Нет, не плачу. Спасибо. Хороший телефон, – Алёна вытерла глаза шарфом.
Я тебе смогу теперь смски писать, даже из Таиланда, прикинь
Миша явно был навеселе.
Хорошо. Миша, ты не пей больше, ладно? Нельзя за рулем.
А тебе какое дело? Хочу – пью. Не хочу – не пью. Хочу – в Таиланд полечу.
Ты лети, не пей только. Как ты поедешь теперь?
А я, может, не поеду, а дома останусь. Ты что, против?
Алёна в недоумении взглянула на Мишу.
Пойдем тогда, чего здесь сидеть. Там же Петя.
Ты хочешь, чтобы я пошёл?
Хочу.
А зачем?
Алёна молчала.
Я смотрю ты и кольцо до сих пор носишь? А мое – вот, в бардачке лежит. Миша открыл бардачок и достал оттуда обручальное кольцо. Количество алкоголя явно превышало допустимые промилле.
А хочешь я его сейчас выброшу? Хочешь? Я же выброшу!
Что хочешь делай, Миша, не пей только, пожалуйста!
Миша нажал на кнопку, окно открылось, и он бросил кольцо в снег. Алёна заплакала, открыла дверь и вышла из машины, оставив коробку с телефоном на сиденье. Хлопья снега падали на лицо и смешивались со слезами.
В квартире было темно. Петя мирно спал на своем диване. Алёна вошла в спальню и включила свет. Она села на заправленную кровать и сняла с пальца обручальное кольцо.
Следующим вечером Миша приехал на той же машине, но уже трезвый. Он поджидал Алёну и Петю с тренировки.
Извини за вчерашнее. Я нашел кольцо. Вот оно. Ты забери его, пожалуйста, домой. И телефон возьми. Я буду вам писать из Таиланда. И вообще, мы сможем с тобой переписываться. Телефон подключен. Вот твой номер.
Алёна проплакала всю ночь накануне и с самого утра чувствовала себя совершенно разбитой. Спорить не было сил и устраивать сцену при Пете не хотелось. Она молча взяла коробку с телефоном и положила в карман кольцо.
Я привезу тебе манго, – обратился Миша к сыну, который с восхищением разглядывал новый автомобиль.
Петя не знал что такое манго.
27. Новость
Зайка спала на плече у Миши. Он заботливо поправлял её плед и старался сидеть смирно. Миша любил летать. Единственное неудобство, которое он всегда испытывал – очень хотелось курить. Если бы не это ограничение, он бы чувствовал себя в самолете как рыба в воде.
Зайка открыла круглые глаза и взглянула на Мишу. Он чмокнул её в нос.
Выспалась? Что ночью-то будешь делать? – улыбнулся он.
Когда это стало проблемой? – отшутилась Зайка, обхватив его руку.
Миша обнял её и прижал к себе.
После праздников сразу продолжим готовить документы. Надо будет еще раз съездить к эпидемиологам. У тебя с ними хорошо получается.
Обязательно съезжу, – ответила Юлечка.
У нас будет собственная клиника! Представляешь как мы заживем?!
Я представляю, Мишутка! А когда ты собираешься сообщить шефу?
Сразу после защиты. Ты же знаешь его реакцию.
Будет неожиданно.
Главное, чтобы никто не наговорил лишнего раньше времени, – задумчиво сказал Миша.
Долго ещё лететь? – спросила Зайка.
Да нет, скоро начнем снижаться. Устала?
Немножко, – ответила она и улыбнулась. – Меня же теперь двое, а нас – трое.
Новость, которую Юлечка сообщила в поездке, вначале испугала. Но когда Миша посмотрел в её сияющие от счастья глаза, в которых было столько нежности и благодарности, он тоже ощутил радость. Они много говорили о ребёнке, и он знал, что Зайка хочет этого больше всего на свете. После сообщения о беременности Миша окончательно осознал, что начинается новая веха в его жизни: новая работа, новый статус, другая женщина, не просто другая, а любимая. И теперь уже, по сути, новая семья. Зарождение новой жизни он расценил как добрый знак того, что всё, что он делает – правильно.
