– Да, матушка, он же меня от Кощея спас!
– Ну, вот что! Я тебе, Данила, ковер-самолет отдам. Ты его пока своему батюшке снеси, да братьев найди, а я в это время с дочерью наговорюсь, а там по осени и свадебку сыграем.
Разбудила Яга рано утром царевича, на ковер его посадила, да в путь отправила. Летит Данила над полями, лесами, голубыми озерами. Красотой любуется, с облаками вперегонки играет. Смотрит, а внизу братья его на пирушке вовсю гуляют. Спустил он ковер на землю перед братьями, те и оторопели сразу. Думали их уже и не найдут. А они и ковер не искали, через полгода жен себе нашли и тут так и остались. Возвращаться не стали, гнева царского испугались. Обрадовались они брату своему, за стол усадили, да чарочку налили. Выпил Данила чарку, да и в сон провалился.
Задумали братья от Данилы избавиться и ковер себе забрать. А Царю-батюшке сказать, что ковер сами раздобыли, а младшего брата и не видали. Батюшка им за это по полцарства отдаст, а сам в путешествие отправиться и вот тогда они заживут по-царски.
Так и сделали братья. Данилу повязали, да в болото бросили. Сами жен прихватили, на ковер сели и к Царю на поклон отправились. Обрадовался Царь появлению братьев с ковром, погоревал о Данилке, да делать нечего, стал внуков от старших сыновей ждать, да на чудо надеяться.
А царевича тем временем в болоте уже поджидали. Кикиморы руки-ноги ему развязали, да водой живой отпоили. Очнулся Данила, и понять не может где он.
– В подземном Царстве ты, милок! Ждем мы тебя, не дождемся.
– А как я здесь очутился?
– Братья твои погубить тебя решили и ковер-самолет себе забрать, чтобы Батюшка их не ругал, а по полцарства в награду дал.
– Как же мне теперь выйти отсюда?
– Выйти ты сможешь только через Калинов Мост, что Змей трехголовый охраняет. Да только совсем в последнее время Змей обозлился. Просит, чтобы дочь подземного Царя ему в жены отдали. Вот сразишься с ним, и путь свободен будет и Царь подземный тебя золотом одарит.
– Да, как же я с ним сражусь, коль оружия никогда в руках не держал?
– Вот и настал тот час. Меч у Кощея умыкнул, им и сможешь Змею головы порубить. Не простой этот Меч, а Меч Кладенец.
Вытащил тогда из сумы Данила Меч. Взял обеими руками и поднял над собой. И правда, легко ему держать его стало. Как будто бы силушки молодецкой добавилось. Отправился он к реке Смородине, к мосту Калинову.
– Эй, Змеюка подколодная! Выходи на бой смертный!
Раздался страшный рык, и из-за горы черной появилось чудище трехголовое. Из всех трех голов огонь пышет.
– Кто тут умереть торопится? – зарычал Змей.
– Конечно же ты! Ящерица огнедышащая!
Замахнулся Данила мечом и срубил голову Змею. Кровь все сапоги залила, а Змей только пуще зарычал, да огнем Данилу обдал. Тогда замахнулся еще раз Царевич и сразу две головы срубил. Упало тело Змея безголовое и в прах превратилось.
Уж, как Царь подземного Царства ликовал, что дочку Змею не придется отдавать. Три сундука золота в суму Царевичу Даниле отсыпал. Предлагал дочь свою замуж взять. Только отказался Данила от Царской дочки, ждала его краса ненаглядная Варварушка, только о ней и думал всю дорогу и даже, когда со Змеем дрался. Открыл Царь ворота за Калиновым мостом и тут же Сокол объявился, Данилу к себе на спину посадил и прочь полетел.
Доставил Сокол Данилу до Царского дворца, а сам обратно в густой лес полетел. Увидели его братья, стали расспрашивать, как он из болота выбрался? Услышал это Царь-батюшка и спрашивает с укором:
– А вы откуда знаете, где он был, говорили же, что не видали брата?
Тут и признались братья во всем, на колени упали и пощады просили. В это время Сокол Варвару принес и наземь поставил.
– А это невеста моя, Батюшка! Прошу благословить нас! Без нее я бы не справился. Издалека она любовь мне свою посылала, что сил мне дало, и со Змеем я справился. Так бы не видать вам меня живым.
На радости такой простил Царь старших сыновей, но наказал им и женам их, три года и три дня молодой семье прислуживать, да желания их исполнять.
В этот же день свадьбу сыграли, а на следующее утро Царь сел на ковер-самолет и путешествовать отправился.
Невеста для Олеся
В одной деревне, а может быть селе. Не на небе, на земле. Жил-был крестьянин Иван. И было у него три сына: Никита, Данила и самый младший Олесь.
Жили они, поживали, весной землю пахали, осенью урожай собирали. Вот по осени и решил отец сыновей женить. Чтобы жен в дом привели, да внуков нарожали.
А как невест себе выбрать братья не знали. Все девки на селе умницы, да красавицы. Тогда предложил им отец пойти ночью в сад, да отведать где в каком саду яблочек. В каком саду яблоки понравятся, в тот дом и сватов посылать будем. Так и порешили.
