"Да, Большой брат. Классное прозвище! "
Никто не знал точного состояния Майкла Форбса. Капитал строительной компаний давно достиг девятизначной суммы. А он обладал 50% акций,что обеспечивало ему полный контроль над деятельностью компании. Forbes были очень заинтересованы молодым предпринимателем – инвестором. Они хотели написать о нём статью и подсчитать его состояние, чтобы разместить в своём списке. И когда они пришли к нему взять интервью и разрешение на подсчёт его прибыли, Майкл послал их к чертям , сказав что его состояние конфиденциальна и он отчитывается только перед налоговой.
Двенадцатая глава
В субботу Камила вернулась из Милана. Вместо обещанных трёх дней, они задержались там на целую неделю. А Майкл уехал в Гонконг по работе. А затем его рабочий тур по Азии продолжился в Сингапуре а дальше в Сеуле. Амелия во вторник не пошла на работу, она провела этот день в парке за чтением. Надо насладится теплотой осени, потому что грядёт холодная зима. Сегодня из полки своей библиотеки она достала книгу Элизабет Колберт «Шестое вымирание» – это научно популярная литература второй месяц ждала своей очереди в полке для книг «к обязательному прочтению в ближайшее время». Амелия постыдилась, что её руки только сейчас дошли до этого бестселлера. Ибо по её мнению каждый человек на земле обязан прочитать эту книгу, а она как представитель программы защиты окружающей среды обязана в двойне.
Стоял четвёртый день октября. Была тёплая, безветренная погода. Желающих насладится причудами нью-йоркской осени было много. В центральном парке каждый уголок лужайки был заполнен подстилками или просто людьми без них на голой земле. А некоторые, самые предприимчивые, удобно устроились на раскладных лежаках. Амелия, которая относилась к ленивому слою общества, закрепилась ко второму типу отдыхающих и с завистью поглядывала с голой земли на особ на уютных шезлонгах. Но не сырая земля и затекшая спина стали причиной её грустного настроения, а
вникание в содержание книги. Она подняла свои глаза под густыми ресницами и осмотрелась вокруг. Её окружали все величества человеческих творений. Высокие небоскрёбы, скоростные транспортные средства, летаютщие самолёты над головой. Амелия видела сотни лиц вокруг себя : студенты с толстыми книгами, готовяшимся к экзаменам, деловитые работники офисов с ноутбуком, мамы с детьми, надувающие мыльные пузыри , влюблённые парочки, испытывающие самое потрясающее чувство и одиночки, уединенные музыкой, звучащий через тонкий наушник. Они все выглядели так беззаботно, их волновал только текущий момент и события, касающиеся непосредственно их самих и их век. Осознают ли они, что, возможно, проживают последнее поколение человеческой цивилизации, что завтра этот спокойный мир может превратиться в самый настоящий фильм про апокалипсис, катастрофу или уничтожающую эпидемию. Мы радуемся продвижению технологий вперёд, не зная, что каждый наш шаг к развитию – это пила, которой человечество рубит сук на котором сидит. Она увидела в небе конденсационный след от самолёта, «А это самый острый из пил». Она глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, как к ней подошла Тиффани и наблюдала в стороне.
– Не хотела бы я оказаться в твоём мозге, – шутливым тоном произнесла она, присаживаясь к ровно подстриженному газону, – боюсь взорваться через 10 минут.
– Тиффани! – Амелию напугало внезапное появление подруги. – И ты здесь?
– Да, у нас здесь пробежка.
Амелия посмотрела на обтягивающие спортивные легенсы и короткий топ подруги.
– Мы?
– Я и Алекс. Я заметила тебя ещё полчаса назад, но не могла остановиться. У меня марафон 45 минут беспрерывного бега.
– Выглядишь восхитительно, – Амелия увидела кубики миниатюрного и женственного пресса на её животе.
– Спасибо. А ты сколько ещё здесь пробудишь?
– Пока не проголодаюсь, – она почувствовала, что этот момент не за горами.
– А ты?
– Я уже ухожу. Вечером мы с подружками идём в клуб. Мне надо приготовится. Ты хочешь пойти со мной?
– Нет, я не хожу в клуб.
– Это очень спокойный, респектабельный клуб. Тебе понравится.
