Чудо
Альберт Джоуль
Эта книга открывает дверь в добрый, удивительный – и при этом такой реальный! – мир Чуда…Вместе с главными героями повествования – Лу и его старшим братом Стасом – вы окажетесь в вихре приключений и головоломок, от которых захватывает дух. Казалось бы, персонажи книги – обычные молодые люди девятнадцати и двадцати девяти лет. Лу – непоседливый оптимист, верящий в чудеса, а Стас – серьезный старший брат, заботящийся о младшем. Но то, что будет с ними происходить, покажет, что они очень сильные, смелые и человечные. Столкнувшись с неведомым Чудом, перевернувшим мир, братья встретят настоящих друзей; научатся преодолевать страхи, неуверенность в себе; поймут, кто они есть на самом деле.Читателю же предстоит погрузиться в захватывающие события и понять: кто же такие Лу и Стас и что с ними на самом деле случилось?
Альберт Джоуль
Чудо
Предисловие
Последний вечер декабря. Папа печёт новогодний торт, а мама рисует на окнах котиков и зайчиков – символы наступающего года. Стас лежит на диване, листает любимую книгу детства, Лу отрывается от компьютера и хитро смотрит на старшего брата с видом человека, готового поделиться чем-то интересным:
– Ста-ас? А ты знаешь, что в этом году исполняются самые невероятные мечты? – Юноша хитро посматривает в сторону брата. Стас отвечает, не отрываясь от пожелтевших страниц:
– Так оно всегда бывает. Придёт новый год, исполнит все мечты, традиция такая, желать счастья-здоровья.
– Не только! В этом году не только! – Лу подпрыгивает в кресле, чудом не опрокидываясь. – В этом году наша планета войдёт в новое измерение! Здорово, правда?!
Стас вздрагивает: в семье историка и археолога подобное неожиданно, как шансон в консерватории! Смотрит на брата, ожидающего реакции, и хмурит брови.
– Ты где нахватался этой ерунды?! – Стас пытается говорить как можно строже. Лу кивает в сторону монитора.
– Это не ерунда, это наука! И здесь не Нострадамус нагадал, а математик вычислил! Посмотри!
Смартфон брата пиликает, на экране возникает знакомый значок новостного портала и банальный кликбейтный заголовок, так что Стас моментально делает вывод о статье, и продолжает ворчать:
– Ты ещё карты разложи, умник. В этом балагане каждый – сам себе великий учёный и пророк, покруче Нострадамуса. Его, наверное, из института выгнали, вот и самоутверждается! – и смеётся. Младший брат веселье не поддерживает:
– Один умный дурак ляпнул, что мозги только от дипломов появляются, а теперь все игнорят по-настоящему ценную информацию! Почитай статьи этого автора, он очень хорошо пишет…
Гаджет снова пиликает, Стас бросает взгляд на страничку, пролистывает публикации и снова вздыхает:
– Я этот бред читать не буду.
– Почему?
– У твоего «математика» вчера вышла статья про неожиданное счастье для Овнов. – Старший брат отклоняет «уникальное предложение», а младший внезапно слышит важную для себя информацию и «приклеивается» к экрану.
– Ого, это тоже интересно! Правда, я себя Водолеем ощущаю, но вдруг Водолеям тоже что-нибудь перепадёт?
– Не удивительно, только водолей может опрокинуть полную бочку для полива, – Стас хихикает, Лу фыркает, но продолжает читать. Стас долго не ждёт, сразу мирится с братом: – Ладно, не обижайся. Лучше вот что мне объясни: мы в один день родились, так? Только я на десять лет раньше.
– Ну да. – Лу снова разворачивается к брату.
– Значит, у нас один знак Зодиака, так?
– Угу.
– А почему тогда мы настолько разные?
Лу задумывается, но находит причину:
– Кроме знака Зодиака ещё смотрят время рождения, планеты, день недели, фазу Луны…
Стас шутя поднимает руки:
– Ладно-ладно, ты прав! Только родителей не грузи пожалуйста, они историки, а не конспирологи, и тоже не разберутся.
Лу удовлетворённо умолкает, но продолжает хитро поглядывать в сторону брата. Через несколько секунд, как бы между прочим, произносит:
– Может, это всё и выдумки, про пятые измерения, но кто-то будет смотреть в телевизор на «Голубой огонёк», а кто-то – в окно на северное сияние!
– Тебя же всё равно по традиции в сон свалит, – Стас даже не спрашивает, откуда взялась информация о северном сиянии над Переславлем.
