Джандар не обращал внимания на появляющихся новичков и был занят чтением ленты новостей на проекции светло—зеленого браслета. Когда количество новичков достигло нужного, Джандар Уолкин развеял проекцию и встал со своего места.
Речь Джандара эхом отражалась от стен:
– Рад знакомству, новоприбывшие. Мой ник – Джандар Умолкин, я буду вести у вас обучение, после которого вы сможете спокойно передвигаться по остальным кольцам, используя полученные здесь навыки. Могу вам пообещать, что здесь вы будете больше практиковаться, чем сидеть за учебниками, – произнеся это, Джандар поднял руку вверх, и по его щелчку на столах появился комплект одежды на каждого студента для практики. – А сейчас разбирайте форму и идите за мной.
Только Гекаса притронулась к фиолетовой форме, на секунду ожившей от ее руки, как та словно примагнитилась к телу девушки, погружая её в фиолетовое чешуйчатое обличье. Через несколько секунд форма стала еле заметна, а потом Гекаса увидела на себе прежнее белое платье. Сказать, что девушка была поражена – не сказать ничего. Увидев ее реакцию, персонаж рядом с Гекасой насмешливо пояснил:
– Науритовая броня. Легкая и не требует хлопот, а также не изменяет скин. И между прочем отлично справляется со своей задачей – защищает тело новичка от незаконного хакерства!
– К тому же, очень прочная, – добавил проходящий мимо них еще один парень.
– Ты вечно влезаешь в разговоры! – с лёгким недовольством сказал первый и пошел в сторону Джандара Умолкина. Гекаса и второй новичок повторили действия первого.
***
Все новички собрались около преподавателя в полностью белом кабинете. Нерешительно зайдя внутрь, новоприбывшие ожидали от преподавателя введения в пока что не понятный цифровой мир.
– В ноге каждого из вас находится капсула энергии, способная вас обеспечивать не только своим содержимым, но и кое чем другим, об этом вы узнаете на испытаниях… Ее можно извлечь из правой ноги путем нажатия на определенные точки. А сейчас я вас введу в устройство нашего мира… – при этих словах белые экраны приобрели ранее увиденный Гекасой космический фон, а впереди возникли те самые кольца, которые Гекаса видела сначала. Все новички с вниманием слушали речь Джандара: – Наша метавселенная состоит из пяти колец, на них есть сознания людей, называемых персонажами. После оцифровки вы, скорее всего, видели данный кольца. Самое первое – светло-зеленое, модераторское. Это кольцо секретное, и мы знаем только, что оно связано с создателями метавселенной—модераторами, которые находятся в реальности. Управление метавселенной осуществляется через это кольцо. Ни одна транспортная труба не ведет к данному кольцу и никто из персонажей не может туда попасть. Вторым идет наше с вами образовательное кольцо. Здесь хранятся все знания и навыки, которые находятся в свободном доступе, а также именно здесь можно приобрести какой—нибудь девайс, например, браслеты, очки, дринсы – летающие скейты, способные трансформироваться в дирижабли. Из образовательного кольца вы можете свободно перемещаться на все остальные, за исключением первого и последнего кольца, – по мере объяснения преподавателя приближалось к ним то одно кольцо, то другое в зависимо от рассказа.
– Третьим по счету идет общее кольцо —фиолетового цвета. Оно самое большое, и именно сюда вы попали после цифровизации. Транспортные трубы могут транспортировать вас в любое из колец и обратно, за исключением, повторюсь, светло—зеленого и красного. Также на каждом кольце есть множество миров, созданных модераторами, но об этом позже. Четвертым кольцом идет темно—синее, игровое. Здесь находятся в основном все игроки, а также их игры, утвержденные модераторами. Принцип перемещения такой же, как у второго, третьего колец. Последним идет ярко—красное кольцо, иначе называется тюремное. Сюда свозятся все персонажи, или иначе игроки, за несоблюдение определенных законов и правил. О них мы поговорим очень скоро… Транспортные трубы идут к этому кольцу от всех остальных кроме модераторского.
Теперь поговорим о законах. Они делятся на основные и кольцевые. Сейчас мы с вами говорим об основных, – перед новичками предстала обширная голограмма с перечнем следующих законов:
Закон о вандализме. Запрещается взламывать коды, используемые модераторами для перемещения и используемые для изменения данной метавселенной, а также запрет распространяется на уничтожение построек в мирах. Каждому строго запрещено торговать взрывчатыми веществами!
