Светлана Козлова "Страницы минувшего будущего"

– Сурово.

Денис, как оказалось, стоял прямо позади, и голос его прозвучал как-то неожиданно. Сергей Павлович потянулся, с тихим стоном разминая спину, и усмехнулся.

– Месяц назад снаряд неподалёку разорвался, когда атака была. Но с тех пор тихо, так что волноваться вам не о чем. Вода есть, электричество тоже, правда, с перебоями. Жить можно, в общем. А уж если сравнивать, так вам вообще дворец достался.

И зачем только Агата обернулась? Ей хотелось посмотреть на дворик, в котором они находились, а получилось совсем другое – привлекла ненужное совершенно внимание.

Кравцов бросил на неё быстрый взгляд и уже отвернулся было, но через мгновение вдруг схватил за локоть и отбросил прядь волос, налипшую на многострадальный висок. На пальцах остались следы крови.

И почему она не заметила, что умудрилась разбить себе бровь, а не просто ударилась? Попытка отвернуться – слишком уж глупо, учитывая то, что локоть по-прежнему в крепкой хватке находился. И взгляд – пристальный, которым обычно пытались выцепить какую-то мелочь, и крепко сжатые челюсти, и чуть склонённая вбок голова…

– Что? – голос дрогнул, и все попытки наполнить его хоть чем-то, на агрессию похожим, потерпели сокрушительное фиаско.

Секунда, две. Молча, глаза в глаза.

Свободной рукой Кравцов расстегнул куртку и полез в карман, не отрывая взгляда. Словно дыру хотел прожечь.

– Любой удар по голове может вызвать сотрясение, – на свет показался сложенный в несколько раз платок. – Думать надо, прежде чем строить из себя героиню и помалкивать.

И в следующий миг платок оказался вложенным в ладонь, а локоть отпущенным. Прикосновения разорвались, словно не бывало их никогда, и Агата моргнула, сбрасывая с себя оцепенение. До того, что не помешало бы сказать банальное «спасибо», она догадалась, лишь когда Кравцов уже вовсю помогал Володе с аппаратурой.

А ты ещё и невоспитанная, Волкова.

Отчего-то едва заметно тряслись пальцы, которые Денис едва ощутимо сжал напоследок. Или показалось ей?

Прижав ткань к виску, подошла к стоявшему возле первого подъезда Сергею Павловичу. Тот повернулся, и шрам вновь привлёк внимание.

– Что, милая, тяжёлая поездочка выдалась?

Слова вызвали пусть слабую, но улыбку. Поправив лямки сразу двух рюкзаков, Агата глянула на пропитавшийся кровью платок и вновь коснулась им виска.

– Переживу. А можно вопрос?

– Можно.

– Вы сказали, что здесь люди из полка остались. Это же, получается, местные?

Вопрос, конечно, был каверзным. По крайней мере, так казалось. В последнее время вообще начало много казаться, настолько много, что хоть крестись каждую минуту. А ответа можно и не получить, и это не стало бы неожиданностью.

Но Пахомов усмехнулся – не очень-то, правда, и весело – и протянул вдруг руку.

– Давай помогу. Тяжело ведь, вон, как ты вся изогнулась.

Пришлось поблагодарить и поспешить избавиться от одного из рюкзаков.

– В основном – да. Те, кому больше деваться некуда, – Сергей Павлович перехватил лямки и почесал бровь.

– И… много их?

– Ну, человек сто точно наберётся, это без офицеров ещё.

Такое любопытство, наверное, совершенно неуместным выглядело, но бороться с ним оказалось слишком уж сложно. Да и не зря же она в журналисты пошла – должна учиться информацию добывать. Тем более, что на контакт пока что шли весьма охотно.

– А… вы, получается, тоже?

Смущали погоны и сам фасон кителя, явно говорившие о принадлежности к рядам ещё Советской армии. И пусть он был выцветшим и далеко не новым, всё равно было непонятно, кем, собственно, Пахомов являлся.

Должно быть, быстрый взгляд, которым Агата окинула форму, всё объяснил лучше слов.