– Нет, спасибо. Я сегодня планирую хорошенько выспаться, – Амелия улыбнулась усталыми глазами.
– Тебе надо расслабится. Посмотри на себя, ты такая красивая, а прячешь эту красоту за этими книгами, – Тиффани постучала костяшками пальцев на картонную обложку её учебника.
Амелия даже не поразмыслив, опровергла эту идею
– Давай увидимся в другой день. Посидим в кафе. Мы ведь долго не виделись.
– Амелия, завтра ты должна прийти ко мне домой. У меня для тебя подарок, – с воодушевлением сказала Тиффани.
– Правда?
– Да, из Милана.
– Ты привезла мне подарок? – Амелия отреагировала ровно столько, сколько это принято правилами приличия.
– Конечно.
– Спасибо большое.
– Завтра в 20:00 поблагодаришь
– Договорились.
После ухода Тиффани не прошло и десяти минут, как Амелия почувствовала ворчание живота. Она вспомнила , что вчера и сегодня не ела сладкого и её организм выражал протест, требуя компенсацию за двухдневное воздержание. Амелия поднялась со своего места и покинула территорию лужайки, подстраивая в голове маршрут в ближайшую лавку со сладостями. Она интуитивно нахмурила брови, когда погрузилась в свои мысли анализировать прочитанное «Деятельность человека ставит под удар существование Земли.....с 17 сентября 1943 и 1945 года не прошло и одного года на планете, как она не стояла на пороге ядерной катастрофы..... с каждым годом увеличиваются природные катаклизмы......парниковые газы всё больше накапливаются в атмосфере....уровень океана поднимается и грозится потопом прибрежных стран....» В какой-то момент Амелий удалось себя успокоить. Так, предоставь судьбу планеты Богу, а сама стань функцией инструмента разрешения ситуаций. Если Бог предписал участь уничтожения Земли от рук человека, ничто этому не помешает.
Среди тысячи изображений всплывающих в голове, перед ней появилась новая живая картина : Алекс Эмерсон в спортивном костюме для пробежки , а это – футболка мокрая от пота, прилипшая к телу, шорты и кепка. Он стоял в расслабленной позе и смотрел на неё как на июньский закат в Сиемреапе.
– Не буду ли я выглядеть размечтавшей, если предположу, что ты ждёшь меня? – спросила Амелия на расстояний нескольких метров.
– Ни как нет, – Алекс не стал говорить ей, что не смог приказать своим ногам пошевельнуться, когда увидел её. Она была особенно прекрасна, когда задумчива.
– Добрый день! – в голосе Амелий можно было расслышать нотки смущения.
– Добрый день, Амелия! Как поживаешь? – Алекс сказал это таким тоном, как будто ответ на его вопрос был самым важным в его жизни.
– Хорошо. Сам как поживаешь?
– Отлично!
– Какую дистанцию пробежал?
– шесть километров.
– Ого!
Алекс смутился как маленький мальчик от комментария из трех букв. – Ты сколько страниц прочитала?
– 260.
– Ого!
В этот момент Амелия поняла, что впервые за их знакомство, не испытывает к нему раздражения. Она хотела спросить, почему он так смотрел на неё и долго ли , но подавила искушение. Видя, что сегодня Алекс немногословен, Амелия нарушила возникшую тишину.
– Пока, тогда, – она обошла его и продолжила идти, пока не услышала из-за спины
– Амелия, я знаю пекарню, где делают самые потрясающие булочки с творожной начинкой, – его голос был не таким, как она привыкла слышать. Что-то изменилось в нём. – Ты позволишь мне показать тебе его местоположение?
Целую секунду Амелия принимала решение
– Это запрещенный прием, – она произнесла это так кокетливо, что сама засмутилась. От куда он знает, что она испытывает огромную слабость к сладостям?
– Мммм! Это невероятно вкусно! Почему я раньше не знала об этом заведений? – Амелия всем сердцем была рада этой находке.
– Я счастлив, что тебе понравилось, – Алекс с обожанием смотрел, как она аппетитно ест булочку. Никогда раньше он не мог себе предположить, что будет рассыпаться на кусочки от вида жадно кушающей обжоры.
