***
Ресторан отеля оказался довольно просторным. Несколько круглых столов, накрытых розовыми льняными скатертями, стояли пустыми.
Олег Соловьев и Яна вошли в зал и огляделись.
За дальним столиком у окна ужинали трое.
Аристократичного вида седовласый мужчина с остроконечной «чеховской» бородкой и в очках в тонкой золотой оправе с особым пристрастием препарировал ножом и вилкой запеченную рыбу. Он так увлекся, что даже не поднял головы, когда Яна и Олег вошли в зал.
Напротив седого мужчины чинно восседала явно молодящаяся довольно грузная дама средних лет в спортивном костюме красного цвета. Она лениво ковыряла вилкой салат и бросала косые взгляды на своего соседа, дородного мужчину средних лет. Увидев входящих, дама с прищуром осмотрела их, вздохнула и снова стала терзать салат, видимо зомбируя себя на «похудение».
Сосед дамы в красном спортивном костюме был весьма примечательным типом. Высокий спортивного вида мужчина восточной наружности возвышался над остальными ужинавшими на целую голову. Ему можно было дать не более пятидесяти с небольшим: холеная внешность выдавала в нем эгоистичного нарцисса, крупный нос с горбинкой и загорелое лицо, стриженная шевелюра цвета угля была присыпана «снегом». Мужчина держал в руке бокал с темно-бордовой жидкостью, скорее всего, красным вином, и придирчиво разглядывал его, прежде, чем сделать очередной глоток.
Увидев вошедших в ресторан Быстрову и Соловьева, мужчина отставил бокал в сторонку и с таким искренним восхищением взглянул на Яну, что та несколько смутилась, недоумевая, чем именно вызвала такой неподдельный интерес незнакомого человека и на всякий случай мельком оглядела свою одежду – нет ли какого досадного промаха.
Администратор отеля, Оля, вбежавшая в ресторан вслед за Яной и Олегом, принялась усердно предлагать им любые столики для ужина.
– Вот, пожалуйста, сюда, – тараторила она, – здесь уже сервировано.
На указанном администраторшей столике на розовой скатерти были расставлены хрустальные фужеры и другая посуда, а в середине столика в довольно изящной вазочке стояли засушенные, но сохранившие цвет полевые цветы.
Олег, проявив галантность, помог своей новоиспеченной супруге сесть за стол, отодвинув стул. Польщенная таким вниманием Быстрова с удовольствием уселась за стол и, взяв меню, стала изучать предлагаемые блюда.
В это время в ресторан вошло еще несколько человек.
Впереди шла по всем признакам семейная пара «со стажем»: круглолицый мужчина интеллигентной внешности лет пятидесяти с небольшим. Неся впереди себя довольно упитанное брюшко, он маленькими шажками продвигался к центру ресторана; рядом с ним семенила очень худая супруга приблизительно того же возраста. На слегка морщинистом немного хищном личике застыла «китайская» дежурная улыбочка.
Эта пара, видимо, уже отдыхала здесь не первый день или даже не первый раз, потому что уверенно определилась со столиком – в глубине зала. Усевшись за стол, они подозвали официанта – молоденького худенького парнишку и вполголоса начали заказывать еду, не ориентируясь на меню.
Следом за семейной парой вошли две довольно молодые женщины одинаково привлекательной внешности, хотя в них и не было ничего похожего.
Первая, красивая брюнетка лет тридцати пяти с утонченными чертами лица, не совсем уверенно продвигалась к середине зала. Одета она была весьма скромно – темные узкие брючки и изумрудного цвета мохеровый джемпер подчеркивали ее неординарную внешность: стройная фигурка, бездонные миндалевидные зеленые глаза, небольшой изящный ротик – прямо прапраправнучка Натальи Гончаровой[3 - Наталья Гончарова – Наталья Николаевна Гончарова – супруга Александра Сергеевича Пушкина, великого русского поэта.], – подумалось Яне.
Вторая красотка была совершенно другого типа – высокая, пепельная блондинка с голубыми круглыми глазами, одетая в светлый брючный костюм, выгодно подчеркивающий ее изящную фигуру. На капризном личике блондинки отражалось презрение ко всему, что окружало ее. Чрезмерно увеличенные ботексные губы придавали ее личику усталое выражение, что, видимо, входило е ее планы – создать образ утомленной поклонниками «светской львицы».
Следом в ресторан, смеясь и подзадоривая друг друга, вошли сразу трое. Немолодой, но очень красивый мужчина, одетый «с иголочки», видимо, у дорогого кутюрье, держал под руки двух дам весьма средних лет, но разодетых, словно молодые модницы.
