– Ну да, а что такого? Пойдем, я вас познакомлю!
– Уж нет, избавь! – зло сказал Драгомир и нервно усмехнулся. Виктор не понимал почему брат так реагировал.
– Но я не понимаю…
– Виктор, мы же чистокровный род входящих! Зачем ты мешаешь нашу кровь с обычной человеческой?
– Раньше тебе это не мешало ухлестывать за всеми девушками в округе, братец, – раздраженно заметил Виктор. Разговор явно не клеился. Только юноша был в предвкушении от знакомства брата с женой, как все красивые картинки этого будущего рассыпались и разлетелись по ветру.
Драгомир усмехнулся:
– Я тогда был молод и глуп.
– А сейчас поумнел? Где ты был все это время? – Виктор почти сорвался на крик, но остановил себя.
– Я в процессе своего исследования.
– Какого же?! Что ты там ищешь?! – Виктор схватил брата за плечи, заглядывая ему в глаза, как будто хотел в них увидеть ответы на свои вопросы. Но кроме знакомого ему безумного блеска не смог ничего разглядеть.
– Спокойно, – Драгомир убрал руки брата с плеч и сделал шаг назад, – все это время я искал пути усиления своего дара, чтобы научиться с его помощью управлять разумами сожителей. Если у меня это получится, то я смогу облегчить нам трудную работенку.
– Ты серьезно?
– Вполне.
– Может сообщить о твоем исследовании совету? – спросил Виктор выдохнув. Как-будто с плеч упал тяжелый груз.
– Не смей! Я не доверяю этим индюкам, тем более что я еще в процессе всего этого.
Виктор кивнул и жестом пригласил брата в дом, в надежде что он все же пришел чтобы остаться тут, ну или хоть немного погостить. Если его помыслы чисты и цели вполне благородны, то проблему чистой крови можно вполне решить. Виктор был уверен, что как только Драгомир познакомится с красавицей Еленой, он точно пересмотрит свои приоритеты.
– Прости, Вик, не могу.
– Но почему, ты же только приехал? Или это из-за Елены?
– Не совсем. Просто я передумал, – сказал Драгомир и слегка улыбнулся, как тогда на крыльце в ту ночь, – может при следующей нашей встрече ты будешь умнее, братец. Береги себя.
После этих слов он отсалютовал Виктору, развернулся и быстрым шагом пошел прочь.
3
Янош смотрел в зеркало и не мог узнать в нем лицо того наивного юноши, что совсем недавно так горел желанием вырваться из душного городка. Теперь же горело лицо, и единственным желанием этого безобразного парня из-за зазеркалья, то есть самого Яна, была смерть, избавление от боли, что приносили эти шрамы. Они кричали, вопили, стонали. Конечно, с помощью магии входящих большинство шрамов исчезли, но некоторые остались. Не все можно излечить с помощью заклинаний.
Голоса этих шрамов рвали душу юноши, вернее то, что от нее осталось. Большая ее часть находилась под обломками его дома и в могиле его семьи.
Но вдруг к Яношу пришла мысль, которая давно уже не посещала его голову. Он забыл об этой навязчивой идее, когда его мечты о побеге остались лишь мечтами.
Новый мир? Нет, лишь прикрытие для того, чтобы найти отца. Но тогда особого повода для спешки не было.
Сейчас же, я думаю, отцу пора вернуться домой, к семье.
Принести цветы на могилу.
Пронеслось в голове у парня, и, последний раз взглянув на свое отражение в зеркале, он вышел из уборной. Он хотел найти брата и рассказать ему о своих мыслях по поводу отца.
Ники сидел в библиотеке, что находилась при церкви входящих. Он удобно расположился в коричневом кожаном кресле, которое от времени уже немного потерлось на подлокотниках и спинке. Сегодня на его глаза попалось весьма интересное издание Библии на английском языке. Ники хорошо им владел, поэтому решил перечитать святое писание и тем самым отвлечь себя от дурных мыслей и болей в плече.
Тоже шрамы, которые решили остаться и напоминать о том дне.