– Ты не замёрзла? – он посмотрел на её покрасневшие руки. – В обеде было тепло, а сейчас уже прохладно. – Затем он прикоснулся к её руке. Он делал это так осторожно, будто боялся её спугнуть.
– Они ледяные. Горячее латте с какао, пожалуйста, – он обратился к официанту.
– Можно ещё три булочки завернуть на вынос, – добавила Амелия.
– Ревнивый у тебя, однако, братец, – Алекс затронул тему, которая щекотала Амелию, но она не хотела её поднимать.
– Скорее, предусмотрительный, – задумчиво ответила она.
Алекс приготовился, прежде чем сказать следующее.
– Амелия, он прав, что пытается отстранить меня от тебя. Послушай меня внимательно и сделай выводы. Пожалуйста. Для меня это очень важно. Всё что я тебе говорил с первой минуты нашего знакомства, каждое слово, исходило от сердца и от самых искренних побуждений. Пожалуйста, постарайся посмотреть на меня под другим углом.
– Я тебя не понимаю.
– Ты прекрасно меня понимаешь. Хоть у тебя опыт отношения с мужчинами меньше, чем у десятилетней девочки, миллионы прочитанных книг скомпенсировали тебе этот недостаток.
Её молчание, подразумевало согласие.
– Амелия, забудь, всё, что ты знала обо мне до этого дня.
– Допустим, я забыла. Это должно что-то изменить? – она спросила скорее себя , чем его.
– Я сделаю всё, что бы изменило.
На следующий день Амелия, то ли предвкушая, то ли нет, встречу с Алексом, пошла домой к Тиффани за своим подарком. Это было эксклюзивное платье от Прада. Но что она могла ещё ожидать от Тиффани, тем более после поездки в Милан. Но оно действительно было очень красивое. Когда они предложили ей остаться на ужин, она согласилась без долгих уговариваний.
– На следующей неделе моё день рождение, – оповестила Барбара Амелию. – Я буду очень рада отметить его в вашей компаний.
– Конечно, с радостью, – Амелия сделала вид, будто слышит впервые о приближений её дня рождения, не выдавая, что только сегодня утром узнала об этом от мамы.
– А Майкл когда вернётся из Азии?– продолжила Барбара.
– Я не знаю. Но точно не скорее чем через неделю.
– Как жаль, я была бы счастлива видеть его у себя в гостях.
– Он вынужден часто уезжать по работе и, к сожалению, пропускает много событий.
– Ни Роберт, ни Камила не были такими… – Брюс задумался ища подходящее слово. – Такими..... серьёзными. Напротив, Роберт был очень открытым, жизнерадостным, а Камила очень мягкая женщина. От куда Майкл взялся с таким характером?
Амелия, нервно сжала пальцы, что ногти оставили следы на ладонях. Она сделала глоток воды и прополоскала себе засохшее горло. – Да, он своеобразный человек. Ни на кого не похожий. Много думающий и не много говорящий. На то он и Майкл.
– Он ещё в детстве был таким закрытым, отстраненным от детских шалостей. Роберт хотел дать его в театральный кружок или в акробатику, не знаю почему моему другу это взбредило в голову, но Майкл выбрал конный спорт и шахматы. Он мог часами кататься на лошади и не пропускал партию в шахматы с моим отцом. Смышленый был малый. Но очень упрямый, – сказал Брюс.
Амелия представила Майкла выступающего в театре и чуть не подавилась водой. «Спасибо Богу, что не позволил этому случиться».
После ужина Амелия позволила Алексу себя проводить с семидесяти шестого этажа до своей машины. Сегодня он вёл себя как послушный, покладистый мальчик. Не позволял себе лишних слов и действий. В общем, настоящий джентльмен, что посеяло в голове Амелий, зерно симпатий.
