– Может он говорил за что мы все здесь?
– Сказал, что это ступень.
– Ступень?
– Ну. И еще говорил про трансформатор в подвале. Если я его починю, то кто-то из вас двоих сможет отсюда уйти.
Из темноты коридора раздалось: «Это дело! Юра, иди делай»
Антон вздрогнул и повернул голову в сторону голоса. Проспавшийся Туча стоял у лестницы и слышал весь их разговор и, возможно, теперь захочет отомстить ему за тот удар в челюсть. Но Туча позабыл о вчерашней стычке, садиста увлекла возможность покинуть ловушку.
– Так что я пойду, попробую что-то сделать. По физике у меня пять было. Сам радио собирал еще в школе, – сказал без тени хвастовства Юрик и торопливо зашагал вниз.
На кухне, за чашкой кофе, Антон думал об этой ступени – кто из них двоих будет дергать за рычаг? Одному ему не справиться с Тучей. Вот если вдвоем с Юриком его повалить и связать, тогда будет верный шанс свалить из этого особняка. Проклятого старого дома. Слоняющийся по первому этажу в легком подпитии Туча на этот раз не трогал Антона, вероятно, он был уверен в своем уходе отсюда первым.
Антон вышел из кухни и заглянул в туалет, совмещенный с ванной. Стоя у раковины, он подумал, что щетина на лице совсем не отросла словно он брился сегодня утром. Дверь в ванную открылась и, не видя, Антона, вошла женщина средних лет, с довольно помятым лицом – мама Юли. Подошла к раковине и открыла воду, резко подняла взгляд и увидела в зеркале бледного как привидение растерянного Антона. Женщина охнула и закрыла руками рот. Антон не шелохнулся. Женщина отпрянула от зеркала и с ужасом в глазах убежала из ванной.
В пыльном и душном подвале орудовал Юрик, раздобывший в чулане ящик с инструментами и проводами. Аналоговый электроприбор висел не стене, серая старая краска пузырилась на его поверхности, слева от корпуса торчал рычаг, взведенный вверх. Юрик приматывал провода изолентой и что-то подкручивал. Антон начал издалека.
– Серафим передал знания по электроприборам?
– Да знания то всегда со мной, я и телефоны чинил мобильные и телеки ламповые. Если бы меня не отдали на повара может все сложилось иначе у меня.
– Ясно. Так только один сможет отсюда уйти?
– В моем сне было сказано, что один.
– Вы с Тучей кажетесь закадычными друзьями. Выпиваете вместе, есть о чем поговорить.
– Ну так, он неплохой.
– Конечно, неплохой, так может вам вдвоем здесь и остаться, а я пойду?
– Ну вам решать, я не знаю.
– Юрик, помоги мне, пожалуйста, он меня задолбал, я не могу больше его видеть. Давай его свяжем и я дерну за рычаг. Вам ведь нормально здесь вдвоем.
– Не знаю даже, надо подумать, – спокойно отвечал Юрик.
– Я его отвлеку разговором, а ты треснешь его молотком в полотенце, вот смотри, я сделал. Он просто упадет, а потом его свяжем. Ну правда нет больше сил.
– Я почти закончил. Остается прикрутить этот провод. Не знаю даже. Он ведь обидится.
– Да он проспится и забудет, верь мне.
– Ну давай попробуем. Пойдешь ты.
На лестнице раздались шаги спускающегося Тучи.
– Тресни его по башке, вот держи.
Юрик взял в руку обмотанный полотенцем молоток и захлопнул крышку трансформатора. Туча лениво подошел ближе.
– Ну что готово? Дергать отсюда?
Антон, не теряясь, начал быстро болтать:
– Женя, ты ведь представляешь, что тебя ждет там? Вновь работа в такси и охране.
Юрик оказался за спиной Тучи и в нерешительности держал молоток в полотенце. За толстыми стеклами очков хлопали мышиные глазки. Антон, пытаясь отвлечь внимание болтал без умолку то и дело поглядывая на Юрика.
– Женя, тут водка, сосиски как закуска, представь сколько бы это все стоило тебе денег там, на воле. Здесь ты как рыба в воде, можешь делать что угодно – пить и петь песни, бить стекла и не смывать за собой в унитазе воду. Да можешь хоть голым ходить.
