– Сколько ждать?
– Точно не могу сказать. Учитывая специфику оборудования, не каждый специалист способен разобраться с проблемой. А штатного электрика у нас нет, поэтому придется потерпеть. Но я так же, как и вы, рассчитываю на скорейшее освобождение.
– Может быть, есть запасной выход?
– Есть. Но и он заблокирован.
– Вызвать пожарных, МЧС? Выйти через окно?
– С седьмого этажа? Ну, рискните. Я лучше подожду, когда откроется дверь. А служба спасения уже выехала. На всякий случай.
– Вы сказали, что вышибло пробки…
– Да. На этот случай у нас, конечно, есть генератор. Его хватит еще минут на сорок. Надеюсь, нас вытащат раньше, – смотрит на часы.
– А что потом?
– Отключится основное освещение, перестанет работать принудительная вентиляция и прочие системы.
– Звучит ужасно! – кожа покрывается испариной при этой мысли. Уличного света не хватит, сейчас рано темнеет!
– Надеюсь, до этого не дойдет и нас выпустят.
Напряжение, висящее в воздухе передается малышке. Она начинает кряхтеть, открывает глаза и морщится.
– Только не плачь! Баю-бай, баю-бай! – укачиваю, испугавшись нового «концерта по заявкам».
– Что вы делаете?
– Пытаюсь найти хоть что-то полезное в корзине.
Судорожно перебираю в голове варианты действий. Нельзя предаваться панике, но я несу ответственность не только за свою жизнь. У меня на руках новорожденный ребенок. И даже не имея опыта в материнстве, нетрудно догадаться, что ему нужна еда, вода, тепло и чистые памперсы.
– Ох, ну вот! Неужели мне все-таки повезло?! – пальцы нащупывают небольшую соску, прикрепленную к бутылочке.
Поспешно вытаскиваю, смотря на мутноватую жидкость.
– Это что?
– Похоже на смесь.
Запах нормальный. Набираюсь смелости и пробую. Если не отравлюсь, то на крайний случай сойдет.
– У вас нет горячей воды?
– Я дам вам воду. Если расскажите мне правду. Кто вас послал и зачем.
Вздыхаю.
– Пришла сама. А вы… все равно, не поверите мне.
– Постараюсь. К тому же нам предстоит как-то коротать время в ожидании спасения.
– Хорошо. Если вы обещаете, что не станете считать меня сумасшедшей и уж тем более преступницей. Да, сегодня впервые в жизни я нарушила закон, не заплатила за такси… но это единственный мой «грех». Клянусь!
Коротко кивает и встает напротив, скрестив руки на груди. Лицо серьезное, ни намека на улыбку. Отмечаю, что при других обстоятельствах и не зная его скверный нрав, могла бы обратить внимание на этого привлекательного мужчину. Русые волосы, уложенные в модной стрижке, яркие голубые глаза, лицо с аккуратными чертами. Если с такой внешностью у него были бы еще и мозги, то это была бы какая-то фантастика!
– Думаете, с чего начать?
– Да, – отвожу взгляд.
– Начните сначала.
– Все просто: объявление о работе я увидела случайно. По наводке сестры. Она скинула мне вакансию помощницы руководителя. Меня устроили требования, место и зарплата, поэтому я быстро связалась с вашим кадровиком и записалась на собеседование.
– Помощница руководителя, значит? – переспрашивает.
– Ну да.
– Продолжайте.
– С самого утра у меня начались приключения… – коротко пересказываю ему свой путь к работе мечты, упуская личные моменты по поиску тампонов.
– Значит, вы пробегали мимо клиники и встретили аиста? – изгибает бровь.
– Да.
– Он прочитал вам лекцию о контрацепции и подарил корзину с ребенком?
– Про контрацепцию аист не говорил, – краснею. – Мы же договорились, без шуток!
– Хорошо. Вы взяли корзину и даже не заглянули в нее? А если бы там был… труп?
– О чем вы говорите?! Она была запакована!
– И молчала? – сжимает губы, но в лице замечаю изменение. За маской сурового босса проступают признаки жизни.
– Я опаздывала, а ребенок, видимо, спал. Так совпало.
– А зачем вы вообще взяли ее? У вас что, пополнение планируется? – с сомнением смотрит на мой плоский живот.
– В подарок сестре. Мне это все не нужно!
– Ясно, – переводит взгляд на причмокивающую малышку. Свет в лампах начинает моргать. Бледнею.
– Так, ладно. Продолжим потом. Пойдемте, я покажу, где можно взять теплую воду.
Хватаю бутылку и следую за боссом.
– Кулер. Надеюсь, пользоваться умеете?
– Да.
Озадаченно смотрю на кипяток. С младенцем на руках не так-то просто открыть бутылочку.
– Может быть… поможете нам? – бросаю вопросительный взгляд на Артемия.
