– А куда же мы их разместим, у меня прицепа нет. А так салон весь загадим, надо во что-то предварительно упаковать!
– Может, в коробки из-под бананов! Туда штук десять кур войдет, – предложила Ираида.
– Мысль хорошая, а где столько коробок то взять?
– Да без проблем, у меня знакомый торгует бананами и эти коробки выкидывает на помойку каждый день. Попрошу, чтобы не выкидывал.
Аркадий задумался, прикинул в уме, сколько войдет коробок в машину, если разложить сиденья у девятки.
– Ну, да. – Коробок десять точно войдет, а может, и больше.
Так и решили. В следующую субботу Ираида доберется до фабрики на такси и займет очередь, а он с коробками подъедет к открытию.
В субботу к 7.30 Аркадий подкатил к птицефабрике.
Очередь была длинная, тянулась змейкой метров на тридцать – тридцать пять, гудела, как провода под напряжением, кто-то спорил, кто-то ругался и это говорило о том, что торговля курами дело прибыльное.
Ираида стояла в первых рядах. Аркадий подошел и молча пристроился рядом.
– Куда без очереди! – сделал замечание сзади стоящий за ней наглый мужик.
– Ираида оглянулась. – Да, это со мной! – успокоила Ираида.
Из ворот птицефабрики выехала спецмашина, очередь оживилась и загудела.
Шофер, не спеша открыл борт машины, в кузове стояли клетки с курами. Из кабины вышла птичница в сером халате, запрыгнула в кузов, шофер, который ее подсаживал последовал за ней.
Торговля пошла.
Ловко отлавливал за ноги по команде птичницы нужное количество кур шофер, крутил перед носом покупателя и после одобрения засовывал в холщовый мешок, который покупатель держал открытым. Птичница забирала деньги и выписывала счет.
Заполнив мешки, покупатели спешили к своим машинам, где вытряхивали и распределяли их по клеткам.
Брали кур по многу. И всем могло не хватить.
Из конца очереди то и дело кричали недовольные.
– Не больше сотни в одни руки!
На что птичница тут же отвечала:
– Сами решайте, мне главное быстрее продать!
Аркадий и Ираида, были единственные, кто засовывал кур в картонные коробки и далее в салон автомобиля. У всех были специально оборудованные прицепы с клетками, в которых были кормушки и поилки.
– Ничего, если дело хорошо пойдет, – можно и прицеп купить! – Распределяя коробки внутри машины, мечтал Аркадий, и тут же удивлялся, – Смотри, как метут, аж до драки.
Куры в коробки все не вместились, пришлось мешок с десятком кур Ираиде поставить в ноги.
– Клюются. – забеспокоилась Ираида, то и дело раздвигая ноги!
– Смотри, синяк, вот как я мужику объясню откуда синяк?!
– Скажешь, что комары накусали! – отшутился Аркадий.
– Смешно! – пробубнила Ираида.
Наконец выехали.
Куры недовольно кудахтали, пытались вылезти, долбились как дятлы в стены коробок, и высовывали головы в проделанные клювами дырки. Доставалось и ногам Ираиды.
Проблему с шумом и вонью решили сразу – включили магнитолу, приоткрыли окна.
Довольные, что удалось купить кур с первого раза, они уже мечтали о том, куда потратят прибыль – снова купят кур.
Через полчаса езды по загородной трассе к пункту назначения, обгоняющий легковой автомобиль тревожно посигналил и, махнув рукой, приостановился.
– У вас куры из машины вылетают!
– Остановились. В салоне кипела революция, часть кур, расковыряв коробки, расхаживали по задней части салона, кудахтали, и одна даже высунув голову в щель окна, безудержно кукарекала. На что Аркадий удивился:
– А петух откуда!?
Срочно закрыв окна. Аркадий и Ираида выскочили из машины. По дороге вдоль обочины расхаживали, не спеша несколько кур, а одна раненная, видимо попав под колеса, трепыхалась, истекая кровью.
Увидев хозяев, куры кинулись сначала в рассыпную, а затем стремглав в растущие вдоль всей обочины заросли высокой до самого пояса, с большими полуметровыми резными листьями и растворились.
Растительность была незнакома Аркадию и Ираиде, они стояли в раздумье.
– Я в эти джунгли не полезу! – сразу заявила Ираида, сорвав огромный лист и помахав им как веером, – вдруг там змеи и клещи. – Ты не знаешь, что это за трава? На ощупь лист приятный, прохладный! – спросила она.
– Не! Не знаю, – сорвав и понюхав огромный лист, – ответил Аркадий. И тут же лизнул сок, что сочился из листа.
–Фу! Кислый! Как щавель!
– Ты зачем это сделал? – заругалась Ираида, вдруг он ядовитый!
– Не бойся! Я все травы на вкус пробую! – сплевывая слюну с соком, похвастался Аркадий, – Я же не крапиву лизнул! – и нырнул в гущу.
– Я попугаю их оттуда, а ты лови! – послышался голос из густой травы.
Аркадий был в футболке без рукавов и брюках, как медведь раздвигал он заросли, топтал ногами, хлопал в ладоши, но куры, словно в воду канули. Из зарослей не выходили.
Знакомые торгаши проезжающие мимо, сигналили, кричали, вертели у виска рукой.
