– За этим я и пришла. Вы не знаете, у Селесты были враги?
– Нет! Селеста была… боже, не могу поверить, что её больше нет, – мистер Кларк схватился за глаза, прогоняя слезы. – Мы можем увидеть её?
– Да, конечно, она в центральном морге. Я отвезу вас на опознание.
– Не уверен, что Дафна это выдержит. – Вздохнул мужчина.
– Мистер Кларк, когда вы в последний раз видели дочь?
– Вчера утром. Она ушла на пары.
– Она не говорила о планах на вечер?
– Сели подрабатывала в видеопрокате, выходила в ночные смены. Вчера как раз была её смена, вернуться домой она должна была в восемь утра… – мистер Кларк тяжело задышал.
– Простите, а где находится прокат?
– Рядом с Библиотекой Литл Фри. Она… и там часто бывала.
В комнату вошла Дафна, опираясь на дверь, затем муж перехватил её и усадил в кресло. Дафна громко всхлипывала после истерики и пыталась что-то спросить.
– Г… где её н… нашли?
– На парковке университета.
– Спенсер, – обратилась Дафна к мужу. – Я хоч-чу увидеть дочь.
– Дафни…
– Спенсер!
– Миссис Кларк, вы уверены, что выдержите? Достаточно мистера Кларка.
Лицо Дафны исказилось от ярости.
– Я должна увидеть свою дочь! Отвезите меня к ней прямо сейчас!
Спенсер бросил на Лили виноватый взгляд. Она кивнула, сжав губы, и пригласила родителей пройти к «Доджу», однако Спенсер Кларк заявил, что поедет следом вместе с женой на собственном пикапе. Так было даже проще, Лили была не уверена, что сможет вытерпеть слезы Дафны Кларк.
Пока они ехали в морг, Лили попивала остатки энергетического напитка и думала о том, что удалось выяснить Картеру. Сразу после морга она планировала найти прокат, в котором работала Селеста. В глубине души она надеялась, что у жертвы был неадекватный поклонник, и что на них не свалится ещё один труп. Серийными убийства можно было назвать в том случае, если жертв объединял способ, место, время или другие обстоятельства, именуемые почерком убийцы.
Остановившись на светофоре, Лили в который раз восхитилась любимым городом. Нигде во всем мире для неё не было пейзажа красивее. Прямо на главной улице, из крыш маленьких домов торчала огромная, чарующая гора Робертс. Мегаполисы пугали Лилиан, она не находила красоты в стеклянных высотках и ярких вывесках, её душу больше волновала природа. Безграничные, густые леса со своими тайнами; фьорд с плавучими льдинами; снежные горы, по которым она обожала спускаться на лыжах. Все богатство природы окружило маленький городок.
Подъехав к моргу, Лилиан дождалась у входа Кларков и проводила их вниз, на минус первый этаж. Супруги держались за руки, идя по едва освещенному, ледяному коридору.
– Подождите минутку, я предупрежу судмедэксперта. – Предупредила Лилиан и вошла в обитель Сайласа.
– Лили?
Глаза цвета миндаля уставились на неё, поверх очков. Сайлас стянул пластиковую оправу, которая защищала его глаза от капель крови во время вскрытий. Стянул перчатки, пригладив белый (вернее, уже покрытый различными неприятными выделениями) халат и широко улыбнулся. Густая темная шевелюра Сайласа торчала из-под шапочки.
– Здесь родители девушки…
– Я только что её зашил. – Слишком громко проговорил Сайлас, Лили прислушалась – не упал ли кто в коридоре. – Можешь пригласить их.
Лилиан вышла и вернулась в компании Кларков. Сайлас раскрыл железную дверь и выдвинул тело, покрытое белой простыней.
– Вы готовы? – Уточнил он.
– Её что, уже… её уже… – давилась миссис Кларк, еле стоя на ногах.
– Да, смерть насильственная, соответственно, нужно было сразу проводить вскрытие и исследовать тело на наличие…
– Хватит. – Остановил Спенсер Кларк. – Открывайте.