Ники успел прочесть страниц двадцать, прежде чем на пороге появился Янош:
– Ники, ты должен меня выслушать, – заявил Ян, взял стул и подставил его к креслу. Ники закрыл книгу и выжидающе уставился на брата. Он не любил, когда его отвлекали от двух вещей: от готовки и от чтения книг, особенно от Библии.
– Не сердись, будь это не так важно, я бы не посмел тебя отвлечь, – прочитав в глазах брата небольшое раздражение сказал Ян и продолжил, – но… я думаю, мы уже достаточно восстановились и готовы пуститься в свободное плаванье по миру.
Ники непонимающе сдвинул свои густые брови:
– Но Настоятель сказал, что нам лучше оставаться здесь, в Брашове. После отца – мы те, кто может защитить людей от сожителей на румынской земле.
– Да я знаю, – Ян выдержал паузу и продолжил, – и как раз об отце, я бы хотел найти его, Ники. Вероятно, он понятия не имеет, что с нами случилось, и живы ли мы вообще.
Ники встал с кресла и начал ходить по залу библиотеки. Ян терпеливо ждал, пока брат переварит его предложение.
– На самом деле, Ян, я тоже об этом думал недавно. И я до сих пор не понимаю, почему ни одной весточки от отца не было за все это время. Может, с ним что-то случилось? – Ники остановился напротив стеллажа со сборниками стихов поэтов разных стран. Затем он развернулся и взглянул на брата, – я согласен, мы должны его разыскать.
После этих слов глаза Яноша загорелись, и он вскочил со стула:
– Нам надо сейчас же собрать вещи и отправиться в путь! – Ян уже было собрался вылететь за дверь, как Ники остановил его, преграждая путь рукой.
– Остынь, братец! В какой путь? Ты что, знаешь куда отправился отец? Последний раз мы его видели полгода назад, и от него даже открытки не приходило. Надо узнать у Настоятеля и монахов, может они в курсе где сейчас может быть отец.
Янош отступил от дверей, и Ники убрал руку:
– Да, ты прав, Ники.
Они вышли из библиотеки и пошли на задний двор церкви. Там, каждый день, ровно в два часа Настоятель обедал на свежем воздухе.
Ники Кришан
4
– То есть вы хотите пуститься в свободное плаванье, я правильно понимаю? – спросил Настоятель, выслушав воодушевлённый рассказ братьев Кришан, – вы точно уверены? Ведь у вас еще даже не открылись индивидуальные способности! И вы не выходили на охоту. Сожителей в глаза не видели, все по книгам, – покачал головой Настоятель и вытер руки белой салфеткой, что лежала во время трапезы у него на коленях. Это был очень чистоплотный человек, старше братьев всего на 13 лет. Высокий, статный. Всегда гладко выбритый, одетый с иголочки в свой любимый черный костюм. Немного горбатый нос портил его слишком идеальные и плавные черты лица. Но это лишь в случае того, что именно вы называете идеальным. В его случае это был скорее не изъян, а изюминка. Так что от милых дам у Настоятеля отбоя не было в свое время, до прихода на должность в церковь входящих. Хотя, кто знает как он живет сейчас?
Однако, в своем деле Наставника и Настоятеля церкви входящих он справлялся очень хорошо. Отсюда и такое уважение к его персоне.
– Вы не боитесь? – сказал Настоятель, встав из-за стола и подойдя ближе к братьям.
Братья переглянулись. Конечно, им обоим было не по себе от мысли, что теперь им предстоит спасать людей от древних монстров, которые пробираются в голову к человеку через сновидения. Но им надоело просто сидеть тут, где сгорел их дом и погибла семья. Это место душит. К тому же, есть шанс найти отца, который, как уверен Янош, все еще жив.
– Даже если и боимся? Разве вы не боялись, когда впервые встретились лицом к лицу с сожителем? – сказал Ники каким-то немного не своим привычным голосом, более низким. Яношу показалось, что на секунду, он услышал голос отца, – Так или иначе мы должны пройти через это. И, может, нам удастся найти отца.
– Ники прав, – сказал Янош, мягко улыбаясь Настоятелю, – а, что на счет способностей, я думаю, мы и без них справимся. Заклинаний нам вполне хватит, – Настоятель нахмурил брови. Он привык, что младшему Кришану все кажется таким простым и незначительным. Даже сейчас, после всего того, что с ними произошло, молодой Янош не утратил в себе этой детской наивности и простоты. Интересно, на сколько его хватит? Подумал настоятель и невольно улыбнулся.