В первую ночь пошел старший сын Никита. В одном саду яблочко надкусил, не понравилось, во втором саду – вроде, послаще. В третий сад залез, яблочко сорвал – и сочное и сладкое. По вкусу яблочки пришлись. Вернулся домой, рассказал, в каком саду яблочки сладкие нашел.
На вторую ночь отправился Данила на поиски яблок. В первом саду кисловатые оказались, во втором горьковатые, в третьем не спелые, только на седьмой раз ему яблоки по вкусу пришлись. Вернулся домой, аж к петухам.
На третью ночь отправился Олесь за яблочками. Идет он, идет, а яблони словно вырубил кто. Ни в одном саду яблок не видать. Бродил он, ходил вдоль, да поперек домов и забрел аж на окраину села, где избушка одинокая стояла. Забор покосился, ворота упали, и избушка сама до окон в землю ушла. А в саду вокруг дома яблоневый сад. Сорвал Олесь яблочко, надкусил. Вкусным яблоко оказалось, сочным да сладким. Только к кому сватов то засылать? Видно было, что в доме никто не живет. Знать, холостому Олесю ходить придется. Решил он в дом войти, посмотреть, что да как. Дверь не запертой оказалась. Вошел он и вправду дома никого и огонь в печи сто лет не разжигали.
Вдруг из-за печки сверчок появился, засверчел, затринькал:
– Нет здесь, Олесь, невесты твоей. Невеста твоя за тридевять земель ждет тебя. Только ты об этом никому не говори, пока время не придет, иначе, не сыскать ее тебе, – проговорил сверчок и обратно за печь спрятался.
Воротился Олесь домой, уже солнце встало. Стали отец и братья выспрашивать, что да как. Олесь молчит, не говорит. Сказал только, что ни в одном саду яблок не нашел, а в котором нашел – не велено говорить. Всю неделю отец с братьями пытали Олеся, а он как рыба молчит. Осерчал отец и выгнал младшего сына из дому:
– Пущай немного проветрится, а есть захочет, домой придет и как миленький все расскажет.
Отправился Олесь в дорогу. Дошел он до соседней деревни, там к кузнецу в подмастерья напросился. Помогал за краюшку хлеба, да кузнечному делу обучался. Скучно ему стало на одном месте, попрощался с кузнецом, поблагодарил за все и дальше в путь отправился. В другом селе устроился к портному и портняжное дело изучил. Снова ему скучно стало. Сердце так и рвется в путь дорогу. Отправился он дальше. Так он и хлеба выпекать научился, и сапоги шить и столярному делу обучился.
Дошел он до Царь-града и решил к самому Царю на службу пойти, чтобы ратному делу обучиться. А в ту пору Царь с темной силой воевал. Согласился он Олеся себе в дружину взять. В походах военных да показал себя Олесь. И коней подкует, и рубахи воинам починит, сапоги залатает, обедом из кореньев и грибов накормит. Заинтересовался им Царь. Стал он дружбу с Олесем водить, да беседы долгие у костра вести. Как брат младший стал ему Олесь.
Темные силы побеждены были, и вернулось все войско домой. Царь на радости такой всех воинов по домам распустил до особого распоряжения. И Олесю сказал, что может родных навестить.
– Есть у меня родные, да только выгнал меня из дому родный батюшка. Так что здесь останусь, могу за конями присмотреть, подковы сменить, пока спокойно все в царстве-государстве.
– А чем же ты так батюшку прогневал?
– А я ему тайну не сказал, где невесту искать, в какой дом сватов засылать. Не велено говорить до поры до времени.
– Интересно! И где же невеста твоя? – полюбопытствовал Царь.
– Говорю же тайна это. До поры до времени не сказывать никому.
Осерчал Царь. Да как же крестьянский сын посмел самому Царю перечить и тайну от него хранить. И приказал он Олеся в темницу бросить:
– Пусть посидит, подумает, авось сговорчивей станет.
Олесь сопротивляться не стал. Надо так надо!
Тем временем решил Царь жениться. Давно он невесту в заморском королевстве присмотрел. Стал корабль закладывать, да в путь собираться. Не легкий путь предстоял Царю. Решил он Олеся с собой взять, если тот ему тайну откроет. Спустился он в темницу, рассказал о задумке своей и о том, что дорога через семь морей за тридевять земель лежит. Встрепенулся Олесь, ведь там его невеста и находиться. Да только слышит он из-под лавки сверчок засверстел. Понял он, что не время еще тайну открывать. И не рассказал ничего Царю. Оставил Царь Олеся в темнице сырой сидеть и без него в путь отправился.
Пригорюнился Олесь. Как бы ему за тридевять земель попасть?
– А ты на царский корабль прокрадись, а там и будь что будет! – послышался голос сверчка.
Олесь вскочил с лавки и под лавку заглядывает. А там сверчок тот самый, который в доме покошенном был, сидит, да лапки потирает.
– Да как же мне на корабль попасть? В темнице сижу, под замком железным.
