Белка пискнула, запрыгнула на тумбочку, сделала вид, что трогает камень, а потом, трагически вскинув лапки, упала с тумбочки на кровать. Сначала я даже за нее испугалась – так правдоподобно она сыграла, – но белочка быстро вскочила, прыгнула мне на плечо и сказала Ванечке:
– Пи?
– Пи, – вздохнул тот. – И что теперь?.. Только не говори, что…
– Именно это я и хочу сказать, – обняла я любимого. – Не бросать же ее?
– По-моему, как раз наоборот, – высвободился Иван из объятий. – Это Анна нас бросила.
– У нее крыша поехала от любви к этому Литцу.
– К кому?! – оторопел Ваня. – Ты чего выдумываешь?
Пришлось рассказать ему Анин секрет. Надеюсь, подруга простит, ведь делала это я ради ее же блага. Да и не просила она держать свое признание в тайне.
Иван переварил услышанное быстро. И заявил:
– Даже если и так, это ничего не меняет. Даже наоборот. Если она решила отправиться к любимому человеку – это ее право. Почему мы должны препятствовать?
– Ты издеваешься? – подбоченилась я. – Вот прости меня, но я от тебя этого не ожидала! Что ты такое говоришь-то?! Какой любимый человек? Юстер Литц?.. А ничего, что он любит свою Охохонюшку и на нашу Аню ему плевать? И ничего, что Охохрене не понравится явление влюбленной в ее мужа ведьмы?
– Если так рассуждать, – сказал Ваня, – то графине не особо понравится и наше возвращение. И вместо одной жертвы будет сразу три.
– Тебя, между прочим, с собой не звала, – буркнула я. – И вообще, меня землики просят вернуться. Вот заодно и…
– Они сами тебе это сказали?.. – прищурился Иван.
– Можно сказать и так, – ответила я. И выложила ему свои объяснения – о том, что в магическом мире осталась копия – настоящий аккумулятор; о том, что дали мне его, скорее всего, не по доброте душевной, а с умыслом, который и выявился сейчас с появлением фотика, которого здесь быть не должно. Наконец, самым веским доказательством, что этот переход сработал, было исчезновение Анны.
Ванечка угрюмо молчал. Тогда я добавила:
– В конце концов, если я не права, и переход не откроется, мы ничего не теряем. Кроме Ани, которую я буду оплакивать до конца своих дней.
– Он не откроется, – произнес любимый. – Потому что я не позволю тебе это проверить.
– Пи! – подпрыгнула Бела.
– Не поняла, – прожгла я ее мрачным взглядом. – Ты за кого: за меня или за него?
Белочка вспрыгнула на Ванино плечо.
– Ах ты предательница!
– Пи-пи-пи! – спрыгнула на пол и завертелась вокруг меня Бела. Потом упрыгала из спальни и вскоре вернулась с орехом, который положила возле моих ног.
– Крутилово-закрутилово! И что это значит? Ты решила купить меня каким-то орешком?
Белка возмущенно запищала и снова помчалась к двери. На этот раз она принесла сразу два, с трудом удерживая их в передних лапках и осторожно ковыляя на задних.
– Какая неслыханная щедрость! – всплеснула я руками, когда пушистое создание положило орехи неподалеку от первого.
– Это не подкуп, – сказал вдруг Ваня.
– А что? Жертвенное подношение великой богине Олене?
– Она дала тебе понять, что у нее слишком мало орехов, а она хочет больше.
– Пи! – радостно подпрыгнула белочка.
– То есть если я куплю тебе обещанный мешок, ты согласишься со мной отправиться?
– Пи! – снова прыгнула Бела.
– Значит, так, – сказал Иван. – Орехи мы белочке купим.
Рыжая проглотка, благодарно попискивая, тут же начала вертеться вокруг его ног.
– И все-таки ты предательница! – процедила я.
– Она никого не предавала, – помотал головой мой вредный любимый, – просто радуется. Но я еще не все сказал.