– Будильник поставлю! – Лу упрямится, но не очень уверенно – портить сон в новогоднюю ночь он не станет даже ради северного сияния.
– Не надо, братиш. Будут тучи, салюты…
– А снег?
Стас бросает взгляд в окно.
– Дождь, скорее, опять всё растаяло. Пошли лучше папе на кухне поможем. Приготовишь крабовый салат?
Лу снова веселеет и вскакивает с кресла:
– Чтобы стащить крабовые палочки? А пошли!..
Дом семьи Калитвиных, Переславль-Залесский, 31 декабря 2022 года.
Глава 1. Взрослая жизнь
Лу
Я не просто так вспомнил, что было полгода назад! Но без спойлеров перейдём от «вчера» не к «завтра», а просто к «сейчас». Точное время – одиннадцать часов утра «с хвостиком», а за окном – совершенно неиюньская гроза. И всё бы ничего, если бы это была просто гроза! Когда я проснулся, то обнаружил, что Интернет отрубило! Утром МЧС прислало эсэмэску: «Не паниковать, но оставаться дома». Моё живое воображение тотчас приготовилось рисовать возможные причины для паники, но волевым усилием я его успокоил и приступил к важному делу: жить своё первое утро Взрослой Жизни!
Так уж получилось, что вчера вечером я приехал в Москву. Мама с папой адекватно отнеслись к моему желанию пойти по стопам брата и жить самостоятельно, только сам он оптимизмом не блистал: «Поживёшь у меня первое время!», но спорить я не стал. Разве не для этого есть старшие братья – чтобы поддерживать в любых затеях? Мне даже комната была выделена, как я и просил: с дверью, скрипучей, как все двери хрущёвок! До сих пор боюсь дверей, которые бесшумно открываются среди ночи: мало ли что их может отворить? Воображение – это прекрасно, пока не начнёшь придумывать себе страхи.
Как хронический жаворонок, Стас уже проснулся, позавтракал, и теперь сидел за компьютером: на ушах гарнитура, в глазах – процесс впитывания информации.
– Боброутречка, братишка! У тебя Интернет есть? – я просунул голову через шторку из пластиковых бусин, которая заменяла дверь в комнату. Стас снял наушники и кивнул.
– Доброе! Не работает Интернет, хорошо я видеоуроки скачал заранее.
– Может, займёмся чем-нибудь, пока дождь идёт?
Стас посмотрел в окно, по которому бодро постукивали крупные капли дождя. Всё верно: сегодня я планировал убедить братишку прогуляться по Москве, но в такую погоду нужна лодка. Подводная, причём. Он это сразу понял и был настроен на просмотр своих видеоуроков больше, чем на общение со мной.
– А о чём эти занятия? – я сунул нос в монитор. На экране стоял какой-то профессор: в очках и умной позе. Умный вид во время паузы – это мощно, должно быть, это очень важный профессор!
– Работа кадровиков и рекрутеров, если в двух словах.
– И зачем это нужно сисадмину главной творческой тусовки страны? – я не уловил мысль, но почуял, что здесь было что-то интересное! Стас понял, что я просто так не отстану, и признался:
– Цепин, начальник мой, приехал раньше из командировки, и вспомнил, как уговаривал меня пойти на это место. Только у нас из тридцати «охотников за талантами» всего одна охотница задержалась, ну и шеф, которому уже девятый десяток, понимаешь? Когда он внезапно начал выглядеть на свой возраст, я понял, что просто не могу опять ему отказать. Поэтому… готовлюсь.
От восторга я выпучил глаза и восхищённо улыбнулся:
– Круть! То есть ты будешь ездить по командировкам, искать таланты и всё такое?! – это было невероятно интересно, но Стас радоваться почему-то не спешил. Наоборот, выглядел он так, будто сидеть в офисе за компьютером – всё, что ему надо для счастья, а тут с людьми беседовать заставят.
– Угу. Только если у тебя задача «посетить двух людей», должен найти хотя бы ещё четырёх дополнительно, иначе не справился с задачей! Шеф и себе такую драконову планку поставил, и остальным, поэтому никто здесь долго не задерживается.
Я утешающе похлопал братишку по спине.
– Не переживай, я верю, что ты со всем справишься и без курсов!
– Спасибо, но предпочту разобраться в этом не только с помощью наглости. – Стас задумчиво посмотрел на ненавязчиво мешающего меня. Намёк понят, но сделаем вид, что это не так! – Может, пока на велотренажёре педали покрутишь? Не прогулка, но тоже хорошо.