Он был счастлив от этого знания. Алена и Петя. Да, они есть. Он помнил о них. Но с Алёной всегда было сложно. Под неё надо было подстраиваться. С Зайкой всегда легко. Она понимает с полуслова. Уних одни мысли, одни цели, общие желания и планы. Теперь общий ребенок. Миша был рад. Горизонт впереди был светел. С Алёной как-то утрясётся. Она привыкнет.
Командир корабля объявил, что самолёт готовится к снижению. Загорелось табло «пристегните ремни».
28. Клиника
Домой Миша приехал на следующий день. Алёне он привёз плюшевого зайца, похожего на панду, Пете, как и обещал, манго и тайские сладости. Встреча получилась скомканной, неловкой. Поздравления не клеились. Алёна едва сдерживала слёзы, гладя на загорелого Мишу, а он спешил, не желая объяснений. Алёна чувствовала, как сильно любит, а Миша в очередной раз убедился, что поступает правильно, решив поменять жизнь.
Процесс открытия собственной клиники шёл полным ходом. Тропинка была знакома, контакты известны. Миша кое в чем помогал шефу, когда тот открывал свой медицинский центр, поэтому имел знакомства в этой сфере и понимал, с чего начинать и в каком направлении двигаться. Шеф был научным руководителем в написании диссертации, наставником в работе и учителем.
Некоторое время назад Миша предложил ему сделать медицинский центр сетевым. Идея была отвергнута, как не актуальная. Шеф сказал, что работы хватает в одном центре и Мише думать сейчас надо о защите, а не о какой-то ерунде. Получив подобный ответ, Миша не отступился, но поменял концепцию: замыслил открытие собственной клиники.
Он давно чувствовал в себе силы начать самостоятельный бизнес. Все профессиональные навыки и знания для этого уже были. Он достаточно оперился. Более того, в процессе работы Миша не всегда был согласен с шефом по принципиальным вопросом, но вынужден был оставлять мнение при себе, так как не имел равного статуса. А этого давно хотелось. Конечно, требовался уставной капитал для развития, но Миша, как человек рациональный, с некоторых пор начал откладывать средства из заработанных.
А самое главное – у него появился соратник, союзник, помощник и просто любимая женщина, которая поддерживала и разделяла устремления. Это была Юлечка.
Их служебный роман давно перестал быть новостью. Единственный человек, которому ещё как-то Миша мог морочить голову, несмотря на то, что он давно открыто жил с Зайкой и появлялся с ней повсюду, была Алёна. На самом деле он давно всё решил и сделал. Но когда он начинал убеждать в чем-то Алёну, то и сам начинал верить в правдивость своих слов.
Если же Алёна сомневалась, всегда были способы обыграть ситуацию так, чтобы она начала чувствовать виноватой себя. Это срабатывало на двести процентов. Миша и сам не ожидал, что будет так легко манипулировать ею. Потеряв его, она стала настолько доверчива и предсказуема в словах и действиях, что Миша стал этим откровенно пользоваться.
Было ли ему жаль бывшую жену? Да, было. Но жалость – не то чувство, которое помогает быть вместе.
А если бы Алёна просто выгнала его, узнав об измене? Выбросила вещи с балкона и уехала на юг с любовником на следующий день?
Но Алёна так не сделала. Она искала оправдания для Миши и ошибки в себе и, казалось, любила его ещё сильнее. Поэтому в глубине души он был обременён чувством вины перед бывшей женой и сыном. И оно не давало покоя.
Не могло быть и речи о том, что он откажется от Юлечки. Она зацепила его. По-настоящему.
Дальше к чувствам прибавились общие профессиональные интересы. Это сблизило еще больше. Вскоре выяснилось, что в случае слияния финансовых вложений проект клиники можно легко воплотить в жизнь. Так они и поступили.
29. Защита
Защита прошла успешно. Миша ответил на все заданные вопросы. Шеф был горд и доволен. На банкете за счет новоиспеченных кандидатов наук засиделись допоздна. У гуру было желание наставить, у молодых – настроение послушать, как и бывает в случае успешного завершения такого мероприятия. Но не для Миши. Он рвался домой. Перед открытием клиники была ещё куча дел.
Наутро он еле достучался в номер шефа. Выезд в Светлоярск был назначен на 7.00, но шеф никуда не торопился, поэтому только проснулся и с честными глазами попросил Мишу заказать ему завтрак.