Я, наивная клуша, развесила уши… Тут же запомнила нечаянную рифму, чтобы сочинить стишок на тему, но пока что тоже начала радоваться, решив, что Ванечка все-таки сдался. Ага, щаз-зз! На губу не наступи. Ванечки не сдаются!
– Так вот, – продолжил этот хитро… глазый красавчик, – орехи мы купим на обратном пути.
И снова я не заподозрила подвоха. Ну да, подумала, конечно, на обратном. Не в Темон же целый мешок тащить! Хотя если Бела захочет остаться там…
Додумать мне Ваня не дал.
– А сначала мы пойдем к Анне, – сказал он.
Я бросилась ему на шею и поцеловала в губы. Затем потащила за руку к фотику:
– Давай скорей! Может, она страдает! Не только морально, но и физически.
– Не торопись, – высвободил Ваня ладонь, сам шагнул к тумбочке и взял фотоаппарат.
– Как думаешь, что нужно сказать? – снова вцепилась я в его руку, чтобы случайно не остаться. Кивнула и Беле: иди, мол, сюда.
– Сказать? – повесил Ванечка зеркалку на шею. – Спасибо этому дому, пойдем к другому. – И направился к двери.
– Э-э! Ты куда?! – потянула я его на себя. Но любимый был определенно сильнее меня. Тяжелее уж точно.
– Я ведь сказал: к Анне. Больше чем уверен, она уже дома. Мы просто не заметили, как она ушла.
– Крутилово-закрутилово! – завопила я. – Да никуда она не уходила! Она переместилась! Ну почему ты такой упертый?! Бела видела!.. Ладно, не веришь нам с белочкой, я сейчас ей позвоню!
Я сбегала за сумочкой, достала телефон, набрала номер… Из Ваниного кармана заиграла заставка популярного мистического сериала.
– Она его забыла, – достал и помахал он телефоном нашей ведьмочки. – Заодно и вернем.
– Зачем ей было уходить? – всерьез уже начала я злиться. – Ты еще скажи, она в окно выбросилась от неразделенной любви!
Тут мне стало так страшно, что я забыла про злость. Помчалась к лоджии, и зажмурив один глаз, посмотрела другим вниз. Сразу вспомнилось, что несколько дней назад высматривала точно так же и Ваню. С таким же, к счастью, результатом.
– Ты идешь? – послышалось из прихожей, когда я вернулась в комнату. – Я уже обуваюсь.
– Фотик оставь! – рявкнула я, не трогаясь с места. – И можешь проваливать!
Это было первым случаем, когда я наорала на любимого. Стало не по себе. Крутилово-закрутилово! Зря я так, конечно… Ваня же это не из вредности, он за меня переживает. Надо было и дальше по-хорошему: на жалость надавить, приласкаться, подластиться. А теперь обидится – и точно ни в какой иной мир не согласится пойти. И меня одну тем более не отпустит.
Вот только Ванечка, похоже, и не думал обижаться.
– Не оставлю! – отозвался он. – Я сейчас этот чертов камень выброшу, зайду в магазин и куплю нормальный аккумулятор.
– Пи-пи-пи! – послышалось оттуда же, из прихожей.
– И орехи тоже, – сказал Иван. – Может, пока не мешок, но куплю обязательно.
В ответ раздался благодарный писк. Предательница все-таки эта Бела! За орехи маму продаст. Меня уже продала.
И они ушли. Я осталась совсем одна. На душе стало непередаваемо горько. Ужасно хотелось реветь. Но вот уж хренушки! Не дождетесь. Идите в свои магазины, грызите свои орехи, а я сейчас возьму и вернусь к себе домой. А что? Если оставил меня одну, значит, я ему не нужна.
Вот только не надо говорить, что он меня с собой звал. Я его еще раньше с собой позвала, а он не пошел. Да еще и дурой меня выставил, будто я про Аню все насочиняла. Но если не поверил, чего тогда собрался аккумулятор выбрасывать? И выбросит же! Надеюсь, все-таки не в жерло вулкана, хоть мне от этого и не легче. Может, побежать, догнать его, не дать это сделать? Но если Ваня что-то решил… Не драться же с ним! Говорила уже, он сильнее.