Сайлас опустил простыню и отвернулся. Лилиан застыла с приоткрытым ртом: теперь ничто уже не наводило на мысль о том, что девушка может быть жива. Селеста была бледна, как мел, черные волосы безжизненно спадали с металлической полки. Глаза закрыты, порез на шее стал ярче, кожа вокруг приобрела синеватый оттенок.
Дафна Кларк упала в обморок, Спенсер вовремя её подхватил и с помощью Сайласа привел в чувство. Мужчины перенесли её на небольшой диван.
– Позвать врача?
– Нет… нет… – Дафна, вытирая слезы, выпрямилась. – Моя девочка… ей что, перерезали горло?
– Официальная причина смерти – потеря крови, вызванная раной, нанесенной холодным оружием. – Ответил Сайлас ровным тоном. Он не привык общаться с живыми. – Вы подтверждаете, что это Селеста Кларк?
– Да, да. – Пробормотал Спенсер. – Детектив Лили, но кто же мог так… расправиться с нашей дочерью?! Она была ангелом. Приносила домой всех подбитых животных, однажды даже спасла тонущую муху! Господи, да что за зверь мог напасть на неё…
Лилиан ещё долго выслушивала страдания родителей, думая о том, что сотворить такое с невинной девушкой действительно мог только зверь. Проводив Кларков до пикапа, Лилиан дала обещание, что сделает все, что в ее силах, чтобы найти убийцу.
– Сайлас, что удалось выяснить? – Спросила Лили, вернувшись в морг.
– Ты заметила, как свежо выглядит её тело?
– Эм…
Сайлас подвел Лили к телу Селесты и снял с него простынь. Он указал на вены жертвы.
– Здесь следы от уколов, видишь?
– Угу. – Кивнула Лили. Только бы не наркотики, придется подключать бюро по контролю за алкоголем и наркотиками Аляски.
– В неё залили формальдегид. Он мешает точно определить время смерти.
– Что?! Но какой в этом смысл?
– Видимо, наш дружок не хотел, чтобы тело испортилось.
– Он хотел, чтобы она казалась живой… – вдумчиво прошептала Лили. – Что ещё?
– У жертвы был половой контакт прямо перед смертью.
– Изнасилование?
– Не исключено. У меня есть одно подозрение, но результаты токсикологического анализа я получу завтра к вечеру.
– А что насчет чужого эпителия?
– Она не сопротивлялась. Под ногтями чисто, никаких биологических следов во влагалище, кроме смазки. Думаю, убийца действовал в перчатках и презервативе, а потом ещё раз все хорошенько за собой подчистил. Шею он обработал, скорее всего тряпкой, я нашел микрочастицы ткани, и обычной водой.
Лили разглядывала Y-образный разрез, проделанный от грудной клетки до центра туловища, и ощутила наплыв жуткого, мерзкого запаха. Зажав нос, она вновь осмотрела черные волосы, красивую фигуру, аккуратные черты лица. Все же для случайного убийства вышла слишком скрупулёзная работа.
– Позвони мне завтра, как только получишь результаты.
– Конечно. Покурим?
На улице они отошли к ближайшей лавочке, присели, и Сайлас протянул Лили сигарету. Стемнело, стало ещё холоднее, Лили пожалела, что выбрала кожаную куртку, а не дубленку.
– Ты сказал, у тебя есть подозрения, какие?
– Запах формальдегида и то, что он сотворил с сосудами – видно невооруженным глазом, можно даже не ждать результатов экспертизы. Но я почти уверен, что ей ввели ещё один препарат. Думаю, её обездвижили.
4 глава
По пути в видеопрокат, Лили позвонила матери и поговорила с дочкой. Нора рассказала ей о том, как они с дедушкой бродили по лесу и изучали следы животных, после чего она заставила его поиграть в прятки, и он целых полчаса не мог найти её, спрятавшуюся под лодкой. Очень хотелось развернуться и поехать к Норе, лечь с ней в маленькую кроватку и прочесть любимую сказку о Золушке.