– Так силушки то уже немерено накопил! Любой железный прут руками напополам сложишь, – хитро проговорил сверчок.
Поднялся Олесь, подошел к решётке и растянул прутья руками.
– И то, правда! Сила есть! – восторжествовал Олесь, и собрался покинуть тюрьму.
– Да стой ты! Не спеши! – остановил его сверчок, – Посмотри под лавкой внимательно, там найдешь все необходимое.
Посмотрел Олесь под лавкой и правда, земля везде твердая, сапогами и временем утоптанная, а здесь будто копал кто то. Разрыл он землю руками и достал оттуда шапку-невидимку, сапоги скороходы, да Меч Кладенец, про который ему еще кузнец рассказывал, когда он у него в обучении был. Надел Олесь сапоги-скороходы и шапку-невидимку, да и отправился в путь. Сначала из темницы выбрался незаметно мимо стражи, а потом к морю отправился, где корабль уже от берега отплывал. Успел он все-таки на корабль попасть, помогли сапоги-скороходы.
Только стал корабль к берегу подплывать, как поднялся ураган выше неба. Закрутило корабль, по волнам забросало. Заохал Царь, заахал. Чует гибель неминучую. Тут Олесь и проявился. Снял шапку и велит Царю на спину к нему залезть.
– Да как ты посмел из темницы сбежать?
– Да потом все решим, сейчас спасаться надо!
Послушался его Царь, залез на спину к молодцу и держится крепко. Олесь пару шагов сделал и тут же на берегу оказался, а море, как ни в чем не бывало, успокоилось и мирным стало.
Стоят они на берегу, а перед ними гора высокая, а на самой горе замок выстроен. Видят, по берегу девица ходит и ракушки собирает. Увидела их и корзину с испугу бросила.
– Что вы делаете здесь, добры молодцы? Проснется Дракон и всех вас изжарит.
Посмотрел Олесь в глаза ее ясные, и забилось сердце молодецкое. Нутром почуял, что невеста это его.
– Как зовут тебя, Девица? – робко спросил Олесь.
– Услада, – смутилась девушка, – я у Королевны Хельги в услужении нахожусь, давно меня похитили темные силы из родного дома и сюда за тридевять земель перенесли.
– А как же нам к Хельге добраться и что за Дракон такой? – продолжал расспрашивать ее молодец.
– Королевна сама в высокой башне заточена, а вход Дракон охраняет. Не хочет она замуж за Королевича идти, говорит, другого любит. Вот ее батюшка и запер в башне, пока не согласится, а Дракона охранять поставил.
– Так значит, другого она любит? Знать и за меня замуж не пойдет? Не хочу я насильно девку замуж брать, – вступил в разговор Царь.
– Кого любит, не знаю, только говорит, что во сне его видела и сразу узнает, как он ей на пути встретиться, – ответила Услада, – Вы здесь подождите, а я разведаю что там и как, а вы пока в пещеру спрячьтесь, здесь по берегу не далеко, – и указала она рукой, куда идти надо. Корзину подняла и отправилась по тайному ходу в замок.
Царь с Олесем нашли укромное местечко в пещере и притихли. Солнце уже садиться стало, и слышат они шаги за пещерой. Сидят не дышат. Смотрят, девица в пещеру заглядывает. Платье на ней Усладино и очелье на голове тоже, да не она это.
– Тише, молодцы, успокойтесь, – стала молвить красавица, – Я Королевна Хельга! Переоделись мы с Усладой, чтобы я выйти смогла и Дракон ничего не заметил. Услада вместо меня в платье мое оделась и Дракон в окошко за ней наблюдает, думает, что я это.
Тут вышел Царь на свет, и увидела его Королевна. Так и ахнула.
– Не обмануло меня сердечко мое. Тебя я во сне видала. Да и птички на хвосте принесли, что скоро мой суженый за мной явится. Вижу, Царь, что ты мой суженый, – и руки белые Царю протянула. Взял ее Царь за руки и влюбился в нее еще пуще прежнего. Приказал он Олесю на корабль их вдвоем переместить и в путь отправляться, пока Дракон подмены не заметил.
Так и поступил Олесь. Перенес на корабль сначала Королевну, а потом и Царя. Дал команду Царь отправляться в путь, а Олесь снова на берег махнул.
– Ты что, глупый, делаешь? Уплывать скорее надо! – крикнул ему Царь вдогонку.
– Я за Усладой! Не могу оставить ее здесь! – ответил ему Олесь.
На берегу надел он шапку-невидимку и сапоги-скороходы подняли его до самого верхнего окна замка. А там Услада сидит на перинах и плачет, что погибель ее теперь ждет. Снял шапку Олесь и показался любимой:
– Услада, жить без тебя не могу! Пойдем со мной!
– Да как же я пойду с тобой? А если Дракон в покоях никого не найдет, то в погоню пуститься, тогда никому не выжить, а так время есть короблю подальше уплыть.
– Не печалься, я смогу Дракона одолеть и нас всех спасти! Знаешь сколько силушки у меня!? Доверься мне и не бойся.