– И я тоже. А это, – кивок на левый погон и лукаво изогнутая бровь, – старьё моё, надел только сегодня, чтобы вас не смущать сходу. Ну, и чтобы на постах вопросов лишних не возникало. Расформировали нас весной ещё, но у меня, например, ничего, кроме войны, в жизни нет особо. Дети выросли, с женой развёлся давно, а так… и деньги хорошие, и дело привычное.

Звучало это, конечно, диковато. Сергей Павлович говорил о войне так обыденно и спокойно, словно о погоде у них беседа шла. И слова из него вытягивать не приходилось, и это тоже смущало немного почему-то. Почему, объяснить не получалось, даже самой себе. Как, ну как война могла стать привычной и заменить тягу к спокойной и размеренной жизни?

Может, и не следовало об этом задумываться?

– Вот ты чешешь! – Вовка подошёл незаметно и вручил Агате небольшую сумку с кассетами. Весила она немного, но места занимала прилично, и таскать её Володе было явно не с руки. – Всё выложил.

– Ну, всё, да не всё, – Сергей Павлович и сумку забрал себе, а затем усмехнулся. – Сам подумай: во-первых, никто этой информации хода всё равно не даст, а во-вторых, разве это новость?

– Твоя правда. Ну, куда нам?

– На второй этаж, пошли. За один заход всё равно всего не перетаскаете.

Подъезд не освещался совершенно, как оказалось, «в целях экономии», поэтому несколько раз на разбитых ступенях Агата спотыкалась, кое-как цепляясь руками за стену – перила доверия не вызывали. Но на подобные неудобства хотелось рукой махнуть. Лишь бы кровати были.

Пролёт, ещё пролёт… от общей двери, которая должна в длинный тамбур вести, остались лишь раскуроченные ржавые петли.

– Тут вымерли все, что ли? – Денис откинул мыском кроссовка небольшой обломок штукатурки.

В самом деле – примерно такое ощущение и создавалось. Дом больше напоминал что-то заброшенное на протяжении долгих лет, чем на место расквартирования. И тишина такая странная стояла, гнетущая, прерываемая только звуками шагов, что впору бы всерьёз думать, что что-то где-то напутали и привезли их совершенно не туда.

Бровь противно пульсировала, и очень хотелось прижать к ней что-нибудь холодное.

– Ситуация здесь, если честно, патовая, – Сергей Павлович языком цокнул и протиснулся вперёд, поигрывая нанизанными на колечко ключами. Говорил он почему-то немного не о том, – если бы не бабки, хрен бы хоть один наш парень остался. Да вы и сами видели, на каждой улице по паре домов целых в лучшем случае… К вечеру они вернутся, на полигоне сейчас.

– Буянят?

Пахомов больше не улыбался.

– Набуянились уже. После расформирования, как ни странно, почти совсем успокоились, редко если кто переберёт, но и тогда бардака особого нет. Да и остались здесь только те, кому это действительно надо, а за плохую службу никто никому платить не станет. Срочников здесь больше нет.

Квартира, к которой подошли, имела добротную дверь, обитую дерматином, и державшуюся на честном слове овальную плашку с нарисованными на ней четвёркой и семёркой. Хоть адрес теперь имелся. Повернув ключ в скважине, Сергей Павлович дёрнул ручку, и в полумрак тамбура пролился свет из коридора.

– Ну, гости дорогие, проходите, располагайтесь.

Внутри оказалось на удивление чисто и ухоженно. Две комнаты, раздельный санузел, небольшая кухня – всё было вымыто и вычищено, даже пыль нашлась только на некоторых полках. Хоть кроссовки снимай и босиком ходи, ей-богу. На свой изумлённый взгляд Агата получила подмигивание, хоть и без улыбки.

– Видишь, как всё отдраили? Молодцы наши ребята?

– Ага…

В стенке нашлось несколько книг в потрёпанных обложках, а последним штрихом послужил стоявший на подоконнике в одной из комнат фикус. Диссонанс создавался знатный, и почему-то казалось, что квартира совмещала в себе два совершенно разных мира: вот, прямо здесь, перед носом, тепло и уют, и всё привычно и спокойно. А стоило в окно выглянуть, и тебя встречала своими видами война, с готовностью показывая следы бомбёжек и многочисленные обломки всего, что когда-то было кому-то очень дорого.

Обломки мирной жизни.