Закон о сетевом этикете. Запрещается оскорблять персонажей, воровать скины и копировать ники. Ни один персонаж не должен выдавать себя за работников чужих вспомогательных колец. Неуважительное отношение к модераторам приравнивается к нарушению закона.
– А что за вспомогательные кольца? И кольцевые законы? – поинтересовалась Гекаса.
– Это четыре небольших оранжевых кольца, на которых некоторые из вас будут работать. Каждое из них прикреплено к основным кольцам и содержит свои законы, какие именно – это вы узнаете, когда на них попадете. Одно оранжевое кольцо содержит одну профессию. А те персонажи, которые не особо хотят получать профессию могут зарабатывать в игровом кольце, при победе в игре назначается гонорар. Но при проигрыше вся сумма вычитается из бюджета персонажа.
– Это же более жестоко, чем реальная жизнь! – негодовал персонаж, недавно проинструктировавший Гекасу.
– А что поделать! Такие вот правила, и я советую вам их придерживаться, потому что, повторюсь, сбежать из тюремного кольца невозможно, – отозвался преподаватель. – А сейчас предлагаю вам узнать, на что способен каждый из вас, для этого вы пройдете индивидуальное испытание.
– Подождите! У меня вопрос по поводу капсул, хранящих энергию! – крикнул кто—то из новичков.
– Слушаю вас.
– Ее надо как—то заряжать? И что может с ней происходить?
– В данном мире вы бессмертны, но при рискованных действиях ваша капсула может повреждаться, например, при падении с достаточно больших высот. Если она повредиться окончательно, то произойдет полное обнуление вашего персонажа. Благодаря сохранности в базах вы сможете начать свое развитие сначала. Заряжать капсулу можно с помощью станций на образовательном кольце раз в три дня. При полном ее разряде в течение 20 минут у вас еще есть шанс избежать обнуления! Восполнить заряд помогут только зарядные капсулы, подробности вы узнаете из информационных панелей, находящихся на рабочих столах.
– Еще один вопрос! Что означает эмблема с двумя кольцами и искрой между ними? – поинтересовалась Гекаса.
– Это эмблема данной метавселенной. Два кольца на ней означают, что одно из них основное, а второе карьерное или вспомогательное. Золотая вспышка посередине – это загруженные персонажи, находящиеся в данной вселенной. А два треугольника, составляющие шестиконечную звезду, означают пересечение двух миров. Один треугольник – это реальный мир, его населяют люди, а второй олицетворяет собой виртуальный мир и его населяют персонажи.
Глава 3
После беседы с преподавателем всем персонажам, присутствующим на введении в цифровую Вселенную, поручалось пройти собственное испытание на познание своих возможностей. Каждый из новичков переместился в разные места, Гекаса очутилась около озера. Оглядевшись по сторонам, она заметила, что ни одного из новичков видно не было. Вокруг нее была тишина, за исключением природных звуков. Дул прохладный ветерок, вызывая легкие мурашки на коже, на озере слышались всплески убегающих рыбок- малюток от преследующих их крупных хищников. Иногда в порыве страха они выпрыгивали на огромные несколько метровые кувшинки. Выпрыгнувшие рыбки барахтались на них в надежде попасть в родную воду, но кому-то это удавалось, а кому-то нет.
Надрывно перекликались птицы, летающие высоко в небе. Некоторые из них, приближаясь к водной глади, хватали выпрыгивающую из воды рыбу. Пейзаж летнего умиротворения состоял из высоких деревьев с зеленой и темно-зеленой листвой. Легкий ветерок создавал собственную музыку из крон деревьев, кустов. Водная гладь при этом покрывалась мелкой рябью.
На короткое мгновенье Гекасе показалось, что она и не переносилась в цифровой мир проекта «Безопасное будущее». И закрыв глаза, девушка села на нагретый от солнца песок. Ветерок воспользовался появлением девушки и играл с ее волосами, по собственному раскладывая их на плечах Гекасы. От теплых лучей солнца девушку слегка разморило, но она не дала себе уснуть и сосредоточилась на водной глади и кувшинках. На одной из них Гекаса вдруг увидела яркую вспышку, отбрасывавшую блики на поверхность кувшинки.
«Скорее всего, ты и есть моя цель? Как же мне тебя достать, искорка?» – подумала Гекаса, смотря на свою цель, закапывая ноги в теплый желтый песок. Затем в ее голове появилось несколько идей, и она, неохотно встав, решила претворить их в жизнь. Что только она не пыталась сделать: строила маленький плот из подручных средств, пыталась пуститься в плавь, но озеро выталкивало ее на берег, строила мост, пыталась хотя бы дотронуться самодельной длинной палкой до цели… Но ничего не получалось!
