Андрей Валерьевич Голенищев "В утробе тьмы"

Вот еще, что. Выходите. Давайте! Хочу еще представить вам двух моих помощников – Кроб и Киппор. Думаю, всем и так понятно, что их нужно слушать. Мы с ними многое прошли вместе. Опыта им не занимать. Да. Кхм. – Ламо захрипел и продолжил. – Раньше единственной нашей тактикой в битвах, которой мы активно пользовалась – бросаться на амбразуру. Не зная, выживем или нет. Не зная, что нас ждет за тем поворотом или под кустом. Где находятся ловушки врага и какой эффект они окажут. Мы называли это проклятием исследователя. Рад сообщить, что теперь информации прибавилось. Но встает вопрос: знаем ли мы, как правильно вести бой против сильного противника? Знаем ли мы, как правильно распределять отряды, ресурсы? Нет. Никто из нас не имел опыта ведения масштабных войн. По-отдельности, может мы что-то и сможем сделать. Но все это тщетно, ибо теперь мы часть единого целого. Нам нужен лидер, такой, какого даже я бы послушался. К всеобщему счастью я его нашел. Прошу на сцену.

Ламо захлопал в ладоши, и гильдия «Солдаты» его поддержала. Менада взглянула на Сидящего Быка с лицом полного недоумения.

– Ты знаешь о ком он?

Индеец махнул головой в знак отрицания.

– Мы еще даже не выдвинулись, а он уже диктует правила.

– Ты можешь смотреть вверх в поисках вдохновения или смотреть вниз в отчаянии, но не смотришь в сторону в поисках информации.

– Что это значит блин вообще?

Не дождавшись ответа Менада увидела невысокого человека, лысого и с орлиным носом. Она скорчилась, открыла ИЛС и там увидела, что мимо нее проходит военачальник Леттаронган.

Ламо учтиво дождался гостя и затем передал ему микрофон.

– Не так давно, как вы знаете, гильдия Top Secret и Tough Rise рука об руку сражались с драконом. Многому эта битва меня научила. Но самое главное, чем раньше вы осознаете эту мысль, тем будет лучше для всех, а именно: все мы люди, и когда нам грозит смертельная опасность, будь то игра или реальная жизнь, мы теряемся и пытаемся спасти свою жизнь. Инстинкты самосохранения и избегании сильной боли всегда берут верх над разумом. Но именно в такие моменты во многих из нас рождаются герои – те игроки, способные забыть о страхе и помнить о том, что кроме «убей или будь убитым», есть третий вариант – сострадание, которое часто теряется в период боевых сражений, о котором часто забывают, когда находятся на пороге смерти. В битве с драконом победило именно оно. И вот вторая вещь, важная, которую я понял уже тогда, когда изменить что-либо был не в силах: на Талак не всё, что дышит хочет нас убить. Если нам придется сражаться, я поведу Вас, если у нас будет шанс поговорить, не снимайте свое оружие с предохранителя. И помните, в первую очередь умирают те, кто пытается сбежать. Будьте честными с собой и другими, уважайте правила Guns and Magic. На встречу великим свершениям! На встречу истории, которую мы с вами напишем!

К Летторангону подошли его верные друзья – Дора, Рамзай, Джек, Беллона, а после они все вместе ушли под аплодисменты игроков.

– У вас есть немного времени, чтобы передохнуть. Через десять часов вы получите распоряжение, в каком отряде состоите и какая роль вам будет отведена. Не потеряйтесь. Теперь расходимся, – сказал Ламо и тоже ушел.

Менада проводила солдат и военачальника взглядом. Несколько минут ничего не говорила, потом выругалась, написала гильдии Top Secret: «Расходимся».

***

Леттаранган, вернувшись в свою палатку после длительных переговоров, еще несколько часов сидел над картой, думая, как все могло измениться за пару недель. К тому же Менада не казалась ему человеком, который все рассказывает, а значит будет то, что раскроется в последний момент и, возможно, станет всеобщей проблемой. Но кто расскажет всю правду? Остается лишь один человек из исследовательского отряда.

