На суде прокурор затребовал четыре года условно. Люди в зале вздохнули: было жаль и убитую, и мужа, а главное – детей.
Иляна изучила материалы дела. Вроде все ясно. Она на секунду закрыла глаза: где-то в тумане привиделся Василь…
Приговор вынесла суровый: одиннадцать лет общего режима.
Председатель суда взорвался:
– Ты с ума сошла! К чему такой суровый приговор? Детей отправят в казенный дом. Тебе это надо?
– Не я их туда отправляю.
Она вдруг почувствовала тошноту. Поняла – беременна.
Председатель суда сказал:
– Иди домой, отдыхай.
Потом вызвал адвоката:
– Пиши кассационную жалобу. Я сделаю все возможное, но мужик должен остаться на свободе.
Вечером Виктор Викторович встретился с прокурором. За чашкой чая сказал:
– Алексей Петрович, Иляна для нас клад.
– Не понимаю.
– В своей ярости она будет выносить суровые приговоры. Мы ей подыграем: дела преступников, которые неугодны властям и нам, лягут под ее меч.
– Верно. Золотая голова у вас. За это следует выпить.
Глава вторая
Иляна перечитывала письмо от матери. Та через строчку звала ее домой.
Девушка закрыла глаза и представила, как она встретится с родными погибшего жениха:
– Нет, – прошептала она, – путь на родину мне закрыт. Пока.
Толчок в живот прервал ее мысли. Иляна улыбнулась: скоро на свет появится продолжение ее Василя.
Она спрятала письмо и вышла на улицу. Прохладный ветерок успокаивал, гасил в душе тревогу.
Иляна села в автобус. Путь ее лежал к общежитию Веры.
Иляна поднялась на второй этаж, постучала в дверь.
– Войдите, – ответил глухой голос.
Вера сидела на кровати. Волосы растрепаны, глаза распухли от слез.
– Что случилось, Вера?
Девушка вздрогнула, сипло прошептала:
– Растоптали меня, опозорили и выкинули.
– Кто? Давай-ка всё по порядку.
Заикаясь, плача, Вера рассказала о своей поездке к жениху.
– Дела! – неопределенно подытожила судья. – Хватит сопли жевать, умывайся, и двинем в кафешку, покушаем от души, там ты изгонишь свою тревогу.
За углом находилось уютное кафе. Девушки заказали обед и стали ждать.
Вдруг Вера вздрогнула:
– Это он, он, Игорь.
Иляна боковым зрением заметила, как в помещение вошли трое парней. Самый высокий и статный обвел взглядом зал и закричал:
– Попалась, пташка, теперь я тебя из клетки не выпущу.
Нетвердой походкой приблизился к столику подруг:
– Что, шлюшка, развлекаешься?
Он схватил Веру за шею и швырнул к соседнему столику. На голове девушки появилась кровь.
Иляна тигрицей кинулась к обидчику, ловким приемом опрокинула на пол, заломила руки:
– Официант, быстро полотенце! И вызови милицию.
Вера встала на ноги, голова кружилась.
Иляна снова крикнула:
– И в скорую помощь позвони.
Прибыл наряд милиции. Игорь прорычал:
– Эти шлюшки пришли «сниматься», они проститутки.
Лейтенант тряхнул за плечи хулигана:
– Ты что, очумел? Тебя скрутила судья. Крышка тебе, парень.
Игорь сник, завопил:
– Прости меня, Вера.
Девушка отвернулась. Вскоре ее увезла «скорая», а Иляна поехала в райотдел оформлять документы на хулигана.
Через несколько дней Веру вызвали в милицию. В кабинете начальника находилась Иляна.
Василий Васильевич, отводя в сторону взгляд, начал разговор:
– Вера, я понимаю, что этот изверг сильно обидел. Он заслужил сурового наказания. Пока сидит в «обезьяннике». Но вот в чем дело: из города, где живет этот человек, позвонили влиятельные милицейские люди. Просят его не судить. Если удовлетворим их просьбу, он уедет из нашего города навсегда. Я думаю, Вера, для тебя это хороший выход. Не будет он встречаться на твоем пути. Что скажешь?
Вера посмотрела на Иляну.
Судья буркнула:
– Я бы эту сволочь посадила на пяток лет. Но тебе решать, Вера.
В кабинете наступила тишина.
Наконец раздался голос:
– Пусть катится на все четыре стороны. Я не хочу, чтобы он жил в нашем городе.
Начальник милиции вздохнул:
– Вот и порешили. Ты его больше никогда не увидишь.
Девушки вышли на улицу, отправились к Иляне. Та пояснила:
– Ему дали пятнадцать суток. Говорят, отец приехал за непутевым сынком.
– Отлично, – ответила Вера.
– Ты на каком курсе учишься? – спросила Иляна.
– На третьем, получу диплом бухгалтера.
– Неплохо. Тебе бы пора подумать о замужестве.
Впервые Вера расхохоталась:
– Чтоб еще раз попасть в переплет?
– Не сгущай краски. Жизнь-то стремительно бежит. Наша бабья доля состоит не только в работе, нам надо еще и рожать.
– Согласна. Придет время – рожу для себя.
– Дурочка, у ребенка кроме матери должен быть отец.
– А ты, дорогая, как поступишь?
– Со временем у моего ребенка появится отец.
Вера задумалась:
– Может, ты и права. Но я боюсь мужиков. Гадкие они.
– Не все.
– Молчи. Я вспоминаю своего отца. Кобель он.
– Вера, Вера, тебе следует полечиться временем. Все. Хватит разговоров. Пошла я. Завтра сложный процесс.
Иляна знакомилась с очередным делом. Ее клиент – убийца. По версии следствия, ограбил и убил девушку. Та оказалась племянницей крупного чиновника. На первых допросах мужчина отрицал убийство. Говорил, что только вырвал сумочку и сбежал.
А через неделю он вдруг написал чистосердечное признание. Из него следовало, что преступник после ограбления ударил ножом потерпевшую. Та через два часа скончалась.
Следователь подозревал еще одного – парня девушки. Но тот категорически отрицал свою вину. Алиби его подтвердили свидетели.
Иляна хорошо знала следователя. Она позвонила ему:
– Павел, у меня дело, которое ты вел недавно.
– Слушаю вас, Иляна.
– Ты уверен в вине подсудимого?
Наступило молчание, затем следователь скороговоркой произнес:
– История мутная. Сначала я подозревал парня девушки. Но эта версия не нашла подтверждения. Надавил на воришку, он и сознался.
– Вы его били?
– Упаси боже! Подобное у нас не практикуется.
– Может, он сознательно взял на себя чужую вину?
– Не могу утверждать. Он больше открывал душу своему адвокату. А тот настоящий прощелыга. Все бывает на этой грешной земле.
Судебное заседание шло со скрипом. Часто не появлялись свидетели, болел адвокат, куда-то исчез парень убитой.
Подсудимый вел себя на удивление спокойно: не запирался, убедительно рассказывал о преступлении.
Иляна заметила в зале молодую женщину. Та со слезами на глазах смотрела на подсудимого. Видно было, что она его любит.