Гекаса села около воды и почувствовала, как её волосы все еще подхватывает ветерок.
«Мне ни за что не достигнуть тех результатов, каких, скорее всего, уже достигли другие новички! И я, скорее всего, не достану эту искру! Не видать мне дальнейшего продвижения!»
Слёзы хлынули из глаз с новой силой. В память закралась ранее озвученная строчка сказанная Джандаром в начале обучения новичков: «В ноге каждого из вас находится капсула энергии, способная вас обеспечивать не только своим содержимым, но и кое чем другим, об этом вы узнаете на испытаниях…»
«Вот только как узнать про особенность зарядной капсулы?»
Гекаса погладила свою правую ногу, чтобы понять где находится возможная точка активации. И случайно нажала область голени, из нее выдвинулась небольшая прямоугольная капсула, чем-то напоминающая небольшой, матовый с двух сторон, компьютер. Девушка наполовину вытащила капсулу и увидела желтую кнопку сверху. Следом за увиденным Гекасу посетила мысль: «Может, не стоит этого делать? Если в этой вселенной нет смерти, то отключение от серверов на некоторое количество времени грозит точно…» Немного поколебавшись, она все же решила нажать на кнопку, чем бы это для нее не обернулось. Уверенность ей вселила следующая мысль: “ Если модераторы задумали сделать кнопку обнуления, то точно не на таком видном месте.»
После нажатия Гекаса почувствовала легкие покалывания в области ноги, постепенно покалывание распространялось по ее телу. Когда они дошли до спины девушки, то ее тело охватило множество мурашек, но через небольшой промежуток времени данные ощущения прекратились. Гекаса обернулась назад и увидела около лопаток большие сложенные крылья сине-фиолетового цвета, причем они не напоминали птичьи, но также не напоминали драконьи. Её крылья будто сплетались из цветных потоков энергии.
Девушку завораживали искорки, бегающие по крыльям, и она дотронулась до них. Искорка поднялась по её пальцу, затем скользнула в воздух и взорвалась, как маленький салют с характерным для его размера хлопком.
«Прямо как у того кота… Интересно я теперь тоже взрывоопасна или нет?» – мелькнула мысль у нее в голове. Девушка улыбнулась этому явлению, в её глазах мелькнул синий огонек.
Управлять данными крыльями было проще некуда. Задвинув капсулу назад и дождавшись, пока нога примет прежний вид, Гекаса сделала первый взмах крыльев, за ним последовал еще один взмах и еще… Набрав достаточную высоту, девушка нависла над сферой. Постепенно она начала снижать высоту, кружа над огромной кувшинкой. Сине-фиолетовые крылья создавали иллюзию, будто Гекаса летела на сплетениях цветной энергии. Она уже была близка к своей цели и вот, нагнувшись, дотронулась до сферы, но ничего не произошло. Гекаса сделала попытку поднять сферу и сжала ее в руке, почувствовав в середине нечто твердое, похожее на камень. Но сфера предательски выскользнула из руки и сменила свое местоположение на водную гладь, при этом не погружаясь в нее, а по-прежнему оставаясь на поверхности. Девушка подумала, что она приняла правильное решение – не приземляться.
Спустившись пониже, она попыталась нагнуться и схватить сферу с заветным камешком, но у неё ничего не получалось, и тогда Гекаса попыталась схватить камешек ногами. После десятиминутных стараний ей всё-таки удалось сжать пальцами ног сферу и подкинуть её вверх. На удивление сфера летела по чёткой траектории прямо ей в руки. Схватив мерцающую сферу в руки, Гекаса, победно развернувшись, стала стремительно набирать высоту.
Не меняя скорости, Гекаса летела вперед. Она не знала, куда именно направляется, но предполагала, что летит в правильном направлении. Если бы девушка в этот момент посмотрела вниз, то увидела стремительно проносящиеся под ней леса, поля, казалось, будто земля сама движется, пока Гекаса зависла в воздухе. Зажатая в руках сфера начала сильнее мерцать и расти в руках девушки, а после того, как она стала больше девушки, то выскочила из рук Гекасы, и девушка влетела в яркое нечто.
***
Придя в себя от яркой вспышки, вызванной мельканием яркого света в глазах, Гекаса огляделась, чтобы понять, где она очутилась. Перед ней предстало необычное зрелище. Новички стояли вокруг нее на возвышениях с точно такими же крыльями и пытались взлететь, у кого-то получалось, а у кого-то нет.