Первая дама обладала восточной внешностью и была весьма красива. Дорогие камни сверкали на ней повсюду – в ушах, на пальцах, на шее и даже в виде пуговиц на дорогом платье. Дама была очень высокая, даже выше своего кавалера, хотя в том было не менее метра восьмидесяти сантиметров, но это ее совершенно не беспокоило. С достоинством она вышагивала рядом с ним и смотрела на все и вся с некоторой долей снобизма.
Вторая женщина была ростом поменьше, коренастая, слегка полноватая, с пухлым, довольно миловидным личиком и белокурыми кудряшками. Одета она была по-спортивному и совершенно не обращала внимание на то, что смотрится несколько вульгарно на фоне своих «распальцованных» спутников.
Все трое подошли к столику, соседнему с тем, за которым сидели Яна и Олег, вальяжно расселись по местам и стали внимательно изучать меню.
Ужин, против ожиданий, оказался довольно не вкусный, как решила Яна. Наблюдая за тем, как Олег уплетает свиные ребрышки с картофелем фри, она мудро решила, что, недоедая невкусные рыбные блюда в этом ресторане, она сможет похудеть, чем несказанно себя порадует. В последнее время она несколько поправилась, несмотря на предсвадебные хлопоты. И теперь была не прочь сбросить пару-тройку килограммов.
***
Яна и Олег еще доедали свой десерт, как к их столику стремительно подошел тот самый педантичный господин в очках, который «препарировал» рыбу за столиком у окна. Седая коротко стриженная голова значительно молодила его облик, а за продолговатыми стеклами очков весело, даже слегка лихорадочно, блестели серые глаза.
Поздоровавшись и пожелав Быстровой и Соловьеву приятного аппетита, мужчина вдруг поинтересовался весьма азартно:
– Простите, а вы играете в покер?
Соловьев было напрягся, но Яна, толкнув его под столом коленкой, улыбнулась подошедшему и звонко спросила:
– А вы, простите, с какой целью интересуетесь?
Мужчина сперва смешался, видимо, не ожидая вопроса на вопрос, но потом, собравшись, тоже улыбнулся и сказал:
– Разрешите присесть на минутку? Я все объясню.
Быстрова указала ему рукой на соседний стул. Мужчина аккуратно отодвинул стул и водрузился на него.
– Понимаете, – начал он весьма задушевно, не замечая, как Соловьев буравит его недовольным взглядом, – дело в том, что я очень люблю играть в покер. И вот именно в этом отеле мне разрешили провести настоящий покерный турнир! Представляете?!
– Покерный турнир? – со все возрастающим любопытством протянула Яна, – а расскажите поподробнее. Мне, например, очень интересно.
Примерно год назад сбылась ее очередная «заветная» мечта – сыграть «вживую» в покер, поскольку Яна довольно быстро поняла, что электронные игры – сплошное надувательство. Но, к сожалению, все казино в Москве давно позакрывали, а в подпольные она бы не рискнула сходить, потому что побаивалась за свою безопасность, все-таки «подпольное казино» предполагает некий криминальный элемент. А Быстрова всегда была до занудства законопослушной гражданкой.
И вот примерно год назад сын Олеси Воробей, пытаясь помириться с Яной, обидевшейся на него из-за его довольно хамского обращения со взрослой дамой, каковой она себя считала, нашел «ниточку», ведущую на «игру вживую». И Быстрова на свой страх и риск несколько раз ездила по ночам в какие-то полуподвалы, конспиративные квартиры для игры в покер «вживую», чтобы ее обыгрывали интеллигентные веселые мужчины разных возрастов. Поняв, что все ее выигрыши нивелируются самым обыкновенным сговором игроков, она взяла себя в руки и больше не ездила в эти «заманухи», радуясь тому, что отделалась только мелкими проигрышами.
И вот теперь судьба снова предоставляет ей возможность сыграть «вживую», да еще в настоящем покерном турнире! Это же здорово! И бояться здесь абсолютно нечего: Олег Соловьев всех раскидает по углам, если Яну кто-то вздумает обидеть.
Метнув «косяка» на уверенно поглощающего ванильное мороженное Соловьева, Яна бодро спросила:
– Пожалуйста, расскажите хотя бы в двух словах: что, когда и где?
Седовласый педант осклабился, стекла его очков блеснули.
– Понимаете, администрация отеля разрешила мне завтра в девять вечера провести мой первый покерный турнир прямо здесь, в соседнем зале, в биллиардной. Там ведь тоже большой стол, покрытый зеленым сукном. Будет совсем, как на Западе, – восхищенно добавил он.
– А призовой фонд? – поинтересовалась Быстрова.
