Сломанные крылья
Шел мокрый снег, покрывая улицы слоем отвратительной слякоти. Белесые облака, нависшие над городом, не предвещали наступления теплой весны. В этом году зима решила задержаться.
На улицах Москвы как всегда царило оживление. Люди торопились по своим делам, не замечая ничего вокруг себя. Им не привыкать к серым холодным дням затянувшейся зимы. Они больше волнуются о более насущных проблемах – работа, деньги, семья…
Среди них ничем не выделялась девушка в теплой куртке. Разве что шла она неторопливо, словно ей было некуда спешить. В ее взгляде читалась печальная задумчивость о чем-то явно не касающемся мира, который ее окружал.
С каждым мгновением еще шаги становились все медленнее и медленнее. Наконец, девушка остановилась посреди тротуара и опустила взор. Что-то тяготило ее, но она не могла понять что именно. В душе царило неприятное ощущение пустоты и незавершенности.
Люди вокруг шли плотным потоком, а она стояла. Прохожие задевали ее плечами, а она даже не замечала этого. Кто-то наступил ей на ногу, но она и не дрогнула.
В мыслях она была далеко от всей этой суеты…
Казалось, ей было все равно сколько пройдет времени. Ее не заботили толпы людей, проходящие мимо нее; ее совершенно не волновал холод, пробиравшийся под куртку; ей не было дела даже до мокрого снега, который бил по лицу и стекал противным ручейком по волосам под воротник…
Ее глаза были закрыты. По щекам стекали, подобно слезам, капли крупных талых снежинок.
Кто-то сильно задел ее плечом и девушка пошатнулась, но устояла. Пакет, однако, выпал из ее рук и оказался в жиже грязного, наполовину растаявшего снега. Но девушке было все равно.
Она внезапно ощутила себя какой-то легкой, словно превратилась в пушинку, и заметила, что не чувствует земли под ногами. Тем не менее, она так и не открыла глаза.
«Хочу быть свободной…» – думала девушка. – «Хочу быть Вольной…»
И все ее существо само собой потянулось вверх – в небо. Туда, где, как ей показалось, она будет свободна от всего, что окружало ее в повседневной жизни.
В глубине души девушка уже улыбалась, представляя себе бескрайнее небо, облака, лучи солнца и птиц, летающих в этом прекрасном море красоты.
– Держите ее! – вдруг закричал кто-то.
– Хватайте ее! За ноги! За ноги хватайте! – поддержал его кто-то второй.
– Быстрее! – один за другим, голоса подхватывали крики и вскоре вся улица заволновалась.
Девушка распахнула глаза и увидела, что зависла в воздухе. Под ней собирались люди, и протягивали к ней руки, пытаясь схватить ее за щиколотку.
Какой-то высокий мужчина, подпрыгнув, поймал ее за ногу, и девушка едва не рухнула вниз, но… неведомое доселе ощущение за спиной спасло ее. Она оглянулась через плечо и увидела… КРЫЛЬЯ! Огромные, белые, словно у ангела, крылья!
– Отпустите! – взвизгнула девушка, пытаясь вырвать ногу из цепкой хватки мужчины.
Ее крылья отозвались болью, когда она, неосознанно, начала пытаться взлететь выше – прочь от протянутых к ней рук.
Голоса оглушали ее множеством окриков, а мужчина, повисший на ее ноге, тянул и дергал, пытаясь спустить ее на землю.
– Вниз ее! – кричала какая-то молодая мамаша, стоявшая в стороне, чтобы кто-нибудь ненароком не раздавил ее ребенка.
В шуме голосов девушка расслышала:
– Тащи! Тащи ее!
– Давай!
– Сильнее!
Крылья с шумом рассекали воздух, и девушка закричала. Ее спина взорвалась дикой болью, когда она затрепыхалась сильнее, но все усилия были тщетными.
Мужчину, державшего ее за щиколотку, держали еще двое, а их, в свою очередь, уже четверо…
– Не-е-ет!!! – оглушительно закричала девушка, когда мужчины сильным рывком бросили ее на асфальт. Толпа взорвалась победоносным кличем.
– Рви перья! – завизжала какая-то бабка с котомкой.
– Ломай крылья! – подхватили люди из толпы.
– Никуда ты не улетишь, ангелочек! – злорадно усмехнулся тот самый мужчина, что поймал ее первым и держал за щиколотку, не давая ей улететь.
И тут же девушка закричала от невыносимой боли – десятки пар рук принялись терзать ее крылья, срывать белоснежные перья и плоть.
Как долго люди издевались над ней – было сложно сказать, потому что девушка проваливалась в беспамятство и возвращалась в сознание несколько раз. В последний раз, когда она пришла в себя, кто-то больно ударил ее ногой по плечу, перешагивая через нее.
Она поняла, что люди уже начали расходиться, и что им нечего больше рвать на куски. Девушка больше не ощущала крыльев за спиной.