– Эй! Я здесь! – закричала девушка, размахивая руками, но остальные ее не слышали, и на мгновенье Гекасу охватил страх, что она попала не туда, не справилась с порученным ей испытанием…
– Поздравляю! Ты третья! – раздался знакомый голос сзади нее, тут же развеявший все ее сомнения. Девушка резко развернулась в воздухе. Перед ней предстал преподаватель, спокойно шедший по пустоте.
«Как он это делает? Почему у него нет крыльев? И зачем мне крылья, если можно обойтись и без них?» – все новые и новые вопросы заполняли голову девушки.
– Что это значит? И где я?! – практически прокричала Гекаса, показывая правой рукой на новичков, пытающихся взлететь.
– Они, как и ты, проходят испытания. Их цвет крыльев из энергии обозначает, какое испытание им было поручено. Например, у тебя было озеро, поэтому цвет твоей энергии от капсулы ближе к холодным цветам, зато к имиджу подходит… – подметил Джандар, взглядом изучая девушку.
– Я п-прошла испытание? – Гекаса не могла поверить, что не каждый способен пройти такое легчайшее испытание.
– К сожалению, не каждому дано видеть то, что лежит на поверхности. Тем более, если бы не прошла, то локация бы не исчезла, – будничной интонацией заверил ее Джандар.
– А кто составляет эти испытания и что будет дальше? К чему столько перемещений? – этого Гекаса никак не могла понять, поэтому задавала волнующие ее на данный момент вопросы.
– Все скоро узнаешь, – заверил ее преподаватель, щелкнув пальцами. При звуке, изданным его средним и большим пальцами, Гекаса хотела крикнуть «Довольно!» Однако переместилась на новую локацию быстрее, чем подумала об этом.
На этот раз она очутилась в прежнем кабинете, напротив нее была все та же картинка, что и до перемещения к озеру. Вместе с ней в кабинете находилось еще два новичка.
– Из вас кто-то понимает, что произошло? – задала еще один вопрос Гекаса, внимательно смотря на присутствующих.
– У нас у всех разные познания о данном мире, так что лучше, наверное, узнать этот мир настолько, насколько возможно, а уже потом делать выводы, – предположила девушка, стоящая рядом с Гекасой.
– Тоже верно, – сделав глубокий вдох, ответила Гекаса.
– Что ж, ваше обучение подходит к концу! – внезапно произнес преподаватель, появившийся из воздуха напротив новичков.
– Ну как? Если мы ничего так толком и не узнали? – выкрикнула Гекаса, не понимая смысла в данном обучении.
– Кто-то из вас, наверное, догадался, а кто-то еще не совсем, что полностью обучить вас не сможет никто, кроме вас самих. Я лишь пытаюсь до вас донести, что в данной метавселенной все постоянно меняется, включая загруженные модераторами миры. Испытания даны вам, чтобы это понять, так как все ваше пребывание здесь будет схоже с данным испытанием. Если вы ожидали узнать всю интересующую вас информацию, то скажу вам, что никто здесь не должен вам разжевывать ее. Хотите что-то узнать – добро пожаловать на образовательное кольцо, и ищите ближайший рабочий стол. Хотите еще что-то – смотрите, какое из колец вам подходит, и отправляйтесь на него. Я обеспечил вас той информацией, которая является базовой, а остальное, повторюсь, зависит от вас самих. В закрепление усвоенного предлагаю вам пройти небольшое испытание.
После хлопка последовало еще одно перемещение уже на нестандартного вида стадион. Оглядевшись по сторонам, Гекаса заметила еще нескольких новичков. Они стояли неподвижно, ожидая чего-то нового, что еще предстоит изучить.
Стадион отдаленно напоминал лабиринт, только пол под ногами был рассыпчатый, напоминающий песок, но только по консистенции. Цвет у него заметно отличался от песчаного и больше напоминал грязно- серый. Прикоснувшись к необычному покрытию арены, Гекаса почувствовала что-то, не похожее сыпучую консистенцию. Обхватив неизвестное Гекаса резким движением она вынула из сероватого песка самый обычный топор.
– Оружие! Что ж неплохо! – отозвалась девушка, которая перед появлением преподавателя высказала собственное мнение, и повторила действия Гекасы, извлекая кривой нож.
– Думаю, данное оружие поможет нам быстрее пройти это испытание и наконец выйти в свободное передвижение по мирам! – радостно заявил третий новичок.
Справа послышался грохот, покрытие под ногами новичков начинало приходить в движение, постепенно начиная закручиваться.