Миша нервничал. В отличие от шефа, ему было куда спешить. Зайка звонила уже пятнадцать раз. Планировали, что она поедет с ним вместе, но неважное самочувствие, связанное с беременностью, поменяло планы.
Шеф вышел из душа в белом гостиничном халате, присел к столу, закурил и, смакуя утренний кофе, снова стал вспоминать вчерашнюю защиту, приправляя рассуждения новыми подробностями и выводами.
Миша слушал, но думал теперь только о том, как сказать о клинике. Пока шеф прервался на телефонный разговор, он отправил несколько сообщений: в очередной раз справился о здоровье у Юлечки, потом сообщил Алёне, что защита прошла успешно.
Про клинику надо было сказать и Алёне. И дело было не в клинике как таковой, а в том, что он собирается работать там вместе с Юлечкой, а это Алене знать вовсе не обязательно. Но об этом можно подумать позже. Сейчас на повестке дня был разговор с шефом, и острая реакция была неизбежна.
По дороге домой шефа укачало, и он тихо похрапывал. Миша снова не решился на разговор.
Тем временем под руководством Зайки в клинике мыли окна и расставляли мебель. Машин муж, приглашённый Мишей на должность завхоза, носился с внушительным списком по магазинам, делая недостающие покупки. Сама Маша осваивала обязанности администратора и трудилась над логотипом. Как и Миша, она размышляла о том, как правильно и безболезненно сказать Алёне о сотрудничестве своей семьи с Мишей и компанией.
Каждый беспокоился об Алёне, соблюдая свои интересы. Алёна продолжала беспокоиться о Мише. Миша беспокоился обо всех и хотел мира во всем мире.
30. Грешить и каяться
Одни люди счастливы, а другие как будто нет. На самом же деле шансы у всех равны, и все зависит от того, кто и как решит это для себя считать.
Веселье и философию ты любишь одинаково сильно, поэтому в том и другом находится в высшей лиге, – ответила Алёна улыбаясь.
Сколько, по-твоему вариантов у двухфакторного сочетания «грешить и каяться»?
Сначала вопрос показался Алёне слишком сложным, но, немного подумав, она ответила:
Делать первое и второе одновременно. Делать сначала первое, потом второе. Делать сначала второе, потом первое. Делать только первое. Делать только второе. Не делать ни того, ни другого, чтобы не сожалеть.
Ого, как много вариантов получилось! Какой из них берём?
Ну, тут смотря что считать грехом, – ответила Алёна. – Если уныние, в чём я, бывает, преуспеваю, то для меня характерно сначала грешить, а потом каяться.
А в остальных случаях?
Алёна чувствовала по телефону, что он улыбается.
Прочитала недавно во всемирной паутине: «быть восхитительно-неправильным для окружающих и уверенно-счастливым для себя». Это здорово. И похоже на первое без второго. Но у меня так не получается.
Так нам есть к чему стремиться! Поехали!
31. Объяснения с шефом
Шеф сидел, откинувшись на спинку директорского кресла. Глаза за очками метали молнии и картечи. Казалось, стекла вот-вот разлетятся вдребезги, и не происходит это только потому, что шеф опасается производственной травмы. Левая щека нервно подергивалась. Причёска встала дыбом.
Это такая шутка? – спросил он, понимая обреченность вопроса, поскольку знал, что шутки и анекдоты – не Мишин конек.
Я ведь предлагал вам вместе, помните? – Миша старался смотреть мимо шефа.
Он мне предлагал… Ну да, конечно. Вот я теперь думаю: кто кому вместе предлагал, и зачем я это сделал?! – вопрос шефа был обращен к дыроколу на столе.
Юлечка, надеюсь, уходит с тобой?
Да, – коротко ответил Миша.
Ну хоть не мне придется оплачивать декретный отпуск.
Миша опустил голову еще ниже. Ему хотелось поскорее уйти.
С какого дня мне можно не выходить на работу?
С этой минуты ты абсолютно свободен! – еще более холодно ответил шеф. – Вот уж истинная правда: добрыми делами вымощена дорога в ад. Это, видимо, твоя благодарность за всё.
Оба понимали: отделяясь, Миша уводит за собою определенный поток пациентов и создает конкуренцию. Один на это рассчитывал, второго это приводило в бешенство.
Я пойду. До свидания, – Миша протянул руку, но шеф сидел, не шелохнувшись.