Вайлин, в твоей группе паренек, Ронни, как ты считаешь, ему можно доверять?

Через пару минут пришел ответ:

Мы разделились на пары. Напиши Иллисеху, он сейчас с ним, ему виднее.

Леттаранган написал тоже самое офицеру отрядов поддержки и через час получил ответ: «Да».

Добавь его в голосовой чат, я хочу с вами поговорить.

…

…

Вы получили приглашение в голосовой чат. Игрок: Иллисех. Принять?

…

…

Меня слышно? – спросил Леттаронган.

– Да.

– Да.

Леттаронган на пару секунд замешкался и подумал, что голос какой-то у Ронни знакомый, где же он его слышал? Но оставил мысли в стороне и приступил к делу:

– Хочу от тебя узнать, что случилось в лесу. Но не основную версию, а настоящую.

– А основная версия какая?

– Сидящий Бык и Менада заразились ловушками проклятиями. Ваша группа пыталась их спаси разными способами, но все оказалось тщетно.

– Так и было.

Иллисех взглянул на Ронни и сказал ему в обход голосового чата.

– Леттаронган хороший мужик и отличный лидер. Даже если ты признаешься в сговоре против Вайлина, он тебя никогда в жизни не сдаст. Помоги ему и поверь, от этого ты только выиграешь.

– Ладно, расскажу все немного поподробнее…

***

– Ронни, – сказал в заключении Леттаранган, – теперь все становится на свои места, и скажу, как есть – они тебя подозревают. И жаждут найти тому подтверждение не меньше, чем выполнить задание по очистке леса.

– Обо мне не беспокойся, беспокойся о монстрах у тебя на пути. Скорее всего они куда сильнее дракона, с которым ты сражался, а еще они поменьше его ростом, значит проворнее и по ним будет сложнее попасть, так что шансов у вас почти нет, хотя я бы сказал у вас их вообще нет.

– Хорошо. Спасибо за помощь, я постараюсь тебя прикрыть, но, если сказанное тобой – правда, в чем я не сомневаюсь… Люди скорее поверят тому, что увидят своими глазами. Ты понимаешь?

Информация: игрок Ронни покинул чат.

– Обращайся, если будут вопросы, – сказал Иллисех и закрыл голосовой канал.

Леттаранган еще пару часов обдумывал всю полученную информацию, склонившись над картой, где нашел черные точки (места с тотемами) и выделил их. Затем он выделил Тирис[7 - Каменные изваяния меж пригорков. В середине каждого месяца, под ними можно найти родник, вода которого очищает от любого недуга, основываясь на словах их первооткрывателя Кроба.] и после отправился в лагерь, где отдыхал Ламо со своими помощниками и спросил Кроба об этом месте.

– Я и забыл о его существовании, – сказал тот. – Но вроде как они излечивали всякие болезни… Киппор, ты не помнишь?

– Помню кого-то мы вылечивали, но пади узнай, от чего именно.

– Вовремя проклятия глаза у игроков становятся фиолетовыми.

– Слишком давно это было. Не могу сказать наверняка, был такой симптом или нет. У меня не сохранилось никаких записей о тех временах.

– Ясно. В таком случае двигаемся в следующем направлении. В начале мы пройдем через чащу Нугрилаван, она приведет нас в долину Торилл, где будет относительно безопасно. Это что касается монстров, но вот ландшафт не жалует. Там уйма гор, сопок, холмов, оврагов и прочего. Я на карте провел линию, по ней все и пойдем. Надеюсь проблем не будет, учитывая, как быстро в этом лесу всё меняется. Далее, основной проблемой на пути будет грот. Для такого количества игроков, он слишком узкий, поэтому мы с помощью магов построим мост, огибающий вершину горы. Как перейдем на ту сторону все станет куда серьезнее. Там нас уже могут поджидать вражеские разведчики, поэтому гильдии разделятся и будут двигаться, как можно незаметнее в чащу Раегдантавар, – Леттаранган хотел продолжить говорить, но увидел на лицах Кроба и Киппора сожаление.