– Надеюсь, причина грохота не пройдет сквозь стены лабиринта? – испуганно поинтересовалась знакомая Гекасы.
– Все ведь постоянно меняется, так что может эти стены пропадут через несколько секунд. Откуда мы знаем! – выкрикнула Гекаса, плотнее обхватив ручку топора, и, осматриваясь по сторонам, стала ждать изменений.
Третий новичок принялся закапываться в постепенно закручивающееся покрытие, но был тотчас же погребен под толщей грязно-серой рассыпчатой субстанции.
– Вот ведь! Слинял! – недовольно выкрикнула Гекаса, перекрикивая нарастающий грохочущий шум уже с двух сторон лабиринта. В этот же момент стены опустились перед двумя новичками предстала целая армия странных существ. Их кривые ноги стремительно двигались, грузные тела, чем- то напоминающие гоблинов, приближались к двум девушкам.
– Мы от них не отобьемся! – крикнула знакомая, ловко орудуя ножом.
– Не факт! Может, если постараемся, сможем их сразить! – Гекаса придерживалась своей точки зрения, не переставая отбиваться от все наступающих гоблинов. Топор входил в их цифровую плоть как по маслу, уродуя противников и уничтожая. Звук топота по песку нарушался лязганьем топора и гневными криками новой знакомой.
– Кроме этого уродского ножа есть что-то посущественней!? – возмутилась девушка, раскапывая ногами покрытие. Но ничего другого там не обнаружила, а лишь с криком провалилась в неизвестность.
Гекасу охватил страх. Если двое новичков не справилось, то она и подавно! Отбиваясь от все неиссякающей толпы, она чувствовала, как ее оставляют силы, и вскоре Гекаса просто не сможет сопротивляться. Параллельно со сражением ей предстояло переставлять ноги на более твердую поверхность, чтобы не провалиться внутрь покрытия. Как только она переставила левую ногу, то топор превратился в зубочистку.
– Это что еще за… – Гекаса не успела договорить, как сыпучая субстанция затянула ее раньше, чем гоблины успели бы настичь. Как только голова девушки ушла внутрь покрытия, она провалилась в темноту, по ощущениям оказавшись в ледяной воде. Открыв глаза, Гекаса издала громкий звук недовольства. Глаза будто пронзило что- то мелкое и острое. Не разбирая, где она находиться, Гекаса принялась плыть вперед. Ее запасы воздуха стремительно иссякали, но, подняв правую руку вверх, она почувствовала ветерок. Вслепую ориентируясь, Гекаса нащупала небольшое отверстие вверху и, подтянувшись на руках, открыла глаза.
Глава 4
Раздевалка в виде длинного коридора явно выполнялась в светлых тонах, здесь хорошо гармонировали бежевые крапинки, чередующиеся через одну плитку. В конце виднелась бежевая дверь, а за ней находилась квадратная арена для самой игры.
При выходе из раздевалки стоял небольшой стол, на котором аккуратно лежало оружие самых различных видов. Суть игры заключалась в том, чтобы удержать свою базу от нашествия врагов, игрокам давалось несколько жизней для перерождения в пределе игровой территории. Длительность игры была не больше сорока минут. За это время на данной локации разворачивались настоящие сражения. Максимальное количество игроков не превышало шести персонажей.
– Я и не думала, что здесь настолько много места, – сказала Магрин, выходя из раздевалки на арену. Следом за ней вышла ее команда, заряжая оружие. Магрин больше нравилась узишка, поэтому она старалась не расставаться с этим видом оружия.
Голос диктора объявил: «На всё, про всё у вас сорок минут, не облажайтесь!»
– Информативно. – с нескрываемой усмешкой высказалась девушка, настороженно посматривая на саму арену.
Несколько широких мраморных колонн, стоящие на углах, служили отличной защитой во время перезарядки. Сама арена имела заброшенный вид, на ровной поверхности лежали куски арматуры, бетонные плиты, различные жестяные баки.
После слов диктора стал слышен звук перестрелки. На бау красной команды вбежал парень латиноамериканской внешности, по скину лет двадцати, но увидев перед собой Магрин, сбавил обороты.
– Дорогуша, здесь стрелять во врагов надо, а не встречать с распростертыми объятиями! – с насмешкой произнес парень, наставляя свое оружие на девушку.
– Тебя забыла спросить! – сказала девушка и одновременно со сказанным сделала несколько залпов во врага. Тот, истекая виртуальной кровью, упал на пол и растворился подобно голограмме.