– Чему вы улыбаетесь? – заметил Ян.
– Твоей самоуверенности. Надеюсь, все пройдет так, что вам и в правду не понадобятся способности. Но вот помощь друга, опытного входящего – да, – сказал Настоятель, подняв палец вверх, как будто он вспомнил что-то еще, но не сказал это вслух. Затем сделал братьям знак идти за ним и направился по тропинке вдоль церкви. Братья покорно последовали за ним. Все трое зашли в церковь и прошли через главный зал к алтарю, затем направо в коридор. Проходя через главный зал, Ники заметил сидящую на дальней скамье женщину и замедлил шаг.
Она была вся в черном, голова и лицо было скрыто под черной кружевной вуалью. Но юноша разглядел ее острые, холодные черты. Женщина была неподвижна, казалось, что она и не дышит вовсе. У Ники пробежали мурашки по спине, когда дама в черном медленно повернула к нему голову и он точно почувствовал, как ее взгляд заморозил его внутренности, хоть он был скрыт под слоем темной кружевной ткани. Ники резко отвернулся и поспешил присоединиться к брату и Настоятелю. Больше обернуться он не осмелился. Ему показалось, что это была не просто женщина, которая скорбит о потери, а сама Смерть, обозлившаяся на то, что не смогла забрать их с братом.
Пока Ники не мог избавиться от этого образа Смерти, он не заметил, как они оказались в кабинете Настоятеля.
– Ники, все хорошо? Ты как-то резко побледнел, – спросил Янош, положив руку на плечо брату. Он попытался заглянуть в глаза Ники, но тот отвел взгляд.
– Да, все в порядке, – попытался выдавить улыбку Ники. Янош неодобрительно нахмурил брови, но не успел ничего сказать, так как Настоятель позвал их подойти ближе к столу. Ники одернул руку брата с плеча и рассеяно улыбнулся. Янош ткнул его кулаком в бок, как бы говоря, что разговор еще состоится.
– Последний, кто видел вашего отца – это Марсель Бонье. Один из старейших представителей чистокровного рода входящих Франции. Они с вашим отцом были в довольно близких дружеских отношениях. Так что, я думаю, он должен что-то знать.
– Значит мы поедем в Париж! -воскликнул Янош с горящими глазами. Внутри у него уже все бурлило от предстоящего приключения.
– Янош, спокойнее, – осадил брата Ники.
– Твой брат прав, Янош. Это не просто семейная поездка, это серьезное путешествие. И только потому, что на пути вы можете встретить кучу не очень дружелюбных сожителей, – сказав это, Настоятель достал из ящика в столе фотографию и положил на стол.
– Вот, посмотрите, это дочь Марселя, Коралин, – Янош взял фотокарточку в руки и увидел на ней девушку с черными как смола волосами и такими же черными глазами. Черты лица ее были мягкими и плавными, а над верхней губой красовалась маленькая родинка-бусинка.
После Ян подал фото брату и увидел, как его глаза вспыхнули каким-то новым неведомым огнем.
– Братец, что это с тобой? – спрашивает Ян, прищурившись, как бы пытаясь рассмотреть эмоции на лице брата, и понять, что они значат.
– Что? Ты… о чем? – растерялся Ники, и его щеки запылали от смущения. Он отвернул голову, чтобы скрыть это, но Янош успел заметить этот румянец, который ответил на все его вопросы. Поэтому он промолчал и лишь довольно улыбнулся. И чтобы разбить повисшее напряжение в кабинете Настоятеля, Янош спросил:
– А есть ли заклинание, которое в один миг перенесет нас в другую страну? – Настоятель снова не удивился такому вопросу от младшего Кришан. Все он хочет, чтоб попроще, побыстрее, думал Настоятель. Но эта детская наивность и простота Яноша вновь вызывает улыбку у хранителя церкви входящих. Такую немного печальную улыбку. Ники, все это время, державший в руке фото дочери Марселя Бонье, аккуратно сложил карточку по полам и сунул в карман брюк. Все, конечно, заметили это, но не сказали ему ни слова. Янош усмехнулся, что заставило брата снова смутиться. Настоятель поспешил снова сгладить образовавшуюся неловкость, ответив на вопрос Яноша:
– Как же так, мой дорогой друг? Разве ты не хочешь почувствовать романтику далеких путешествий? – развел руки Настоятель и глубоко втянул воздух грудью, показывая наслаждение от мысли о дальнем путешествии. Янош закатил глаза от недовольства.