Я снова бросил взгляд на широкую спину братишки, который всего пару месяцев назад бросил «качалку».
– Нет, один шкаф у нас уже есть.
Стас фыркнул: желание тоже приобщить меня к спорту у него не первый год.
– От велосипеда «шкафом» не станешь, а ты всё такая же макаронина, как и раньше. Может, свою книжку продолжишь писать?
Я вспомнил, с каким скепсисом братик отреагировал когда-то на эту мою идею. Витиевато и вежливо мне было предложено заняться «чем-то надёжным», а в свободное время писать истории, потому что это, видите ли, «слишком сложно»! Услышав это, я тут же представил себя на месте Второго Запасного Менеджера Отдела Скукотищи, приползающего из офиса домой: рубашка, как у Стаса (цвета скучающего кабачка), на шее болтается помятый галстук, под глазами – мешки от увлекательных офисных будней. Усадить сей планктон за стол, наполнить его вдохновением и заставить писать интересную книгу моё воображение не смогло: персонажик жалобно пищал, вырывался, но на заготовленное место не влезал.
– Чтобы продолжить что-то писать, нужно сначала начать писать! – назидательно произнёс я, только палец вверх не поднял. – А я пока даже с жанром не определился. То ли фэнтези, потому что мне это нравится, то ли скай-фай попробовать, потому что это популярно.
Так и было: с тех пор как Морган написала историю о космическом пирате по имени Люкс, народ фанатеет от темы пришельцев, космоса и всякой научной фантастики почти двадцать лет! На этой волне прижилось даже чтиво в духе «Как бы написал свою историю Герберт Уэллс, если бы жил в наше время», но я уверен, что смогу создать что-то и без таких переиначиваний! Своё, уникальное! Поэтому пока даже не начинал собственную историю, но обязательно это сделаю. Сегодня! Сразу, как совершу важнейшее дело: приготовлю завтрак. Творчество – прекрасная штука, которым можно заниматься и на кухне.
На священное место Завтракотворения Стас всё-таки притопал, и теперь заинтересованно молчал в мою сторону.
– Что, не видел, как бутерброды готовят? – я подмигнул, как в старом мультике, разве что не стал разрезать огурец на лету.
– Видел, но у тебя это интересно получается. – Где-то между строк была высказана просьба сделать еды немного побольше.
– Ничего, и тебе тоже приготовлю, второй завтрак – всегда хорошо! – как я мог не сделать пару бутеров старшему брату? (Приём пищи у нас происходил совместно, а Стас тот ещё обжора.)
– Пока буду жить у тебя, поучу готовить, а то стыдно: тридцать лет, а даже на макаронах «буксуешь»! – заявил я, но Стас на правду не обиделся. История о том, как мой первый ужин в этом доме прилип к кастрюле, за гранью добра и зла! И это притом, что папа и дедушка готовили лучше всех в мире, да и я умею не хуже. А Стас готовит кое-как, но ест за двоих, потому в спортсмены и записался: чтобы калории на пузе не собирались! Как ни странно, но это имеет смысл: брат в два раза шире меня, но хотя бы не толстый.
После вкусного завтрака можно и за книгу садиться. На экране планшета мерцал чистый лист первой страницы, и… пока всё. Так вышло, что я в очередной раз хочу, но не знаю, о чём написать. Герой, который с помощью своего научного телепорта попадает к… эльфам? После чего местные мудрецы заявляют, что он обладает невероятным даром и по древнему пророчеству должен спасти мир от… Злодея, который плохой, потому что…
Я вздохнул и закрыл редактор. Все мои мысли были заняты Тайной Пропавшего Интернета! Разве можно думать о чём-то, когда буквально у тебя под носом творится непонятное?! Отобрав самую интересную теорию, я вернулся к брату, склонившемуся над тетрадкой.
– Я знаю, почему пропал Интернет. Что если его отключили, потому что… случилась магнитная супербуря, и его просто выжгло?!
Стас посмотрел на меня, и, кажется, даже немного поверил. Я что, банальность ляпнул?
– Если это так, то поздравляю: мы на пороге исторического события! Учёные давно этого боятся.
– И ты так спокойно говоришь об этом?! – мою внезапную истерическую нотку умело компенсировали скептично разведённые руки братишки. Мне бы такие нервы, как у него!
– А как ещё? Либо ты ошибаешься, и волноваться не о чем, либо прав – и тогда волноваться просто бессмысленно! Но я за первый вариант: телефон работает, телевизор тоже.
– Ты же не включал телик? – я прикинул толщину пыли на старенькой плазме и прищурился.
