– О! – Роза делает жест пальчиком вверх и округляет губы в персиковой помаде. А когда она так показывает… Её мозг генерирует идеи. – А давай я попрошу Ричарда взять тебя к себе в компанию? Думаю, он не откажет ни мне, ни будущей родственнице.
Сжимаю пальцы на плече и хмурюсь.
Идея мне не нравится.
– Я бы хотела сама, – выдавливаю, чувствуя себя некомфортно. Не люблю чьих-то подачек.
– Да ты знаешь, сколько будешь устраиваться сама, милая? Лучше уж я попрошу Рича, он хоть и бука, но мне не откажет. А если и сделает – то всё! Никакой свадьбы! Я ничего не хочу слышать! Скажу ему сегодня, а завтра вы познакомитесь на ужине в ресторане. Я уверена, вы подружитесь! Он такой…
А дальше идут перечисления, что же это за мужчина, захвативший сердце моей старшей сестры.
Слушаю её с упованием, но не потому, что она влюбилась в какого-то, судя по её словам, идеального человека. Не из-за этого.
Роза искренне любит. Сверкает на глазах, как новогодняя ёлочка. И я счастлива, потому что понимаю – сестра, наконец-то, нашла того, кого так ждала…
Глава 3
– Этот, – сухо и недовольно кидаю, утверждая и откидывая от себя папку с новым проектом. Беру вторую, сканирую бегло взглядом слова, что живо откладываются в голове. Захлопываю громко папку и выкидываю в другую сторону, отчитывая. – В мусор. Переделывай. Никуда не годится.
На удивление, день сегодня спокойный. Точнее, мне так кажется. Из-за больной головы, что сейчас не даёт нормально работать. Даже кричать не могу – сам себя ненавижу.
И вот на кой чёрт мне вчера нужно было столько пить? Жалею, что тогда не остановился.
Ещё и дел натворил таких… Вспоминать не то что стыдно – противно.
Поцеловал какую-то девчонку. Мелкую. Сколько ей? Восемнадцать? Только школу закончила. Маленькая, хорошенькая. Обычно такие по клубам и гуляют, чтобы паренька себе нового найти.
А тут я.
Подарочек.
Даже усмехаюсь мысленно в голове.
Кто вообще придумал эту глупую затею с подарком?
Нет. Другой вопрос.
Кто придумал делать мальчишник вчера? До свадьбы ещё уйма времени! И нет – надо было именно в тот день.
Где наткнулся на девчонку.
Теперь совесть мучает. Перед Розой. Ей об этом знать точно нельзя. Надеюсь, с той мелочью я больше не встречусь. А если это случится и она заикнётся про этот случай…
Уничтожу.
– Господин Райт! – поднимаю взгляд на помощника, что суетливо вбегает в кабинет. Внимательно его слушаю. – К вам!..
Он не успевает договорить, как мой вечный ураган и ракета в одном лице забегает в кабинет, широко улыбаясь.
– А тут я! – от звонкого и радостно голоса Розы чуть хмурюсь. Вот она, моя сигнализация, что не даёт мне покоя. – Ты чего? Мешаюсь?
Принцесса строит обидчивую моську, и я устало выдыхаю.
– Нет, просто голова болит. Вчера…
Не успеваю договорить, как комок этой энергии вопит:
– Тогда я быстро и по делу! Во-первых! Я купила скатерть! – моя будущая жена достаёт из пакета белое полотно и трясёт перед собой. Как маленькое дитя. Радуется даже этой мелочи. И почти сразу неопрятно пихает приобретение обратно в пакет. – А во-вторых, я пришла к тебе просить!
Устало выдыхаю, откидываюсь на спинку кресла и грубо произношу:
– Выйдите все.
Десять человек, что сейчас ждут вердикта, резко вскакивают со своих мест и шустро бегут из кабинета. Молодцы, быстро работают. Понимают, что медлить нельзя.
У меня ещё и настроение…
Отвратительное.
Но хотя, сегодня наорал только на двух вместо обычных пяти-шести.
– Не надо было их прогонять, я быстро… – бубнит обиженно, подходя ближе к креслу. До меня. Дотрагивается длинными и аккуратными пальчиками до моего плеча и тычет в мою плоть. – В общем. Сестрёнка позавчера прилетела же…
– Ну, – что-то мне это не нравится. Странный разговор зашёл.
– И у вас завтра знакомство…
Помню. Семейный ужин.
– Ближе к делу, – вот люблю её, но ненавижу, когда она так тянет.
И Роза после настойчивой фразы решается и выпаливает просьбу, которую не ожидаю услышать от своего цветочка:
– Солнышко… – выдыхает резко, будто боясь сказать. – Возьми её к себе, в компанию. На стажировку!
– Нет, – отвечаю твёрдо, даже не думая о просьбе. За кого она меня принимает? Может, мне ещё и её маму устроить ко мне в фирму? Её? Тогда этой компании точно конец.
Я не для этого основался в России, приехав из Лондона. Чтобы брать всех родственников на работу. Нет, у меня совершенно другие планы.
И всё из-за одной заводной торпеды, что напрочь отказалась уезжать из России. А что делать влюблённому мужчине? Правильно, оставаться здесь. Благо, основался легко и с русским языком проблем никогда не имел.
Бабушка, что жила в Лондоне из-за дедушки, часто любила поматериться на русском, вызывая у меня дикое желание его выучить. А к языкам у меня была самая настоящая страсть.
Поэтому как только научился говорить… Приступил к изучению.
Общался много. Буквально каждый день. Потом это пригодилось в жизни, по работе. Тогда как раз встретил лучшего друга – он оказался из России. Мы часто поддерживали связь, встречались, и слова не забывались.