– Ну уж нет. В данной ситуации, нам было бы на руку сэкономить время, так как неизвестно что может случиться с отцом, пока мы будем упиваться романтикой поездов, – сказал юноша и скрестил руки на груди. Ники кивнул, соглашаясь со словами брата, что бывает довольно редко.
– Ну хорошо, – протянул Настоятель и взял из ящика в столе лист бумаги, – я напишу вам заклинание для перемещения. Только прошу вас, без глупостей. Чтобы точно попасть в определенное место, вам надо его хорошо знать и представить во всех деталях. Вы были когда-нибудь в Париже?
Братья переглянулись и виновато расплылись в улыбке:
– К сожалению, не были, – начал Ники. Настоятель поднял на них настороженный взгляд и остановил карандаш на половине фразы, – но, – продолжил юноша, – отец привозил нам очень много открыток оттуда. Я думаю, по ним мы сможем представить Париж, не полно, конечно, но этого может хватить.
Настоятель тяжело вздохнул, но закончил выводить на бумаге слова заклинания и протянул братьям лист:
– Сначала читаете слова, затем представляете место, понятно? – братья кивнули и Ники потянулся за листом, но Настоятель колебался.
– Я волнуюсь за вас, вы еще не полностью готовы к выходу в мир входящих, – сказал он, не отпуская листа.
– Не беспокойтесь, мы справимся, мы же Кришан! – сказал Янош и улыбнулся как можно шире. В этом и дело – подумал Настоятель и отпустил наконец лист бумаги с заклинанием.
– Конечно справитесь, с Богом! Идите, – попрощался мужчина и улыбнулся братьям. И снова печальная улыбка. После этого братья удалились из кабинета Настоятеля и, воодушевленные будущей встречей с отцом, пошли в свои комнаты собирать чемоданы.
5
– Ты готов? – спросил Ники, держа в руке листок с заклинанием для перемещения. Братья стояли на заднем дворе церкви входящих, одетые с иголочки, благодаря Настоятелю. Ники был облачен в коричневый костюм тройку и черные туфли. Яношу не очень нравилось наличие жилетки на нем, поэтому он обошёлся черными брюками, пиджаком и галстуком, при этом пиджак он уже успел снять и повесить на согнутую руку, во второй он держал два чемоданчика, свой и брата. Они взяли лишь самое необходимое, остальное же, они решили, будут приобретать на месте по мере необходимости. Также, Настоятель дал братьям немного денег из своих запасов и книгу заклинаний входящих.
– Да! Читай же! – с широкой улыбкой ответил Янош, крепче сжимая ручки чемоданов. Ники кивнул и начал читать. И вдруг его глаза стали меняться. Зрачки стали исчезать, растворяться, как кусочек печенья в теплом молоке. Вскоре остались только белые как фарфор белки. Янош, конечно, читал об этом и знал, что так будет при прочтении того или иного заклинания. Но сейчас он впервые увидел это вживую. Пока Янош наблюдал за глазами брата, вокруг них поднялся ветер, и стало холодней. Юноша на секунду пожалел, что снял до этого пиджак, а ветер все усиливался, создавая вокруг братьев что-то на подобие небольшого вихря. А Ники тем временем заканчивал читать заклинание.
– Теперь-место! – сказал Ники, и схватил Яна за руку, в которой тот держал чемоданы. От внезапности этого жеста, юноша чуть не выронил их. Братья закрыли глаза и начали как можно точнее представлять Париж, вспоминая его по отцовским открыткам. И через пару секунд юноши почувствовали, как их куда-то резко затянуло. Такое странное чувство, сердце начало колотиться как бешенное, ноги оторвались от земли. Это было похоже на падание в пропасть. Продолжалось это всего несколько секунд, после чего под ногами вновь появилась земля. Ветер стих, и лица снова обдало теплым летним воздухом. Янош первым осмелился открыть глаза. Сначала один, затем второй. Он делал это аккуратно и медленно, как будто боялся что-то спугнуть.