– Раньше это место было раем, – сказал Ламо.

– А теперь там полная жопа.

– Вы видели, что случилось с нашими постройками? – спросил Киппор. – Менада выкладывала на форум фотографии.

– Остались лишь руины, что подмяла под себя природа, которую в скором времени подомнут под себя те, кто ей научился управлять.

– В Раегдантаваре появляются первые метки-ловушки. Я вместе со своей командой будем идти впереди, если на что-то подобное наткнемся, то отметим место. К тому же, если я проморгаю, а вы нет, напомню, вот первый скриншот, видите количество букв? Это активная ловушка. А вот второй – тут букв меньше, соответственно ловушка не активна. Помечайте все. Синий маяк – пустышка, красный – опасность. Далее. Через некоторое время мы окажемся вместе, где раньше был первый тотем… Во-о-от здесь. Да. Черная точка. Нужно узнать восстановился он или нет. Потом мы проверим все остальные. Top Secret отправятся на три часа. Мы с вами идем на север. Но не доходя до центрального тотема, мы разобьем лагерь около Тириса. Вот здесь. Если моя теория верна, то там мы сможем излечить зараженных игроков. Затем часть пойдет на девять часов, остальные на двенадцать. Будем действовать по обстановке. Приоритетная задача – устанавливать сканеры не ниже ранга S. Таким образом мы будем лучше видеть картину. Разведчики пойдут первыми, они этим займутся, помимо прочего, за ними пойдут все остальные. В бои не лезем, людей не теряем. В каждой группе должен быть свой медик.

– У нас их почти нет, только полевые, те, кто лечит без магии, а Top Secret вряд ли своих дадут.

– Если у них будет в избытке, то дадут.

– Может подключить Бернави или Иллисеха?

– Бернави вышел из доверия Владыки, а Иллисех сейчас на задании в горах. Работаем с тем, что имеем.

– Ладно, добро.

– Добро.

– Я пойду к Менаде и расскажу ей про план.

– Надеюсь она не сильно обидится. Говорят, она была не рада тебя увидеть.

– Ее проблемы. Удачи вам, парни.

– Удачи, командир.

Глава 5. «Непроходимая завеса»

“Путь в рай начинается в аду”

©Данте Алигьери

Загрузка…

Информация #15: Лидер гильдии может быть изгнан со своего поста системой в случае нарушения правил контракта, который он собственноручно подписал.

Загрузка продолжается…

Информация #16: Также лидер гильдии может сменяться каждые три месяца. Для этого его помощникам или приближенным лицам достаточно открыть голосование и выбрать кандидата. Если кандидат набирает больше 50% голосов “за”, то система назначает его новым главой.

Загрузка завершена.

Vvy и Фаоландан шли по верхнему уровню пещеры, похожую на лабиринт, где полы, камни и сталактиты отливали янтарно-желтым оттенком на фоне нависшей тьмы над головой. Запах внутри резал им ноздри, воздействуя на все органы дыхания – смесь аммиака, гуано, грибков и плесени. Создавалось впечатление, что, если бы этот запах захотел лишить кого-то жизни, он сделал бы это без особых усилий.

Оба ступали настолько тихо, насколько позволяла им их амуниция. Дыхание затаили. Vvy решил снять латные саббатоны и ощутил под ногами неровную, с множеством острых камней и неровностей, дорогу. Нужно было очень постараться, чтобы не поранить или не вывихнуть себе ступню и не свалиться с криками вниз, туда, где проходила толпа существ с перевернутой на 180 градусов головой, своим видом напоминая неудавшихся доппельгангеров. Они издавали истошный шум, гул и вой, столь сильный, что он заполнял собой все пространство, напоминая ансамбль полумертвых певцов, исполняющих последнюю хоровую песню, за упокой собственных, грешных душ.

На середине пути Vvy опустил голову и попытался тщательно оценить обстановку.