– Каждый игрок покупает фишки на двадцать тысяч в самом начале. Игроков по максимуму будет десять. Таким образом, призовой фонд будет двести тысяч. По-моему, неплохая награда победителю, не правда ли?
– Да, пожалуй, соглашусь с вами, – усмехнулась Яна. – А вы уверены, что игроки будут согласны расстаться с такой суммой?
– Да вы посмотрите вокруг-то, – едва прошелестел мужчина, – все довольно респектабельные люди. Уверен, что двадцатка для них ничто, азарт – вот что подвигает подобных людей на поступки. Как вы считаете?
– Послушайте, любезный, – Соловьев наконец справился с десертом и прорезал пространство своим зычным баритоном, – а вам не кажется подобная затея несколько не законной?
– Ваш муж прокурор? – деланно испугался педант.
– Нет, почтальон Печкин, – брякнула невпопад Яна, но с облегчением увидела, что Олега рассмешила эта ее фраза, слетевшая с языка помимо ее воли.
Педант возмущенно засопел, давая понять, что его аристократический образ жизни не позволяет отвечать на подобные шуточки.
«И правда, получилось как-то грубовато», – подумала Яна и попыталась реабилитироваться:
– А знаете, я с удовольствием буду участвовать в вашем турнире, только не кажется ли вам вполне уместным сначала познакомиться?
– Дмитрий Виленович Половинный, – отчеканил педант, все еще настороженно и отводя взгляд.
– Янина Владимировна Быстрова, – нараспев произнесла Яна и улыбнувшись, добавила, – а это мой супруг Олег, мы поженились только пару дней назад.
– О! Мои поздравления! – неожиданно «оттаял» педант.
***
Александр и Ирина Горюновы, как и Яна Быстрова, тоже получили приглашение от Дмитрий Виленовича Половинного принять участие в покерном турнире.
Александр очень вдохновился этой затеей тем более, что играть на баяне столько, сколько бы ему хотелось в отеле не было возможности.
– А что, Иришка, – начал он азартно, обращаясь к жене, – давай что ли покажем им всем, как надо играть в покер!
– Да ты уж покажешь, – с легким сарказмом откликнулась Ирина, – это тебе не «пульку расписать», здесь фортуна главное.
Намекая на еще одно увлечение мужа – преферанс, Ирина не слишком-то хотела отдавать из семейного бюджета сорок тысяч рублей на невесть какую затею. Тем более, что она твердо полагала, что покер – это такой же обман, что и рулетка.
Но, здраво рассудив, что покер хоть ненадолго отвлечет мужа от баяна, она решила не перечить и за сорок тысяч хоть на несколько часов купить себе свободу от ненавистного ее слуху баяна тем более, что потеря сорока тысяч не была критична для их семейного бюджета. К тому же Александр когда-то давно закончил факультет кибернетики и прекрасно разбирался в математических и логических задачках. «Может, ему даже и повезет, – подумала Горюнова, – и он вообще сорвет куш. А я все время буду скидывать карты, чтобы не проиграть».
Александр, получив «добро» от супруги, с азартом открыл ноутбук и, найдя сайт с бесплатным покером онлайн, начал тренироваться.
***
Алексей Семенов после оживленной беседы с Половинным уговорил своих сомневающихся спутниц, Ингу и Марину, принять участие в покерном турнире.
Когда-то давно, когда он отдыхал еще со второй женой в Монако, Алексей в качестве будоражащей душу экскурсии побывал в казино Монте-Карло, и воспоминания того времени заставили сильнее биться его сердце.
Великолепие игровых залов помпезного, всемирно известного казино сражало наповал своей роскошью. Алексей на секунду прикрыл глаза и перед ним замелькал калейдоскоп из расписных потолков, золоченого декора, скульптур, лепнины, огромных хрустальных люстр, взбудораженных игроков в вечерних платьях и смокингах.
– Я прекрасно понимаю, что завтра нас ждет самая обычная биллиардная с набившейся в нее кучкой зевак. Но все же покер – интеллектуальная игра, да и азарт разгоняет кровь. Так что, девушки, надо идти!
Инга была совершенно не против развлечься в предстоящем покерном турнире.
С Мариной было все сложнее. Годы, проведенные во Франции, научили ее быть бережливой, даже скаредной. Никогда не испытывая особой нужды в средствах, она тем не менее постоянно считала и высчитывала, искала товары только со скидками, выгадывая каждый цент. Как и большинство европейцев она справедливо полагала, что неоправданные растраты приводят к неудачам, что откладывать на «черный день» надо ежедневно и ежечасно.
Но, чтобы не показаться совсем уж скрягой и главное, чтобы не разозлить Алексея, Марина согласилась расстаться с двадцатью тысячами. Тем более, что завтрашний вечер обещал небывалые страсти и спортивный накал.