– Вы что делаете?! Это же борщевик!
– Кур ищем! – кричали Ираида и Аркадий.
Спустя пять минут Аркадий вынырнул из зарослей.
– Бесполезно! – с досадой произнес Аркадий, стряхивая травяной мусор с головы и подняв по пути раненную, едва живую курицу спросил:
– И куда ее?!
– Куда, куда?! На суп! – ответила Ираида, – но хорошо бы голову отрезать, кровь слить!
Переглянулись. Резать никто не решался, да и не умел. Засунули в пакет.
Гоняясь за курами, потеряли полчаса. Потери кур с учетом раненой составили три штуки.
Июньский день разгуливался, становилось душно и жарко ехать в машине с закрытыми окнами. Вентилятор не спасал.
Вдали вдоль трассы показалась первая деревня «Черная грязь»
– А может быть, тут попробуем продать, – предложил Аркадий, вытирая открытым лохматым локтем пот с лица.
– Название, какое-то нехорошее, – поморщилась Ираида, чихая, кашляя, и стараясь держать подальше ноги от мешка с курами периодически задирая юбку до трусов.
– Название не хорошее, а может быть люди хорошие! – заметил Аркадий.
Остановились в начале деревни, возле ведра с картошкой, которое стояло на трассе напротив дома.
Сухощавая старушка в сером халате, галошах на босую ногу тут же не спеша пошлепала из палисадника к ним.
– Почем картошечка!? – спросил для приличия Аркадий.
– Пятьсот рублей ведро! – с надеждой заглядывая в глаза, объявила хозяйка.
– А синеглазка есть? – осматривая деловито ведро, спросила Ираида.
– Так это и есть синеглазка!
– И правда, – увидев наклевывающиеся кое – где синие глазки, убедилась Ираида. – А подешевле?
– За четыреста отдам, если возьмете, – тут же сбавила цену хозяйка, стараясь не упустить возможность продать и тем самым поставив в безвыходное положение Аркадия и Ираиду, которые, как показалось ей, не собирались покупать, а спрашивали просто для приличия.
– На обратном пути! – сообщил Аркадий
– А что сейчас мешает? – задала вопрос хозяйка, лукаво заглядывая в глаза, – на обратном пути может ее и не быть.
– Видишь ли, бабуль, мы на рынок спешим, у нас куры, – выкрутился Аркадий. – Не куда положить, – и тут же задал встречный вопрос: – А вам, случайно, не нужны куры?
– Не, милок, не нужны, кормить не чем, да тем более, я на прошлой неделе в субботу десяток купила, продавали тут у магазина заезжие с птицефабрики, так что мне их хватит.
– Не на красных Жигулях с прицепом?! – поинтересовался Аркадий.
– На красных.
Аркадий и Ираида переглянулись, – наверное, те, что около нас торговали.
– А почем бабуль, купила- то, если не секрет?
– По пять тысяч за штуку, милок! – и тут же поинтересовалась: – А у вас почем?
Аркадий решил схитрить: – А у нас по четыре!
– По четыре?! – удивилась старушка, и лицо ее исказилось. – Прогадала!
Бабуля поплелась в сторону дома.
– Вот зачем брякнул, – подумал про себя Аркадий, расстроил старушку, и вспомнив про раненую курицу, окликнул,
– Постой бабуль, подарок у нас для тебя есть! Достав пакет с курицей из машины. Аркадий поспешил к ней, – Вот возьми, может, супчик сваришь! – и протянул пакет.
Лицо бабушки посветлело.
– Спасибо, милок, – принимая подарок, бабуля оживилась. – А вы погодите минутку, я к Маньке соседке забегу, мож, ей куры нужны!
Через десять минут из соседнего дома вышла полноватая старушка, в таком же сером халате, на босу ногу в галошах, видно, это повседневная одежда в деревне, а может мода.
– Ну, давайте, показывайте свой товар, – деловито распорядилась она.
Аркадий, первым делом, достал мешок из-под ног Ираиды.
Раскрыл.
– Вот, смотрите! Все как на подбор, прямо с фабрики!
– Че ты мне кота в мешке показываешь! Доставай по одной, хочу посмотреть каждую, – деловито заявила бабка.
– А че на них смотреть, они все одинаковые, – растерянно заявил Аркадий. – А сколько вам надо?
Бабка о количестве не оповестила, промолчала. Видно было, что старушка подкованная и с характером.
Доставали по одной. Бабка, крутила, вертела и деловито рассматривала со всех сторон и даже обнюхивала.
– А справка от ветеринара есть? – поинтересовалась вдруг она.
Аркадий и Ираида переглянулись. Промолчали, вроде как, не слышали. Потому что это для них было новостью.
– Вот у этой гребешок – это петушок! А у этой крыло сломано, у этой нога, а эта вообще больная какая-то – глаза мутные!
– Справка-то есть? – еще раз переспросила бабка, – закончив ковыряться в мешке и перешла к коробкам, – вдруг заразные и моих кур заразят. – Вы про птичий гриб слышали?
– Чем заразные, бабуль? Какой птичий гриб? – открывая одну коробку за другой, возмутился Аркадий. – Мы же их час назад, как на птицефабрике получили, вот и накладная. Ты что, думаешь, на птицефабрике больных кур держат?
– А почему справку не взяли? – строго спросила она.