Черт, да их здесь даже больше, чем в начале, сотня, может две, упадем, и они нас заживо в клочья порвут. К тому же между первым и вторым уровнями расстояние в четыре-пять метров. Чуть что, они наверняка до нас допрыгнут.

На семь часов от себя Vvy увидел небольшую комнату, охрана которой выглядела крайне пугающей. Их тела состояли из корней деревьев, что поглотили внутрь себя черепа и ребра различных подземных обитателей. Ладони, как шипованные дубины. Существа стояли и не двигались, пока одного из них не затрясло, и он не напал на стоящего рядом собрата. Завязалось сражение, которое минутой позже закончилось победой второго.

В комнате за ними показались две статуи. У обоих перед вытянутой рукой парил шар, заполненный странной субстанцией. Первый – зеленой, на 30%, второй – красный, на 80%. Затем между ними сверкнула молния и начался природный катаклизм в миниатюре – ураган оранжевого цвета, чьи ветра в течение нескольких минут сменили свое состояние сначала на жидкое, а потом и вовсе на твердое. Получилось некое подобие янтаря, внутри которого таилось древнее создание. Спустя несколько секунд, стенки минералоида треснули, прогремел взрыв и когда дым рассеялся, Vvy разглядел на том месте существо, ничем не отличавшееся от тех, что блуждали внизу. Фаоландан же обратил внимание, что количество странной субстанции в шарах сократилось. Зеленая уменьшилась до 10%, а красная снизилась примерно до 22%.

Они решили насколько это возможно быстрее миновать пещеру и, добравшись украдкой до самого конца, почувствовали, как сквозь них пронесся слабый сквозняк. Vvy спросил, одевая обратно на себя латные саббатоны:

– Ты почувствовал?

– Да. Воздух не затхлый. Словно дует снаружи.

Они бросились вперед по сужающемуся тоннелю, который вел их все выше и выше. С каждым новым шагом, оба ощущали на себе прохладный свежий воздух и усиливающиеся звуки ветра. Сердца наполнились надеждой.

– Неужели мы нашли выход?

– Ахренеть! Бежим. Бежим быстрее!

Через десять минут Vvy и Фаоландан увидели свет в конце тоннеля, увидели покрасневшие облака и лучи солнца на закате.

– Поверить не могу, – сказал Vvy и остановился и засмеялся.

***

– Ронни, ты чем думал, когда им это предлагал? – громким шепотом прокричал Иллисех, когда тот вышел из переговорной палатки полчаса спустя и рассказал все товарищу.

– Тем, что не все игроки жаждут преумножить количество и объем их земель. Некоторые просто жаждут стать сильнее.

– Я не хочу учить этих маньяков магии света.

– Они и без тебя рано или поздно ее выучат. Думаешь, мало жадных до денег магов?

Иллисех повернулся к товарищу спиной и взглянул на выход, а затем боковым зрением уловил восстанавливающегося на кресте монстра-босса.

– Сначала изучим её, – сказал он. – Вероятно, мы сможем вытащить из неё какую-нибудь информацию.

– Попробуем поговорить?

– Вряд ли в этом мире хоть кто-то понимает язык людей.

Они подошли к эльфийке, чье тело восстановилось уже до той степени, что следующая её казнь не за горами. Ее мертвецки-живые глаза двигались из стороны в сторону, словно кого-то искали, кого-то, кого бы она с радостью казнила столько же раз, сколько казнили ее. Убедившись, что рядом этого адского создания нет, она взглянула на храм. Иллисех посмотрел туда же и заметил там Тома, который поигрывал на укулеле и исподлобья посматривал на них.

– Он что, вообще не выходит в оффлайн?

– Давай ближе к делу.

Иллисех коснулся лба монстра и использовал заклинание «анализ». Ронни был уверен, что эльфийка откусит ему ладонь, но этого не произошло. Она то ли его не замечала, вися мирно и покорно, то ли приняла свою учесть: снова и снова умирать, даже после смерти, пока чудо ее не спасет.