Юрик без малейшего движения стоял за широкой спиной и боязливо глядел на Тучу. Антон понял, что его план провалился.
– Женя, представь сколько денег…
– Слышь, ты че мне паришь! – Туча обернулся и увидел испуганного Юрика с молотком в руке, – Это че такое? Я сейчас дерну.
Антон решился – по-обезьяньи вскочил на спину Тучи и со всей силы большими пальцами принялся давить на его глаза. Туча заорал от боли и злобы, принялся махать ручищами. Сделав два шага назад, он завалился на бок, и рухнув на пол, придавил Антона. Тот давил на глаза еще сильней, пытаясь одновременно выползти из под грузной туши. Дергающийся Туча слегка приподнялся, и Антон смог высвободиться. Вскочил на ноги и ринулся к рычагу, до ручки оставалось пара сантиметров как за ногу схватили. Антон упал на пол. Перед глазами стоял перепуганный Юрик с молотком в руке.
– Дай мне, – прохрипел Антон.
Юрик, бледной статуей наблюдал за дракой. Антон перевернулся на спину и пяткой ударил Тучу в нос. Раздался страшный вопль. Из разбитого носа хлынула кровь. Туча схватился двумя руками за лицо и Антон подпрыгнул с пола. В мгновенье оказался перед рычагом и потянул его вниз. Тело пробила дрожь. В ушах зазвенело, а на глаза опустилась темнота. Звон пульсировал, становясь невыносимо громким, с каждой пульсацией принося боль. Затем резко, как будто кто-то нажал на кнопку «стоп» все стихло. Темнота.
Влажно и пробивал озноб. Открыл глаза и приподнялся. Лежал в гостиной на полу, рядом с баром. За окнами утренняя заря и вечный туман. «Не удалось», – подумал Антон и медленно встал на ноги. Со стороны кухни доносилась пьяная речь Тучи. Антон вспомнил про разбитый нос и ему сделалось неловко за причиненные неудобства и боль. Как он отреагирует на него? Накинется с кулаками? Все же решившись, он вошел в кухню и в ярком свете, из под потолка, предстал перед пьющими водку Юриком и Тучей.
– О! – воскликнул Туча, – не получилось?
– Нет. Все снова.
– Это тебе наказание.
– Наказание?
– По-любому, за то, что ты по-людски не живешь, не уважаешь людей и вообще никого.
– Всех я уважаю.
– А водочку не пьешь. Не порядок это.
Юрик козлиным голосом промямлил:
– Можно еще раз попробовать, я взведу рычаг и напущу заряд помощнее. Парни, решайте кто пойдет.
– Пусть Туча пробует, может ему получится уйти.
– Конечно, теперь я, – Туча улыбнулся, – свалю нахрен отсюда, домой.
Допив бутылку, Юрик ушел в подвал «колдовать» над зарядом, а Антон в задумчивости бродил по дому размышляя о «ступени», на которой он застрял как рыба на рыболовном крючке. «И ни каких движений, только эти сны и комнаты с картиночками. Проклятый старый дом будет держать меня здесь вечность. Как я скучаю по солнцу, по свету солнца и голубому небу». Минуты медленно тянулись. Ветер задувал в щели особняка, заставляя мебель и лестницы скрипеть.
Спустился по лестнице на первый этаж и там встретился с Тучей. Грузный мужчина также как Антон слонялся по первому этажу, только прихлебывая водку.
– Свалю отсюда, на волю, – заявил Туча, – буду пиво пить.
– Рад буду за тебя.
– Ещё бы. А если не получится, то я тебе нос сломаю.
– Эм.
– Ладно, пошли в подвал, поглядишь как я испарюсь. Шучу я про нос, ноги тебе переломаю.
В душном подвале горела тусклая лампочка под потолком. Юрик, сделавший дело, протирал краем грязной майки-алкоголички очки от пыли. Грустный Антон стоял позади и смотрел на взведенный рычаг трансформатора.
«Если Туче повезет, то я даже буду рад этому событию. Оно избавит от его общества и то славно».
– Ну вот, готово, – объявил повернувшись Юрик, – дергай.
Туча медлил. Подошел к трансформатору и почесал затылок. Поправил воротник кожанки и обернулся к Антону.