Вопрос крутился на языке, но озвучить его оказалось сложновато. Несколько раз Агата даже почти полностью убеждала себя в том, что не стоило проявлять любопытство подобное, но мгновение – и все попытки договориться с внутренним голосом терпели фиаско.

– Кому-то ведь эта квартира принадлежала…

Получился даже не вопрос, а больше утверждение, сказанное полушёпотом. Стоявший в коридоре Денис сложил руки на груди и прижался плечом к стене. Очень не хотелось Агате смотреть на него, но платок-то до сих пор был зажат у неё меж пальцев.

Его платок.

Её кровь.

Тёмные глаза смотрели внимательно и как-то немного неопределённо. Правда, никак не получилось полностью разобрать эмоции, которые долгий взгляд в себе таил. Агата смотрела, словно проваливаясь в бездну, смотрела неотрывно и не могла пошевелиться даже.

Что же это такое?

– Много будешь знать – раньше состаришься.

А голос, как и прежде, совершенно равнодушный и ровный. Только ещё усталый самую малость. И почему это так привлекло внимание и резануло вдруг слух?

Странная ты, Волкова.

Собрав силы в кулак и обернувшись, Агата взглянула на стоявшего позади Сергея Павловича в надежде услышать более или менее нормальный ответ. Но вместо этого – лишь едва заметное покачивание головой и невесёлая полуулыбка. Всё стало понятно.

Не для её ушей эти истории.

* * *

Портос ненавидел купаться и явно обожал испытывать нервы своей хозяйки, поэтому каждая попытка затолкать его в ванну напоминала поединок на ринге. Ни хитрость, ни уговоры, ни обещания не трогать мыло как минимум месяц – не помогало ничего. Больно умным пёс оказался, чтобы верить этим заискиваниям.

Помогали только сосиски, и потому пришлось пожертвовать одной из последних. Совсем скоро вновь придётся толкаться в очереди в универмаге. Радости это, конечно, не вызывало никакой, но, во-первых, не имелось выбора, а во-вторых, Ольга старалась жить здесь и сейчас, и потому от невесёлых мыслей отмахнулась, надрезая прозрачную обёртку.

Была бы на то воля Портоса, он бы вообще никогда не мылся. Но покамест она здесь хозяйка, не видать ему такого счастья.

– Давай, давай, топай.

Во взгляде янтарных глаз явственно укор читался, однако любовь к полуфабрикату всегда побеждала, и потому-то уже через минуту пёс сидел в ванне, удовлетворённо чавкая, а Оля тем временем ловко намыливала чёрную шерсть на спине.

– Ну, что? Очень страшно, правда?

Но в ответ – лишь приглушённое ворчание и совершенно провальная попытка отряхнуться.

Такое происходило нечасто, но сейчас мысли скакали в голове как-то слишком уж хаотично. Не получалось толком сосредоточиться на чём-то одном, и потому Оля то и дело зависала, выпадая из реальности. Сегодня, например, такое несколько раз произошло во время съёмки, когда концентрация внимания должна быть особенно повышенной. В одну из таких минут её чуть не убило штативом – один из операторов слишком резко развернулся на оклик и не заметил замерший в студийном полумраке силуэт. Хорошо хоть, на помощь приходил всегда находившийся где-то поблизости Валерка, то и дело незаметно щипавший за руку или щёлкавший пальцами перед остекленевшим взором.

Он знал причину. И прекрасно всё понимал.

С самого детства Ольга взяла за правило всегда быть весёлой и открытой, даже если на душе скреблась стая кошек, но сейчас… сейчас происходило нечто, начисто перечёркивавшее все былые привычки. Старания не подавать вида были огромными, но сыпались прахом под гнётом неизвестности. Единственное, что могло здорово подкосить и заставить потерять самообладание – непонимание происходившего. Оля не понимала, и на многолетние особенности поведения хотелось просто наплевать.

Если бы появилось хоть немного ясности…

Портос протестующе чихнул и потянулся, заставив, вздрогнув, прийти в себя. Беглый взгляд в зеркало вызвал нервный смешок – на светлых волосах красовались ошмётки пены, а выражение лица было до того отрешённым, что даже саму себя можно было бы не узнать сразу.