Триннадцатая глава
Жизнь в Нью -Йорке текла своим течением. Эмерсоны были заняты губернаторскими гонками. Ввиду того, что нынешний президент страны демократ, а Нью-йоркское население более либеральна и последний раз республиканец избирался на пост губернатора в данном штате в 1995 году, консерватору Брюсу приходилось попотеть в последнее время. Но статистика говорила в его пользу. Более 52 % избирателей поддерживали его кандидатуру. Но у Брюса был очень конкурентоспособный оппонент – демократ Фил Оскар – филантроп, меценат и борец против голода. Уникальная личность! Он был главным спонсором лабораторий преимущественно направленной на развитие генной инженерий, собственно, этим он и собирался победить голод. И не только. Лаборатория изготавливала и экспериментировала лечение рака с помощью изменения генотипа человека путём введения гена другого животного. Опыты проводились, конечно же, на животных, но один бывалый журналист Дерек Клайв выпустил независимую статью об исчезновений сотни мигрантов на границе с Мексикой, на лагерях для беженцев. Он прямо обвинил мистера Оскара в хищений мигрантов и проведений над ними экспериментов. Это было серьёзное обвинение. Фил Оскар, в свою очередь, подал на обвинителя в суд. У молодого журналиста не было весомых доказательств, а только предположения и дело замяли. Но это неслабо сказалось на имени кандидата. Партия хотела убрать его кандидатуру после этого инцидента, но он умудрился извлечь из этой ситуаций пользу. Он пустил слухи, что Дерек Клайв – это нанятый республиканцами человек и обвинения сфабрикованы. Это дало плоды и Филу Оскару удалось сохранить свое положение. А на счету у Брюса было огромное пожертвование пострадавшим в результате лесного пожара в Калифорний, урагана Ида на восточном побережье. Опыт в политике и блестящая репутация.
Амелия работала много в последнее время. Green World снимал документальные фильмы, короткие рекламы и ролики для социальных сетей. Приглашали медийных персон для привлечения зрителей. И организовывали всё новые волонтерские движения. От мыслей о работе её иногда отвлекал Алекс. Они могли встретится где угодно: в ресторане на ланче, в парке куда он ходил на пробежку, а она на чтение, на свиданий с Тиффани. Их свидания нельзя было назвать полноценными. Алекс подавал это как случайность, случайно выбрали один ресторан для обеда, случайно в тоже время решили пойти в парк, случайно он тоже планировал побыть дома, когда Тиффани приглашала Амелию к себе.
– На самом деле, я ищу любой возможности увидеть тебя, – признался однажды Алекс на парковке, когда не смог объяснить свое присутствие на стоянке в супермаркете.
– Ну чем дальше, тем очевиднее это становится, – Амелия дала знать, что ей понятно. Она на свое удивление испытала приятное ощущение от его признания.
– Это так заметно? – он приставил руку к подбородку и сделал серьёзное лицо.
– Теряешь хватку, приятель, – она пошутила над ним. А затем тоже приняла серьёзный вид.
– Что ты во мне нашёл, Алекс? Я скучная. Вокруг кипит жизнь, а ты ....
– Я нашёл в тебе то, чего нет ни у кого, – у Алекса расширились зрачки, а глаза горели.
– И что же?
– Если бы ты смотрела на себя моими глазами, этого вопроса бы не было.
– Если бы ты не смотрел на девушек такими глазами, этого разговора бы не было.
– Меня до боли бесит, что ты смеешь ставить себя в один ряд с другими девушками, – Алекс чётко выделял каждое слово напоминая ей их автора.
Она хотела ответить, но ничего не придумала. Он бросает её слова в её же лицо. Она повернулась к своей машине и залезла в сумку за ключами, но прозвучал низкий хриплый голос Алекса
– Амелия, пожалуйста, только не говори, что ты должна ехать.
– Я должна ехать.
– Куда? Можно я тебя подвезу?
– Мне нужно в аэропорт, встретить кое – кого.
– Кого?
– Я пригласила одного человека из Шведции. Он ученый океанолог и очень важная фигура для нас, надо встретить его лично. Он согласился присоединится к экпедиции.
– Отлично, едем.
– Но туда ехать больше часа, с учётом пробок может затянуться до двух часов. Ты уверен?
– Чем дальше, тем лучше.
Тиффани, с наставления матери всё же решилась сделать выставку своих работ. Это была выставка – арт ярмарка. Вырученные деньги от продаж живописей пойдут, в виде гранта, на оплату обучения высшего образования детям из малоимущих семей.
– Майкл, ты пойдёшь на выставку? – спросила Амелия.
– Нет.
– Почему сразу нет?