– Знаешь, что я подумал?
– Что?
– Ты это, дергай этот рычаг снова сам, я не буду.
– Почему?
– Мне здесь нравится. Где я там, дома, столько водки возьму? Закусь тоже бесплатная. Нормально тут. Юрка есть за компашку.
– Водки, конечно, здесь море, – внутри Антона росло духоподъемное чувство благодарности.
– Так я о том же. Это же рай. Я в раю.
– Интересное замечание.
– Да так и есть. Я помер и попал на небо, где кормят и поят водочкой. Иди, Антоний, дергай за рычаг.
– Ладно, если ты так хочешь, дерну.
– Всё равно ты непорядочный человек.
Антон обхватил металлическую холодную ручку. «Пошло все к чёрту!» Резко опустил вниз. В глазах заискрило. Раздался звучный хлопок. Опустилась пелена и в тот же миг он потерял сознание.
Холодно и тихо. Чувствуется стук сердца и запах спирта. «Где я?» Открыл глаза и увидел трещину в белоснежном потолке. Повернул голову влево и в глаза ударил луч яркого солнца из большого окна больничной палаты. Ряд из трех коек с лежащими больными.
– Антон, привет, заждались уже, – голос был знакомым.
Повернул голову вправо и увидел мужчину, сидящего у кровати на стуле. Это был Мишель Курвуазье. Тонкий аромат духов, темно-синий костюм и платок с изящным узором на шее как его визитная карточка. Государственный агент улыбался.
– Тебя еще вчера из реанимации перевели сюда, ты приходил в себя, но сразу засыпал.
– Где я?
– Больница, что не видишь? Третья городская. Молния в тебя ударила, лежал под забором.
– А тот дом?
– Дом в парке?
– Да. Там Юрик и Туча.
– Ты бредил, дружочек, и говорил про них. Действительно, полиция вскрыла этот заброшенный дом и нашла там висельника и толстяка с интоксикацией спиртным. Покойники. Как ты про них узнал?
– Я был там.
– Охотно верю. Не переживай. Считай это была степень проверки на живучесть. Такую стихию принять, ох-хо-хо, не каждому дано. Тебе здесь еще пару деньков полежать и домой. Пока лежишь почитай эту книжицу, я принес тебе, – Курвуазье протянул Антону книгу в мягкой обложке.
– «Чистка кармы в домашних условиях. Буддизм на каждый день по чайной ложке», – прочитал вслух Антон, – Это наверно интересно. Обязательно прочту. Я понял, что всё не спроста и как-то странно переплетено.
– Может и так. Поправляйся
И действительно, через пару дней Антон полностью вернулся к жизни, выписался и на третий день, по утру приехал к себе в офис, в «замок с привидениями» на Заречной. Затхлый запах напомнил ему дом в парке. Как воспоминание о кошмарном сне он отогнал неприятные мысли и отхлебнул кофе, купленный по дороге. Зажег три свечи, стоящие на столе, сел на продавленный рабочий стул и запустил ноутбук. Загрузка. Браузер. Бегло прочитал местные новости и кликнул на вкладке «Вконтакте». Открылся его профиль, в графе друзья висел запрос на добавление нового друга. «Любопытно. Кто там?» В друзья просился пользователь с именем Юлия Лисова. Антон быстро кликнул на профиль. На аватарке фото красивой женщины в черном платье, сидящей за столиком в каком-то кафе, в чертах лица этой взрослой женщины угадывалась внешность подростка Юли, той самой, болтающей с «призраком» в девяносто четвертом году. В графе город проживания указана Прага. Антон улыбнулся и нажал «добавить».
Бронзовый котелок Орсиевых
I
В дверь постучали. Антон, склонившийся над столом в дремоте, встрепенулся. Стук повторился. Поднялся, и на ватных, занемевших ногах пересек приемную, в свете красных свечей похожую на темницу какого-то замка. Потянул на себя тяжелую дверь. На пороге стояли двое: высокий мужчина с сухой внешностью чиновника, в черном строгом костюме и женщина с тонкими чертами лица, одетая в темное короткое платье. Видом своим оба встревоженные.
– Добрый день. Вы Антон Козловский? – спросил мужчина тихим голосом.
– Да, проходите, – отходя от сна, ответил хозяин «офиса».