– Ники! У нас получилось! – закричал Ян, теребя за руку брата, чтоб тот открыл глаза.
Вдруг кто-то толкнул Яноша в плечо. Юноша обернулся и уже нахмурил брови от возмущения, когда увидел мужчину в прекрасном черном костюме и таком же котелке. Он что-то бросил на французском, слегка улыбнулся и приподнял свой головной убор правой рукой, как бы в знак приветствия. Янош, не зная французского, но решив, что мужчина просто извинился, улыбнулся ему в ответ и слегка кивнул. Затем братья огляделись и поспешили отойти в сторону, так как они стояли на довольно оживленной улице, а именно – под аркой, служившей чем то, вроде входа или ворот. Но то было раньше, а теперь это красивая триумфальная арка стояла на пересечении парижских бульваров. Юноши обошли сие сооружение по кругу, разглядывая и подмечая каждую деталь. Прохожие смотрели на братьев с лёгкой улыбкой, думая о них, как об очередных приезжих, которые удивляются красоте французской архитектуры.
– Это же триумфальная арка с одной из открыток отца, помнишь? – спросил Янош, не отрывая глаз с барельефов на сооружении. Ники кивнул в знак согласия, также неотрывно разглядывая арку.
После долгого восхищения, и не только от французской архитектуры, но и над тем, что у них все же получилось правильно воспользоваться заклинанием Настоятеля, братья решили пройтись по улицам Парижа в поисках места, где можно было бы перекусить и заодно, может, снять комнату.
– Ты только посмотри, Ники, как все красиво здесь! И совсем не так, как дома, – восклицал Янош, накинув на плечи пиджак. Он заглядывал в лицо каждому прохожему и улыбался, от чего французы немного смущались, некоторые даже начинали раздражаться, но смягчались, слышав другой язык. Приезжие! Ники, напротив, как обычно, вел себя сдержанно и все время одергивал младшего брата, когда тот совал нос в очередное открытое окно. Ники тоже упивался красотой нового мира, но по-своему.
Мысли о красоте заставили юношу засунуть правую руку в карман брюк и достать оттуда фото. То самое, на котором была изображена Коралин Бонье. Ники заглянул в темные, как ночь, глаза девушки и его щеки вновь запылали. Он поспешил убрать фото, пока Янош в очередной раз не пристал с вопросами, но в данный момент он был слишком увлечен запахом круассанов из небольшого кондитерского магазинчика. Янош всегда был падок на сладкое и мучное. Пришлось идти и силком выводить брата из кондитерской, пока он не истратил там все деньги.
В момент, когда Янош пытался поудобнее устроить пакеты с булочками у себя под мышками, раздался звон колокольчика над входной дверью в магазин мучной радости. Этот звук оповестил о новом посетителе и все, включая братьев, повернулись посмотреть на сладкоежку.
В магазин впорхнула девушка, именно впорхнула, так легка и непринуждённа была ее походка. У Ники округлились глаза, и щеки вновь обдало румянцем. Это была она! Коралин Бонье! Те же темные волосы, убранные наверх под бордовую шапочку с вуалью, немного закрывавшую лицо. Та же родинка-бусинка над верхней губой.
Ники как будто прирос к полу и неотрывно наблюдал за изящными движениями Коралин, она прошла мимо и одарила его лёгкой улыбкой. А потом вдруг тихо рассмеялась. Это привело Ники в движение, и он, неуклюже улыбнувшись, поспешил к выходу, где Янош с улыбкой до ушей и с пакетами под мышками ждал брата.
– Ники, я, конечно, все понимаю, но чемоданы нам еще должны пригодиться, – кивнув в сторону столика, где лежали два печальных чемодана, сказал Янош.
– Ах, да.. – Ники быстро забрал чемоданы и, не оборачиваясь, вылетел за дверь магазинчика.
– Эй, что с тобой? Это все та красивая леди, что зашла в кондитерскую? – спросил Ян, когда они дошли до ближайшей лавочки, чтобы передохнуть.