Но Лили уже припарковала «Додж» и, ежась от холода, вошла в маленькое, плохо освещенное помещение. Здесь определенно пахло травкой. Она задержалась у стендов с триллерами и подумала, что было бы здорово взять напрокат несколько фильмов и просидеть все выходные перед телевизором, но тут же вспомнила, что обещала дочери активный отдых. А учитывая, что на руках у Лилиан труп, выходные и вовсе могли отмениться.
– Добрый вечер! Отличный выбор, «Сделка с дьяволом» сейчас самый популярный фильм. Вернули буквально полчаса назад. – Из комнаты для служебного персонала вышел парень лет двадцати двух с десятком пирсингов и татуировками на руках. Он доброжелательно улыбался.
– Детектив Мерфи, – вместо приветствия, ответила Лили. Улыбка испарилась с лица парня. – Мне нужно задать вам несколько вопросов.
– Я не… клянусь, просто…
– Успокойтесь, я здесь по поводу убийства. – Остановила поток оправданий парня, от которого несло травой, Лилиан.
– У…убийста? Господи, да я никого не убивал, вторые сутки торчу здесь безвылазно…
– Дайте мне договорить… – Лили взглянула на бэйдж, – Лесли. Могу так к вам обращаться?
– Конечно.
– Лесли, Селеста Кларк была твоей сменщицей?
– Селеста, да, она… подождите, вы сказали была?! Иисусе, так это Селесту грохнули?! – Лесли схватился за голову, прижав сальные светлые волосы.
– Лесли, мы снова отвлекаемся. Она была твоей сменщицей?
– Да… да. У нас не всегда был стабильный график, в основном она брала несколько ночных смен в неделю, иногда дневные, когда не было занятий в универе.
– Селеста вышла на смену этой ночью?
– Нет, она и не должна была. – Нахмурился Лесли.
Значит, родителям Селеста солгала.
– А когда ты видел её в последний раз?
– Она отрабатывала за меня дневную смену позавчера, кажется. – Почесал затылок Лесли. – Я сменил её в восемь вечера.
– В каком она была настроении? Расстроена, напугана?
– Нет, наоборот! Она была улыбчивой, хотя, в общем-то, она всегда такой была… не могу поверить…
– Вы близко общались?
– Нет! Нет, могли только вместе посмотреть фильм. Она не одобряла мои… пристрастия, ругала часто. Мы с ней работали вместе всего три месяца.
Лесли рассказал, что Селеста часто «торчала» в библиотеке, даже на смену приносила с собой книжки. Авторов и названия он вспомнить не мог, потому что не особо интересовался. К сожалению, сообщил Лесли, их камера фиксирует сутки, а дальше запись автоматически стирается. Лили все равно решила просмотреть запись, вдруг заметит что-нибудь подозрительное.
– Говорю ж вам, ничего особенного за эти сутки.
Лили чуть придвинулась, разглядывая странного мужчину, который надвинул козырек на лицо и все время оборачивался по сторонам.
– О, не думаю, что это ваш клиент. Билли завсегдатай отдела для взрослых, он прятался от жены.
Лилиан тяжело вздохнула и потерла веки.
– Неужели Селеста ничем с тобой не делилась?
– Со мной? Нет, мы виделись не часто, в основном по десять минут перед сменой. Болтали о фильмах, обсуждали рабочие вопросы. Иногда удавалось посмотреть фильм – новинку, чтобы смело советовать его определенным покупателям.
– Может, кто-то приставал к ней? Она не жаловалась?
– Ни разу. Думаю, вам стоит поговорить с её подругой Мэгги. Вот кто бывал здесь часто.
– А вы знаете, как с ней связаться?
– Нет, но Селеста говорила, что она живет в соседнем доме от неё.
– Спасибо, Лесли. Вы мне очень помогли. Если вспомните что-то ещё, пожалуйста, свяжитесь со мной. – Лили протянула визитку.
– Может, все-таки возьмете «Сделку с дьяволом»? – Лесли улыбнулся, и на его щеке образовалась ямочка.