Она лежала на боку в мокрой жиже талого снега и смотрела на кровь, смешавшуюся с потоком грязной холодной слякоти. Кровь. Плоть. Перья… снег…
Дрожащей рукой девушка коснулась единственного чистого, незапятнанного кровью пера, и оно взмыло в воздух, подхваченное резким порывом ветра.
– Лети хоть ты одно… – прошептала девушка, глотая слезы. – Мне это уже не дано…
***
Невдалеке от случившегося стоял молодой человек со слезами на глазах наблюдавший на происходившее. Когда толпа начала расходиться, оставляя несчастную жертву на мокром асфальте, молодой человек дрогнул, увидев что сотворили люди.
Серые глаза девушки были широко распахнуты, и смотрели на небо – туда, где было ее место. Там она видела свободу и счастье – то, что стало недоступно ей.
Толпа людей снова стала безразличной. Мужчины и женщины, которые несколько минут назад выкрикивали проклятия и рвали крылья несостоявшейся Вольной, теперь снова торопились по своим делам. А девушка была оставлена лежать в крови и кусочках крыльев.
Молодой человек сглотнул слезы и направился к ней. Он знал, что нужен ей.
Склонившись над застывшей на асфальте девушкой, он заглянул в ее бездонные серые глаза. В них было столько боли, печали и отчаяния, что молодой человек не удержал тяжелого вздоха.
Он прикоснулся к бледному лицу пострадавшей от безжалостных людей девушки, и та дрогнула. Ее кожа была холодной, словно принадлежала мертвецу, но девушка еще была жива. И это немного согрело душу парня, который решительно взял ее на руки, чтобы помочь.
Когда он задел раны на спине девушки, она всхлипнула от боли и прижалась к груди своего спасителя. Но вскоре теплые, нежные объятия молодого человека придали ей ощущение защищенности, и чуть успокоили ее.
Он уносил ее с улицы – прочь от тех, кто причинил ей зло.
– Ты будешь летать… – тихо шептал ей молодой человек. – Мы вернем тебе крылья… И полетим вместе… улетим прочь от этого города и его жителей, забывших о своих мечтах… потерявших свои крылья и не нашедших их вновь…
И почему-то девушка верила ему – каждому его слову. А боль от нанесенных ран отступала с каждым шагом, сделанным ее спасителем…
Статуя
Статуя была просто великолепной. Она была идеальной во всех отношениях. Реальные пропорции, словно человек мгновенно обратился в камень. Белый, гладкий и холодный камень…
Только глаза казались совсем настоящими – темно-серые, блестящие, искрящиеся жизненной силой…
– Как вам это удалось? – спросил молодой человек, который приглядывался к статуе уже достаточно долго, чтобы решить не приобрести ли ее.
– Прошу прощения, но это не моя работа. – произнес скульптор.
– Чья же? – молодой богач был очарован статуей. Особенно ее глазами.
– Мне пришла эта статуя несколько дней назад. При ней была записка с просьбой продать ее, а вырученные деньги оставить себе для развития моего дела… – сказал скульптор.
– Это истинное произведение искусства. – восхищенно вздохнул молодой человек. – Столько нежности чувствуется в этих чертах, столько любви… столько заботы…
– И столько печали… – невольно добавил скульптор.
– Именно! – воскликнул богач. – Только истинный гений мог воплотить в одной скульптуре столько чувств сразу! Я возьму ее!
– Разумеется. – с поклоном произнес мастер, принимая визитную карточку с данными молодого покупателя.
– На обороте указан мой адрес. Распорядитесь доставить ее сегодня же. Я хочу видеть этот шедевр у себя вечером!..
В тот же вечер статуя заняла свое место в холле. Молодой человек сам протер ее от дорожной пыли, не подпуская к скульптуре своих слуг. Богач считал ее слишком близкой его сердцу, чтобы давать другим дотрагиваться ее. После этого он долго стоял перед статуей и разглядывал каждую черточку, каждый изгиб идеального гибкого женского тела. Он смотрел и в глаза, но ни разу не смог выдержать слишком долго их холодный, каменный взгляд.
Чересчур живыми казались ему эти серый девичьи глаза. Будто они принадлежали не статуе, а настоящей девушке.
Он стоял перед скульптурой много часов, не замечая проходящего времени. Он просто стоял и любовался ей. Ему нравилось видеть ее, нравилось трогать изгибы ее лица.
Вскоре он пустил свое воображение на самотек, и перед его взором начали представать картины того, как неизвестный скульптор создает это произведение.
Вот мастер стоит перед куском абсолютно белого камня, а перед ним встает девушка, с которой он будет делать скульптуру. Вот мастер касается поверхности камня, и начинает потихоньку сбивать маленькие кусочки, принимаясь за работу… Вот уже прошло много времени, и верхняя часть скульптуры почти закончена. Осталось только вытесать левое бедро, и можно будет приниматься за ноги. С тщательностью ювелира скульптор вытесывает из глыбы гладкую поверхность юного женского тела. Проходит еще время, и мастер полирует камень, чтобы довершить свой шедевр.