Пытался научиться говорить без акцента, но в некоторых словах было чётко слышно, что русский – не мой родной язык.
А потом я встретил Розу… Мою колючку. Дочь лучшего друга.
И хоть я сильно люблю её, но нет, никакой сестры. Я даже не знаю, кто она, чтобы принимать к себе в штат.
– Как «нет»? – ошарашенно шепчет любимая, напоминая сейчас самую наивную дурочку на свете. Я так её обескуражил? – То есть, вообще «нет»? Просто у нас, у женщин, слово «нет» иногда означает «да», и вот я думаю…
– Роза, – одёргиваю без зазрения совести. – «Нет» – значит «нет». Я ищу высококлассных специалистов и работаю с брендами со всего мира. Я не могу рисковать из-за одной девчонки, которая ничего не знает. Успех быстро забывается, а провал запомнится надолго. Составит о нас не лучшее мнение. Пойми, даже если это и стажировка, она может накосячить. Вот кто она по образованию?
– Ну-у, она пока на третьем курсе университета… – отлично. Ещё и студентка. – Маркетинг, реклама и связь с общественностью. Как раз то, что нужно. И, кстати, я тебе о ней уже рассказывала…
Но я забыл. Всё, что помню о её сестре – она младшая. Зовут Лиля. Потому что в последнее время это имя я слышу чаще, чем «любимый». А ещё, что она учится за границей. Вернулась в Россию на каникулы и на свадьбу. В принципе, всё…
Хотя, может, Роза ещё что-то говорила, но я выкинул это из головы.
– У неё и диплома нет, – качаю головой. Нет. Никаких родственников.
Даже если бы ко мне пришла Роза и сказала, что хочет работать, я бы выкинул её в окно.
Пусть сидит и дома куколок лепит. Как любит. Выходит у неё красиво, и офис ей ни к чему.
– Но она хорошая! – предпринимает последнюю попытку, на которую снова твёрдо говорю:
– Нет.
Секунда тишины. Ноль реакции.
Только один злобный вздох. Недовольное сопение.
И дрогнувший голос.
– Ну и ладно.
Моя девочка чуть ли не плачет, но не бегу её успокаивать. Никогда так не делаю. Стоит женщине понять, что мужчина не хочет видеть её слёз, потому что летит успокаивать – так всё, конец.
Манипуляция на всю жизнь.
Поэтому хоть и не могу терпеть её истерики, особенно вызванные мной и терзающие так сильно грудь, сдерживаюсь.
– А теперь, колючка, иди, – киваю на дверь, зная, что сегодня вечером мы встретимся. Я отведаю её кулинарных шедевров под названием «Пересоленный плов», скажу, что всё вкусно, поговорим, она расскажет о подготовке к свадьбе. Мы ляжем в одну постель, а потом…
С интересом и удовольствием проведём время.
– Злой ты, Райт. Вот злой. Не выйду я за тебя замуж.
Вижу колючку, что гордо идёт на выход походкой от бедра. В руках теребит пакет, подбородок вздёрнут. Маленькая упругая грудь вперёд, попа назад.
Глухо смеюсь от этой картины, пока дверь за ней не закрывается.
Вот чудачка.
Успокаиваюсь и приглашаю людей, что так любезно спровадила Роза, обратно в кабинет, чтобы, наконец, решить рабочие вопросы.
Глава 4
– Мне не удало-ось, – плачет в мобильник сестра, на что так и хочется смачно ударить её. А я-то божий одуванчик – и мухи не обижу.
Это же пустяки! С одной стороны, я понимаю её мужа. Зачем ему брать в компанию девочку без образования?! Я бы тоже не стала, наверное…
Лишние проблемы, всё-таки.
– Всё хорошо, солнышко, – отвечаю, искренне не расстроившись. – Я всё равно хотела сделать это сама. Если уж не в большую компанию, то маленькая какая-нибудь тоже подойдёт. Не расстраивайся, ты, главное, свадьбу не отменяй. А то, что я, зря прилетела?
Стараюсь говорить спокойно, ненапряжённо. Даже улыбаюсь, стараясь успокоить Розу.
Обидно немного, конечно, но что поделать? Жизнь такая. Не всё на блюдечке с голубой каёмочкой. Хотя у меня такого никогда и не было. Пыталась всего добиться сама, хоть и отец частенько пытался помочь.
– Ты точно не обиделась на него? Всё знакомство заведомо испорчено…
– Нет, нет, нет, – вот чёрт, опять чего сейчас надумает. – Перестань. Я забуду это как страшный сон. Я не расстроилась!
– Точно? – спрашивает в надежде. Что-то я уже напрягаться начинаю. Она ведь сейчас меня сама переубедит.
– Точно, – заверяю её от греха подальше.
– Ну ладно тогда, – всё же, мои слова не помогли. Голос до сих пор расстроенный. – Я пойду, заноза эта пришла. Кормить сейчас буду. Встретимся завтра на ужине!
– Да, до завтра, – улыбаюсь сама себе и сбрасываю наш короткий звонок.
Откидываюсь с плюхом на мягкую кровать и смотрю в белый потолок. Потягиваюсь и ничуть не расстраиваюсь от только полученной новости.
Мама учила не отчаиваться и идти вперёд. Что я и буду делать.
Да и держать зло на людей за такую глупость не буду! Лучше поберечь нервы и силы на что-нибудь другое. Например, на поиск платья…
Которое мне завтра нужно будет купить на семейный ужин в ресторане.
От одной мысли о том, что мы будем знакомиться не дома, нервируюсь. Я волнуюсь. Редко хожу в рестораны, особенно в таких официальных нарядах. А у них там, кажется, дресс-код.
Вот тебе и на… Надо было взять с собой то светло-желтое до колена платье.
Но кто же знал!
