в главного у мексиканцев. А так как он явно здоровее и тяжелее
Готовиться стрелять?
Начали растаскивать. Хреново дело – у кого-то сдадут нервы, и…
Растащили…
Нашего держат, тот вырывается и что-то кричит. Мекс – стоит в героической позе, пальцем на него тыкает и что-то говорит. Не зная о том, что до смерти ему миг, он в прицеле, дожать спуск – и все.
Впрочем, все мы смертны.
Нет, уходят. Разборка заканчивается, не успев толком начаться? Интересно, что произошло? Мексов нельзя унижать публично, они отомстят.
Так, уходят к машинам. Им хорошо, а мне еще по грязи чапать.
Линкольн – встраивается в колонну.
США, Техас. Сан-Антонио. 08 марта 2023 года
Полгода спустя. Мы в Сан-Антонио. Сидим в одном из заведений Сэмми, в небольшой комнатушке, откуда через одностороннее зеркало виден зал. В зале коренные белые техасцы пьют пиво и заигрывают с официантками, но в пределах разумного. Я пью кофе, потому что мне надо оставаться на ногах. Сэмми тоже пьет кофе.
Проблема – тогда не была решена, и сейчас схватила Сэмми за задницу. Мексиканцы сделали свой ход.
– У нас проблемы с мексами? – спрашиваю я.
– Да.
– Серьезные?
Сэмми молчит.
– Мне надо знать. Я занимаюсь безопасностью и должен это знать.
– Да, серьезные.
Круто. Впрочем, надо ждать. Похоже, у мексов жадность взыграла.
– Мано взял заложника. Дочь моего делового партнера, Дэвида Дженнарди, у него нефтеперегонка и заправки у брата. И теперь шантажирует его этим.
– Я сообщу в ФБР по своим каналам.
– Ты шутишь? Ее убьют.
– Она гражданка США.
Да, верно. И это решает многое. Между мексами и американскими правоохранительными органами существует негласное соглашение – американцы неприкосновенны. Их нельзя убивать, похищать, взрывать. Еще в середине 80-ых мексы убили агента ДЕА. В ответ получили несколько месяцев плотной зачистки. Больше не рискуют.
– Мано не осмелится. Если он убьет американца, от него откажутся свои. Никому не нужны проблемы в бизнесе.
– Осмелится.
– Почему?
– Да потому что у нас руки связаны, как у него! И он это понимает, потому и наглеет. Ты хочешь схему засветить перед ФБР, или как!?
И это верно.
– Ее надо просто достать оттуда. Тихо и быстро… Кроме тебя некому.
– Ты шутишь? Я не могу так действовать. У меня есть правила, по которым…
– Посмотри на нее.
Твою мать.
– Ее зовут Лена. Русское имя, верно?
Я смотрю на фотографию. Молоденькая девушка в джинсах, рядом – гордый отец. На заднем плане – дом.
– Ее взяли отморозки. Если их требования не будут выполнены, знаешь, что они с ней сделают? Сначала изнасилуют – все вместе. Десять – пятнадцать человек. Будут насиловать, пока не порвут. Потом начнут резать на куски.
– Заткнись
– И все это будет только потому, что ты предпочел не отступать от своих гребаных, мать твою, правил.
– Просто заткнись. Дай мне подумать.
Сэмми молчит. Я думаю. О чем – вам лучше не знать.
– Один вопрос. Я так понимаю, этот тип – твой деловой партнер, так?
– Допустим.
– И вы вместе с ним прогоняли ту левую венесуэльскую нефть, про которую ты предпочел не сообщать мексам, так? Просто танкеров приходило несколько больше, чем договаривались с мексами, верно? – Сэмми молчит. Но я знаю, что это так. – Так бизнес не делается.
– Именно так он и делается. Не учи меня, как делать бизнес.
– Извини. Но бизнес делается так, чтобы в нем не было недовольных. Недовольных надо или купить, или убрать. Желательно раньше, чем они станут недовольными. Или, по крайней мере, не сильно позже. Мексиканцы недовольны, а если решить проблему силой – они будут еще более недовольны.
Сэмми оскалился.
– Решим проблему.
– Или они решат твою. Хорошо, я берусь.
– Но?.. – проницательно говорит Сэмми
– Никаких но. Миллион.
Наглость. Согласен. Но я сразу оговаривал пределы моего участия в основном бизнесе Сэмми. Сейчас он их нарушил – и просто так это нельзя пропускать. Иначе это будет раз, потом еще один раз и еще.
– Не много?
– В самый раз. Мексиканцы всё равно не отстанут. И думаю, они просят в несколько раз больше. А если они это получат – заложника они не вернут. Для этих ублюдков наказание – дело чести. Они хотят наказания… И они его, получат.
Сэмми нехорошо улыбнулся и похлопал меня по плечу.
– Несомненно. А я в тебе и не сомневался, Игор. Есть в тебе что-то… чего нет даже в мексах. Они по сравнению с тобой – щенки.
Я посмотрел Сэмми в глаза.
– Тут ты прав.
Он первый отвел взгляд.
– Окей. Тебе что-то нужно?
– Всё, что нужно, я организую. Вам надо просто навести меня на них, когда будете передавать бабки.
– Можно все сделать проще. Дженнарди – предусмотрительный человек. Он знал, что это может случиться и принял меры.
– Чип? – понял я.
– Он самый. Мы знаем, где находится Лена, с точностью до пары десятков ярдов. Надо просто прийти и забрать ее.
США, Аризона. Интерстейт. 10 марта 2023 года
Три часа ночи. Ночная дорога. Сна ни в одном глазу, семьдесят миль в час на очередной арендованной тачке – на сей раз это «Додж Чарджер», настоящий американский зверь. Мы где-то между штатами, плаката – «Добро пожаловать в Аризону» я еще не видел.
Изначально, когда мы только обговаривали условия, я сказал – как только в деле появляется намек на наркотики – я тупо морожусь и сразу выхожу из игры. Сэмми отнесся с пониманием; наркотики – это красная карточка, срока огромные, по сути, большая часть американской правоохранительной системы заточена на борьбу с наркотиками. Нефть – это совсем другое. Пусть даже и ворованная нефть.