– Сейчас, сейчас…

Из лейки душа тёплая полилась вода, которую пёс тут же начал пытаться пить, и пришлось чуть отвести руку, чтобы длинная морда не мешалась. В ответ фыркнули и демонстративно отвернулись. Впрочем, и это не привлекло той степени внимания, что непременно имела бы место быть в любой другой ситуации.

И вдруг… громкая трель телефона из коридора. Звук, заставивший вскрикнуть и выронить лейку. Та перевернулась в воздухе, струйки воды взметнулись вверх, словно диковинный фонтан, и через мгновение вся майка промокла насквозь, к телу прилипнув. Кое-как нащупав кран, Оля закрутила его и метнулась прочь из ванной, вмиг забыв и о Портосе, и о том, что с неё самой вода текла ручейками и оставляла огромные мокрые следы на линолеуме.

Возле тумбочки, на которой и занимал своё почётное место телефон, поскользнулась, вывернув ногу и потеряв тапок. От боли потемнело в глазах, а сердце подпрыгнуло к самому горлу, но в последний момент получилось удержаться, не распластавшись на не самом тёплом полу.

– Да!

– Это я.

Не скрывая полного разочарования стона, Оля упёрлась лопатками в стену и потрясла пострадавшей ногой в попытке снизить болевые ощущения. Но тщетно.

Валеркиного звонка она ожидала меньше всего и потому не сумела сдержать эмоции. И что могло ему понадобиться вечером, когда смена уже давно к концу подошла? Вопрос следовало бы озвучить прямо сейчас, но почему-то вместо того Оля лишь рвано вздохнула и намотала чёрный телефонный шнур на палец. На несколько мгновений в трубке тишина повисла, и стоило бы насторожиться, видел бог, непременно стоило бы!..

Но отчего же этого не случилось?

– У меня есть новости.

Язык прилип к нёбу, и даже сглотнуть не получилось. Где-то за спиной раздалось громкое хлюпанье – Портос или выпрыгнул из ванны, или просто отряхивался. Но Ольга, до слуха которой этот звук донёсся словно сквозь плотную пелену, практически никак не отреагировала – лишь в голове пронеслась мысль, что неплохо бы обернуться. Пронеслась и тут же растворилась, словно не бывало её.

Палец с по-прежнему намотанным на него шнуром онемел, и точно так же онемело всё тело. Оле захотелось вдруг, чтобы Валерка продолжал выжидающе молчать и ничего больше не говорил целую вечность, потому что стало невероятно страшно. Этот страх медленно, словно издевательски, проникал под кожу, и мурашки теперь бегали по плечам не только из-за воды. Даже светлые тонкие волоски на руках встали дыбом – как-то машинально на это обратились остатки внимания.

– Ну?

Тихо-тихо, практически шёпотом и в призрачной, детской надежде на то, что её не услышали бы и повесили бы трубку, подумав, что на линии неполадки возникли. Потому что, если бы новости хорошими оказались, Валерка непременно – уж это Оля знала точно! – сразу бы сказал, чтобы она не волновалась понапрасну. Но он этого не сделал.

Значит, и бодрить себя бессмысленно.

– Я разговорился с одной сменой из новостей вечером, когда ты уже ушла, спросил про этого Кравцова…

Новая пауза едва не вызвала жалобный скулёж, и только вовремя прикушенная губа – да побольнее, чтобы не потерять самообладания – позволила сдержаться. Оля стояла, навалившись на стену, и дрожала, сама не понимая, от чего конкретно.

И, когда Валерка озвучил место, куда отправилась съёмочная бригада, всё, на что хватило сил – полный отчаяния и надежды на решивший подвести слух возглас:

– Куда?!

Но в ответ – лишь повтор уже услышанного и тихий, словно бы с нотками вины, голос на том конце провода.

Агата уехала молча, почему-то не поделившись грандиозной новостью о предстоявшей поездке, и о командировке Ольга узнала совершенно случайно, поначалу подивившись подобной скрытности. И потому попросила Валерку, который с новостниками был на более короткой ноге, попытаться разузнать хотя бы что-то. Старый друг не подвёл и сейчас. Вот только радости это не принесло.

Лучше бы неизвестность по-прежнему оставалась неизвестностью.