Я вдруг почувствовала такую усталость, что поплелась опять в спальню, повалилась на кровать и стала изучать абсолютно чистый, белый потолок.
В голове стала придумываться и звучать песенка на мотив из старого мультика. А слова ее начинались с той самой рифмы, что я недавно запомнила:
– Наивнейшая клуша,
Развесила я уши,
Поверила Ванюше,
Ведь он любимый мой.
Теперь мои страдания,
Как выручить мне Аню и
Как сделать, чтобы Ванечка
Отправился со мной?
Со стороны тумбочки послышался негромкий стук. Я повернула голову. Там, где раньше лежал Ванин фотоаппарат, поблескивал рубиновым цветом камень земликов.
Я лежала и смотрела на этот камень минуты две. Сначала голова была вообще пустой – все мысли оттуда будто вытряхнули. Вместе с мозгами. Потом стала придумываться всякая ерунда – например, что Ваня взял с собой фотик без камня, который он специально отцепил, чтобы я убралась куда подальше, а его больше не трогала. Мысль была идиотской хотя бы уже потому, что Ванечка так ни за что бы про меня не подумал, да и тумбочка была до этого пустой стопудово. Опять же, стукнуло что-то, мне же не примерещилось. Хотя польза от этой мысли все же была: я убедилась, что мозги на месте, пусть пока и работают криво.
Я села на кровати, по-прежнему не сводя взгляда с камня, словно боялась: отвернусь, он сразу – бэм-с! – и исчезнет. Да чего там «словно», так и было. Но и в руки взять его мне было страшновато. Не потому что боялась переместиться, я ведь этого и хотела, а вообще как-то стремно – появился из ниоткуда, будто кто-то невидимый зашел в спальню и положил.
Крутилово-закрутилово! Вот зря я так подумала. Потому что мне сразу же стало казаться, что в комнате кто-то есть. Стоит и пялится. Меня ведь хлебом не корми – дай что-нибудь ужасненькое попридумывать! Разумеется, тут же придумала, что невидимка тоже не кормленый. И думает, как меня лучше начинать есть – с головы или с ног. Я тут же забросила ноги на кровать. С головой было сложнее – она торчала на самом виду. И раз уж так, я ею воспользовалась, крикнула:
– Эй! Тут кто-нибудь есть?!
Ответом была тишина. А что я хотела? Чтобы невидимка сказал: «Ну все, ты меня раскрыла, теперь не буду тебя кушать»? И я еще раз крикнула:
– Чего молчите?! Если собираетесь напасть, так нападайте, мне же страшно! Не собираетесь, что ли? Тогда сидите и не гундите!
Я вдруг сильно разозлилась на себя. Разговариваю с пустотой, а в это время Анютку преследуют реальные опасности! Ну а когда я сильно злюсь, то почему-то начинаю более четко мыслить. Вот и сейчас голову посетили здравые мысли. Я подумала, что когда фотоаппарат с камнем появился на тумбочке в первый раз, никаких невидимок не было. А если и были, то не опасные, ничего откусывать у меня не стали. Разве что голову, да я не заметила. Это первое. Второе: Иван все-таки выбросил камень. И это хорошо, потому что землики, или их магия, его снова вернули – но не на фотик, а на первое место, что скорее, говорит о магии, а не о земликах непосредственно: так уж было изначально наколдовано.
Вспомнив про Ивана, я, конечно, пригорюнилась. Все же обидно, когда любимый человек тебе не верит, или верит, но отказывается поддержать. И ладно бы я просила его прыгать за мной в жерло вулкана… тьфу, дался мне этот вулкан!.. а то ведь просто позвала прогуляться в знакомый сказочный мир. Тем более не просто так прогуляться, а заодно спасти Анну. Ну да, сначала ее найти, а потом спасти. Но ведь это мы запросто! Ведь я еще вспомнила, что землики говорили про мой поисковый дар. Что у меня хорошо получается искать. И даже обещали этот дар усилить. Усилили или нет, мне трудно судить, но если он есть – нужно его использовать, а не сидеть, поджав ноги, на мягкой теплой кроватке. Потому что уж Аня-то так сейчас не сидит, это точно. Ее-то как раз, вполне вероятно, сейчас уже кто-то кушает. И хорошо, если начал с ног – тогда я имею шанс ее спасти, пусть и слегка надкусанную.