И вот, наконец, мастер стоит перед завершенной скульптурой, и придирчиво пытается найти хоть малейшую погрешность. Но ничего не видит. Скульптура идеальна.
Этот мастер – юный гений. Да, он юн. Ведь только влюбленный юноша сможет изобразить такое совершенство, увековечив в камне свою любимую.
Он закончил свою работу. Он любил это изображение. Девушка его бросила, но скульптура осталась. Теперь он мог смотреть на настоящее совершенство каждый день. Так он и делал. Он стоял и любовался ей, но он думал о большем… Он хотел вдохнуть в нее больше жизни… Он хотел сделать ее идеальной во всех отношениях. И тут он увидел одну отсутствующую деталь.
Глаза. Необходимо сделать скульптуре подходящие глаза…
Сколько времени прошло с тех пор, как он принялся оттесывать кусочки камня с той глыбы? Сколько лет он потратил на этот шедевр – единственный настоящий шедевр?! Дни? Годы? Он не знал, ибо все еще чувствовал себя молодым, и все еще выглядел молодым. Но он был простым безвестным юным скульптором. Непризнанным гением, который сотворил единственную достойную скульптуру.
Тот самый человек, который каждый раз, смотря на статую, становился на колени, и прижимался к ее поверхности. Он любил эту скульптуру, и он не хотел с ней расставаться. Но ему пришлось это сделать. И в тот день, когда он решил отвезти ее к мастерской, он в последний раз преклонился перед своим творением, и в последний раз ощутил холодную поверхность гладкого камня, к которой так любил прижиматься.
Кем он был? Молодой богач понял кто тот мастер.
Он и есть тот скульптор. Он и есть тот самый молодой гений, который стоял на коленях перед статуей, прижимаясь щекой к холодной поверхности камня. Он обнимал ее, целовал ее плоский живот… Он хотел сделать ее настоящей…
Наутро слуги не могли найти своего нанимателя. Зато они сразу обратили внимание на великолепную скульптурную композицию, которая стояла в холле. Девушка с живыми темно-серыми глазами, и юноша, точь-в-точь похожий на молодого хозяина дома.
– Невероятно! – прошептал дворецкий. – Когда он успел заказать вторую скульптуру в довершение первой???
Слуги переглянулись и пожали плечами. Одна из служанок подошла ближе и всмотрелась в черты статуи юноши. Великолепные пропорции, полное сходство. И живые карие глаза, полные грусти…
Тень
Тень спасает людей от жары. Тень скрывает за собой очертания предметов вечером. Она существует с зари времен, и будет существовать вечно.
Но разве кто-нибудь задумается о том, есть ли у тени душа? Разве кто-нибудь осмелится предположить, что тень способна на любовь и сострадание?
И вместе с тем любая тень немного похожа на нечто живое. И это нечто иногда дает о себе знать…
Мужчина устало брел по ночному городу. Ему не было дела до людей, суетящихся вокруг него. Ему было все равно чем они занимаются. Сейчас его волновал один только вопрос: почему его любимая бросила его? Разве он был неласков с ней? Разве он когда-либо лгал ей?
Нет, никогда он не лгал и не предавал ее. Он всегда был к ней внимателен и ласков. Всегда понимал ее настроение, заботливо ухаживал за ней, дарил красивые подарки. Кроме того он всегда помогал ей, и был рядом в нужную минуту.
Он задумчиво вздохнул, остановившись у светофора. За что ему выпали такие мучения? Он осмотрелся, и решил свернуть в аллею и укоротить свой путь. Так он, хотя бы, перестанет слышать отвратительный гул человеческих голосов.
Мужчина свернул в затемненную аллею и с печальным вздохом посмотрел на свою тень, лежащую на мостовой. Если раньше он ощущал себя одиноким, то теперь ему показалось, что он больше не один. По странному чувству спокойствия, которое он ощутил посмотрев на свою собственную тень, он понял, что он действительно не одинок. И подумал, что, возможно, тень – это его двойник из параллельной вселенной. Точная его копия, отраженная на асфальте.
Он усмехнулся глупой мысли и тряхнул головой, прогоняя наваждение. Однако это было далеко не так просто, как он думал. Навязчивая мысль преследовала его до тех пор, пока он не вышел на ярко освещенную улицу. Кинув взгляд под ноги, он снова усмехнулся – многочисленные источники света давали не одну, а сразу шесть теней.
Что-то пробормотав себе под нос, он побрел дальше – к дому, уже видневшемуся в конце улицы.
Добравшись до дома, он вновь почувствовал в душе отчаяние. Ему дико хотелось броситься из окна – он так любил эту женщину… Женщину, которая так подло бросила его.
Он осмотрел свою квартиру – то тут, то там виднелись следы Ее присутствия. Эта женщина была для него всем. Он щелкнул выключателем, потушив свет. Он не желал видеть что-либо, что напоминало бы ему о ней.