– Мне это неинтересно, – Майкл надел пиджак, он собирался идти к себе домой после ужина у мамы.
Амелия должна была уговорить его посетить эту выставку. У неё был план и она должна была реализовать его. Для этого надо, чтобы эти двое часто виделись и вращались в одних кругах. Но с Майклом было нелегко. Амелия сама видела его не чаще чем, раз в неделю.
– Прошу тебя.
– Хорошо, – Майкл остановился у двери .– Назови мне одну причину, чтобы я не смог тебе отказать.
Амелия пошла на крайние меры. Она сделала милое лицо, надула губки бантиком и похлопала ресницами.
– Ради меня. Нет другой причины.
Майкл безнадёжно вздохнул. Она применила тяжёлую артиллерию. Этому ангельскому личику было нереально отказать.
– Когда и во сколько выставка?
Амелия победоносно улыбнулась. В душе ей хотелось прыгать и кричать. Убедить Майкла сделать то, на что у него не было желания было редчайщим явлением.
– В четверг в 17:00
– Только не бери в привычку надувать губки каждый раз. В следующий раз это не сработает, – Майкл отчитал её как маленькую девочку.
– Обещаю, – она снова похлопала ресничками.
Первая персональная художественная выставка Тиффани Эмерсон была организована за месяц.
Музыкальное сопровождение, кетеринг, оформление выставочного зала, расстановка картин, которые гармонично сочетались друг с другом было делом рук хозяйки семейства. Были приглашены журналисты и целая съёмочная команда. И конечно же, дресс код. Женщины в элегантных платьях, а мужчины в строгих костюмах.
Играла приятная классическая музыка, зал был очень просторным и хорошо освещен. Барбара организовала мероприятие на уровне высокого профессионализма.
Амелия восхищалась талантом Тиффани, разгуливая по залу и внимательно рассматривая каждую картину, пока не увидела Майкла. Он стоял один и изучал одну живопись. Внимательно разглядев её, он нелестно фыркнул.
– Как тебе ? – Амелия подошла к нему.
– Твоя подруга или гений или авантюрист, – он сделал глоток шампанского. Голос его был ровным. – Но я склонен ко второму варианту.
– Что ты говоришь? – Амелия знала, что Майкл не говорит ничего без основания, значит и здесь он что-то учуял.
– Седьмого сентября она говорила, что у неё почти двадцать готовых работ. Здесь же выставлены 33 картин. С тех пор прошло два месяца. Она начинающий художник, за такое короткое время невозможно написать более десяти картин.
– А почему не первый вариант? Может она гений и она справляется за такое время, – пыталась протестовать Амелия.
– Окончание вот этой картины, – Майкл указал на полотно стоявшее напротив них. Оно было представлено как последняя работа – 30 октября .
Амелия зависла. Она вспомнила что, Тиффани в это число целый день провела с ней, а затем сразу уехала в Испанию на неделю. Ей нечем было оправдать подругу.
– Это откровенное жульничество, – Майкл говорил с издевкой.
– Ну что Шерлок, ты удовлетворил свою склонность к разоблачению ? Как изволишь теперь наказать бедных грешников? – раздражённо проговорила Амелия.
– Мне ультрамариново до них, – он сделал ещё один глоток шампанского и посмотрел на Тиффани, которая позировала журналистам. Она была неотразима в элегантном платье -футляре нежно розовой цветовой палитры и на высоких каблуках.
Он смотрел на неё как-то по особенному, давая оценку её поведению.
– У Амелий немного испортилось настроение. Ведь по её плану Майкл должен был оценить талант Тиффани и она бы поднялась в его глазах ещё на одну ступень, но вместо этого все получилось в точности да наоборот.
«Вот, почему он должен всё портить? Вот был бы человек который и его поставит на место!»
– Вопрос только в цене, которую они заплатили второму автору, – продолжил Майкл.
– Второму автору? – она изумленно подняла брови.
– Да, второму. Некоторые картины написала Тиффани сама. А вот эти, – он указал на ряд полотен, – это труд другого человека.
– Ты в этом уверен? – хотя Амелия полностью ему верила, не хотела сразу признавать это. Её иногда раздражало, что Майкл выставлял других дураками своей излишней наблюдательностью.