– Это вряд ли. Я не силен в делах материнства. Более того, ваш младенец первый за всю мою жизнь.
– Да? Удивительно, – на этот раз хмыкаю я.
– Конечно, видел их и раньше. Но не так близко.
Тем временем малышка решает, что пора заявить о себе, и начинает кричать, требуя еду. Или чего-то другого.
– Успокойте ее!
– Не умею.
– Уверен, это не так уж и сложно!
– Быть может, у вас получится лучше?! – не нахожу ничего умнее, чем сунуть орущего ребенка не менее раздраженному боссу.
– Что вы себе позволяете?!
– Пользуюсь вашей любезностью! Подержите малышку! Иначе я не смогу дать ей смесь, и она продолжит плакать. А мы с вами в одной лодке, и оба заинтересованы в тишине!
Голубые глаза Артемия Аристарховича округляются. Он в ужасе смотрит на то, что совершенно случайно оказывается у него в руках и молчит. А я тем временем быстро открываю бутылочку и наполняю ее горячей водой, а затем тщательно взбалтываю. Как же понять, что смесь нужной температуры? Пробую на вкус. Не слишком горячо. Господи, хоть бы не навредить!
– Капнете на запястье.
– Что?! – переспрашиваю.
– Молоком. Если не щиплет, можно давать.
– Откуда вы знаете?
– Я много чего знаю.
– Так может быть вы сами ее покормите?
– Нет уж. Увольте! Я вам не кормящая мать! – протягивает мне все также орущего младенца.
– Давай-ка поедим, ну-ка попробуй! – прикладываю соску к губам. Ни в какую. Вертится, норовя выскочить из рук.
– Наверное, не голодна…
– Зря. Я бы сейчас все отдал за хороший ужин. В тишине!
Совершенно согласна. Но разве скажешь такое вслух? И почему я чувствую себя виноватой? Я такая же заложница ситуации, как и он.
В этот момент свет в очередной раз моргает и… гаснет. Мы остаемся один на один в полумраке. И с чужим ребенком на руках.
Повисает гнетущая тишина. Даже маленькая сирена замолкает.
– Пожалуйста, сделайте что-нибудь. Мне страшно.
– Мне тоже. Вдруг вы на меня накинитесь? – старается пошутить. Но в моем случае это только усугубляет положение.
– Не смешно. У вас есть фонарик на телефоне? Или что-нибудь яркое… я боюсь упасть в обморок. На полном серьезе.
– Вам нечего бояться. Мы в относительной безопасности.
– Проблема в том, что в темноте у меня начинаются панические атаки. Кажется, что темнота навсегда! Что я больше никогда не смогу видеть! – выпаливаю, дрожа всем телом. Не лучшее время для признаний, но как-то само собой вырвалось. От страха. Единственное, что дает мне сил держаться на ногах – малышка, прижимающаяся к моей груди.
Артемий молчит. Переваривает услышанное.
– Спокойно. Сейчас я что-нибудь придумаю. Где-то были свечи… включает фонарь на мобильном, и быстро перемещается к ящикам. – Так, нашел. Но только такие, прошу прощения за специфическую атмосферу…
– Хоть какие! Чем больше света, тем лучше… зажигайте все!
Выкладывает на стол красные восковые сердечки. Воздух наполняется ароматом клубники. Вот уж не думала, что Артемий Аристархович романтик. Этот факт заставляет меня ненадолго забыть о панике. Смотрю на загорающееся пламя. Выглядит довольно мило. Если забыть, что мы с ним совершенно чужие люди, можно подумать, что это свидание. Наверное, он настолько занят, что приводит девушек в свой кабинет. И отдыхает с ними, «не отрываясь от производства».
– Так лучше?
– Да…
– Уже не хотите в обморок?
– Хочу. Но не буду. В такой обстановке рядом с незнакомцем лучше держать ухо востро. В обществе с мужчинами никогда не стоит расслабляться.
– Даже на свидании? – улыбается Артемий.
– Тем более. Хотя для свидания здесь не хватает бутылочки хорошего вина.
– У меня есть.
– Не сомневаюсь.
– Могу я вас угостить?
– Я пошутила! – вспыхиваю, надеясь, что в полумраке он этого не заметит.
– А я нет.
Достает из того же шкафа свой стратегический запас и умело справившись с пробкой наполняет бокалы. Интересно, собеседование подразумевало распитие «шато» при свечах с потенциальным боссом? Может, это его коварный план? И даже младенец не помешает ему меня соблазнить? Нет. Глупости! У него наверняка есть девушка. И не одна.
– Красное вино успокаивает. Сделайте глоток и забудьте про панические атаки, – заявляет на полном серьезе. Что ж… работать на него мне уже явно не светит, а такая ситуация вряд ли когда-нибудь повторится.
