– Кажется, вас зовут Вера?
– У вас хорошая память.
– Такая у меня работа, я не представился, меня зовут Василий Васильевич.
Полковник заказал себе еду:
– Если не секрет, откуда едешь, Вера?
– Не секрет. Убежала из плена.
Василий Васильевич поперхнулся:
– Если не шутишь – слушаю.
Вера долго молчала и решилась на откровение.
Полковник хмыкнул:
– Насколько я помню, ты просто притягиваешь к себе опасные истории. Благодари бога, что все хорошо заканчивается.
– Думайте, как хотите, Василий Васильевич, но я хочу привлечь Игоря и его отца к ответу.
– Каким образом?
– Напишу на ваше имя заявление.
Полковник покачал головой:
– Слушай, что будет дальше. Мы свяжемся с милицией, где ты обитала. Они потребуют тебя. Появишься у них – крышка захлопнется. На тебя та семейка напишет заявление о краже крупной суммы денег. Следом арест, суд и зона. Тебя посадят на несколько лет. Это в лучшем случае.
– А в худшем?
– Ты можешь навсегда покинуть белый свет. Не по своей воле. Понятно?
– Вроде да. Об этом мне говорила и несостоявшаяся свекровь. Что мне делать?
– Работать, учиться, выходить замуж. Рожать детей.
– Просто и скучно.
– Ошибаешься. Думаю, со временем оценишь мои слова.
Часть третья
Становление личности
Глава первая
Иляна ходила из угла в угол. Выпила стакан чая. Успокоение не пришло.
Они с Василием собрались пожениться. Свадьбу решили организовать в Молдавии. Но начальство в отпуск идти не разрешило.
Раздался стук в дверь:
– Войдите!
В кабинет вошла Вера:
– Здравствуй, Иляна!
Судья улыбнулась:
– Я рада видеть тебя. До твоего появления сыпались одни неприятности.
– Что случилось?
Иляна пожаловалась на председателя городского суда.
– Сухарь он, – закончила девушка.
Вера встрепенулась:
– Сиди и жди меня.
– Не наломай дров.
Вера уже исчезла. Она поднялась на второй этаж.
– Вы по записи? – поинтересовалась секретарь.
– Нет! По зову сердца.
– Это как?
Но Вера уже открыла массивную дверь.
За столом сидел полный седой мужчина:
– Я на вас пропуск не выписывал.
Посетительница ответила вопросом:
– Вы когда-нибудь в юности любили?
– Что? Что?
Председатель суда от такой наглости округлил глаза:
– Впервые вижу такую посетительницу. Ну-ка открой свою душу.
– Сначала вы откройте.
Судья расхохотался:
– Считай, что моя душа распахнута.
– Тогда слушайте и не перебивайте. У вас работает Иляна Сырбу.
– Верно.
– Она любит и собирается замуж. Вы же препятствуете этому. Они с женихом предупредили родных в Молдавии о свадьбе. Там начали приготовления. Кстати, вы родом откуда?
Судья машинально ответил:
– Из Красноярска.
– Теперь закройте глаза, вернитесь к своей свадьбе. Вы будто предупредили своих в Красноярске о торжестве. Но ваш начальник не предоставил отпуск. Каково, а?
Судья с интересом посмотрел на Веру:
– Девушка, вы великолепный адвокат. Возражений с моей стороны не будет. Пригласите свою подругу, я подпишу заявление.
Иляна с ужасом посмотрела на вошедшую девушку:
– Все-таки натворила бед. Теперь меня уволят.
– Успокойся. Хватай свое заявление и лети к председателю суда. Вопрос решен.
– Ой! Ты не обманываешь?
– Лети, дурочка!
– Грубиянка!
Через полчаса счастливая Иляна взахлеб говорила:
– Произошло чудо. Мне разрешили идти в отпуск. По окончании его я стану полноценным судьей. Ты, Веронька, мой ангел-хранитель. Заранее приглашаю на свадьбу.
– Спасибо! Правда, у меня дел накопилось. Не обещаю.
Иляна и Василий готовились к поездке на родину. Родители парня жили в райцентре на берегу Днестра. Отец у него любил рыбачить. Молодые купили соответствующие подарки: отцу – спиннинг, матери – отрез на платье, сестрам – модные юбки и платья. Своей матери Иляна купила ручную машинку.
С ворохом подарков они сели в поезд. До Москвы добрались спокойно. А на Кишиневском направлении произошла беда. Когда прибыли на маленькую станцию, увидели, как старушки торгуют домашней снедью.
Василий взглянул в окно:
– Хочу горячей картошки с огурчиком. Тебе взять?
– Да! – ответила Иляна.
Парень схватил кошелек, сунул его в карман и занял очередь. Вдруг он почувствовал, как чья-то рука скользнула в карман к кошельку. Василий схватил воришку за воротник:
– Ты что, гаденыш, творишь?
Вор взвизгнул, извернулся. В его руках сверкнул нож. Лезвие вошло в грудь по самую рукоятку.
Люди шарахнулись в сторону. Но один из пассажиров ринулся к убийце, заломил ему руки за спину.
Раздалась трель свистка, и пара милиционеров надела на задержанного наручники.
Иляна выскочила на перрон, упала рядом с любимым:
– Вася, Василь…
Тот не подавал признаков жизни.
Местное руководство милиции после формальностей помогло Иляне с машиной, без промедления нашли гроб и отправили в Кишинев.
В столице республики их встретили родные Василия. Они молча перегрузили тело в свою машину. Отец убитого с надрывом прошептал:
– Мы тебя, Иляна, не виним. Но прошу, пусть это звучит жестоко, не приходи на похороны.
Иляна всхлипнула, но подчинилась.
– Вы не правы. Я очень любила вашего сына. Его смерть – чистая случайность. Даю вам слово, что в будущем за это начну крепко мстить. Я судья. И преступники, которых буду судить, пожалеют, что родились и встали на кривой путь. Прости, Вася, прости!
Вечером Иляна уехала к месту работы.
Председатель суда участливо спросил:
– Может, вам путевку в санаторий выхлопотать?
– Спасибо, Виктор Викторович, я хочу работать.
Иляна ознакомилась с делом. Пьяный мужчина убил жену. На его попечении осталось двое детей. Предыдущий судья оставил его на свободе, взял подписку о невыезде за пределы города.
Убийца был не опасен. Он пришел выпивший с работы. Жена устроила скандал. В горячке ее толкнул. Женщина ударилась об угол массивного стола и умерла до приезда «скорой помощи».