– У неё действительно талант. Но в погоне за совершенством Барбара проглядела некоторые детали. Ну, простим её. У неё сейчас и так дел по горло. Она занята своими мечтами, которые угрожают стать планами, а затем целью.
– Ты о губернаторских выборах?
– Бери выше, Амелия.
– О президентских?!
Его молчание означало согласие.
Амелия собиралась войти в зал из фойе , когда закончила говорить по телефону с Бриджит. Она стояла передним корпусом к окну и не видела, как к ней подошёл Алекс.
– Амелия, всё в порядке? Ты выбежала из зала.
– Мне звонила Бриджит. Это по работе.
– Аа, всё хорошо?
– Да, всё прекрасно. Просто я не хотела говорить при людях.
– А, понятно.
Между ними возникла пауза. Она не была неловкой, она была непринужденной, приятной. Амелия чувствовала себя школьницей. Это было самое прекрасное молчание в её жизни, так как она видела в поведении Алекса некую неуверенность. С одной стороны это ей льстило. Признанный дамский угодник всея Америки, о бурной жизни которого слагали легенды, стоял перед ней весь смущенный и перебирал в голове тысячу попыток, лишь бы задержать её рядом с собой ещё на одну минуту, но от волнения путался в своих же словах.
– Ты сегодня такая красивая ..... то есть, ты не только сегодня..... ты всегда красивая.
– Спасибо, – робко отблагодарила Амелия. Она уже на прошлой их встрече почувствовала, что их отношения превзошли границы простой дружбы, если они когда-то и были друзьями.
– Ты тоже.
– Спасибо, – Алекс собрал все силы в кулак и произнёс ласкающим голосом
– Амелия, я каждую минуту думаю о тебе. Я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме как на придумывании плана, как увидеть тебя ещё раз, – он лихорадочно улыбнулся уголком рта и продолжил. – Всю жизнь был вольной птицей, а теперь одна девушка не выходит из головы. Меня постигла карма.
Амелия впервые в жизни почувствовала, как где-то под рёбрами затрепетали бабочки. В этот момент она осознала, что эти крылатые поселились у неё в животе и это ощущение будет сопровождать её каждый раз при виде него. Амелия где-то читала, что бабочки в животе живут от трех до шести месяцев, затем они либо исчезают, либо превращаются в любовь. Нет! Она не может в него влюбится. Это самоубийство – влюбится в Алекса Эмерсона. Он признанный повеса и меняет своих благоверных чаще, чем Амелия меняла зубную щётку.
– Извини, я не знаю как мне сейчас надо вести себя и что ответить, – она огромным усилием воли сдерживала волнение, но ей это удавалось не на славу.
– Будь какая есть. Если не знаешь что сказать, просто промолчи, – Боже, он был таким милым в этот момент. У Амелий коленки затряслись. А сердце забилось в двое быстрее. В его глазах она видела зеркальное отражение своих чувств или ещё больше.
– На сегодня хватит признаний, – она ответила ему почти тихим нежным голосом. – Иначе, как ты объяснишь моей маме почему я потеряла сознание на ровном месте.
– Когда ты так говоришь, ты самая великолепная девушка на свете. Меня сводит с ума каждое твоё слово, – он говорил это с таким инфантильным лицом, без озорства, что Амелия верила ему без сомнений.
– Амелия, – послышался голос Майкла . Она направила взгляд к источнику звука. Он стоял достаточно далеко от них и все законы физики говорили в пользу них, что при таком расстоянии Майкл не мог услышать и разобрать их слова.
– Да, – спокойно ответила она, сама удивляясь своей способности так резко принять невозмутимое выражение лица. Майкл подошёл к ним. Его лицо не выражало абсолютно ничего, но в воздухе повисло что-то, что внушало тревогу.
– Идём, Амелия, – коротко отрезал он.
Четырнадцатая глава
4 ноября день рождение Амелий. Ей исполнялось 22 года. Днём ранее тот же праздник отмечал Брюс. Но на его день рождения Амелия, к сожалению для себя и для всех остальных, не смогла присутствовать. Первого ноября она вылетела в Глазго для участия на саммите по изменению климата. Но к своему дню рождению она успела. Она прилетела в Нью- Йорк в 6 утра и сразу повалилась спать, а проснулась в 16:00. Её никто не тревожил и не будил. Она очень устала и должна была отдохнуть к вечеру, ведь Камила устраивала для неё вечеринку сюрприз.