***
Наталья и Юрий Мамелидзе, приняв приглашение Половинного самыми первыми, сперва долго раздумывали, потому что играть в покер не умели. Но, решив «не ударять в грязь лицом» перед солидной публикой, которая с каждым днем заполняла отель, они пришли к положительному ответу. Тем более, что у них были еще сутки впереди до начала турнира. С азартом они стали изучать покерные азы в ноутбуке и уже через пару часов напряженных тренировок могли сойти вполне себе за начинающих игроков.
– Главное – участие, – со смехом произнесла Наталья, приобняв за плечи супруга, который, попивая сухое красное из большого хрустального стакана, стал играть онлайн покер на бесплатном тренажере, который сразу же нашел в Яндексе.
***
Сложнее обстояло дело с участием в покерном турнире подруг-красоток Ольги и Татьяны.
Татьяна Гущина сразу безапелляционно заявила Половинному, когда он начал мурлыкать, зазывая их на покерный турнир, что играть в азартные игры она ни за какие коврижки не станет.
– Я буду активно «болеть» за Ольгу. Так и быть, – наконец резюмировала она.
На самом деле Татьяна считала, что двадцать тысяч бросить на биллиардный стол и забыть о них – невыполнимая для нее задача, поскольку работа администратором в салоне красоты не подразумевала подобных трат.
Ольга Бузинова, поняв, почему подруга отказывается играть, сперва предложила той дать денег на турнир, но Татьяна с обидой в голосе повторила тираду о «моральных устоях», и Ольга отказалась от идеи втянуть подругу в игру.
– Жаль, жаль, – расстроился было Половинный, но, подсчитав в уме количество предполагаемых игроков, уже давших согласие, быстро утешился, – но, девочки, – сказал он с уморительной улыбкой, – не забудьте, что завтра днем вы приглашены ко мне на шашлыки, на которые, надеюсь, соберутся и остальные участники турнира. Познакомитесь все перед игрой, расслабитесь тем более, что мы с вами соседи, наши домики совсем рядом. Так что не забудьте – завтра в три у меня! Буду ждать!
***
На следующий день, с трудом приподняв тяжелую голову с огромной «каменной» подушки времен СССР, которая за время сна сильно отдавила ей ухо, Быстрова поглядела на часы и обнаружила, что, как всегда, проспала.
Причем проспала она не только завтрак, который был назначен на период с 9.00 до 11.00. Проспала она и своего новоиспеченного супруга.
Олега в спальне не было.
– Олег – негромко позвала Яна на всякий случай, желая проверить, что она осталась одна в домике, – ты где?
Ответа, к ее разочарованию, не последовало.
С трудом выбравшись из-под огромного двуспального тяжеленного одеяла, которого в народе прозвали «ватным», хотя, судя по тяжести, оно скорее было «каменным», кряхтя и ворча, Яна спустила наконец босые ноги с кровати. Осторожно пошарила ногой по полу, нащупала теплые плюшевые тапочки в виде собачек и наконец встала.
В окно спальни сквозь старые тюлевые занавески пытался пробиться солнечный лучик. Но прорыв луча не удался, поскольку сизо-серая туча слопала его без остатка.
Яна снова вздохнула, потянулась, накинула на пижаму теплый махровый халат и прошла на кухню.
Олега в домике действительно не было.
Но зато на столе был завтрак! Аккуратно разложенные на большом блюде бутерброды с сыром, творог в небольшой пиале и даже стакан апельсинового сока.
Под стаканом лежал небольшой листочек бумаги, на котором было написано:
«Привет, соня! Я уже позавтракал и даже успел позаботиться о тебе! Кушай, я скоро буду. Твой Муж!»
Лицо Яны осветилось счастливой улыбкой. Она насыпала пару ложек молотого кофе в турку, добавила пол ложечки сахарного песка, налила немного воды и поставила турку на огонь. Пока кофе варился, Быстрова, стоя у плиты, рассеянным взглядом обводила кухню и радовалась тому, что она действительно вышла замуж за Олега. Наконец-то в ее жизни наметилась положительная перспектива! Она теперь не одна, мало того, у нее есть любимый мужчина, и он тоже ее любит! А сколько всего интересного ждет их впереди!
Замечтавшись, Яна чуть было не упустила коварный кофе, который, плюясь и шипя, уже собирался перевалить через края турки и измазать плиту.
Перелив горячий кофе в красивую пузатую белую чашку с синим ободком по краям, Яна добавила немного молока и с удовольствием приступила к завтраку.
Она поглощала бутерброды, недоумевая, зачем Соловьеву понадобилось куда-то уходить.