В общем, как видите, мысли мои разогнались – не остановить. И наконец-то появилась решительность: все, я иду! Без Вани – значит, без Вани. Может, это вообще ненадолго – успею, пока он ходит. Но все же, хоть я и злилась на любимого, снова вспомнив, как сама тут недавно прыгала, когда он пропал, решила его известить о своих намерениях. И отправила СМС: «Камень вернулся. Иду за Аней. Ешь без меня». Отправила – и сразу почувствовала голод, ведь мы же так и не поели! Но сейчас все равно было некогда есть – получив эсэмэску, Ванечка помчится назад, могу не успеть переместиться, к тому же не знаю еще, как это делается.
Единственное, что я позволила себе, – сбегала и положила в первый попавшийся под руку пакет несколько яблок, сгребла туда с одной тарелки колбасу, с другой ветчину, и весь хлеб, который был на столе. Секунду подумав, достала один кружок колбасы из пакета и почти не жуя проглотила.
А потом я решительным шагом вернулась в спальню и взяла в руки камень. Ничего не произошло. Зато пиликнул телефон, пришла ответная СМС от Вани. Сначала я даже не хотела читать: а вдруг он меня отговорит? Но потом решила, что меня уже ничто не остановит, а потому взяла телефон и прочитала: «НЕ ВЗДУМАЙ! ЖГИ! Я СЕЙЧАС!!!» Ну что же, Ваня, оговорочка у тебя – прямо по делу. Я как раз и собираюсь зажигать. Только пока не знаю, как.
Я отложила телефон – в Темоне он будет бесполезным куском пластика, – села на кровать, пристроила на коленях пакет с едой и принялась вертеть в руках камень, приговаривая:
– Трах-тибидох! Сезам, откройся… О! Темон, откройся! Крутилово-закрутилово, как там еще говорили в сказках? Неси-неси, лепесток, через запад на восток!.. Не, на восток не надо! Купидон-покемон, отнеси меня в Темон!
Ничего не происходило. Я даже на всякий случай сказала: «Чтоб мне провалиться!» Ага, щаз-зз!.. Я прям уже слышала топот Ваниных ног: вот он подбегает к дому, вот заходит в подъезд, вызывает лифт… Тут я и в самом деле услышала отдаленный шум лифта и начала паниковать. Но мысли при этом забегали быстрее, и одна из них была такой: меня хотят видеть землики. Значит, они должны были придумать для вызова перехода что-то связанное с собой. И вряд ли слова, ведь здесь я говорила по-русски, а они вряд ли его знали. Крутилово-закрутилово! А я сейчас не знала того языка, на котором говорила с ними! И как быть?.. На каком языке говорить, чтобы было понятно всем?
«Ты Олена! – сказала вдруг я себе. – Нужно не слова говорить, а представить то место, куда хочешь попасть! Как раз и связанное с ними».
И я стала представлять. Вспомнила тот самый холм, в котором жили землики. Какого он был цвета? Рыжевато-коричневого, покрытый коркой сухой глины. И редкая травка, пробивающаяся к тусклому свету. А самое главное – да, его я отчетливо увидела в памяти – накрытый плетеной из прутьев дверцей вход внутрь.
Что я сделала в тот раз? Постучала. А потом? Спросила: «Кто там?» Тьфу, это не я так спросила, это вообще из мультика! А я спросила что-то вроде: «Есть там кто живой?»
Короче говоря, я мысленно постучала в эту плетеную дверь. И уже на всякий случай вслух спросила:
– Кто там?