Амелия проснулась с чувством полной взбодренности. Последние пять дней были очень загруженными. Она истощилась физически. И только поспав в своей постели, смогла отдохнуть. О том, что у неё сегодня день рождения напомнила большая белая коробка с красным бантом, стоявшая в тумбочке. Интересно. Она встала с постели и заглянула в её содержимое. Там лежали платье и туфли. Быстренько приняв душ, Амелия надела платье. Оно было цвета сливочного крема с сияющей бахромой, полностью открытые рукава и шея и длина в пол. А волосы она заплела в изящную косу и украсила декоративным гребнем. Она достала из ящика в ванной косметическую сумочку, все предметы косметики были новыми, ведь Амелия почти не красилась. Но сегодня у неё было особое настроение, преследующее её в последние дни. Она нарисовала стрелку на веках, накрасила ресницы тушью и придала щекам румяный оттенок. Её неотразимая красота ослепляло глаза. В этом платье Амелия выглядела как Сириус – самая яркая звезда всего ночного неба.
В ресторан она поехала с Сидни. Сидни – дочь Роджера. Студентка Принстонского университета. Они с Амелией и Майклом практически выросли под одной крышей. Каждые праздники они отмечали вместе и сегодня Сидни приехала ко дню рождения Амелий, тем самым очень обрадовав её.
– С днём рождения тебя!
Запел весь зал, когда в порог вошла Амелия. В полутемном помещений были её родные и друзья, количество которых близилось к тридцати человек. Включили свет и все начали хлопать и пускать конфетти и хлопушки. Мама и Майкл первые подошли и поздравили её.
– Принцесса моя, с днём рождения!
Камила зацеловала свою обожаемую дочурку. Она говорила, что эта дата для неё самый счастливый и самый несчастный день в жизни. В этот день она потеряла любимого мужа, но приобрела своё дитя.
– Мамочка, спасибо. Мне очень приятно.
– Амелия, поздравляю! – Майкл поцеловал её в обе щеки.
– Спасибо, – всё таки Амелия даже забыла какого это быть непринужденной с ним. Забыла какого это быть родным человеком с Майклом. Они были так близки и так чужды одновременно.
Амелию считали счастливым человеком. Везучая с рождения. Она ведь выжила в смертельной аварий. Поставь бы Роберт машину чуть левее, повалившийся баннер попал бы и в Камилу, и тогда не выжили бы ни мать, ни ребенок.
– Амелия, а кто эта девушка? – спросила Тиффани, глядя в сторону Майкла и Сидни, стоявших вместе и мило беседующих.
– Эта Сидни, друг семьи.
– Да? И кто же она? – Амелия понимала, что под ее безразличным тоном таилось любопытство и ревность. Ведь видеть Майкла добро беседующим с кем-то было уловить так редко, как голубого кита.
– Она дочь Роджера.
– Роджера? Вашего домоправителя? – Тиффани чуть не захлебнулась собственным кислородом. – Что она здесь делает?
– То же, что и ты. Она моя гостья, – за всё их знакомство Амелия впервые ощутила негодование к ней.
Тиффани продолжала менять точку наблюдения, перемещая взгляд то к ней, то к ним.
– Мы выросли вместе. Роджер и его дочь часть нашей семьи – твёрдо заявила Амелия.
– Конечно, – во все зубы улыбнулась Тиффани.
Амелия вдруг сама засмотрелась на Майкла и Сидни. Она обнаружила одну вещь в их общении, одну деталь, которой до этого не придавала значения. Майкл был очень прост с ней. При разговоре он мог потрогать её за плечо, улыбаться ей, смеяться её шуткам и позволял шутить над собой. Таким он был только с мамой. Она зацепилась за эту мысль и по её голове прошлась мысль «А не Сидни ли та девушка, в которую он влюблён? Она симпатичная, простая, она хороший человек. Он оплачивает её обучение в университете. Это как в кино. Богатый, красивый мужчина влюбляется в простую девушку. Если так, то это была бы сказочная история любви. Просто волшебная!» Амелия задумчиво нахмурила брови. «Тогда почему они не вместе?» Не было ни единого ответа объясняющего сути дела. Чуть поразмыслив, она опровергла эту идею.
Праздник шёл в самом разгаре.
Амелия поблагодарила маму, что устроила мероприятие, соответствующее всем требованиям её характера и предпочтения. Не было никого лишнего, только близкий круг друзей и родных, не было алкогольной выпивки, пластиковой посуды и было много много шоколада. Но сегодня именинница была в слишком хорошем расположений духа и съела всего одну шоколадку. Настроение ей подняли с самого утра, когда она получила подарок от Майкла. Он встретил её в аэропорту. У него на руках был маленький картонный пакетик, без каких либо знаков и логотипов. Амелия ахнула, когда узнала, что это золотое кольцо с президентским гербом Джона Кеннеди. Она питала особую симпатию к этому политику и недоумевала как Майкл узнал, что Амелия хотела купить его, ведь никому она об этом не говорила. Дело было не в деньгах. Она бы заплатила за него любую сумму, но коллекционер, приобретший кольцо в аукционе в Бостоне не хотел расставаться с такой вещью. Он отклонил все её предложения.
– Майкл, как....как ты достал его? – Амелия смотрела на кольцо, как Голлум на «мою прелесть».
– Я просто попросил продать мне его, – отмахнулся Майкл.
Последним же, кто вручил свой подарок был Алекс. Амелию весь вечер преследовала мысль, что же он ей подарит, но он как будто специально оттягивал этот момент.
Под длинным кашемировым пальто вечерний мороз не ощущался так сильно, но Амелия держала руки в кармане. Всё пространство заднего сада было освещено декоративными светильниками необычной формы напоминающие большое яйцо. Даже деревья были украшены гирляндой.
– Ещё раз с днём рождения! – Алекс протянул маленькую серебряную коробку с золотистой лентой. Когда Амелия открыла шкатулку первое, что пронеслось в голове было «ммм, не плохо», но когда она узнала, что этот кулон сделан из метеорита Марса в единственном экземпляре, её охватил неистовый восторг. Темно-серый камень треугольной модели висел на тончайшей золотой цепочке, а его особенностью была гравировка мелким шрифтом «Амелия».
– Алекс, спасибо, – она всем своим видом хотела передать ему как она тронута. – Это так оригинально. Известный факт : Алекс имел связь с неподдающейся приличию количеством девушек, но ни одной из них не дарил и лепестка розы. На фоне данных сведений, последний его поступок для Амелий казался величайшим актом проявления чувств.
– Амелия, я влюбился в тебя, – вырвалось из его губ, как будто он еле сдерживался до последней минуты. Его глаза были точно загипнотизированы. Он ни на секунду не менял траекторию взгляда и даже не моргал.
Амелия была взбудоражена до глубины души. Ощущение себя любимой, да ещё таким мужчиной, давало многогранные эмоции.
– Я люблю тебя, – его голос был уверенным.
Амелия ничего не говорила, она не знала, как надо везти себя в такой ситуации.
– Амелия, может скажешь что-нибудь, – зашептал Алекс.
– Спасибо. Большое, – серьёзно, но смущённо сказала она.
Алекс улыбнулся самой милой улыбкой, которую она когда-либо видела. Сердце забилось быстрее. Всё вокруг казалось розовым, по газону пробежались крылатые единороги.
Алекс на основе бессилия над ураганом чувств потянул голову вперёд и накрыл её своими губами. Амелия не сопротивлялась, отсутствие протеста означало согласие. Это было так прекрасно, сказочно, феерично. Время остановилось, вселенная вращалась вокруг них. Казалось, всё звезды на небе собрались над их головами и кружились в такт с ее сердцебиением. И бац! Амелия услышала шум приближающихся быстрых как ураган шагов. Она открыла глаза, отстранилась от Алекса и посмотрела на приближающегося объекта. У неё сердце ушло в пятки. Это был Майкл. Он молниеносно оказался лицом с Алексом и ударил его в челюсть со всей силой. Он отшатнулся назад и чуть не упал на землю, но сумел простоять на ногах. Майкл сделал ещё один удар, на этот раз Алекс не выстоял.
